Перекрёсток судеб

Комната была примерно четыре на четыре метра и с потолками в три метра высотой. У дальней стены были полки, уставленные книгами, вдоль правой стены стояли сундуки, запертые на замки, а вдоль левой стены стояли шкафы, наполненные самой разнообразной одеждой. В центре комнаты лежал шикарный шерстяной ковер, а на нем была огромная куча золотых монет ввперемешку с ювелирными украшениями.

Я икнула от изумления, потом еще раз и, развернувшись, на четвереньках выползла назад в погреб.

– Похоже, все-таки хозяин постоялого двора был магом, и не из последних! – уверенно сказала Акая и потащила меня прочь из погреба.

– Что будем делать со всем этим добром? – спросила я у нее шепотом, когда мы вернулись на кухню.

– Не знаю, – задумчиво ответила мне подруга и увидев, что наши гости собрались расходиться по комнатам, добавила, – когда все уснут, спустимся вниз и все как следует рассмотрим. Мне это золото и побрякушки не нужны, с ними я до долины храмов не дойду, а вот книги и сундуки мне интересны, вдруг там какие-то магические артефакты есть, или оружие хорошее, я бы не отказалась.

– А проблем у нас потом не будет? – неуверенно спросила я.

– О тайной комнате, скорее всего, никто не знает и пусть и дальше так и будет, – ответила Акая. – Хозяева всего этого добра мертвы и книги пропадут там. Магия, оберегающая от сырости, скоро истает и книги, и одежда сгниют, да и магические артефакты тоже могут сгинуть безвозвратно. А нам предстоит очень долгий путь. Мы не присваиваем себе постоялый двор, стряпчий с дознавателями приедут, все им отдадим, а книги не отдам, наверняка они нам пригодятся, да и вообще. Повторюсь, у нас долгий путь.

– Хорошо, тогда ночью и решим, как нам быть, – ответила я и мы поспешили навести порядок в гостевом зале.

Ночь была хмурой, за окном моросил дождь, ветер стучался в окна, норовя нанести в комнаты сырость и холод. Но мы заперли все ставни и, убедившись, что все спят, тихонько спустились в погреб.

Глава третья

Ночь с 18 на 19 июля, подвал постоялого двора

19 июля утро

Акая стояла посередине комнаты, держа в руках стамеску и небольшой молоток, но никак не решалась взломать замок на ближайшем к ней сундуке.

Вернувшись в потайную комнату, мы первым делом пошли к книжному шкафу, и я благоговейно провела кончиками пальцев по корешкам книг. Оказалось, что чудо сережки Акаи не только помогают мне понимать и говорить на неизвестных мне языках, но и читать я тоже могу.

– Супер серёжки, – прошептала я, вынимая одну из книг и прочла название «Справочник ингредиентов для зелий третьего класса сложности».

– Это справочник для учащихся в магической школе последнего года обучения. В основном для тех, кто потом будет поступать в академию. Зелья третьего класса, это повышенная сложность и ингредиенты там обычно жутко дорогие и редкие, – сказала Акая, и увидев мои расширенные глаза добавила, – второй муж моей тетки был преподавателем магии в школе для богатеньких. Он был хорошим человеком, даже обещал меня в эту школу пристроить. Но не успел, я тогда очень плакала. Он отравился во время магического эксперимента, все говорили, что он что-то с зельями напутал, а я-то знала, что этого не могло быть, он был очень внимательным и всегда все делал по записям, он не мог ничего напутать. А вот моя тетка перед экспериментом заходила в лабораторию. Но кто мне поверит, глупой девчонке. А тетка тогда быстренько все распродала, покрутила хвостом перед дознавателями, и они отпустили нас на все четыре стороны. А через четыре месяца тетка опять замуж вышла, за чиновника из княжеской канцелярии и имя у нее поменялось сразу, и доход увеличился значительно. А этот чиновник через год с лошади упал, во время их прогулки в лесу.

– Жуткая у тебя тетка, – прошептала я и, вернув книгу на место, спросила, – что-то из этих книг нам пригодится?

– Честно говоря, тут некоторые книги стоят, как десяток таких постоялых дворов. Но они в основном по некромантии и темной магии. Из того, что нам может пригодиться, вот тут на нижних полках, это самоучители по магии для подготовки к поступлению в магическую школу. Это для тебя. И несколько книг по магии из школьного курса для меня. Будем по дороге саморазвиваться. А еще надо начинать тебя учить самообороне. Как только избавимся от этого постоялого двора, сразу отправимся дальше по дороге к Вековечному лесу и будем тренироваться по утрам, а в обед и перед сном будем заниматься по книгам.

