Мрачность +1. Отблеск Тьмы

Попробовал почитать. Вроде даже получилось погрузиться в книгу, заинтересовавшись приключениями героя. О небо, как же ему все легко достается-то! Что за сверхспособность такая – чувствовать правильный путь, правильные решения, ложь в словах людей. Будь у меня такая в мрачном мире, сохранил бы кучу нервов.

Бросил читать, включил компьютер и натянул шлем виртуальной реальности, развалившись в кресле. За полтора часа начинал играть в три игры… Ну что за детский сад? Болевых ощущений нет, монстры тупые, а случайным образом подобранные союзники заваливают голосовой чат писклявыми детскими голосами и неумелыми матами. Да уж, не повезло с рандомом…

Сняв шлем, подошел к окну и, распахнув его, вдохнул свежезагазованный воздух. Какой-то умник пыхтит дизелем прямо во дворе. Да уж, своими руками создаем себе собственные земли Тления. Хорошо хоть, благодаря силам Тьмы, у меня какой-никакой иммунитет присутствует.

Тьфу! Какой, к черту, иммунитет? Все это выдумка. ВЫ-ДУМ-КА.

Но как же сложно поверить, что и не было всех этих приключений… А ведь так хотелось узнать, что за сокровище спрятано в землях Тления. Ради чего мы сражались?

Хм, выхлоп дизеля выглядит каким-то едко-зеленым. Да и запах, если принюхаться, совсем уж не походит на горючее. В который раз за день в голове проносится мысль: «Что, черт возьми, здесь происходит?»

Внезапно перед глазами появились знакомые строчки системных сообщений:

Эффект Тления заблокирован.

Глянул поверх букв (всегда удивляло, что они практически не мешают обзору), и замер в полнейшем недоумении: мир вокруг меня поплыл, будто изображение на потревоженной водной глади. Вид из окна во двор медленно менялся, превращаясь в истлевшие земли, в центре которых на небольшом холме высился черный дуб.

* * *

Быстро огляделся по сторонам – мои попутчики замерли, как безумные истуканы, закатив глаза и открыв рот. У Лейда и Берга нелепо стекала слюна с уголков губ. Если присмотреться, видно, как слабо вздымается грудь Дины, да и у остальных тоже – значит, дышат.

Какое же приятное чувство, когда мозг сбрасывает невидимые оковы и начинает работать на полную мощность. Мгновенно оценил ситуацию. Пока напрашивается только один вывод – сквозь защиту Глозейского кристалла прошел Эффект Тления, накладывающий иллюзии. Очень мощный Эффект, раз моя «Темная часть мира» не смогла его ослабить. Однако Эффект исходит не от самой местности – те обновляются каждое мгновенье, и если второй кордон защиты «Темной части мира» (т. е. шанс на блокировку) срабатывает, тут же проходят снова. Но я до сих пор в сознании. Так кто же запудрил нам мозги? Где враг?

Снова огляделся, кроме нас и тела великана, в низине больше никого не было. Подошел ближе к медленно растекающемуся омерзительному труппу. Посреди отвратительной едкой жижи заметил край какого-то зеленого шара. Не очень он похож на часть тела монстра.

«Что это?» – сосредоточив взгляд на находке, спросил я у мира.

Воля Матери Истлевших. Уровень 1.

50/50.

«Уничтожить!» – мелькнула в голове яростная мысль. Одним прыжком сократил расстояние до непонятного пузыря, на ходу доставая из инвентаря вилы.

Силовой удар.

Вы нанесли урон 51.

Вы победили Волю Матери Истлевших. Получен опыт 67.

Вы не можете использовать добивающее умение на Воле Матери Истлевших. Причина: самоуничтожение противника.

Пузырь лопнул, разлетевшись сотнями едко-зеленых брызг, а в небо поднялось небольшое газовое облако. Лишь на мгновенье оно приняло форму миловидного женского лица, с удивлением глядящего на меня. А затем исчезло.

– Оух… – послышался сзади сдавленный стон и звук безвольно падающих тел.

Глянул на ребят – живы, кряхтят и медленно приходят в себя, ворочаясь на истлевшей траве. Артур уже продрал глаза и, щурясь, пытался сфокусировать взгляд.

– Присмотри за остальными, командир. Я вниз, – бодро крикнул я, бросившись к норе.

