Яд первой любви

– Да, отлично. Показывай кольцо давай, – попросила, зная, что она только этого и ждет. Скорее всего, уже все родственники оценили размер любви ее Славы, и только я в связи с отсутствием страничек в соцсетях оставалась в неведении.

Лизка с гордостью протянула правую руку с ослепляющим бриллиантом размером с небольшую виноградинку.

– Вау! Кажется, я ослепла, – рассмеялась я, рассматривая витиеватые линии вокруг камня.

Правда, сама я никогда особо не гналась за драгоценностями, как по мне – и опал может украсить женскую руку. Но Лиза – это не я. Она любила жить дорого. Именно поэтому усердно училась на дизайнера, нашла престижную работу в популярном дизайнерском доме и теперь выходит замуж за состоятельного мужчину. Я всегда восхищалась ее целеустремленностью. Не знаю, почему у меня так не получалось, возможно, потому что не ставила таких высоких целей. Хотя сейчас цель у меня была, и я собиралась добиться ее во что бы то ни стало.

Должность в компании жениха Лизы должна стать моей, и это не обсуждается.

Квартира племянницы оказалась величиной с три моих дома. Двухэтажная, прямо как в американских фильмах. Я даже почувствовала себя на неких съемках скрытой камерой, потому что разве может один человек занимать такие апартаменты? Здесь ведь заблудиться было легче, чем желе из пакетика развести.

– Твоя комната наверху, – кивком головы Лиза указала на деревянные ступеньки и потянула меня за собой за руку.

– Слушай, вот это хоромы!

– Это не моя квартира, Лиль, – усмехнулась Лиза. – Думаешь, я бы заработала на такую за какие-то несколько лет?

– А чья?

– Славика.

Я невольно тормознула, так и не дойдя до второго этажа.

– Я буду жить с вами? Нет, я так не могу, Лиз. С ума сошла?

Смех племянницы заставил непонимающе нахмуриться.

– Глупая… Нет, конечно. Он живет в другой. Эту мне отдал, пока не поженимся.

Ах, вот оно что! Ну тогда ладно. Не хватало еще стеснять их своим присутствием. Облегченно выдохнув, мы-таки дошли до моей спальни.

Вы когда-нибудь бывали на баскетбольном поле? Вот комната была размером примерно с него. По крайней мере, для меня. После привычных нескольких метров моей комнатки в родном доме это светлое, обставленное по последнему писку моды помещение показалось мне полем, на котором можно мяч гонять! И не бояться разбить стекла во всю стену, потому что они здесь сантиметров десять в толщину. Хоть пенальти бей – выдержат.

С ума сойти… Мне даже некомфортно стало на мгновение. Почувствовала себя Алисой в Стране чудес. Все такое огромное, вычурное, слишком пафосное для меня. Хотя, наверное, жизнь в таком месте – это отличный мотиватор для будущего. Вряд ли у нас с Игорем когда-нибудь будет возможность заработать на подобную квартиру, но всегда будет, к чему стремиться.

Через час Лиза потащила меня в салон красоты, аргументировав это тем, что я должна сразить наповал будущего шефа и заткнуть за пояс конкуренток. Как по мне, все эти манипуляции с ламинированием волос, очистительными масками и прочей ерундой были абсолютно лишними, но разве же с ней поспоришь? Лиза всегда как танк прет вперед.

Благо татуирования бровей и наращивания ресниц удалось избежать. Уж лучше по старинке с помощью туши и карандашей справляться. Не мое это. Просто не мое. Да даже сидеть в кресле такого люксового салона, где вместо кофе предлагали шампанское, уже было неуютно. Но пришлось терпеть и глотать сладкие пузырьки. К слову, очень вкусные.

На следующий день во всеоружии, а именно в новой бежевой юбке делового покроя и таком же пиджаке на белую блузку, я вошла в кабинет Святослава Игоревича. Сердце сумасшедше билось о ребра, но я спрятала волнение за маской уверенности, потому что секретарша-мямля вряд ли кому-то пришлась бы по душе. Да и работой обеспечивают тех, кто в состоянии связать два слова, а не мычать от переживаний.

