Академия империи. Сирота

– Зря смеешься! – рявкнул в сторону Тангирра Тонна король Ларибэлл. – Это твоя, между прочим, племянница сделала!

– На твоей, между прочим, практике! – не остался в долгу король лордов черных драконов. – Так что не старайся переложить ответственность на меня! Лучше одевай свой парадный мундир с орденами и отправляйся извиняться перед администрацией планеты Марра. А со своими орлами потом разбираться будешь.

– Она у меня до конца практики птичьи гнезда чистить будет! – сокрушенно пробормотал в адрес принцессы Линэры Тонн король Ларибэлл Болл, сворачивая написанную программу, поднимаясь на ноги из-за своего письменного стола в деканате и готовясь к той выволочке, которую устроит ему ректор, который только что переслал  ему ноту протеста с планеты Марра.

– Не забудь, кстати, забрать своих курсантов с практики на орбите Многоцветной Звезды завтра утром, – напомнил ему вслед лорд Мотлифер. – А также проверить их задания и выразить им благодарность за успехи в диверсионной работе! Можем тебе тридцать похвальных грамот сообразить, пока ты с ректором разбираться будешь.

– Язвы королевские! – буркнул в его сторону король Ларибэлл, выходя из деканата. – Еще и парочку медалей за лучшую диверсию выбейте своими языками, если вам делать нечего!

Ари (Висвэрина) Ариэ

Практика по «диверсионке» превратилась в полный аншлаг. Наша команда победила с большим отрывом от всех остальных. Главным нашим достижением было полное уничтожение принцессой Линэрой Тонн одного целого королевства призраков на планете Марра. Наши остальные диверсии на фоне подвига Линэры смотрелись слабовато, хотя и забавно, как, например, диверсия с гусями-лебедями  Бабы Яги, о которой со смехом рассказала нам принцесса Милана Арклайт, а потом показал на записи в качестве образцовой диверсии король Ларибэлл Болл. Затем следовали наши успехи в вербовке агентов: мой неугомонный братец притащил в качестве агента красавицу-русалку, или мавку, как они ее называли, которая подписала с ним контракт на выполнение любых шпионских заданий на целый год; у Данзора шпионкой оказалась тоже девушка, причем, не много не мало как призрак умершей сестры-близнеца темного мага принца Рена Арпада, также готовая на все ради встреч с любимым братом. Мой шпион – подросток зверюшки-змеюшки, возможно, деточка той, которая в свое время гоняла по всей Менарде короля Ларибэлла Болла, тогда еще в титуле принца, также произвел грандиозное впечатление. Не столько на судейский состав, сколько на самого Ларибэлла, шарахнувшегося при виде ее в самый конец капитанской  кабины космического корабля.  Впрочем, короля Тангирра Тонна больше впечатлили в качестве шпионов зубастые белочки-ежики, мои мутанты-правоведы.

Остальные тоже не подкачали, хотя на фоне наших «подвигов» их деяния казались хотя и успешными, но неимоверно скучными. Образцово-показательными, по заключению руководителя практики короля Ларбэлла Болла, с укором посмотревшего при этом в нашу сторону. При этих словах короля лордов белых драконов мы все сделали непроницаемо-вежливые лица, а принцесса Линэра Тонн так же вежливо отвернулась в сторону. На ее шее красовалась золотая медаль за успехи в диверсионной работе, и ее точно не волновало ничье мнение по этому поводу.

Глава 17

Ари (Висвэрина Ариэ)

Последняя неделя практики проходила на моей уже почти родной планете Терра у короля черных драконов Тангирра Тонна, ставшего в начале этого года моим официальным опекуном. Она была посвящена работе с лэргами. Как ни странно, эту специализацию выбрала из всех тридцати голов королевского состава Академии только наша группа, к которой в последнюю минуту присоединились принц лордов белых драконов Лэн Болл и светлая магичка Милана Арклайт, ставшие с момента практики у Ларибэлла закадычными друзьями-приятелями Улли, а также принц Мэрри Ринн и принцесса Ренатира Арпад, хотя и несправедливо отчужденные из состава нашей прошлой команды самодуром Ларибэллом, но, тем не менее, обрадовавшиеся возможности снова работать с нами вместе.

