Настоящее в тебе…

– Да, – выплюнул я.

– Привет, Алек, – ответил отчим. – Я заеду за вами через полчаса. Вы собираетесь?

– Что? – в недоумении спросил я. – Ужин же завтра.

– Ужин завтра, а готовиться к нему мы должны сегодня. У тебя нет костюма, а это обязательная вещь в гардеробе любого мужчины, – спокойно ответил он.

– Я не собираюсь напяливать на себя брюки и пиджак! – возмутился я. – Это будет выглядеть глупо.

Рядом со мной Макс готовился ко второму приступу смеха.

– Это не обсуждается. Тебе семнадцать лет, а ты носишь джинсы и футболки. Ну кто так делает? – возмутился он.

– Обычные семнадцатилетние парни, – съязвил я.

– Я буду через полчаса, – сказал он и бросил трубку.

Придурок.

Я посмотрел на Макса.

– Если ты издашь хотя бы один звук, отдаленно напоминающий смех, я выколю тебя глаза, – прорычал я.

Парень выставил вперед руки:

– Я молчу. Просто никогда не видел тебя в пиджаке, вот и все.

Я неохотно встал и побрел к дому. Открывая дверь, я услышал хохот Форда и показал ему язык.

* * *

Я стою в пиджаке. Перед зеркалом. Вечер субботы. Через час я буду в доме Вульф. И да, я ненавижу свою жизнь. Спасибо тебе, судьба, за столь нездоровый юмор.

– Лекс, ты скоро? – робко спросила мама из-за двери. – Я могу войти?

– Да, конечно, – выдохнул я. И почему я выгляжу как идиот в пиджаке? Да, думаю, весь вечер мне стоит подкинуть пару ответов на этот вопрос, и я смогу выжить таким образом в этом аду.

– Господи. – Мама сложила ладони у носа. – Как ты у меня повзрослел, – улыбнулась она.

– Только не плачь, прошу, – приобнял ее я. Моя мама была очень ранимой и могла заплакать, даже если увидела бы, как кто-то наступил на цветок.

– Вы готовы? – спросил Тео, зайдя ко мне в комнату.

– Да, – ответила мама.

Мы спустились вниз и сели в машину отчима.

Всю дорогу я думал о том, что сделает Джейми.

Если она расскажет обо всем моему отчиму, он непременно отчитает меня и начнет сравнивать меня с моим отцом, а я ненавижу, когда он так делает.

Мой отец был отличным человеком, просто ему немного не повезло. А еще это разочарование в глазах матери. Для нее я был идеальным сыном: хорошо учился и не так часто буянил, как остальные.

Был.

Черт, я уже думать начинаю об этом в прошедшем времени. Она скажет. Обязательно скажет. Зачем ей это скрывать? Она ничего не потеряет.

Ее пожалеют, погладят по головке и дадут пряник. А я?

На меня наорут, начнут упрекать, да и вообще, сживет со свету меня мой отчим.

На реакцию отца Джи мне было плевать. Я был готов задушить его голыми руками, или запороть ножом, или…

– Мы приехали! – воскликнул радостно Коллинз.

Черт бы тебя побрал.

Я неохотно вылез из салона «Мазды» и осмотрел их дом. Я рассчитывал увидеть огромный дворец, но передо мной стоял лишь частный двухэтажный дом, белый, с синей крышей. Все было аккуратно: трава подстрижена, дорожки убраны…

Я побрел в сторону входной двери. Тео позвонил в звонок, и дверь нам открыл высокий светловолосый мужчина.

Это он. Джордж Вульф. Я видел его пару раз на снимках, но ни разу вживую. На фотографиях он казался меньше и серьезнее.

– Добро пожаловать в мой дом! – радостно воскликнул он.

Да подавись ты своими словами!

Он протянул руку в знак приветствия. Режим «пай-мальчик» включен.

Мы обменялись любезностями, и я зашел в дом. Здесь тоже все было довольно-таки… мило. Пахло едой, и мой живот сразу заурчал. Фух, хорошо, что Вульф и Коллинз оживленно беседовали о чем-то, иначе я был бы краснее турецких помидоров.

Ко мне подошла женщина, скорее всего, миссис Вульф. У нее были такие же темно-пшеничные волосы, как у Джейми.

– Добрый день, – мило улыбнулась она.

– Здравствуйте, – вежливо протянул я. Черт. У меня совсем не было опыта в таких встречах.

– Я слышала, вы с Джейми учитесь в одном классе, – продолжала она.

Хорошо, надеюсь, это был максимум того, что она слышала обо мне.

– Да, – продолжал улыбаться я. Молодец, Графф. Держи планку! – А где сама Джи?

Господи, скажи, пожалуйста, что она уехала, не приедет сегодня. Пожалуйста-пожалуйста.

Миссис Вульф покосилась на меня.

– Джи? – удивилась она. – Никто ее так не называл, – загадочно улыбнулась она. Черт, она думает, что я кручу с ее дочерью? Ты лох, Графф, признай.