Академия империи. Сирота

– Мы не успеем создать и развернуть купол, – покачал головой Улли. – Их слишком много и они начали стрелять. К тому времени, как мы установим купол, они разнесут наш корабль физически.

Пол флагмана лорда Мотлифера под нашими ногами мелко завибрировал, потом крупно содрогнулся несколько раз, и я также почувствовала, что мы изменили курс.

– Мы тоже начали стрелять, – с испугом сказал мне совсем молоденький мальчик-практикант из человеческих магов Академии.

– Ты механик? – взглянула я на нашивки на его комбинезоне.

– Да, вторая магическая Академия Арги, – сообщил мне он и тут же представился:  – Тенулэль Роэлин. Можно протсо Тен. Полуэльф с планеты Асторна.

– Ари Тонн Ариэ, – на автомате назвала свое имя я. – Какие у нас шансы? – сразу же после этого тихо спросила его я. – Оружие, обычная защита?

– Шансы есть, но небольшие, без использования магии, – сказал он, подавая мне руку для того, чтобы помочь подойти к прозрачному окну-экрану иллюминатора. – Их слишком много.

– Король Ларибэлл снова натягивает купол защиты, – сказал Улли, присоединившийся к нам, словно к чему-то прислушиваясь в глубине себя. – Но, боюсь, этот купол будет также быстро уничтожен, как и тот, что был установлен до него.

– Они выпустили драконов! – закричал кто-то из прильнувших к экрану иллюминатора.

Мы с Улли и Теном также бросились к экрану. В космическом пространстве, по обыкновению темном и безмолвном, парили три призрачных дракона: ослепительно белый – короля Ларибэлла Болла, чернильно-черный, почти неразличимый на фоне космоса – короля Тангирра Тонна, и весь в радужных разводах – короля Мотлифера Флемма. Призрачные драконы, увеличившиеся в размерах, медленно плыли в космосе, охватывая эскадру короля Дарэма Арпада в кольцо. Открыв от восторга рты, мы замерли в ожидании того, что должно было произойти в следующие минуты. Драконы словно по неведомой команде открыли пасти и выдохнули пламя. У короля Ларибэлла Болла это было смертельное ледяное пламя, замораживающее планеты в мгновение ока, как у его брата, старшего короля лордов белых драконов Алента Болла; у короля Тангирра Тонна – пламя черного огня земной тверди, превращавшее планеты в камень; а у короля Мотлифера Флемма – раскаленное огненное пламя универсальной драконьей магии воздуха, сжигавшее дотла вселенные. Но кроме феерической картины переплетения всех этих смертоносных магий в космосе, ярким бликом осветившей стальные обшивки кораблей эскадры Дарэма Арпада, ничего не произошло.

Магическое пламя королевских драконов, которое могло сжигать вселенные, на этот раз проходило сквозь корабли эскадры Дарэма подобно клубам пара! Нам было прекрасно видно, что единственное воздействие, которое они в этот раз оказали на  корабли эскадры Дарэма, было то, что полированные бока его военных кораблей покрылись кое-где паром от огненного дыхания драконьего лорда короля Мотлифера Флемма, ледяной коркой от дыхания драконьего лорда короля Ларибэлла Болла, и чем-то наподобие коррозии от дыхания драконьего лорда короля Тангирра Тонна. Я явно видела тусклое свечение защитного поля неизвестного происхождения, сверкнувшее вокруг боков кораблей эскадры Дарэма, соприкоснувшихся с магией драконов. Королевские драконы, не менее остальных изумленные происшедшим, несколько раз повторили свое нападение, которое каждый раз неизменно заканчивалось все тем же результатом. Ни-че-го! Знаменитая магия королевских драконов первый раз за тысячелетия давала осечку. Не добившись своим выступлением абсолютно ничего, кроме сказочного зрелища, призрачные драконы королей просто истаяли в воздухе, очевидно, отозванные своими владельцами для того, чтобы сохранить их силы для дальнейшей обороны флагмана императора.

В молчании мы ошеломленно смотрели на то, что происходило за бортом нашего корабля.

– Кажется, мы в глубокой тагровой заднице! – наконец, сказал в полной тишине Лэн Болл, не посрамив лексикона своего покойного деда, адмирала флота Конфедерации короля Бэлара Второго Болла.

– Что же будет? – задала я вопрос, который волновал всех.

Студенты загалдели, как стая ворон, выдвигая разные предположения, отвергая их и выдвигая другие, все более и более невероятные.

– Улли! – перекрикивая весь этот шум-гам, я требовательно посмотрела на  моего маленького братца, который почти на голову возвышался надо мной.

