Автобус трогается с места. Я понимаю, что папа прав насчет Вовки. Наше прошлое лето оказалось таким насыщенным! Если бы не мы, как сложилась бы судьба обитателей леса? Трудно сказать. Одно я знаю наверняка: мы с Вовкой большие любители приключений. Я уже соскучилась о гномике Твине, Хранителе и даже… о Харибде, хотя она очень осложнила нашим друзьям жизнь.
Глава 4. Заповедник
В заповеднике такой чистый воздух! Нас встречает пение птиц и яркие краски зелени. Рыжик даже жмурится от окружающего его великолепия.
Здесь все так знакомо!
Ученые группами идут в двухэтажные домики, мы вместе с физиками направляемся в свой, крайний.
Смотрю на зеленую поляну и говорю Рыжику:
– Здесь ты нас с папой ждал!
– Да уж! – начинает разговаривать на человеческом языке мой кот. – Натерпелся я страху, пока вас не нашел. Мняу, то есть мне, было так одиноко!
– Вот уж не поверю! Ты просто, как преданный кот, встречал свою хозяйку. Я даже восхитилась тогда твоей самостоятельностью.
– Да, это было приятно. А теперь ты здесь долгожданный гость, – замечает папа.
Войдя в домик, сотрудники расходятся по своим комнатам.
Мы, как и в прошлом году, будем жить на втором этаже в комнате номер семь, а папа – рядом с нами.
– В час дня обед, ты уже знаешь, – напоминает папа. – А пока отдохните в своей комнате снов.
– Спасибо, папа, что ты взял меня сюда.
Я оглядываю свою комнату. С прошлого года здесь ничего не изменилось: лишь самая необходимая мебель, а на стене та же картина – изображение Города Золотых Врат. В этой комнате снятся такие яркие сны!
Сразу вспоминаю Хранителя и моих лесных друзей. Прошел целый год, а за это время так много может измениться.
Мои размышления прерывает Рыжик:
– Ты думаешь о наших друзьях? Я тоже о них соскучился. А теперь мняу, то есть мне, хочется гулять. Пойдем, пойдем! Давай поторопимся! Вдруг Вовка нас уже ждет?
Действительно, в такой погожий день трудно оставаться в комнате.
Глава 5. Козы и другие животные
Мы с Рыжиком видим Вовку. Он встречает нас восклицанием:
– Так и знал, что вы захотите гулять!
– Давайте заглянем в хозяйственный двор, – говорю я, и мы направляемся туда.
– Как я рад, что мы снова вместе, – умильно произносит Рыжик. – А уж об Иванушке как соскучился!
– Здесь появляется такое чувство свободы! – замечаю я. – Знаете, а сегодня во сне я летала.
– Такое бывает, – поддерживает разговор Вовка. – Мы все растем.
– Вокруг были мои одноклассники, но умела летать только я. Они удивлялись этой способности, а я была наполнена таким ликованием!
– Это было предвкушение новой поездки.
– Наверно. Ну, вот мы и пришли.
Во дворе много домашних животных: куры во главе с петухом, надутые индюки, есть и козы – Беляночка, Розочка, уже совсем взрослый Черныш, а также не знакомые нам пятнистые Забава и Руслан с козленком Степаном. Они радостно обступают нас, машут хвостиками, а Степан обсасывает подол моего сарафана.
– Зачем ты это делаешь? – удивляюсь я.
Нас увидела Лиза:
– Ой! Как же долго мы не виделись! Я вас вспоминала. А у нас много новых животных. Заметили, каким взрослым стал Черныш?
– Мы так рады встрече с вами, – говорю я. – Очень обо всех соскучились. Черныш так вырос! А как поживает Иванушка?
– Мы с ним часто общаемся. Он теперь стал намного серьезнее, помогает Аленушке. Как увижу, расскажу о вашем приезде!
– Он мой лучший друг, – говорит Рыжик. – А он обо мне вспоминал?
– Вспоминал.
– Передавайте ему привет от меня, – просит Рыжик. – А теперь нам некогда – пора обедать.
Глава 6. Прогулка
Мы с папой приходим в столовую.
– Я, наверно, буду суп с грибами, тушеные кабачки и компот. А для Рыжика возьмем картошку с котлетой, да, папа?
– Хорошо, – соглашается папа.
Мы садимся за столик вместе с Игорем Александровичем и Вовкой.
– Приятного аппетита! – желаем мы с папой.
– Знаете, – говорит Игорь Александрович, – у меня сейчас есть свободное время. Не хотите ли прогуляться к морю? Как вы, Виктор Владимирович, на это смотрите?
– Пожалуй, у меня есть такая возможность.
Мы с Вовкой очень этому рады.
– Только схожу за Рыжиком! – и я бегу в свою комнату.
Рыжик всегда обедает оперативно, и минут через десять мы присоединяемся к остальной компании.
Мы пересекаем сосновый лес, с которым связано столько приключений. А вот и ступеньки, ведущие к морю.