Вся эта толпа из десяти человек была поселена в королевском дворце Тангирра Тонна под присмотром королевы Итары, ее отца короля Сумеречной Звезды Итарена Арпада и его уже официальной невесты принцессы лордов черных драконов Эрилены Тонн. Не знаю уж, о чем думал Тангирр Тонн, размещая нас у себя дома, но хлопот мы ему добавили весьма изрядно. Королевский дворец наполнился шумом, который могут производить только подростки пятнадцатилетного-восемнадцатилетнего возраста, причем подростки не только наполненные кипучей энергией, но и c достаточно высоким интеллектом и интересом к военному делу. Половина комнат дворца сразу превратились в походные мастерские, в которых мы активно собирали и разбирали имеющиеся в распоряжении короля Тангирра лэрги, чтобы понять, как они работают и, главное, как их можно усовершенствовать. После этого понаблюдавшая за нашей работой с полчаса Итара распорядилась вынести из дворца все вазоны с цветами, которые могли быть разбиты, и установить магическую защиту на картины, ковры, статуи и другие предметы интерьера, которые могли пострадать от нашествия лэргов.

Курс работы с лэргами делился на четыре части: изготовление разного вида лэргов (и их испытание), методы физической борьбы с лэррами и методы физической и магической защиты от  лэргов.

Первый этап – изготовление лэргов, мы освоили за пару дней. В результате мы понаделали их такое количество, что их свободно бы хватило на год войны с темными лордами. Причем, пока все остальные занимались их производством, мы с Улли с садистским удовольствием занимались их усовершенствованием. Парой монстров нашего изобретения заинтересовался даже король темных магов Итарен Арпад.

Затем мы дружно приступили к практической работе по уничтожению лэргов. При этом мы разделились на две группы, одна из которых для начала запускала лэрги с окраины города, а другая сбивала их возле королевского дворца. На один день король Тангирр отпустил всю прислугу и эвакуировал женскую часть своей семьи в дом в городском предместье. Я и Улли оказались в числе защитников дворца, в то время как Лемма и Данзор – в числе нападавших. Больше всего мне лично понравилось палить по лэргам магией. У меня это получалось даже лучше, чем у Улли. Все-таки навыки компьютерных игр на Земле, в которые я днем и ночью резалась в подростковые и студенческие годы, как говорится, не пропьешь. Однако грохот при этом стоял неимоверный.

Ну, что я могу сказать после этого о том, что случилось с дворцом короля лордов черных драконов? Дворец устоял. Хотя и выглядел после этого немного подкопченным и поцоканным.

– В принципе, могло быть и хуже, – поглядев на стены королевской резиденции, сказала королева Итара, на следующий день вернувшаяся вместе с детьми и прислугой во дворец.

– Я полагал, что у вас стоит совершенная защита. По крайней мере, на королевском дворце, – заметил король Сумеречной Звезды темный маг Итарен Арпад, внимательно разглядывая глубокие царапины, оставленные на прочнейшем ромариновом камне, плитами которого были отделаны стены дворца.

– Я до сегодняшнего дня тоже так полагал, – сказал король Танигрр Тонн, также исследуя поврежденные участки стены. – Меня уверяли в этом лучшие маги-строители наших миров.

– Думаю, Гирр, тебе стоит пригласить твоих строителей и показать им, на что способны студенты Академии Магии, – с усмешкой посоветовала кузену принцесса Эрилена Тонн. – И, боюсь, это только начало. Твоя маленькая банда выглядит весьма целеустремленной.

– Ари и Риган в прошлом году получили патент на новое заклинание из императорской магической канцелярии, – с материнской гордостью вставила Итара.

– Помогите нам боги! – закатила глаза принцесса Эрилена. – Где они у тебя завтра? На орбите? Мой тебе совет, Гирр, усиль защитный купол.

На следующий день мы переместились на орбиту Терры. Теперь запускала лэрги наша с Улли команда, а отражала атаки команда Леммы и Данзора. Результаты нас впечатлили. Лэрг нашей с Улли разработки повредил купол орбитальной защиты планеты короля лордов черных драконов, ворвался в атмосферу Терры и случайно спалил две фермы, к частью, не долетев до городской стены. Сбила его принцесса Линэра Тонн, которая за эти несколько дней в совершенстве освоила местные средства противовоздушной обороны.