Улли пожал плечами и сказал, наклоняясь ко мне:

– В любом случае, нас с тобой не убьет, только выбросит в космос. У тебя есть Лунт, тебе не о чем беспокоиться. Даже если перед гибелью нашего корабля лорд Мотлифер как следует потреплет эскадру черных магов, Дарэм, наверняка, останется в живых и подберет нас.

– А все остальные?

– Кто именно? – хитро прищурил глаз Улли.

– Ну, Лемма, Данзор, Паппи и другие, ты понимаешь?

– Человеческие маги, скорее всего, погибнут. Короли лордов драконов – вряд ли, разве что если будет ранен их дракон, и то – вероятность этого крайне низка. Студенты? – он прищурил глаза. – Ну, может быть, часть из них спасут короли, другая часть попадет в плен.

Улли хотел еще что-то добавить, но не успел, так как выстрелом одного из орудий с корабля эскадры Дарэма Арпада, очевидно, усиленным магически, прямым попаданием был разнесен в клочья вместе со всеми его обитателями один из космических кораблей, сопровождавших флагман императора драконов.

Мы в неверии смотрели на разлетающиеся, словно в замедленной съемке, осколки корабля сопровождения, зная о том, что им командовал принц Светозар Арклайт, светлый маг, перешедший на сторону лордов драконов, и на его борту было около сотни команды, состоявшей из человеческих магов, менардийцев и представителей Асторны.

В следующий момент от прогремевшего рядом с нами выстрела орудий эскадры Дарэма содрогнулся уже наш корабль.

– Ты знаешь, я ошибся, – поднимаясь с пола, на который мы все попадали, зло сказал Улли, стирая тыльной стороной ладони сочащуюся из уголка его рта кровь. – Я полагаю, что они просто хотят нас всех перебить!

Открыв рот, чтобы спросить, что он под этим подразумевает, я увидела через экран-иллюминатор нашего корабля, как начинает загораться задетый выстрелом с эскадры Дарэма Арпада наш второй корабль сопровождения.

И тогда я вдруг как-то разом поняла, что Дарэм не собирался никого брать в плен. Он хотел убить всех. Наш корабль был обречен. Как и все, кто на нем находился. Мы все должны были погибнуть. И я знала, что если я промедлю еще хотя бы минуту, то мы действительно погибнем. Погибнем все, не только я. Все – адмирал флота и император лорд Мотлифер, мой брат Улли Ариэ, мои друзья Данзор и Лемма Флемм, Паппи и Эра Тонн, Милена Арклайт и Лэн Болл, король Ларибэлл Болл, король Тангирр Тонн, король Итарен Арпад и его дочь Ренатира Арпад, избежавшие смерти в прошлый раз, и многие другие, те, кто находился сейчас на борту тренировочного полета Академии, попавшего в западню.

Мы переглянулись с Улли и поняли друг друга без слов. Улли задвинул меня за свою спину и начал активно, расталкивая локтями сгрудившихся возле смотрового стекла корабля курсантов, пробиваться к командной рубке. По дороге к нам  присоединились Данзор и Лемма. Действуя где кулаком, где статусом племянников лорда Мотлифера, нам удалось пробиться к командной рубке, и Данзор буквально втолкнул меня внутрь, оставшись снаружи разбираться со стражей.

Попав в рубку, я огляделась по сторонам. Возле смотрового окна, держа руку на кнопке пуска баллистических ракет, стоял лорд Мотлифер Флемм, император империи драконов, рядом с ним неподвижными статуями застыли короли Ларибэлл Болл, Тангирр Тонн и Итарен Арпад, а также курсант Академии принц Мэрри Ринн, дежурный по рубке. Я была уже настолько взвинчена, что направилась прямиком к обернувшемуся на шум лорду Мотлиферу Флемму.

– Ну все, драконья морда, ты меня довел! – выпалила я ему прямо в лицо. – Шутки кончились! Никто не собирается умирать из-за твоего упрямства! Посмотри на меня, и узнай, наконец! Сколько можно дурью маяться, ей богу?!

Я сорвала с себя фуражку, освободив длинные волосы, которые бело-золотой гривой упали мне на плечи и спину и призвала Лунта. Серебряный дракон, возникший у меня из-за плеча, произвел эффект разорвавшейся бомбы. Я была так зла, что вызвала и серебряных фей, которые сияющими, как бриллианты, заколками осели на моих волосах.

Глубоко шокированный таким поворотом дел, лорд Мотлифер в неверии смотрел на меня.

