Яд первой любви

На радостях, что смогла сбежать от перспективы работать на бывшего, купила недорогое, но вкусное шампанское и с легким сердцем полетела домой. Приготовила нам с Лизой ужин, познакомилась с Зинаидой Михайловной, милой женщиной, которая раз в неделю приходила убирать квартиру. Напоила ее чаем с кокосовым печеньем, как раз подоспевшим к моменту, когда уборка была закончена, а потом встретила племянницу.

– Лиль, чем у нас так вкусно пахнет? – Лизка потянула носом прямо с порога, скидывая свои черные лодочки и чмокая меня в щеку.

– Твоим любимым печеньем, – улыбнулась я.

В детстве мы пекли с ней именно такое. Другое сначала попросту не умели, а потом решили, что оно станет нашим, сестринским. С тех пор готовили его, когда получалось встретиться.

– Четыре года его не ела, – Лизка закинула в рот печеньку и закатила от удовольствия глаза. – Ох, черт, это так вкусно!

Я рассмеялась.

– Еще бы! Кто готовил? Ты давай мой руки, я пока чай поставлю, а потом мне нужно будет тебе кое-что рассказать.

Признаться племяннице, что отказалась от работы, на которую она меня устроила, было неудобно, но я очень надеялась на ее понимание.

Лицо Лизы стало серьезным.

– О чем? Ты увидела с кем-то Славу?

– Эм… нет. Слава здесь ни при чем. Точнее, при чем, – тут же исправилась я, – но не в том ключе, в каком ты подумала.

Племянница тут же расслабилась.

– Блин, он доведет, что я когда-нибудь на цепь его посажу! – грозно пробормотала Лиза и отправилась в ванную.

Спустя несколько минут мы уже сидели за столом с большими чашками чая в руках.

– Слушай, Лиз, ты не доверяешь Славе? – осторожно поинтересовалась я, потому что ее недавняя реакция показалась мне слегка странной.

– Да доверяю. Просто куриц вокруг полно, вечно тянущих к нему свои когти.

– Но это ведь не значит, что он позволяет им вцепиться в себя этими самыми коготками.

–Да знаю я… Но ты же помнишь, что я ревнивая, – Лизка отмахнулась, отпивая чай.

Да уж, о ревности племянницы легенды можно было складывать. Слава, наверное, еще не был в курсе, что после свадьбы ему придется вести ежедневный доклад по возвращению домой.

– Ты давай рассказывай, что сказать хотела, – требовательный тон племянницы привлек к себе внимание.

Ох, ладно. Это просто как оторвать пластырь. Раз – и все.

– Лиз, я прошу тебя – только не злись.

– Не с той фразы ты начала, теть. Я уже начала злиться. Что произошло?

Чашка тут же отъехала в сторону, и сосредоточенный взгляд Лизы вопросительно впился в мое лицо.

– Я не смогу работать в компании у твоего Славы.

Сказала и тут же приготовилась к волне негодования и разочарования. Лиза так старалась для меня, а я оказалась неблагодарной сволочью.

Племяшка ожидаемо нахмурилась:

– Почему? Тебе не понравился Слава?

Я выдохнула и виновато заглянула в голубые глаза.

– Да Слава ни при чем. Он у тебя замечательный. Просто он предложил работать не на него, а на Влада, исполнительного директора.

– Я в курсе. Он мне сказал.

Лизка задумалась, скорее всего, пытаясь понять, чем мне не угодил предполагаемый начальник. Чтобы она не задавала лишних вопросов, я продолжила сама:

– Лиз, помнишь, когда я училась в школе, то встречалась с одним парнем, а потом мы расстались?

– Естественно. Тот самый, после которого ты похудела так, что еще немного – и сквозь тебя можно было бы солнечное затмение наблюдать.

– Помнишь, как его звали?

Лиза на мгновение нырнула в воспоминания, но потом отрицательно качнула головой.

– Нет, это было так давно.

– Его звали Влад. Влад Шаталов.

Челюсть племянницы медленно поехала вниз. Да уж. Она, как никто другой, помнила, сколько слез было по нему пролито и сколько успокоительного выпито. Лиза, бывало, насильно вталкивала в меня бабушкины пирожки. Тринадцатилетняя девочка пыталась вернуть к жизни свою семнадцатилетнюю безголовую тетю. Звучит смешно, но на деле это так не выглядело. Лиза даже отказалась ехать за границу с родителями, чтобы не оставлять меня одну. Она читала мне книги, устраивала встречи с подругами и насильно усаживала в машину друзей, чтобы они отвезли меня на озеро. Я была как амеба. Ни живая, ни мертвая.

Кому-то покажется такое поведение глупостью. Кто-то скажет, что это переходный возраст, и все проходит, что каждый через такое проходил. Да, возможно, так и есть. У меня тоже прошло. К первому курсу университета, когда Влад уехал в столицу, а я осталась в городе, вроде бы стало легче. С глаз долой – из сердца вон. Так произошло и у меня. До первой встречи выпускников.

– Слушай, я в шоке, – наконец проговорила ошарашенная племянница. – Как же тесен мир.

– Мхм. Представь мое состояние, когда я его сегодня увидела!

Лиза с сочувствием схватила мою руку и крепко сжала.

– Лиль, столько лет прошло.

– Я знаю, и думала, что забыла уже. Но оказалось, что мне и сейчас находиться с ним рядом очень тяжело.

– А как он? Как вообще повел себя?

– Нормально, – вспомнила я довольно теплый тон Влада и почему-то его близость, когда он открывал мне дверь. Совершенно непрошеное воспоминание понесло по телу давно забытую волну запретных эмоций. Тряхнула головой, отгоняя ее. – Он немного изменился. Во всяком случае, мне так показалось.

– Ну он нормальный мужик, – пожала плечами Лиза, – со Славой они лучшие друзья. Вместе когда-то основали свою компанию и поддерживают друг друга во всем. Кутит, правда, тоже как нормальный мужик, но я уже привыкла. Иногда переживаю, чтобы Славка не поддался его влиянию, но кажется, переживаю напрасно.

– Он любит тебя, – сжимаю ее пальцы, стараясь не обращать внимания на слова Лизы о Владе. Мне то что? Судя по всему, изменения коснулись только его внешности.

– Знаю, – племяша улыбнулась. – Слушай, я понимаю, почему ты не захотела с ним работать. Правда. Не нужно тебе это.