После этого мы занялись защитой. Население Терры дружно вздохнуло от облегчения, но, на мой взгляд, радоваться пока было преждевременно. Два дня мы корпели, усовершенствуя защитное поле орбиты планеты, созданное самим королем Тангирром. К стенам королевского дворца нас на этот раз не подпустили. Там работала бригада магов-строителей, тех самых, которые некогда убеждали короля Тангирра в том, что ромариновая защита поверхности стен не может быть пробита никаким современным оружием, включая наимощнейшую магию. После того, как миленькие Лемма Флемм и Линэра Тонн показали им наши лэрги, нанесшие глубокие царапины на их, якобы, непробиваемые и не повреждаемые ничем ромариновые покрытия, они долго качали головами, а потом в один голос просили короля Тангирра держать нас подальше от дворца. По-крайней мере, до тех пор, пока мы не усовершенствуем нашу магию защиты от лэргов.

По той причине, что физическая защита от лэргов предполагала применение бластометов и лазерных установок, усиленных магией, и опробовать ее, пока над ремонтом стен работали маги-строители, было проблематично, мы занялись магической защитой орбиты планеты.

– Защита короля представляет собой что-то вроде сети, – говорил Улли, сидя на полу в малой приемной зале королевского дворца перед раскрытым на экране даэра схемой защиты, предоставленной нам королем Тангирром. Мы также сидели рядом с ним, сложив ноги, в позе лотоса и внимательно смотрели на экран. – Она хороша для защиты от выстрелов орудий космических кораблей и больших выплесков магии. Но лэрги слишком малы по размеру для такой схемы. Они спокойно пролезают в дырки этой сети, и, если их начинить магическими или физическими зарядами, способными вызвать разрушения, то эта защита не представляет для них препятствия. Для защиты от лэргов нужно придумать принципиально новый тип сети или что-то совершенно альтернативное ей.

– Пульсирующий магический контур? – подумав, предложил Лэн Болл. – Если наложить его поверх дырок в сети короля Тангирра, то он будет просто уничтожать лэрги по мере их приближения к сети.

– И попутно разносить защиту короля в том месте, где произойдет магический взрыв, – скептически сказал Данзор Флемм. – С такой защитой он прорывы в своей основной сети латать замучается. А если послать целую тучу лэргов, получится, что новая система защиты просто сама взорвет старую через уничтожение лэргов. Потом будет самое время ввести тяжелое оружие в бой. Ведь планета останется без всякой защиты!

– Может быть, просто установить магнитное поле, блокирующее сигналы связи лэргов? – тихо сказала Лэмма Флемм.

– Лэрги – самонаводящееся оружие, – начал рассуждать принц Мэрри Ринн. – В таком случае, решением может стать блокировка сигнала наводки?

– Привязанная к географическим координатам планеты? – продолжила я, вспомнив, как было принято бороться с дронами на моей прежней планете проживания.

– Но как это сделать без того, чтобы не нарушить сигналы, которые позволяют управлять защитной системой планеты короля Тангирра? – задал встречный вопрос Улли.

– Значит, надо сделать так, чтобы система Тангирра работала на уникальном сигнале, который не будет блокироваться магнитным полем, – медленно сказала я.

– На каком сигнале? – спросила Лемма.

– Ну, скажем, на его собственной магии, – подхватил мою идею Улли.

Мы переглянулись между собой, чувствуя, что находимся на правильном пути, но пока не представляя, как сделать это технически. Приемлемый выход из положения предложила Лемма.

– Давайте для начала запишем все наши предложения, подумаем над ними, а потом представим их королю Тангирру. От нас ведь не требуется создать совершенную систему защиты. Мы просто должны выдвинуть идею, не так ли?

