Эдельвейс для землянки

– Проект «Эдельвейс» совместный, – спокойно объяснил мне мужчина. – Мы согласились привлечь к нему землян, потому что сами не сумели найти решение некоторых научных вопросов.

– Я рада, что смогу принять в нем участие, – устало улыбнулась я и прикрыла рукой зевок. Оживления от душа, горячей пищи и общения с новым человеком хватило ненадолго.

– Вам пора отдыхать, кэнна. Прошу, – мужчина указал на кровать.

Я покачала головой:

– Я прилетела на «Эдельвейс» с мужем. Нам должны были выделить семейную каюту. Спасибо вам за помощь и ужин, но теперь я должна вернуться к Максимусу.

– У земных супругов принято спать вместе? – сдержанно осведомился Аллон Иттэ.

– Да, – кивнула я, борясь с зевотой. В последний бокал инопланетянин налил мне хорошую порцию универсального средства от простуды, и теперь спать хотелось неудержимо.

– Я узнаю, готовы ли ваши общие покои, – слегка нахмурясь, сказал инопланетянин и подошел к пульту.

На экране тотчас появился молодой человек с короткой стрижкой и такими же яркими глазами:

– Кэнн Агродан, вам нужна помощь?

– Готовы ли комнаты для кэнны Агаты и ее мужа? – спросил блондин.

Парень чем-то пощелкал и покачал головой:

– На станции не были предусмотрены парные секции для состоящих в брачном союзе. Сообщение о супругах пришло слишком поздно. Капитан предложил переделать секцию для двух техников в семейное гнездо, но кэнн Лиарданн заявил, что жизненного пространства там слишком мало, и зона слишком опасна для размещения кэнны.

– Значит, кэнна остается у меня, – с ноткой удовлетворения в голосе сказал Агродан. – Надеюсь, кэнн Максимус устроен с удобством?

– Да, кэнн! – заверил его голубоглазый и отключился.

– Как видите, кэнна Агата, вам некуда идти. Приготовление ваших семейных комнат займет некоторое время.

– Но я неловко себя чувствую, потеснив вас, – пробормотала я, ощущая, что готова уснуть в кресле.

– Вы меня не стесните, – загадочным тоном сказал мужчина, и я испугалась. Почему-то показалось, что он доволен тем, что я останусь тут и… – Вы можете располагать моим жилым пространством. Через двадцать две минуты у меня начинается смена в лаборатории.

– А…

– Вам нужно отдыхать. Всем работникам станции предоставляется около трех суток на акклиматизацию и устройство личных дел.

Сказав это, Агродан ушел в санблок, и я воспользовалась моментом – вернулась в постель. Через несколько минут с шипением открылась и закрылась дверь, свет погас, и только тонкие линии безопасности мягко сияли, обрисовывая контур помещения и направление эвакуации.

Глава 8

Синклер Роу, капитан станции «Эдельвейс», сидел в малой кают-компании, которую на станции называли «капитанской», и наливал виски в бокал нового пилота. Тот поначалу отказывался, но капитан на него шикнул:

– Три дня на адаптацию! А если ты сейчас не выпьешь, ничего не поймешь!

– Что я должен понимать? – сверкал глазами Максимус Теофраст. – Этот ваш глава лаборатории утащил куда-то мою жену!

– Цыц! Пей! – Синклер проследил, чтобы птенец опустошил бокал, и придвинул к нему блюдце с орешками. – А теперь слушай. Я твое дело заранее посмотрел. Удивился, конечно. Думал, опять штрафника прислали, но нет, залеты у тебя мелкие, да и те во время учебы.

Макс фыркнул. Он пилот из династии пилотов. То, что капитан Роу назвал «залетами», было скорее молодецкой удалью да желанием как-то выделиться среди других пилотов. Ничего серьезного. И ни один «залет» не касался профессиональной деятельности. Так – выпили и пошалили, не более.

– Тогда возник вопрос – нахрена золотой мальчик списался с рейса «Адмирала Чичагова» и примчался в нашу дыру пилотировать кусок железа, висящий на орбите?

Пилот нахмурился.

– Личного дела твоей жены у меня не было. Эти умники, – капитан ткнул вверх, – решили разделить обязанности. Я капитан, мне подчиняются пилоты, техники, жизнеобеспечение. А кэнн Агродан – глава лабораторных червей, ради которых все мы тут сидим. Секретность высочайшая. Поэтому личные дела умников я не вижу. Я даже некоторых по именам не знаю!

– Но тогда почему нас допустили до работы? – насторожился Макс.

– А потому, – прищурился капитан, – что вас прислали разные ведомства! Твою малышку – умники! А тебя – отдел госбезопасности!

– Госбезопасности? – Максимус моргнул, начиная понимать.

– А ты думаешь, «Эдельвейс» простая лаборатория, висящая в космосе? – хмыкнул капитан и налил пилоту еще один бокал, а себе плеснул пару глотков в кофе.

– Значит, мы с Агатой прибыли как отдельные единицы, – нахмурился парень.

– Еще и фамилии у вас разные, – поддел Роу.

– Эгги не хотела, чтобы ее успех в науке связывали с моей семьей, – отмахнулся Теофраст. Он сам когда-то нахлебался в летной школе и не хотел подставлять жену, потому и согласился на разные фамилии. – Но это не отменяет нашего союза. Почему этот Агродан утащил мою жену?

– А теперь выслушай кое-что и забудь… – вздохнул Роу. Не хотелось ему говорить слишком много, но… мальчишка горячий, не успокоится, а приказ с Земли пришел совершенно четкий. – Станция «Эдельвейс» создана для того, чтобы решить проблему расы ишингов. Проблему размножения этой расы.

– Размножения? При чем тут моя жена?

– При том. Ты вообще тему ее диссертации знаешь?

Максимус нахмурился. Вообще, Агата что-то говорила, но при этом они лежали в постели, так что ее тело привлекало его больше слов.

Капитан вздохнул – мальчишка!

– Твоя жена добилась определенных успехов, увеличивая фертильность многоклеточных организмов. Я в этом ничерта не понимаю, но именно это было написано в сообщении с Земли. По сути, люди тоже многоклеточные организмы. Как и ишинги. Поэтому ее пригласили сюда, выделили лабораторию и прочее. На данный момент Агата Сапега третья по важности персона при эвакуации. Но если то, что я думаю, правда – она очень быстро станет первой.

– Первой?

– Читай! А потом забудь, – капитан бросил на стол небольшую брошюру и разлил виски в третий раз.

Пилот вцепился в тетрадочку и быстро прочитал заголовок: «Особенности строения, поведения и социального устройства расы ишингов».

– Пособие для спецагентов. Тираж всего две сотни экземпляров. В этой книжонке собрано все, что земляне знают об ишингах.

– Чем они так важны? – Максимус не был ученым или исследователем, поэтому не спешил нагружать голову информацией. Зато он был пилотом и сыном капитана, поэтому прекрасно знал, сколько стоит космическая станция. Если Земля построила такое ради сохранения какой-то расы, значит, раса очень полезна Земле.

– Ха, правильный вопрос! Не ожидал! – капитан поднял свой бокал и сделал глоток. – Если коротко, они владеют секретом превращения пустыни в оазис!

– Что? – поперхнулся пилот.