– Помнишь пророчество? – не стала и дальше мудрствовать я. – Снимай, к таграм, с меня эти эти браслеты и займемся спасением учебного флота, – я вытянула кисти своих рук в его направлении, чуть не коснувшись костяшками своих пальцев камзола на его груди. – Без моей силы тебе с ним не справиться! Здесь, если я правильно поняла, Дарэм со всей своей эскадрой!

Так как он молча продолжал рассматривать меня, я в нетерпении вскричала:

– Ну, что тебе еще надо, чтобы убедиться в том, кто я? Тебе драконов радужных на розовых лепесточках создать, что ли?! Так это пожалуйста!

Я, подражая ему, театральным жестом щелкнула пальцами, призвав мою магию, и по командной рубке разлилось мерцающее розоватое сияние, как когда-то в лекционной зале Академии, в котором закружились, подобно осенним листьям, падающим с деревьев, маленькие радужные дракончики, сидящие на лепестках белых роз.

– Висвэрина?! – почему-то шепотом спросил драконий король, не отрывая от меня глаз.

– У нас мало времени! – я снова протянула ему руки, на которых проявила по-прежнему красовавшиеся на них черные браслеты-ограничители магии, одетые на меня Черным Лордом и запечатанные магией королевы Риверин Ариэ. По черному металлу синими змейками пробегали молнии черной магии.

– Снимайте же их, ради всех богов! – почти закричала я. – Вы все сами увидите!

Лорд Мотлифер больше не колебался. Бестрым жестом он коснулся своими пальцами поверхности моих браслетов-ограничителей, вложив в них только миминум защитной магии, словно надеясь, что они откроются сами собой, но этого не произошло. Тогда он, подчиняясь моему требовательному взгляду, вложил в них свою родовую магию. В тот же миг внутри браслетов что-то щелкнуло, и они открылись. Скатившись по моей руке, они брякнулись на пол рубки, и именно звук от упавших браслетов привел к чувство драконьего короля. Он впился глазами мне в лицо, словно ожидая, что увидит в нем черты Висвэрины, но этого не произошло. Почти с разочарованием он отвернулся от меня, привлеченный восклицаниями остальных, которые указывали ему на расцветавшую на наших руках вязь брачного рисунка, которая медленно, словно вспоминая, стала окрашиваться в золотой цвет. Когда этот цвет сверкнул расплавленным золотом, я накрыла своей рукой с атауэ руку лорда Мотлифера и потянула наши соединенные руки к кнопке спуска ракет.

– Мы должны слить нашу магию воедино, чтобы нанести решающий удар! – напомнила ему я. – Не стойте, как баран, лорд Мотлифер! Больше такого шанса у нас не будет!

В тот момент, когда по нашим соприкоснувшимся рукам тяжелым потоком потекла его такая привычная обжигающая магия лордов драконов эфира, я соединила ее со своей неудержимо рвущейся на свободу магией всех погибших королей Ариэ, и нажала на спусковую кнопку. За секунду до этого я, нагнувшись, подняла свои упавшие на пол браслеты и сунула их себе в карман, одновременно с этим открывая грузовой портал на Аргу.

Взрыв огромной силы прокатился по вселенным, круша в пыль эскадру Дарэма Арпада, а буквально за мгновение до этого наш космический корабль пулей вылетел через созданный мной портал в созвездие Акрлайтов. Перед тем как окончательно отключиться, ослепленная вспышками магии и оглушенная взрывами в космосе, я нащупала к кармане свои браслеты-ограничители магии и вернула их на прежнее место, успев перед этим скрестить пальцы на удачу для того, чтобы я правильно рассчитала габариты нашего корабля.

Портал выплюнул нас на орбиту Арги с таким треском, словно флагманский космический корабль драконьей империи собирался развалиться на куски. Но я не видела ничего, кроме потрясенного взора короля лордов драконов эфира, который, кажется, все это время находился в шоке. Первыми опомнились король Ларибэлл Болл и король Итарен Арпад, те из немногих, кто и без демонстрации моей силы были осведомлены о моей истинной сущности.

– Бери на себя командование, Болл! Сажай корабль на Арге, – коротко бросил  король Итарен Арпад Ларибэллу, увлекая меня прочь из рубки.

– Куда вы меня тащите? – слабо взбрыкнула я, когда мы вышли в коридор и быстро пошли по направлению к каютам.

– Тебе не стоит сейчас попадаться на глаза Мотлиферу Флемму, – пояснил мне темный маг. – Подождем, пока он отойдет.

– Отойдет от чего? – не поняла я. – От шока?

– И от него тоже, – король Итарен проволок меня по всему коридору и втолкнул в свою каюту.