Зверь, шкатулка и немного колдовства

Когда молодые чародеи пришли в контору к дознавателям, оказалось, что Минк уже куда-то умчался, однако не забыл и про них. Оставил адрес, куда им следует направиться.

Загвоздка была в том, что город они еще не успели изучить досконально, а на бумажке – только название улицы и номер дома. В сыске юным чародеям указали общее направление. Впрочем, там они и не стали особо расспрашивать, вполне справедливо опасаясь нарваться на замечание. Мол, если уж взялись играть в сыщиков, то и улицу ищите сами. Как бы там ни было, немного поплутав, ребята вышли на вполне приличную улочку с нужным названием. Дома тут были двух-трехэтажные и довольно аккуратные. Конечно, многим требовалась покраска и ремонт, но все же они выглядели хоть и небогато, но уютно.

– Как вы думаете, что Минк забыл в таком местечке? – поинтересовался мнением друзей Грым. – И уж тем более зачем здесь мы?

– Придем – узнаем, – пожала плечами Дэй, вертя головой и отмечая для себя некоторые интересные детали, например, балкончик с литой узорчатой решеткой, горшки, в которых в теплое время года росли цветы, вывеску булочной.

– Уж больно тихо тут, – продолжил свои размышления тролль. – Даже скучно.

– Зато это идеальное место, если не хочешь афишировать своего присутствия в городе, – заметил Златко. – Я имею в виду, что постоялые дворы и доходные дома всегда на виду. Там и публика соответствующая. Такая многое знает, многое видит. А тут…

– В основном пожилые дамы и добропорядочные среднего достатка семьи, – подхватил его мысль Калли, который зорким взглядом подмечал в окнах названных граждан или как-то иначе определял основные категории местного населения. – Наверняка тут сдают пару комнат. Только абы кому вряд ли.

– Деньги, приятное впечатление и относительно высокий статус потенциального жильца – и любой почтет за честь… – Бэррин прервал сам себя и сосредоточенно начал разглядывать какую-то точку впереди. – Вы думаете о том же, о чем и я?

– Именно, – кивнул эльф.

– Маг, – поддакнул Грым.

– Владигор? – предположила Дэй.

– Вот и посмотрим. Его-то вещи мы должны узнать. Наверное.

Однако этого не потребовалось.

Когда друзья вошли в комнату, в которой уже находились Минк и двое его коллег, первое, что они узрели, был… шуш.

– Щапа! – не удержался Златко.

Зверек, ощетинившись и зло шипя, сидел на какой-то сумке в углу комнаты, явно не зная, куда драпать. Окно закрыто, а к двери не подобраться: тут же не было таких удобных и нежно любимых им и гаргульей балок. Мимо людей же он боялся бежать. И вполне справедливо: магия поймала бы его очень быстро.

Увидев знакомые лица, шуш так обрадовался, что взвизгнул и, растеряв весь страх, бросился на руки к тому из них, кто шел первым. Синекрылый еле успел его подхватить.

– Щапа! – Юноша радостно прижал к себе зверька, поглаживая и тиская. – Ты ли это?

Шуш уже тянулся к руке Дэй, попискивая и так откровенно радуясь им, что умилились почти все.

– Я так и думал, что вас он признает, – довольно хмыкнул Минк, подходя к сумке, на которой держал оборону шуш. – Из-за нее и не стал колдовать, чтобы его обездвижить, вдруг тут что-то магическое есть. – Чародей порылся в торбе. – Ничего интересного. Обычные дорожные вещи. Вы можете подтвердить, что это вещи вашего преподавателя?

Молодые маги пока были заняты Щапой, который, как всегда, виртуозно притягивал к себе всеобщее внимание. Вот и сейчас разве что не прыгал на руках Бэррина. Пищал, не умолкая ни на секунду, явно ябедничал, мол, злые люди обижают бедную зверушку, напрашивался на ласку и никак не хотел отпускать от себя тех, кого считал своими.

– Натерпелся страху, – пояснил Златко дознавателю. – Он вообще-то не очень пугливый, но, наверное, вы его серьезно потрясли.

