Согнутые руки

Управляющий ещё что-то сказал мне в след, но я шагнул к выходу. Если он придерживается профессиональной этики, то однокурсник жены, Ромео, вряд-ли будет молчать. Я отправился в студию, убью двух зайцев – и Роси встречу и поговорю с чудо-творцом прекрасного.

В академии, где трудится Рослин, мне сообщили, что она занята проявлением снимков в темной комнате, и ее лучше не отвлекать. Я поинтересовался, где смогу найти Ромео (фамилии, увы, я не знал), но она и не понадобилась – этого малого здесь знали, казалось, все. Я нашел его в небольшой мастерской, он возился с фотоаппаратом, раскручивая маленькие болтики на корпусе. Когда он увидел меня, то не стал бросать дело, а лишь улыбчиво приветствовал и спросил:

– Вы по какому поводу? Портрет, репортаж, домашняя съёмка?

– Нет, – я хохотнул, – я присяду? – Кивком указал на рядом стоящий стул.

– О, да! Конечно. А что вас интересует?

– Интересно мне, мой дорогой друг, кому ты продал целую выставочную галерею с фотографиями моей жены?

Он удивлённо хлопал глазами, а потом воскликнул:

– Рослин?.. В смысле, жены?! Она что замуж вышла?

– Да, но разговор сейчас не об этом.

– Ну и быстро же вы. Мои поздравления! А насчёт выставки, я не хотел ее продавать, до этого случай продал всего пару картин и то, потому что деньги были нужны на починку фотоаппарата.

– Но все же продал… – настаивал я.

– За пару дней до Рождества, со мной связался представитель коллекционера и предложил хорошую сумму, очень хорошую! Я таких денег в руках в жизни не держал. Он уверил меня, что картины будут храниться в частной коллекции и другие люди не будут на них глазеть. Я подумал, что это лучший вариант, чем на нее будут пялится тысячи, пусть лучше один.

– И сколько заплатили-то? Ну-у?.. Не бойся, просить половину не буду, – я засмеялся, когда увидел его бледное выражение лица. Парнишке явно было чего опасаться.

Он бегло написал карандашом на помятом листике сумму, и тут мое лицо вытянулось в овал. Я задумчиво покрутил лист в руке, присвистнув.

– Да уж, такие деньги решают все. Имя этого представителя хоть запомнил?

– Майк Ньютон. На вид за пятьдесят, волосы с проседью, одет был строго – костюмчик такой не дешевый, часы Rolex на правой руке, и он слегка прихрамывает.

– Хорошее описание, мне для дела сгодится.

– Вообще-то я обещал не распространяться об этой сделке. Боюсь, это были серьезные люди.

—Любопытно. Спасибо, Ромео, и впредь больше никому не болтай про историю с картинами.

Вы уже догадались о чем я подумал? Нет? Кому могли понадобится все картины с изображением Рослин? На минуточку, их было двадцать четыре, ещё две хранятся у меня в отцовском особняке. Уверен, что так называемый коллекционер не очередной фанатик Медельин или же почитатель красоты Роси. Нет… копать нужно глубже.

Я предпочитаю строить версию на фактах – такими крупными суммами и конфиденциальностью оперируют лишь большие шишки для которых лишний шум ни к чему. Первым делом, я отправлю своих парней пробить тайного представителя – Майка Ньютона, дальше буду двигаться опираясь на полученную информацию. Да-к быть может это и есть наш секретный папочка? Ну конечно, в СМИ просочилась информация о ранее неизвестной дочери Медельин Ройс. Журналисты и телевидение сделали на новости сенсацию года, а тут ещё Ромео со своими творческими потугами, бесспорно, вполне удачными. О Рослин говорят, ею интересуются, ее видят тысячи глаз по всей Америке и не только; каждый день в Мэнфисе была открыта галерея для всех желающих: вот она – дитя порока, ангел Медельин, красавица с аквамариновыми глазами, тайная слабость роковой Ройс, которая успешно шагает по натоптанной дорожке мамочки… Боже правый, как они только не называли Рослин в газетах, в прямых эфирах и т.п.

Это я все к чему? Похоже на то, что наш секретный Санта занервничал. Возможно, всё-таки, он также не знал о Роси, как и общественность… я допускаю такой вариант. Но главный вопрос, который тревожит меня – откуда СМИ разузнало, что у Медельин есть дочь? Кто пустил новость в свет?! Об этом, я думаю, стоит расспросить Роси.

Курить в помещении было запрещено, а меня прямо-таки ломало от желания закурить прямо сейчас, но выйти на улицу и пропустить свою птичку не хотелось. Поэтому я остался ждать в общем вестибюле, изучая на стенах различные фотоработы студентов академии. Роси выпорхнула из-за поворота, ритмично стуча каблучками, в руках она несла мокрые снимки, и даже не заметила меня. Какая же она была сейчас, – подумал я, – сосредоточенная, серьезная и творчески окрыленная. Впервые вижу ее за работой и, сказать по правде, такие метаморфозы в ней меня возбуждают! Прав был мой отец – такую волевую женщину, как она, с каждым разом я буду открывать для себя, словно новую главу в книге. Я хитро прижмурил глаза, наблюдая, как она отдает распоряжение своей коллеге помочь ей развесить снимки для сушки, а затем Роси шагает назад в мою сторону, и я специально начал кашлять погромче, чтобы она обратила на меня внимание. Сработало! Она сначала прошла мимо, но резко остановилась и сделала несколько шагов назад не поворачиваясь лицом.

– Фреди?.. Что ты тут делаешь?

Я поднялся с места и поцеловал ее нежно в губы пока она не сопротивлялась.

– Привет, милая. Решил заехать за тобой после всех дел. У вас тут приятная обстановка, в воздухе так и витает запах творчества.

– Недурно! Мне нужно отобрать снимки для выставки, составить композиции, которые будут принимать участие в благотворительности через неделю. Так что… – Она не успела договорить, я уже вел ее под руку за собой в комнатку, где сушились снимки.

– Это возможно сделать дома? – Вы думаете я хитрый? Да, я хитрый, потому что хотел проводить с ней больше времени.

Рослин просекла мои мысли – ироничная улыбка, которую она адресовала мне, только подчеркивала ее сексуальность.

– Конечно, но только с тем условием, что мне не будет никто мешать.

– Без вопросов, – я кивнул, соглашаясь. Лишь бы она поехала со мной домой.

– Фреди, повторюсь – никто, и даже ты!

– Да понял я, понял. Обеспечу тебе полную тишину… – жена быстро собрала нужные работы и через двадцать минут, я довольно вел ее под руку, предполагая, что пока она будет возиться с фотографиями, я вызову к себе Ральфа и дам ему задание по Майклу Ньютону и, не плохо было бы, созвониться со старыми общими с Джо приятелями, – разузнать у них, чем ты, Джо, занимался в последнее время.