Мне выдался прекрасный шанс своими глазами увидеть, что за сокровище сокрыто так глубоко в землях Тлениях. Понять, ради какого неведомого артефакта мэр крупного города готов тратить уйму денег и рисковать жизнями доверенных людей. Предположить, что именно спрятано в другой части карты – там, на востоке, куда я с Веллой так и не смог пробиться.

Лаз, вырытый неизвестным мне зверем, диаметром был около полуметра, так что пришлось ползти на карачках. Вокруг кромешная темнота и сырость, но разве это остановит Последователя Бога Тьмы? Благодаря «Очам во Тьме» я прекрасно видел, что передо мной находится. Хотя смотреть здесь особо не на что.

Вопреки опасениям, ни ловушек, ни других защитных механизмов не было. Тот, кто спрятал сокровище, похоже, полагал, что для защиты достаточно одного Тления.

Тоннель несколько раз сменил направление, пока не закончился котлом, диаметром метра в три. В центре этого «земляного зала» и лежала четвертинка черного каменного диска, слегка не помещающаяся на ладони.

Четверть Зуртарна.

Легендарное.

Заряжено маной: 256871/256871.

Глава 28

Новые силы

И все. Больше никаких описаний. Довольно скудная информация. Впрочем, как и всегда.

Однако этих трех строк и внешнего вида артефакта уже достаточно, чтобы сделать кое-какие выводы. Самый первый и очевидный – существует еще три четверти диска. Именно «три четверти», а не «три части». Кто знает, вдруг от этого таинственного Зуртарна просто отломили один кусок и спрятали. Если остальные его семьдесят пять процентов едины, тогда остается найти всего одну часть. Но, с другой стороны, эти три четверти могли разделить и на сто кусков, тогда задача, естественно, усложняется.

Вторая мысль тоже довольно очевидная. Кажется, я знаю, что именно спрятал отец Бона. Хотя гарантий никаких нет, и там, на востоке, может храниться все, что угодно.

Ну и последнее – «Четверть Зуртарна» заряжена маной, и ее количество колоссально! Если умножить на четыре, то можно предположить, что в полном Зуртарне больше миллиона МП! Это ж какой нужно иметь уровень, чтобы обладать такими запасами? Интересно, а Зуртарн может сам их использовать? Или он всего лишь накопитель?

Ладно, сейчас точно не время и не место для праздных размышлений. Я даже спину не могу разогнуть – стою на карачках под земляным куполом в окружении мертвых корней дуба. Нужно возвращаться, пока капитан полностью не пришел в себя.

Однако прежде… стоит сделать еще кое-что.

Я достал из инвентаря «Алтарь Тьмы». Сжал его в правой руке, а «Четверть Зуртарна» в левой. Мелькнула совсем уж бредовая идея, и я соединил два предмета.

«Алтарь Тьмы, поглоти энергию Четвери Зуртарна» – мысленно отчеканил я.

Темная деревяшка вздрогнула и оттолкнулась от артефакта, словно один магнит от другого с такой же полярностью. Ясно, не получилось.

На всякий случай перевернул алтарь, вдруг там у него противоположная полярность, но произошло ровно то же, что и секундой ранее. Что ж, тогда перейдем к следующей задумке.

«Я посвящаю находку легендарного артефакта и свои сегодняшние успехи Тьме. Только благодаря силе Тьмы и силе моего Покровителя я смог сбросить иллюзию, порожденную Эффектом Тления, и, проползя по абсолютно темному тоннелю, обнаружить „Четверть Зуртарна“. Слава Тьме».

Как и вчера вечером в лагере, я возносил молитву мысленно, чтобы остальные не услышали. И если вчера мои деяния были скромны, и я получил за них всего три Очка Веры, тем самым выйдя из минуса в ноль, то сейчас система (или сам Старик) по достоинству оценили достижения Последователя Тьмы.

Получено Очков Веры 150.

Широко улыбнувшись, я несколько секунд восторженно хлопал глазами. Однако быстро взял себя в руки, убрал артефакт в невидимый карман и открыл меню «Направлений Стихий».

Как я понял, сам алтарь – безмолвный собиратель и накопитель Очков Веры, тратить же их можно через меню. Две появившиеся строчки в первой колонке доказывают мою теорию:

Вызов Покровителя – 50 Очков Веры.