Вампир-самозванец

– Слушай, Клод, может, зря ты его раззадорил? – вздохнул Арсений, – Теперь он будет бросаться на нас, чуть что.

– Та-а-ак, – мрачно произнёс блондин.

Владик даже не заметил, как он прыгнул! Только увидел, что Аркадий уже стоит у брюнета за спиной, направляя на него лезвие ножа. Или всё-таки кинжала?..

– Ты у меня допрыгаешься! – прошипел блондин.

Движение Арсения было молниеносным. Миг – и он стоял на другом месте, перехватив лезвие чужого кинжала у основания. И кинжал… стекал с его руки… Стекал?!

– Я думал, что уже допрыгался, – с усмешкой произнёс темноволосый.

– Заткнитесь! – рявкнул Клод, – Или я на вас испробую заклинание недельной немоты.

– А ты не маг, – усмехнулся белобрысый.

Не маг?! Он сказал, что тот «не маг»?! А брюнет вообще расплавил кинжал одним лишь прикосновением. Владик потерянно попятился. Его явно к каким-то психам занесло. К гипнотизёрам, что ли?.. Или он просто днём обкурился в ожидании электрички? Или… Он вдруг остановился, уставившись на эту странную троицу, даже одетую как-то не по-современному. Неужели… маги существуют?! На самом деле существуют?!

– Ты кто? – строго спросил Клод, смотря прямо ему в глаза, в упор. И это парня как-то угнетало, давило, жгло, – Говори, кто ты! Ты из волшебников? Сбежал из их поселения или города?

– Нет, – Владик попятился, – Я… не волшебник.

– А кто ты? – откуда-то в руках у черноволосого появилось два кинжала, с кривыми лезвиями, – Отвечай честно! От этого зависит твоя жизнь!

Владик лихорадочно соображал, что же делать, что сказать. Маги существуют. Они ещё и оружием дерутся. И передвигаются мгновенно. Куда ему против них?.. И, вероятнее, обычный человек им вовсе не угроза. Вон, они даже ловко скрывают своё существование от людей! И ещё между ними какие-то склоки. Какие-то маги от каких-то магов защищаются… воюют… какие-то замки у них… какие-то города… Нет, нельзя говорить им, что он самый обычный парень! Нельзя! Тогда его запросто забьют! Но, что делать? Что делать?! Что делать?.. Так, если волшебники существуют, то, может быть, есть в этом мире кто-нибудь ещё?.. Не из людей?.. Такой, кого даже эти маги могут испугаться?..

– Кто ты? – повторил Клод.

Миг – и он уже стоял перед Владиком, прижимая лезвие к его шее. Тот от неожиданности выронил фонарик. Ещё миг – и кто-то из оставшихся двоих уколол его лезвием в спину.

– Я… – Владику показалось, что земля уходит из-под его ног.

– Кто ты?! Последний раз спрашиваю, – прошипел черноволосый.

Парень ляпнул, отчаянно, из последних сил:

– Я вампир!!!

И сразу лезвия убрали, а маги отступили от него на несколько шагов. Сработало?.. Сработало?! Сработало!..

– О, так он из наших! – обрадовался блондин и даже потянулся ногой стереть кусочек очерченного на земле ромба.

Клод повернулся и мощным ударом по голове сшиб его с ног. Видимо, он прежде нарочно сдерживался и бил вполсилы. А бить он умел…

– Знаешь, я что-то не видел тебя на распределении, – прищурился брюнет.

– И в замке я его не видел, хотя я там с малых лет живу, – припечатал шатен, – Короче, я не верю, что ты тоже вампир.

Вампиры?! В глазах у Владика помутилось. Он рухнул на колени.

Вампиры… он встретил настоящих вампиров в лесу! Он соврал им, что он тоже вампир! Да его же просто сожрут за такие наглые приколы!

Арсений сгрёб его за футболку, поднял над землёй. Вроде бы и не мускулистый, но одной рукой удерживает накаченного парня. Да ещё и высоко…

– Раз мы сами выдали ему, кто мы, нет смысла скрывать это дальше, – спокойно заметил брюнет, смотря в сторону, на напарников, потом впился взглядом в глаза Владика, – Слушай, а докажи-ка, что ты действительно вампир. Хотя бы что ты полукровка или потомок какого-то вампира с большой примесью человеческой крови. А то мы нынче нервные. Нас недавно застали врасплох воины волшебников. И едва не добили.

Кажется, эти вампиры с волшебниками воюют. Хорошо хоть про волшебников Владик не сказал. Но… раз эти вампиры воюют с волшебниками… может, лучше было бы сказать, что он просто человек?.. Но это вампиры… и уже, похоже, поздно…

Странное чувство… будто на дереве над ним вспыхнул красный светящийся шар… он видел его не глазами… но почему-то чувствовал… был уверен, что это светящийся красный шар… шар медленно спустился вниз, пронзил Владика… тот дёрнулся от огня, коснувшегося кожи, впившегося в тело, проникшего глубоко-глубоко…

Арсений вдруг осторожно поставил его на землю – Владик едва устоял – и отступил от него.

