Академия империи. Сирота

После того, как с полигона вылетел небольшой черный дракон, который тут же практически затерялся на фоне черных и серых цветов,  в которую была окрашена планета Марра, Данзор и Лемма сдвинули в разные углы казармы каждый свой кресло, уселись в него и закрыли глаза,  погружаясь в ментальный эфир окружающего пространства Марры.

Данзор Флемм увидел себя идущим по темной словно выжженной земле в направлении невысоких гор, сложенных словно из огромных по размеру камней. Почему его ментальный дракон выбрал это направление, он не знал, но, доверившись своей второй сущности, шел за драконом.

Спустя несколько минут он понял, почему его дракон привел его именно сюда. На камне возле горы, сложенной из валунов, сидела девушка, точнее призрак девушки. Подойдя поближе, Данзор увидел, что она была темноволосой, со смуглой кожей и чрезвычайно худой. В следующий момент девушка встала с валуна, развернулась к нему и, упершись в него руками, стала с усилием катить его в гору, образованную из других валунов. Данзор видел, как напряглись ее худые, но крепкие плечи, как пот катился по ее лбу, а кровь по ее стоптанным ногам. На середине горы девушка оступилась и упустила камень, который с грохотом покатился вниз, к подножию горы. Утерев потекшие по лицу слезы, девушка побрела вниз вслед за камнем. Вернувшись к подножию горы, туда, куда укатился камень, она снова села на него для того, чтобы передохнуть, а потом все повторилось: девушка встала, повернулась к камню, уперлась в него руками и снова покатила его на гору.

Данзор не мог на это смотреть. Дождавшись, когда она снова взойдет на половину пути вверх и снова оступится, он возник пред ней и подставил под камень свое плечо. Выражение измученного, покрытого слезами лица девушки стало до чрезвычайности удивленным, когда она сообразила, что происходит и увидела Данзора.

– Кто ты такой? – спросила она, откинув с лица грязные и пыльные волосы и глядя в лицо Данзора. – Ты не живой, но и не призрак. Ты – посланник богов? Может быть, мое наказание уже завершилась?!

– Какое наказание? – удивился Данзор.

– Я Рена, сестра-близнец принца теней Рена Арпада, – сказала девушка-призрак, в изнеможении присаживаясь на гору рядом с Данзором и камнем, который он по-прежнему придерживал своим плечом. – Я погибла в бою, потому что, поддавшись лживым словам любви лорда из черных спрутов, предала своего брата-близнеца Рена. Рену удалось спастись, он простил меня и просил милости богов для меня. Тогда боги моего мира поместили меня сюда и повелели мне катить камень на эту гору до тех пор, пока мне не удастся вкатить его на самую вершину. Это банальная казнь для предателей своих благодетелей в моем мире. Я знаю, что мне никогда не удастся сделать это, и я никогда больше не увижу своего брата-близнеца. Я не прошу богов о милости. Я хочу только увидеть брата! Хоть раз в столетие! Хоть еще один раз в жизни! Увидеть его для того, чтобы попросить у него прощения!

Данзор видел струящиеся по смуглому лицу девушки слезы и напряженно думал, может ли он ей помочь без ущерба для миссии, которая на него была возложена и без нарушения воли богов, наказавших эту маленькую и слабую девушку. Решение пришло к нему мгновенно, словно было подсказано его драконом.

– Я могу попытаться тебе помочь, – сказал он, наклонившись к девушке настолько, насколько позволяла ему его поза атланта. – Я лорд ментального дракона и мне нужен осведомитель в этом мире. Мое предложение таково. Я могу привязать твой дух к моему кольцу и забрать тебя в наш мир для того, чтобы ты смогла увидеть своего брата. Но после этого ты должна будешь возвратиться в этот мир и продолжить свое наказание. Кроме того, ты станешь моим осведомителем в этом мире. По мере надобности я буду призывать тебя с отчетом в мой мир, пользуясь для этого кольцом, и каждый раз ты будешь иметь возможность видеть своего брата. Подумай о моем предложении и дай мне ответ не позже, чем завтра утром. Хорошо?

– Я согласна! – закричала девушка, как только Данзор договорил. – Мне не надо думать, я согласна! Я согласна на все, чтобы только увидеть моего брата! Я дам тебе клятву, лорд драконов!

Дракон Данзора выбросил его из ментального пространства Марры сразу же после того, как клятва была получена и привязка девушки к его кольцу завершена.

Лемма Флемм увидела себя сидящей у огня костра напротив заросшего щетиной бродяги, который что-то толок в ступке, похожей на ту, которую они использовали на уроках зельеварения в Академии. Еще не замечая ее  в тени света костра, это бродяга поднялся и бросил щепотку той смеси, которую он разминал в ступке, в  костер. В следующую минуту костер вспыхнул таким ярким пламенем, что Лемма едва успела прикрыть себя защитным куполом. Странный бродяга же разразился хохотом и гортанными криками, стряхивая со своей бороды и со своей одежды искры от костра, которые разлетелись во все стороны.

– Ты совсем больной?! – возмущенно вскрикнула Лемма, помогая ему отряхнуться от огненных сполохов, вспыхнувших на его одежде, некоторые из которых уже начинали набирать силу.

– А ты кто такая, юная аса? – хрипло спросил ее бродяга.

Пират с планеты Тарга, мгновенно определила Лемма по последнему слову, которое  означало обращение к девушке.

– Я леди драконов ментального эфира, – отвечала она, уже понимая, что, кажется, нашла то, что искала, потому что, подняв с земли откатившуюся в ее сторону во время взрыва ступку, распознала в составе, который толок в ней пират, самодельный порох.

