Леонард, Бенедикт и мыши

– Хозяева сами пригласили его на работу в качестве мышелова. Если бы вы не бегали сюда днем, ничего этого не случилось бы, – укоризненно сказал перс, глядя на воришек.

– Мы лишь хотели теплого печенья, – ответил за всех младший брат, скуксив морду.

– Могли бы и у меня спросить, я б дал. А теперь что?.. – расстроился Леонард и, спрыгнув со стола, пошел вон из кухни.

Мыши переглянулись и поняли, что дела в доме действительно очень плохи.

Сюрприииз

Обитатели дома все еще спали, когда в комнате, где расположился Брайс, послышался требовательный стук в окно.

– Босс, босс, псс! – звал его Локо вполголоса, взгромоздившись на своих товарищей.

Наконец кот-мышелов сквозь сон услышал голоса и проснулся. Он сладко потянулся на кресле у окна и еще какое-то время осознавал, что он не в своем старом доме, а в особняке.

– Проснулся! – сообщил Локо вниз. – Брайс! – позвал он его снова, проведя когтем по стеклу, чтобы тот поскорее обратил на них внимание.

Такой режущий по ушам звук ни один кот не выдержит. Да и не только кот.

– Что?! – недовольно заорал кот и подошел к окну, за которым мелькала знакомая физиономия.

Еще несколько котов, кряхтя, поднимались наверх, чтобы посмотреть на убранство дома хотя бы через стекло.

– Спроси у него, спроси! – послышался снизу голос Вата.

– Брайс, у тебя нет ничего покушать? – скривил Локо морду. Из его живота послышалось урчание.

Брайс чуть озадачился, посмотрел на выход из зала, а затем, скривив морду, произнес:

– Подождите, я гляну.

Понимая, что иначе они не угомонятся, он направился в кухню, где в его миске оставалась еда.

Оказавшись на кухне, кот посмотрел на остатки в своей тарелке и понял, что этого не хватит. Потом он посмотрел туда, откуда Роза доставала консервы. Но пока думал о том, как они ее вскроют, глянул на коробку, в которой он оставил мышь. На следующее утро он собирался гордо продемонстрировать ее владельцам дома. Однако увидев, что коробка распахнута, Брайс застыл на месте.

Вдруг в коридоре послышались шаги. Кот быстро метнулся по столам и закрыл крышку. Будь она открыта, Роза тут же сообщила бы хозяйке о проделках мышей. Что негативно отразилось бы на репутации Бенедикта как кота-мышелова.

Сверкнув глазами и сжав челюсть, тот спрыгнул вниз и решил незамедлительно найти перса. Брайс был уверен, что это его лап дело. Но, как вскоре оказалось, не только это. Пересекая коридор, бандит услышал разговор Вивьен и Бернта. Они стояли в туалетной комнате. Брайс заглянул внутрь и увидел, как из его горшка по полу стелется чуть ли не дорога из песка.

Женщина возмущалась неаккуратностью нового обитателя дома. Ведь за Леонардом такого никогда не наблюдалось.

Вивьен хотела немедленно сообщить об этом Августе. На что Бернт, усмехнувшись, произнес:

– Ну, он хотя бы в свой лоток ходит.

После этого дворецкий отправился по своим делам.

– В свой лоток? – озадачился кот, который хотел сделать Леонарду пакость и нагадил в его коробку, хотя в результате достанется самому Брайсу.

Кот снова сжал челюсть и уже более решительно пошел искать аристократа.

Мышелов видел, как его товарищи нетерпеливо ждут еды, но он лишь недовольно отмахнулся и направился дальше.

– Уже зазнался! – недовольно сказал Локо, спрыгнув вниз.

– Может, поохотимся? – предложил Ват и начал оглядывать кустарники.

***

Брайс целенаправленно шел по дому и высматривал Леонарда. Наконец он увидел перса на подоконнике в его комнате. Тот наблюдал за тем, как, взобравшись на дерево, дворовые коты безуспешно пытаются поймать себе завтрак. На землю обильно падали ободранные листья, поломанные ветки, периодически вопящие коты.

Мышелов опустил голову и, уставившись на аристократа, начал к нему красться. Однако неожиданно он зацепился длинным когтем за ковер и застрял на месте. Когти Леонарда были всегда аккуратно подстрижены и подпилены.

– Да чтоб тебя! – выругался Брайс, пытаясь отодрать от пола лапу.

Увидев кота, перс сразу поднялся и взволнованно насторожился. Мышелов, подергав лапой, наконец отцепился и вновь нацелился на пушистого хозяина дома.

– Это ведь ты отпустил мышь, которую я поймал, не так ли?.. – процедил он сквозь зубы, прищурившись и нервно подергивая хвостом.

– Мышь? Какую еще мышь? – сделал перс удивленное лицо. Однако по нему было видно, что врет, потому что побаивается Бенедикта. Дело в том, что Лео вообще никогда не врал и поэтому не умел врать. У него все на лбу было написано.

– А песок, что ты рассыпал – и сейчас все думают на меня!.. Я ведь говорил тебе сидеть и не высовываться?..

Бандит подошел уже совсем близко и в любой момент мог наброситься, когда Леонард вдруг начал издавать характерные громкие звуки, отрыгивая комочки шерсти, а позади сразу послышались шаги и голос хозяйки.

– Ах, вот вы где, мальчики? Играете? – улыбнулась она котам, входя в комнату: – Ох, бедный мой Леонардик! Вивьен! – Хозяйка позвала девушку убрать за котом.

Брайс с отвращением посмотрел на комок шерсти, затем, скорчив подобие улыбки, промяукал на своем языке: «Как же ты невовремя со своей отрыжкой!»

Леонард посмотрел на Августу жалобными глазами и тоже выдавил подобие улыбки.

– Пойдемте завтракать, мальчики. Ваша еда уже в тарелках, – сообщила она им и, подойдя к любимцу, взяла перса на руки. Брайс снова скривил морду, будучи крайне недоволен тем, что ему не позволили разобраться с аристократом.

– Я до тебя, Пушок, попозже доберусь, – сказал он Леонарду и пошел следом на кухню.

***

А в это время Крут, Тин, Лин, Дора, Ния и Чико сидели с другой стороны плинтуса и в щель наблюдали за происходящим.

– Мы должны что-то сделать! – воскликнул Крут вполголоса, когда Брайс подходил к Леонарду и был готов вот-вот на него наброситься.

– Да, мы не можем вот так просто прятаться и ничего не делать! – Ния испуганно посмотрела на любимого.

– Но что мы можем? – спросил Тин

– Не знаю, но надо этого Бене как-то отвлечь, – oтветил Крут, хаотично бегая глазами и соображая, как побыстрее отвлечь мышелова. Вдруг послышались шаги Августы: к счастью, женщина спасла ситуацию.

– Возможно, если мы будем сидеть тихо и не высовываться, то услуги мышелова им больше не понадобятся?.. Они его просто уволят, – произнесла Ния и облегченно выдохнула, когда Августа унесла кота.