Тут Щапа нервно дернулся, отчаянно начал вырываться из рук юноши. Как только тот расслабил их, давая шушу свободу действий, зверек влез на плечо Синекрылого, потом прыгнул на Грыма, который был выше, и стал рассматривать что-то за троллем. Писк повторился вновь, уже с новой силой.

– Что с ним? – поразился кто-то из сыщиков.

Шуш тем временем вернулся к Златко и требовательно вопросил:

– А-э-у?!

– Ищет Иву, – пояснил Калли.

Зверек вздрогнул и уставился уже на эльфа. Тот протянул руку и успокаивающе погладил Щапу по голове.

– Не волнуйся, она ждет нас на постоялом дворе. С ней все хорошо. С Ивой все хорошо, – повторил Светлый на всякий случай с именем.

Шуш недоверчиво или, скорее, опасливо переспросил:

– А-э-у?

– Точно-точно, – утвердительно покивал Калли.

Щапа посмотрел на остальных, и те повторили движение эльфа. Шуш сразу успокоился и полез на руки к Дэй, желая всенепременно вылизать ее ухо. Девушка засмеялась и позволила любимцу все, что тот хотел, а Синекрылый тем временем прошелся по комнате, заглядывая в сумки и шкаф.

– Шуш принадлежит нашему преподавателю, да. – Юноша решил, что выгораживать Владигора не имеет смысла. Щапа и так с головой их выдал. Тем более против учителя почти нет никаких улик. Мало ли почему он в Лексе оказался? – Остальное, как вы и сказали, слишком стандартное. Разве что Иве показать, она лучше должна знать. Она же его ученица, непосредственная, так сказать.

– Мы нашли в камине остатки сожженной одежды, – будто невзначай заметил Минк. – Думается мне, он сжег ту одежду, которая слишком сильно пострадала в магической битве. Или заляпана кровью.

Компания молодых чародеев застыла, одновременно посмотрев на говорившего. Златко вздохнул:

– Об этом нам неизвестно. Как и о других делах нашего преподавателя. Но я уверен, что он не может быть замешан ни в чем противозаконном.

Слова Синекрылого, как и тон, были очень убедительны, однако никто ему почему-то не поверил. Но свою позицию они обозначили. Какое-то время Минк сверлил их взглядом, потом досадливо переключился на изучение вещей. Молодым волшебникам заняться было откровенно нечем. Дэй вообще обняла шуша и уселась с ним на подоконник, поглаживая зверька и разговаривая с ним. Парни еще немного послонялись по комнате, получили пару замечаний от раздраженных сыщиков и в конце концов застыли не так далеко от гаргульи.

Калли и Златко что-то обсуждали, когда Грым, почесав маковку и потерев шею, вдруг произнес странно задумчивым голосом:

– Я вот думаю, если ключ-пластинка все же у этих неизвестных… В лицо их никто не знает. Они же могут попасть в банк к другим сейфам, тем, что находятся рядом с им нужным…

Застыл даже Щапа.

В следующий миг все они уже бежали к банку. Шуш из солидарности тоже азартно перебирал лапами, сидя у Дэй на плече. Ему очень нравилась новая игра. Смысл непонятен, но весело…

– Ива?! Что ты тут делаешь?! – Златко даже опешил, с трудом останавливаясь. На него тут же налетел Грым, даже не подумав извиниться, а только хмыкнув. Застали они девушку в первом зале банка гномов.

– Ну как… – растерялась травница. – Деньги же нам нужны, а вы вчера ска…

– О, и упырек тут! – В помещение вбежала Дэй, которой пришлось пропустить парней, мчавшихся с изяществом тарана.

И тут раздался восторженный писк: Щапа увидел Иву. Гаргулья еще не успела остановиться, как он уже прыгнул на знахарку.

– Щапа!!! – Чародейка успела-таки его поймать, чем спасла свою одежду от острых коготков. – Но как…

– Потом! – махнул рукой Синекрылый, поспешив догнать уже умчавшегося дальше Минка.

Ло придержал подругу за талию, заставляя ее переждать, пока четверка этих сумасшедших, а также господа дознаватели пробегут мимо, и только потом они последовали за ними. Противостоять любопытству парочка влюбленных не смогла.

Щапа все это время так увлеченно вылизывал лицо и левое ухо Ивы, что вампир почувствовал укол ревности.