– Ты тень? – удивился призрак пирата.

– Я ментальная проекция живого существа в этом призрачном мире, – сказала Лемма. – А ты кто?

– А я отражение живого существа в этом призрачном мире, – невесело пошутил пират. – Очень несчастливого существа, которое не успело отомстить тем, кто его предал.

– И поэтому ты делаешь настоящий порох? – спросила Лемма, раздумывая, как ей поступить.

– Откуда ты знаешь о порохе, девчонка? – непритворно удивился пират.

– Я маг-боевик из Академии Магии на Арге, – сказала ему чистую правду Лемма. – И, возможно, я смогу тебе помочь добраться до твоих врагов.

– Естественно, за плату? – ощерился пират.

– Естественно, – спокойно подтвердила Лемма. – Я не из благотворительной миссии.

Призрак пирата совсем по настоящему пожевал губами, пошамкал ртом, в котором оставалось всего несколько целых зубов, покрепче затянул платок, повязанный вокруг почти лысой головы, подумал и, наконец, выдал:

– И что за плата?

– Ты станешь моим диверсантом в этом мире.

– Диверсантом? – визгливо рассмеялся пират. – То есть, я смогу крушить, взрывать, убивать кого хочу в этом мире и мне ничего за это не будет?

– Не совсем так,– дипломатично поправила его Лемма. – Ты сможешь крушить, взрывать и убивать того, кого скажу тебе я, или мое начальство.

– Один тагр! – снова рассмеялся пират. – А что ты дашь мне взамен?

– Возможность расправиться с твоим главным врагом, – веско сказала Лемма.

Пират смерил ее оценивающим взглядом и снова задумался.

– С двумя! – выдвинул он свое условие.

– С одним, – повторила Лемма. – Но с главным. Это хорошее предложение. Подумай до завтра, и дай мне ответ.

Она встала и уже собиралась отойти от костра, как пират окликнул ее:

– Как мне тебя найти, аса?

– Приходи на это же место, я буду здесь, – отозвалась Лемма, не оглядываясь на него.

– А зовут то тебя как? – в  спину Леммы крикнул пират.

– Может быть, я скажу тебе как меня называть, когда ты принесешь мне магическую клятву о сотрудничестве, – обернувшись к нему, ответила Лемма. – Но не раньше.

На глазах пирата она шагнула в темноту, прочь от костра, и ее дракон мгновенно выбросил ее из ментального пространства назад, в кресло в углу комнаты в казарме.

Черный дракон Линэры Тоннкружил над черной землей планеты Марра. Она уже видела, что происходит в землях каждого из королевств призраков, но все еще не могла решить, какую диверсию ей хотелось бы сделать. Она видела много из того, что ей не нравилось, но, будучи рассудительной девушкой восемнадцати лет, она полагала, что наказание за все те пороки и преступления, которые совершили те, кто пребывал ныне в виде призраков, было наложено за дело, и ей не хотелось вмешиваться и оспаривать волю богов.

Время близилось уже к четырем часам пополудни, и воздух над Маррой начинал загустевать, постепенно превращаясь в густой вязкий серый туман сумерек, когда она наконец увидела то, что заставило ее сердце сжаться от жалости. Она увидела, как свирепая, огромных размеров рысь гнала по полю женщину с маленькой девочкой на руках. Женщина бежала, казалось, из последних сил, крепко прижимая к себе девочку, но рысь неуклонно настигала ее. Вот она уже приготовилась к прыжку и раскрыла пасть для того, чтобы настичь и задрать несчастных беглецов, как Эра не выдержала и сбила ее черной молнией. Женщина и ребенок повалилсь на землю, закрывая руками головы. Недоумевая, зачем они это сделали, если рысь была повержена, Эра посмотрела на видневшуюся вдали гору, опоясанную кольцами рядов грешников, помещенных согласно их порокам, и с ужасом увидела, как треснула земля, поглощая и эту гору, и мать с девочкой, которых она только что спасла. Вскрикнув от ужаса, Эра попыталась подлететь ближе к разверзнувшейся воронке, но магия ее дракона и дополнительная защитная магия драконов ментального эфира, посчитав ее нахождение рядом с этой воронкой  опасной, отбросила ее в сторону, а потом протащила по воздуху чуть ли не через полпланеты и выбросила на поле полигона.

Там ее уже ждали Лемма и Данзор Флеммы, которые подбежали к ней с теплившейся на концах их пальцев целительской магией. Эра, шатаясь поднялась на ноги и посмотрела в ту сторону, откуда ее отбросило защитной магией Флеммов. На горизонте ясно виднелось зарево большого пожарища, казавшегося неестественно ярким на тусклом фоне этой планеты.

– Поздравляю! – вскричал Данзор, не отводя своего взгляда от зарева на горизонте. – Это была достойная диверсия! Как тебе это удалось? И что это было?

Эра ментально погладила чуть поцарапанное при экстренном приземлении крыло своего дракона и с недоумением, явно просквозившем в ее голосе, сказала:

– Кажется, я случайно разрушила одно из королевств призраков.

– Случайно?! – поразился Данзор.

Ларибэлл Болл

– Случайно?! – почти с таким же выражением воскликнул король Ларибэлл Болл, когда ему на стол в Академии Магии легла нота протеста, полученная от трех оставшихся в целости королевств призраков планеты Марра.

Лорд Мотлифер Флемм и король Тангирр Тонн, чтобы скрыть трясущиеся от смеха плечи, не сговариваясь, дружно прикрылись программами обучения курсантов Академии на следующий год, которые они все вместе, страдая, составляли в деканате по настоятельному требованию бюрократа-ректора.