Акая отложила несколько книг в сторону, а на остальные посмотрела так, что я поняла, ее хозяйственная душа разрывается от желания владеть всеми этими книгами и пониманием, что мы их просто не утащим. Слишком много их было.

Потом мы порылись в шкафах с одеждой и очень повеселились, когда я попыталась одеть одно из шикарных и очень пышных платьев и выяснила, что без посторонней помощи его одеть просто невозможно. Акая помогла мне надеть это великолепное бирюзовое платье с серебряным шитьем и узорами из мелкого жемчуга. Я подошла к зеркалу и ахнула. Такой я себя никогда не видела. Прямая спина, длинная шея и гордый взгляд принцессы.

– Если бы я попала на какой ни будь королевский бал, я бы сошла за принцессу? – с улыбкой спросила я у Акаи, и она рассмеялась.

– Ну, что ты, для принцессы это слишком скромное платье. – Ответила она и показала на платье из парчи и шёлка нежно желтого цвета с шитьем золотом и украшенного подвесками из бриллиантов. – Вот это платье наверняка подошло бы. Ну и, пожалуй, вот то нежно зеленое, с изумрудами. Наверно, покойный хозяин постоялого двора был из тех заговорщиков, что сбежали из герцогства. Там лет пятнадцать назад был бунт, и много благородных семей лишились и титулов, и владений. Некоторым удалось сбежать. А может, он один из опальных магов и прятался тут от грозной руки инквизиции. Книги-то почти все по темной магии.

– А тут нет никакого проклятия? – спросила я, – А то мы тут с тобой хозяйничаем, а вдруг эти вещи прокляты?

– Не, если бы было проклятие, мы бы уже его прочувствовали в полной мере, когда вошли в комнату в первый раз, – уверенно ответила Акая.

– Тогда давай посмотрим, что в сундуках? – спросила я, и Акая взялась за стамеску, пока я переодевалась в свою одежду, она подошла к одному из сундуков и застыла над ним, так и не решаясь сбить замок.

– В чем дело? – Спросила я.

– На этом замке печать Стражей инквизиции. Это значит, там что-то из темных практик, – ответила задумчиво Акая и посмотрела на остальные замки. – Остальные замки простые, а этот опечатан. Думаю, его пока открывать не будем.

– Согласна. Вдруг там какая-нибудь магия, и инквизиторы узнают, что их замок сломали. Примчатся потом сюда, и будем мы им доказывать, что мы не некроманты, – согласилась я с подругой и, подойдя к куче драгоценностей посреди комнаты, подобрала небольшую подвеску из слегка сияющего кристалла нежно голубого камня. – Что это за камень? В нашем мире драгоценности так не сияют.

– Это охранный кристалл. Магический кристалл, наполненный энергией магии защиты. Обычно они создают защитную сферу вокруг владельца. Предупреждают о ядах и защищают от магических атак. Очень ценная вещь и такие вот кристаллы мы тут точно не оставим, они стоят целое состояние. А эти странные люди их вот так в кучке золота на полу хранили. Глупцы.

– Что имеем, не храним, потерявши плачем, – прошептала я, а потом подумала, что хозяева всех этих богатств потеряли более значительную вещь, свои головы, и все эти побрякушки их не спасли.

– Ну что я вскрываю тогда вот этот сундук, – сказала Акая, и одним уверенным движением сбив замок с сундука, аккуратно приоткрыла крышку. По комнате разнесся приятный запах сушеных трав, и Акая, полностью открыв сундук, посмотрела на аккуратно сложенные мешочки с бирками, на которых было написано, какие травы и предметы находятся в мешочках. – Ингредиенты для зелий. Много ингредиентов. Видишь на внутренней стороне крышки сундука рисунок вырезан, это чтоб ингредиенты не портились. Видимо, тут очень ценные вещи есть, жаль, что я в этом не очень разбираюсь. Да и не все ингредиенты можно вот так запросто с собой носить, для некоторых нужны правильные условия хранения, а за некоторые можно и жизни лишиться. Так что сундучок мы с тобой просто закроем и забудем, что он существует, пользы нам с него никакой.

– Тогда открывай второй, – С нетерпением попросила я и Акая снова сломав замок откинула крышку второго сундука.