На том и порешили. На следующий день, после того, как Улли отослал королю Тангирру файл с нашим предложением, в гостиную наших покоев королевского дворца  пожаловали собственной персоной аж целых два короля – король лордов черных драконов Тангирр Тонн и король магов теней Итарен Арпад, и целая команда магов, которые помогали в свое время устанавливать драконьему королю его систему орбитальной магической защиты. Они немедленно раскрыли на стене окно даэра и вместе с нашими  мальчиками с упоением принялись обсуждать технические детали нашей идеи. Король Итарен Арпад внимательно прислушивался к этой беседе, но сам в нее не встревал. Принцесса Ренатира пристроилась рядом с отцом и тоже молчала, просто сидя рядом с ним и время от времени бросая на него преданные взоры. Взгляд темного короля тоже смягчался, когда останавливался на лице его дочери. Видно было, как они были близки между собой. Я никогда раньше, в прошлой жизни, не присматривалась к королю Итарену Арпаду, поскольку встречалась с ним всего пару раз, и то мельком. Кроме того, в прошлой жизни он вызывал у меня стойкое чувство отторжения из-за того, как он поступил с Итарой. Сейчас, впервые в жизни, я посмотрела на него непредвзято, и, кажется, начинала понимать восторги моей подруги Рэтары Арпад, которая, не колеблясь, выбрала его в сравнении с королем Феладином Флеммом.

Король Итарен Арпад не был похож внешне ни на своего дядю, покойного короля темных магов Ретардена Арпада, ни на своего младшего кузена Дарэма Арпада. Он, скорее, был внешне больше похож на драконов: смуглое волевое лицо с тонкими четкими чертами, пепельно-серые густые, хорошо подстриженные, чуть выше плеч, и тщательно  уложенные волосы. Одет с иголочки в этот их средневековый королевский прикид:  темно-синий с золотом и белым мехом-оторочкой парадный камзол, затканный гербовой вышивкой золотой нитью, с массивной декоративной цепью на груди. Лицо живое, подвижное, с темными блестящими глазами. Можно, в принципе, понять, почему он вызывал такой ажиотаж среди наших дам. Судя по тому, что я видела в своих странных снах и что наблюдала за месяц практики в доме короля Тангирра, Итарен Арпад сумел, наконец, пережить смерть своей прошлой жены и действительно нашел себе новую пару в лице принцессы Эрилены Тонн. В своих размышлениях я успела искренне порадоваться за него с Эриленой, когда взор короля магов теней упал на меня. После этого он неожиданно для меня кивнул мне, встал со своего места и направился ко мне.

– Я давно хотел поблагодарить тебя, загадочная Ари Ариэ Тонн, и твоего друга Ригана Тонна за вашу помощь моей дочери Ренатире, – сказал он, подходя ко мне и чуть улыбаясь, видимо, забавляясь выражением некоторого испуга, на мгновение отразившемся на моем лице. – Как он там поживает в Академии? Почему не с вами?

– Риган моложе нас с Ренатирой, – сказала я. – Он сейчас на подготовительном отделении, поступит на первый курс в следующем году.

– Это, кажется, с твоей подачи Тиру взяли в вашу группу на практике? – склонив голову набок, спросил король Итарен.

Ей богу, эти красивые мужики королевских кровей этого мира иногда вызывают у меня оторопь. Они, гады, никогда прямо не говорят, что им надо. Вот чего, собственно, он стал до меня докапываться, а?

– Тира – сильный маг, – уклончиво сказала я, гадая про себя, сейчас его вежливо послать или пока воздержаться от подобных действий и посмотреть, что он скажет.

– Может стать сильным магом, – поправил меня король Итарен, приглядываясь ко мне и словно сканируя меня своим взглядом.

Кажется, его, как и всех остальных, волнует вопрос моего происхождения, с  облегчением подумала я, уловив этот взгляд и легко гася его магию воздействия. Тоже мне, суккуб недоделанный. Темный маг, прикидывающийся драконом-менталистом.

– Ищете черты Черного Лорда? – прямо спросила я, встряхивая головой и тут же поймала быстрый внимательный взгляд Улли, на секунду отвлекшегося от разговора с магами.

– Нет, ты настоящая Ариэ, – все с той же легкой улыбкой на губах сказал король Итарен, который, я была готова поклясться, также засек взгляд Улли. – Ничего от темных, ничего от черных спрутов. Итара также ошибалась, когда полагала, что ты можешь быть дочерью Риверин Ариэ. В тебе кровь королей младшего дома. Готов поклясться, что ты дочь Джена Ариэ.

«О-па, на! – проснулась моя шиза. – Он же, вроде, темный? Как он может чувствовать магию крови? Кто это такой, Виса?!»

– Вы – маг крови? – не заморачиваясь уловками, спросила я, понизив голос.