Насмешка судьбы

Аспану умолк. Прошло несколько секунд; он задумчиво разглядывал небо за окном. Оно имело странный буро-жёлтый оттенок, какой ночное небо может принимать только в мегаполисе в вечерний снегопад. Салют давно стих, Жанна вновь присела на краешек кресла. Некоторое время она ждала, пока её собеседник продолжит рассказ, но Аспану молчал.

– Получается, Илья сделал это без вашего согласия? – тихо спросила Жанна.

Он повернулся к ней; окинул внимательным взглядом.

– Без моего сознательного согласия.

Жанна молчала, не зная, что сказать. Аспану продолжил, медленно подбирая слова:

– Такое нельзя сделать с человеком против его воли. Всегда есть выбор. Я сделал свой выбор в ту ночь и продолжаю совершать его до сих пор.

Воцарилась тишина, нарушаемая только стуком сердца Жанны. Девушка разглядывала сидящее напротив неё существо. Чудовище, убивающее людей? В этом не было никакого сомнения. Прекрасно понимая тщетность подобных вопросов, Жанна всё же не сдержалась и прошептала недоверчиво:

– Как можно делать такой выбор?

Аспану повернулся.

– Всё предстаёт в ином свете, когда на другой чаше весов лежит ваша собственная жизнь, – заметил он бесстрастно.

За окном грянул выстрел, окрасив небо в малиновый цвет. Наступившая после взрыва тишина казалась оглушительной. Жанна думала о словах Аспану. Ей жутко было даже представить себе подобный выбор. Как поступила бы она сама?..

– Я бы хотел попросить вас вспомнить ещё раз, что вы почувствовали перед тем, как Денис лишился чувств, – прервал её размышления Аспану.

Жанна покосилась на него удивлённо, в первую секунду даже не понимая, о чём он спрашивает.

– Я уже вам всё рассказала. Больше я ничего не помню.

– Когда вы рассказывали в прошлый раз, обстановка не располагала к вдумчивым воспоминаниям, – заметил он серьёзно. – Теперь – иное дело. Прошу вас, представьте себе заново тот момент.

– Зачем вам это нужно? – подозрительно спросила Жанна.

– Я хочу знать, что вы сделали с Денисом. Хочу знать, какими ещё способностями вы обладаете.

– Предположим, вам удастся это узнать, – медленно произнесла Жанна. – Что будет дальше?

Он улыбнулся уголком рта:

– А что бы вы хотели?

Жанна с шумом выдохнула воздух.

– Я хотела бы никогда больше в жизни не встречать ни одного вампира! – произнесла она с чувством. Но вспомнив, каким образом могут иногда исполняться некоторые желания, она поспешно добавила, – и, разумеется, остаться при этом живой!

Аспану окинул её невозмутимым взглядом.

– Если вы будете достаточно умны и осторожны, ваши желания могут осуществиться. Я помогу вам, если вы поможете мне. Прошу вас, вернитесь мысленно в тот вечер.

Несколько секунд Жанна настороженно смотрела в его глаза. Наконец, она шепнула:

– Хорошо.

Воспоминания о Денисе были, мягко говоря, не самые приятные. Вот он демонстрирует свои клыки, затем бросается на неё, пьёт кровь… Что же произошло дальше? Жанна не могла вспомнить.

Ей послышалось, что Аспану произнёс её имя – она повернулась удивлённо. Однако вампир только смотрел на неё молча и неподвижно. Девушка уже собиралась ответить, что ничего не помнит, как вдруг её пронзили внезапные воспоминания.

…Вскоре после того, как Денис укусил её, она почувствовала странное прикосновение. Жанна не смогла бы подобрать слова, чтобы описать это. Будто что-то прикоснулось к ней одновременно со всех сторон; открылось, как огромный новый мир… или как пропасть.

Несколько секунд она безуспешно пыталась облечь эти чувства в слова. Аспану слушал невозмутимо. Затем, сделав неопределённый жест рукой, он спросил:

– Что было дальше?

– Всё вокруг вспыхнуло ярким белым светом, – шепнула Жанна, – и как будто бы сгорело. Больше я ничего не помню.

Аспану смотрел в её глаза неотрывно, словно надеясь прочесть в них ответы на свои вопросы. Жанне стало не по себе от такого пристального взгляда; она отвернулась. И в этот момент ей показалось, что в глазах вампира мелькнуло неудовольствие – она инстинктивно вскочила с кресла. Аспану молча наблюдал за тем, как девушка испуганно застыла, держась за спинку.

Нахмурившись, он отвернулся к окну.

– Чем дольше я с вами общаюсь, тем больше ощущаю себя человеком, – недовольно произнёс Аспану. Но прежде, чем Жанна успела поинтересоваться, что он имеет в виду, он спросил, – это произошло по вашей воле или независимо от неё?

– Что именно? – прошептала девушка. Она теперь и сама не смогла бы объяснить, что во взгляде Аспану так напугало её. Но возвращаться в кресло не хотелось.

– Белая вспышка, о которой вы говорили.

– Всё, что в тот момент происходило, не имело ничего общего с моей волей, – заявила Жанна.

– Что ж… задам вопрос иначе, – тихо сказал Аспану. – Вам нравилось то «прикосновение», которое вы описывали? Или вы хотели от него избавиться?

– Нет, разумеется, не нравилось! – прошептала Жанна. Но сама задумалась… ведь «прикосновение» сулило целый новый мир…

Аспану наблюдал за ней внимательно.

– Оно напугало меня, – искренне произнесла девушка. – Кстати, что это было? Ваши вампирские штучки? А потом меня ожидало бы такое же видение с морем, только… моё собственное?

– Такое же видение, или другое – вам виднее, – бесстрастно ответил Аспану. – Скажите мне, что вам необходимо, – вдруг сменил он тему.

В первую секунду девушка даже не поняла, о чём он спрашивает.

– Мне нужна моя сумка, которая осталась в моей квартире, – медленно проговорила Жанна. – В ней документы, банковская карточка, телефон.

– На вашем месте я не стал бы пользоваться телефоном в этой квартире, – заметил Аспану. – В особенности, вашим телефоном. Думаю, вы не хуже меня знаете, с какой лёгкостью отслеживаются звонки. А банковской карточкой я даже не стал бы пользоваться в этом районе Москвы. Вместо того я хотел бы попросить вас взять эти деньги, – он выложил на журнальный столик смятую пачку пятитысячных купюр.

Рассматривая пачку, Жанна подумала, что на билет до Новосибирска ей хватит.

– В сумке мой паспорт… – произнесла Жанна, запоздало испугавшись, что вампир догадается, зачем ей так нужен паспорт.

– Думаю, вашей сумки уже давно нет в квартире, – отметил Аспану. – По крайней мере, на месте Алисы я бы забрал её. Кстати, хочу вас предупредить, что вне этой квартиры Алиса с лёгкостью обнаружит ваше местоположение. Поэтому не выходите на улицу после заката. Выходите только днём и рассчитывайте время так, чтобы вернуться до захода солнца.

– Каким образом она может обнаружить моё местоположение? – шепнула Жанна.