– Ну, извини, – сказал вдруг вампир, – Сразу не признали.

– Смешанный, – задумчиво сказал Клод, – И даже не в первом поколении, а в каком-то дальнем колене, возможно, уже после седьмого. Поэтому я не смог его почуять.

Чего?! Владику показалось, что он спятил. Он – вампир?.. В каком-то там колене?!

Он едва сдержался, чтобы не завопить. Потому что у этих троих вдруг появились огромные крылья как у летучих мышей, клыки… Вот, блин!.. Он умудрился повстречаться с настоящими вампирами! И даже ляпнул, что он тоже вампир! Но… но… он оглянулся… за спиной у него были крылья…Чего?! Дрожащей рукой Владик провёл по зубам… нормальные… нормальные… ну, хотя бы зубы остались свои…

– У тебя прежде не появлялись крылья и клыки? – сочувственно спросил Клод, – Ты, что ли, среди людей жил? Среди обыкновенных людей?

– Ну… – едва слышно выдавил из себя парень.

Крыльев у него точно не было… и клыков… клыков…

Он ещё раз недоумённо провёл рукой по зубам… зубы были нормальные… а вампиры почему-то говорили, что у него есть клыки… или… не было? А крылья откуда? Уж крылья-то они все видят? Так… он, что ли, действительно вампир? В каком-то там махровом поколении? Или… Их было не трое здесь… их явно было больше… и этот таинственный кто-то его прикрыл, создав видимость крыльев и клыков!

Владик едва удержался, чтобы не пощупать и крылья. Если это всё иллюзия – подарок от неизвестного наблюдателя ночного сборища, то надо сделать вид, что всё правда, надо… но кто этот тип, укрывший его иллюзией? Почему он не выходит из тени?.. Он… вампир?.. Или… один из тех, с кем они воюют? Если из противников, то мог прикрыть Владика врагам назло, но… но… если это тот, с кем они воюют… значит, сейчас или вскоре здесь будет драка?! Драка волшебников и вампиров?! И что-то Владику совсем не хотелось её застать! Он почему-то подумал, что драться они будут по-настоящему, и не до первой крови, а до смерти.

Прошла минута… другая… вампиры не сводили с него заинтересованных глаз. И Владику подумалось про ещё одно тоскливое развитие ситуации: неизвестный, который спас его на этот раз – уйдёт, чтобы не драться с этими кровопийцами, а Владик… останется… не сможет отговориться от этой навязчивой компании «собратьев» по крыльям, крови и клыкам… Вот тот таинственный заступник уйдёт, бросит его, а Владика вампиры утащат к себе… и как он там будет притворяться и доказывать им, что он вампир?! А если его кровь заставят пить?! Кусать чьи-то шеи? Если его загрызут, когда поймут, что он не боится дневного света? Хотя, в принципе, днём они должны где-то спать… Да, он притворится, будто сам засыпает с ними, а сам утром попробует сбежать… О, только бы удалось! Только бы получилось!

Вампиры продолжали на него смотреть. В упор.

А вдруг они догадались, что он всё-таки не вампир?! И всё, ему кранты… сегодня же… Владику даже как-то вдруг захотелось обратно на своё чердачное логово, даже если придётся сидеть взаперти и без еды… даже если дед опять будет орать, а младший брат окажется жутким типом, вором или, ещё хуже, очкастым ботаником и занудой…

– Заморозка!!! – заорал вдруг Клод, взмахивая рукой.

– Какая ещё заморозка? – не врубился Владик, – Ты на чё намекаешь?!

Откуда-то сверху донёсся отчаянный вопль, всхрустнули ветки, порвалась какая-то ткань…

Кто-то рухнул на землю, почти у ног Владика. Тот едва отскочил, даже сам удивившись своей реакции. Впрочем, он едва не упал вообще.

Отплёвываясь, с земли поднялся… тот самый подросток из его деревни?! Он… он тут на дереве за всем наблюдал? И… неужели, это он его спас, прикрыв иллюзией?! Да кто он такой?!

– Ты кто? – мрачно спросил Клод, направляя на него лезвие одного из кинжалов, – Волшебник?!

Подросток выглядел не очень хорошо. Взъерошенный, футболка порвана почти до ремня джинсов. По щеке из царапины сползает капля крови… Крови? Владик побледнел. Ох, сейчас они бросятся на него! Надо его заслонить! Но что может он, обычный человек против трёх вампиров?! Но спасителя бросать нельзя! А как же сам Владик? Подохнуть этой ночью в лесу не входило в его жизненные планы… но пацана нельзя бросать! Но тогда они оба…