Воздушные замки и земные обещания

– Сейчас, милая, еще минутку, – голос Люсии моментально преобразился, словно и не было никакой неприятной беседы, а она просто все это время просто мило болтала с очередным клиентом. – Что ж, надеюсь, ты узнал всю информацию, за которой наведался?

– Если ничего изменить нельзя…

– Увы, – перебила она его. – Больше я тебе ничем не могу помочь.

– Тогда всего доброго.

– И тебе того же, надеюсь, в дальнейшем наши пути не пересекутся.

Мужчина ничего не ответил. Он вышел из дома Люсии с чувством собственного поражения.

***

Близился полдень. Небо стало постепенно затягиваться серыми тучами, закрывая яркое солнце. Алехандро непроизвольно поежился. Ему не нравилось проигрывать, особенно, когда на кону стояла его жизнь. Хотя, можно ли назвать жизнью постоянную гонку от прошлого, где на финише тебя встретит Костлявая в черном плаще?

Люсия была права, он совсем один. Всего лишь пленник своего прошлого, который безостановочно скитается от одного места к другому, никогда не находя постоянного пристанища. Человек, лишенный подлинных связей и тепла близких людей. Человек, которого однажды боялись в Медельине, в городе, где витали запахи опасности и теней преступности, где каждый шаг мог стать ловушкой, а примитивное знакомство – оказаться смертельной схваткой. Человек, воспитанный городом, в котором правят наркокартеля и банды, улицы которого пропитаны насилием и борьбой за власть. Он был человеком, принимающим правила этого места, со своими секретами и жестокостью, узкими улочками, с бродягами и преступными синдикатами. Он сам был городом, в котором даже полиция закрывала глаза на дела местных группировок. Но теперь… Где делась его сила, самоуверенность, напыщенная смелость? Была ли она вообще? Возможно, он всего лишь надевал маску для выживания, за которой скрывался сломленный человек, искавший своё место в этом жестоком мире. Кто он, чтобы врываться в жизнь ни в чем не повинных людей? Как он смеет угрожать одинокой старухе, у которой под опекой слепая девчонка? Но ему позарез нужен этот чертов кулон, который являлся единственным шансом заполучить свободу.

Порыв ветра растрепал темный волос Алехандро, принося с собой проблески грозовых предзнаменований. Первые капли дождя стали падать на изможденное лицо с острыми чертами. Он поднял воротник кожаной куртки, защищая себя от непогоды, и мимолетно оглянулся на дом Люсии. Сейчас он показался ему безымянным и лишенным тепла, погружаемый во мрак приближающейся бури.

– Я тоже хочу верить, что наши пути больше не пересекутся, – едва слышно сказал он, понимая, что это глупый самообман. – Но рано или поздно, мы все же окажемся на перепутье, и, надеюсь, тогда ты сделаешь правильный выбор.

В мужском сердце, холодном и давно забывшем о таком слове, как пощада, вспыхнуло тихое чувство горечи. Как зовут внучку этой гадалки? Нет, нельзя поддаваться подобным мыслям, это плохой знак. Но она так похожа на его сестру, Луису. Царство ей Небесное… Наверное, эта девушка младше неё, потому всё ещё наивная и сует нос не в свои дела.

В одно мгновенье маленький дождь перерос в холодный ливень и Алехандро был вынужден найти укрытие, пока непогода не стихнет. Улицы, которые раньше были оживленными и шумными, в тот же час опустели, только изредка встречались бегущие прохожие, которые торопились спрятаться от дождя под навесами. Зайдя за поворот одной из улочек, Алехандро увидел скромный паб, из которого доносилась негромкая музыка и гул посетителей. Простое и, судя по расположению, малоизвестное заведение, укрытое от городской суеты, как раз было идеальным привалом для того, кто стремился остаться незамеченным как можно дольше.

Маленький паб встретил своего нового гостя темной древесиной, висящими старыми лампами с дымчатыми стеклами, бросающими мягкий приглушенный свет на сидящих в центре зала посетителей. На фоне звучала заводная музыка, которая скорее создавала печальное и меланхоличное настроение. Алехандро выбрал место в дальнем углу, куда едва доставали лучи света. Так он больше походил на тень, нежели на посетителя, желающего провести время в приятном одиночестве. На маленьком, аккуратно убранном столике, стояла только небольшая ваза с одним единственным цветком, придавая месту некую нотку живости и утонченности. Меню, лежащее рядом, выглядело слегка потрепанным, что свидетельствовало о его долгом использовании. Мужчина лениво полистал его, не проявляя к набору блюд особого интереса, что не ускользнуло от глаз мимо проходящей официантки, которая едва слышно хмыкнула и удалилась в сторону кухни.

Алехандро устало опустил голову на согнутые в локтях руки, которые лежали на столе. После долгой дороги он мечтал о спокойствии, и уже через несколько минут его стала одолевать дремота, которой не суждено было долго продлиться. К столику приблизился мужчина в изношенных джинсах с небольшими зацепками на коленях. Алехандро устало поднял взгляд на человека и откинулся на спинку стула, ожидая продолжения.

Мужчина носил ухоженную рубашку в клетку, где края воротника уже потеряли свою первоначальную свежесть. В целом, его одеяние было бедным, но чистым, и говорило о его скромном бытовом статусе. Вряд ли он мог бы доставить много неприятностей.

– Я присоединюсь? – с тихой улыбкой спросил он. Алехандро в ответ лишь указал рукой на рядом стоящий стул. – Меня зовут Хуан. Знаете, здесь и так бывает достаточно тихо, так что не советую оставаться в одиночестве.

– Мне нравится уединение.

– Так-то оно хорошо, но истинное счастье происходит от обмена эмоциями и опытом с другими людьми.