Именно так мне казалось, когда я произносила слова приветствия после того, как высоченная живая кукла на пятнадцатисантиметровых ходулях представила меня начальнику.

– Добрый день, Святослав Игоревич.

Высокий молодой мужчина немногим старше меня поднял глаза от бумаг и равнодушно мазнул по мне взглядом.

– Вы на собеседование? – поинтересовался сдержанно, пока я проходила к столу.

– Да.

– Я только что принял девушку. Буквально перед Вами. Так что мне жаль, но вакансия секретаря уже занята.

От неожиданности я даже присела вместо того, чтобы гордо развернуться и выйти.

– Как? Но Лиза сказала, что сегодня собеседование пройдут все… – мысли неконтролируемо вырвались вслух, потому что в одно мгновение меня одолела такая паника, что даже дышать стало тяжело.

Я ведь так рассчитывала на эту работу! Мое единственное решение проблемы. Потянула дрожащей рукой воротник блузки, пытаясь вдохнуть необходимый воздух.

– Лиза? – удивленный мужской голос вынудил обратить на него внимание. – Так Вы Лиля?

С его лица слетело серьезное выражение, и на губах расцвела приятная улыбка, от которой в груди снова затеплилась надежда. Я кивнула.

– Да, здравствуйте еще раз.

– Добрый день, Лиля, извините, не узнал. Лиза показывала мне Вас на фото, но уже давненько, сразу не сообразил.

– Ничего страшного, – нервная улыбка никак не сходила с лица. – Перед Вами, наверное, сотни лиц каждый день мелькают.

Мужчина рассмеялся, откидываясь на кресле.

– Ну не сотни, – окинул меня смеющимся взглядом и снисходительно добавил, заметив, видимо, как мои непослушные пальцы нервно теребят уголок папки с документами: – Не волнуйтесь Вы так. Для Вас я уже оставил место личного помощника исполнительного директора. Два дня назад как раз освободилась должность.

О, Господи, спасибо тебе! Кажется, я снова могла дышать. Выдох облегчения вызвал у мужчины еще один приступ тихого смеха.

– Что ж Вы так переживаете, Лиля?

Красивый, статный и не такой уж строгий, как мне показалось в первую секунду, он вызывал доверие. Стало понятно, что в нем нашла Лиза и почему хвасталась им на каждом шагу.

– Мне просто очень нужна эта работа, – призналась я честно, тем более, что Лизка, скорее всего, уже выложила ему суть дела.

– Понимаю. Пойдемте, познакомлю с будущим начальником. Он Вас уже заждался, а я – тем более. Когда Влад злится, весь персонал страдает и по углам жмется. Вот уже два дня как держит бедных сотрудников в страхе.

Я так поняла, он шутил, потому что сказано все это было с улыбкой и теплотой. Вероятно, отношения с напарником у них сложились очень хорошие.

А я и не против другого начальника. Главное, что работа будет. Только Лизка расстроится, что приглядывать за ее любимым не получится.

Мы поднялись на этаж выше, прошли мимо нескольких кабинетов и вошли в просторный холл. Посреди него стоял большой дубовый стол, судя по всему, предназначенный для секретарши, а на двери рядом висела табличка с фамилией и инициалами того, кто занимал далеко не последнюю должность в компании.

На автомате пробежалась глазами по фамилии. Должна же знать, как зовут будущего начальника.

Шаталов В. С.

Сердце узнало знакомое сочетание раньше, чем мозг. Я даже не сразу поняла, почему, как только дочитала последнюю букву инициалов, меня как током ударило. Сообразила, только когда Святослав Игоревич открыл дверь и пропустил меня вперед.

За широким черным столом боком к нам сидел темноволосый мужчина в идеально белой рубашке, расстегнутой сверху, и довольно резко говорил по телефону.

Я забыла, как сделать хотя бы крошечный вдох. Одуревшее сердце забилось раненым животным о ребра.