Зверь, шкатулка и немного колдовства

– Я прошу прощения, – вот уже в который раз повторял удивительно вежливый (Калли, ориентирующемуся только на голос, казалось, что бородач получает особое удовольствие от собственной непоколебимости перед лицом официальных – и человеческих – властей) гном, – но я не могу удовлетворить ваше требование, господин Минк. Все содержимое сейфов строго конфиденциально и не может быть отдано лицам, не являющимся их непосредственными владельцами.

– Но Жем уже умер, как вы не понимаете! – горячился дознаватель. От ощущения близкой разгадки у него горела кровь и отказывала выдержка. – И не просто умер, а был убит. И заклинание «Последней воли»…

– Я все понимаю, – невозмутимо перебил его гном, – но данные обстоятельства ничего не меняют. Арендованный у нас сейф может открыть либо тот, кто его и арендовал, либо, в случае его смерти, наследник.

– Или представители властей по требованию, – парировал сыщик.

– Или так, но у вас должна быть соответствующая бумага за подписью начальника городской стражи и мэра.

Минк разве что не взвыл.

– Вы что, не понимаете, что произошло убийство. И убийца может уйти безнаказанным…

– Я очень сожалею, но все, чем могу вам помочь, – это посоветовать скорее обратиться за разрешением к начальнику стражи и мэру. После предоставления этого документа он будет рассмотрен главой нашего банка и рода, и, если все будет в порядке, а я не сомневаюсь в этом, мы с радостью окажем всемерную помощь и поддержку следствию.

– Сейчас случится еще одно убийство, – поделился своим мнением Грым Златко на ухо. – Ставлю на Минка… – И более громко: – Может, этому… хм… славному господину более доходчиво объяснить, почему следует сотрудничать с дознавательской службой? – Он расправил плечи, и отчего-то вдруг показалось, что тролль занимает полкомнаты и даже потолки не такие высокие, как вначале представлялось.

Но по виду гнома нельзя было сказать, что это произвело на него впечатление.

– Не надо, – нехотя проворчал маг. – Мы же чтим дружбу между расами и договор о равноправии и взаимопомощи. – Скрип зубов был почти слышим.

– Вот именно, дружба между расами и договор о равноправии и взаимопомощи, – улыбнулся сотрудник банка. – И в соответствии с последним мы предоставим вам полный доступ к сейфу господина Жема, если вы принесете оговоренные документы.

Минк еще раз скрипнул зубами, развернулся и стремительным шагом направился прочь из комнаты, однако его остановили слова гнома:

– Кстати, господин сыщик! – Убедившись, что тот остановился, бородач довольно продолжил: – Вы не первый, кто интересуется имуществом господина Жема.

Волшебник развернулся на месте, на его лице было большими буквами написано: «И ты молчал?!»

– Были еще двое, – разве что не раздуваясь от гордости, поведал гном. – Два мага, если я не ошибаюсь. Один приходил с утра, другой – за пару часов до вас.

– И?!

– Что «и»? Они получили тот же ответ. Только я посоветовал им официально вступить в права наследия.

– Как они выглядели?! Сможешь описать?

– Конечно, – важно кивнул банковский работник. – Только сдается мне, что это была не настоящая внешность.

– Иллюзия?

– Против иллюзий у нас специальная защита стоит, – гордо и невероятно довольно ответил коротышка. – Но все равно ненастоящая то внешность была. Подправленная, так сказать.

– Почему ты так решил?

– Я хорошо разбираюсь в бородах, господин, – гном погладил свою более чем роскошную, почти до пояса, растительность, – и я вам точно скажу – у одного из них она была накладная. Причем дерьмового качества. От-вра-ти-тель-но-го.

– Ага, а у второго?

Молодые маги, включая стоящего за стеной Калли, насторожились: Владигор носил бороду, небольшую, но все же.

– У второго, может, и настоящая, но вот грим и парик определенно наличествовали.

– А про грим-то ты как узнал?

– Я большой любитель сцены, с вашего позволения.

Дэй закашлялась, подавившись слюной. Грым радостно похлопал ее по спине, ему тоже надо было скрыть удивление. Златко едва удержал на лице вежливую мину. У Калли, хоть этого никто и не увидел, дрогнули уголки губ.

– И все же опиши их. Высокие, маленькие, худые… – Минк действительно был профессионалом: все, что мог, он из гнома вытащил. Один из тех, кто приходил по имущество Жема Воротника, был похож на описание Владигора: высокий, с небольшой бородой, мощного телосложения, впрочем, так выглядела минимум четверть мужского населения человеческой расы. Знаковых восточнолесских вышивок на его одежде гном не заметил, что не могло не радовать. Со вторым ситуация была еще хуже: среднего роста, среднего телосложения, с темными волосами, в дорожной одежде невразумительного цвета, лицо почти полностью закрыто фальшивой бородой и волосами.

– Есть еще одна деталь, господин сыщик. – Гном, полностью удовлетворивший свою вредность, поглаживал усы и явно пребывал в отличнейшем настроении. – Наш клиент господин Жем попросил не простой сейф, а тот, который даже мы не сможем запросто открыть.

– То есть?

– Видите ли, у нас есть особо надежные сейфы, которые открыть можно только с помощью определенного ключа, назовем его так. Выглядит он как пластинка из особого сплава черно-металлического цвета с узорами. У вас он есть?

Минк помотал головой.

– В таком случае рекомендую вам найти его. Без него мы сможем открыть сейф только через неделю-две работы. Впрочем, вам же еще надо получить разрешение от начальника стражи и мэра. – Гном усмехнулся сказанному, как хорошей шутке.

– А той парочке ты сказал про этот… ключ?

– Было такое…

Дознаватель явно еле сдерживался, чтобы не придушить представителя дружественного народа, однако ограничился излишне вежливой благодарностью. Так же попрощался и, чеканя шаг, наконец вышел из банка.

– Может, следует посмотреть вещи, что были при убитом? – предложил беззвучно присоединившийся к компании Калли.

– Именно, – поддержал его Златко. – Вряд ли воры позарились на такую пластинку.

Сыщик покачал головой:

– Я наизусть помню список его вещей. Ничего подобного там не было. Надо обыскивать комнату, которую он снимал. Только сначала заглянем ко мне на службу. Это гоблинское разрешение нужно достать в кратчайшие сроки. Будем надеяться, что шеф возьмет это на себя.

Какое-то время все молчали, про себя проклиная «дружбу рас и договор о равноправии и взаимопомощи», а также всех гномов и дурацкие правила, вместе взятые. Правда, Грым не умел долго злиться. Бил морду, если было кому, а если не было, просто успокаивался. Вот и сейчас лишь усмехнулся и заметил:

– Зато мы теперь точно знаем, что в городе есть гномий банк. То-то Ивушка обрадуется.

Однако немедленно сообщить подруге о выполнении ее поручения не удалось, потому что, как только они появились в здании сыска, события закружились с новой силой. Пока Минк поносил «дружественную расу» в кабинете главного дознавателя, прибежал один из младших сотрудников и начал кричать о нападении на женщину, которая сдавала комнату покойному Жему Воротнику.

– Как у них тут весело, – пробормотал Грым.

Дэй демонстративно засунула палец в ухо и затрясла головой, будто ее оглушило от криков.

– А мне нравится, – сияя восторженными глазами, отозвался Златко.

– Кто бы сомневался, – не удержалась гаргулья.