– Я выгляжу несчастным?

– Скорее брошенным. – Хуан облокотился о край стола и слегка наклонился вперёд: – Рассказывай, кто эта дамочка? Небось, променяла работягу на какого-то пузатого богача, угадал?

– В точку, – с безразличием ответил Алехандро.

– Ну вот! – мужчина сразу оживился и хлопнул себя по коленям. – Так оно всегда и бывает! Ты им всю душу отдаешь, пашешь, как лошадь, день и ночь, спину надрываешь, а они, неблагодарные, при первых же трудностях уходят к твоему соседу! Послушай… Кстати, как тебя зовут?

– Эдуардо, – без раздумий выпалил Алехандро. Он уже привык подстраиваться под сумасшедший ритм своей жизни, так что его мозг превратился в генератор случайных имен.

– Вот, Эдуардо, о чем это я… Ах да! Она, эта дамочка, Карла, знаешь ли… Она была такой красавицей, словно цветок в саду. Но внезапно все изменилось. Она начала вести себя странно. И вот однажды, когда я вернулся домой с работы, обнаружил письмо на столе. Она ушла, просто ушла, не набравшись смелости сказать мне о своих намерениях в лицо!

– Да, Карла… Женщины бывают загадочными созданиями, – согласился Алехандро, отводя глаза в сторону, будто бы ища воспоминания, которых никогда не было. – Возможно, она нашла кого-то, кто обещал ей больше, чем я мог предложить. Жизнь полна сюрпризов, правда?

Хуан вздохнул и опустил голову на руки. Он был охвачен горечью прошлого и разочарованием в любви.

– Значит, и твоя Карла поступила с тобой, как с домашним скотом… Но, знаешь, хоть в этом пабе я могу найти какое-то облегчение, – пробормотал Хуан, смотря сквозь пыльное окно на улицу, где дождевые капли стучали по стеклу. – Здесь всегда знакомые лица и каждый понимает тебя без слов, верно?

Алехандро кивнул, иллюзорно поддаваясь размышлениям о моментах, которых никогда не было.

– Кстати, на счет лиц, – после многозначительного молчания Хуан вернулся в чувства. – Я тебя раньше не видел в этом пабе, а бываю я в нём частенько. Кто ты? Явно не здешний.

– Какая разница? Здесь мы можем быть кем угодно, Хуан, – изнуренно прошептал Алехандро. – Забудем об этом, хотя бы на время, посидим друг с другом без лишних вопросов. Ведь мы все ищем свои маленькие убежища, чтобы сбежать от того, что нас ранит, верно?

Хуан просто кивнул, на интуитивном уровне понимая Алехандро. Оба мужчины продолжили наслаждаться притихшим шумом паба, в котором они могли временно спрятаться от жизненных разочарований. Когда диалог окончательно сошел на «нет», Алехандро хотел уйти, но в последний момент передумал, предполагая, что от нового знакомого можно получить полезную информацию.

– Скажи мне, Хуан, сдаются ли в вашем городе дома или квартиры на ночь?

Хуан задумчиво почесал подбородок.

– Ну, знаешь, городок маленький, даже туристам у нас сдают исключительно на долгий срок. Если тебе нужно всего лишь переночевать, то, возможно, лучше обратиться в гостиницу или хостел на центральной улице.

– Понятно, спасибо за совет. Придется помучиться одну или две ночи. Терпеть не могу гостиницы, с самого детства не заладилось с ними, – уклонился Алехандро, не желая раскрывать истинные причины ограничения в выборе места проживания.

– Домики, домики… – стал нашептывать Хуан, постукивая пальцем по столу. – О, слушай! Кое-что все же на ум пришло! Моя бывшая свекровь сдаёт маленький домик, больше похожий на сарай, но там есть все необходимое: санузел, кровать и холодильник, может быть, даже диван. Это вполне приемлемое место для кратковременного проживания, да и цена символическая. Я могу попробовать договориться с ней.

– Думаешь, бывшая свекровь радушно пойдет на встречу?

– Ты просто её не знаешь! Да, не заладилось у меня с её Изабеллой, ну и что с того? Человек она хороший и добрый, мы поддерживаем общение, несмотря на прошлые разногласия.

– Изабелла, Карла… Сколько у тебя было жен?

– Две, и обе сестры! Изабелла была первой женой, а потом я ушел от неё к её старшей сестре, Карле. А она от меня… Ладно, неважно! Так что ты думаешь на этот счет?

– Что тебя настигла карма.

– Да ну тебя, я про домик говорю!

– А вот про него думаю, что это отличная идея.

– Итак, решено! Я пока выйду, свяжусь со свекровью и решу этот вопрос, а ты лучше в знак благодарности закажи нам что-то покрепче, а то запах древесного дыма и кофе начинает вызывать у меня головную боль.

– Как на счет агуардиенте?

– Подходит! Лучше, чем бездушные безалкогольные напитки, не правда ли?

***

К вечеру погода ухудшилась еще сильнее. Тяжелые тучи сгустились над горизонтом, небо словно потрескалось на куски, выпуская потоки мрачного света. Громовые раскаты пронзали воздух, как боевые барабаны, рокочущие в объятиях бури. Молнии огненных стрел метались сквозь пелену тьмы, прорываясь с неистовой яростью, источая вихрь сверкающих огней в своем бессмертном танце. Вскоре, дождь обрушился на землю с невероятной силой, изображая страстный танец миллионов капель, которые стучали по крышам и окнам, воплощая мощь стихии в каждом ударе. Ветер рвался сквозь преграды, ломая деревья и оставляя после себя разбросанные ветки, подобно брошенному оружию на поле битвы.

– Diablos! – раздраженно выкрикнула Люсия и принялась копошиться в тумбочках.