Тут лежали разные предметы, аккуратно разложенные стопочками. Акая увидела небольшую котомку с бляхой в виде ворона и аж вскрикнула от восторга, сразу схватив ее.

– Что это за сумка? – спросила я.

– Котомка пустынных скитальцев! – Восторженно сказала девушка и провела пальцем по клюву ворона. – Их тут четыре штуки, не поименованные, новенькие. Это же просто чудо вещь.

Я непонимающе посмотрела на подругу и взяла такую же сумку и открыла ее, ничего особенного не увидела и снова посмотрела на подругу.

– Понимаешь, – Радостно сказала Акая, сияя глазами, – в эту сумку можно напихать очень много вещей, она внутри значительно больше, это магически увеличенная изнутри сумка, ее нельзя украсть или потерять, стоит хозяину подумать о том, что она ему нужна и сумка окажется у него в руках, она не горит не тонет. Ее можно уничтожить только специальным заклинанием. А главное они не поименованы, у них еще нет хозяина. А значить мы можем их настроить на себя, и они будут служить нам, пока мы живем. Нужно только уколоть палец о клюв ворона и капля крови послужит активатором магии поименованния. С этими сумками мы сможем взять с собой значительно больше вещей и еды, и тогда нам не нужно будет так часто заходить в мелкие деревни. Это же просто невероятное везение!

Акая тут же уколола палец, и я замерла увидев, как украшение в виде ворона расправило крылья взмахнула ими и снова сложила их, а глаза у ворона из бесцветных стали красными и Акая прижала сумку к груди. Я неуверенно посмотрела на сумку в своих руках и осторожно поднесла палец к клюву ворона, и мне показалось, он не стал дожидаться, когда я решусь уколоть палец и сам меня клюнул. Птица пару раз взмахнула ненастоящими крыльями и снова замерла. Я осторожно открыла сумку, но никаких изменений в ней не обнаружила, а Акая засмеялась весело и чуть не упала.

– Что ты там хотела увидеть? Магию? – Спросила она, вытирая выступившие от смеха слезы. – Ой, не могу, видела бы ты свое лицо.

Я тоже улыбнулась подруге и поняла, что действительно пыталась увидеть в сумке магию.

Для меня все это было таким непонятным и странным, я никак не могла понять и поверить, что магия это не просто фокусы. Мне все хотелось увидеть ее изнутри, так сказать, понять, как она работает. Вот если машина движется за счет работы двигателя, то я могу открыть капот машины и увидеть этот самый двигатель, а вот с магией я так поступить не могу и это меня смущало и настораживало. Я никак не могла понять, как можно магичить если ты не видишь этой самой магии.

– Я потом покажу тебе как увидеть структуру заклинания и как можно осязать ее, чтоб влиять на заклинание. – Пообещала мне Акая, и я уставилась на нее с сомнением.

– Думаешь у меня есть магические способности? – спросила я.

– Ну, ты увидела сияние кристалла, а не одаренные магией это сияние не видят. Так что способности у тебя есть, их просто нужно развить и, главное, научиться ими управлять, вот этим мы и будем заниматься по дороге в Вековечный лес, – заверила меня Акая. Положив свою сумку рядом со стопкой книг, она пошла дальше ковыряться в сундуке и вскоре к книгам и сумке присоединились небольшой меч для Акаи и пара кинжалов для меня, потом еще из одного сундука были извлечены кожаные доспехи ярко-коричневого цвета и Акая запрыгала от восторга.

– Это… это… это доспехи учеников рыцарей-хранителей! Они же… это же… Где они их взяли? – Акая прижимала к груди узел с доспехами и была так счастлива, что я невольно тоже заразилась ее восторгом и, развязав узел на мешке с еще одним комплектом, погладила мягкую кожу доспехов.

– Гладкая и тонкая – удивленно сказала я. – Как же в них сражаться? Их же легко пробить?

– Они сделаны из кожи животного… не помню, как оно называется, но после особой обработки эта кожа становится прочнее многих металлов. Поэтому эти доспехи так ценятся. Они легкие и прочные, очень удобные и подгоняются под любой рост, и, главное, их легко скрыть под одеждой, и никто не будет знать, что ты защищена. В этом сундуке их шесть. Это обычный набор для мастера наставника рыцарей-хранителей. Когда наставник отправляется на поиски учеников, он берет с собой шесть комплектов, и еще у него должны быть ученические перстни, если он дает такой перстень претенденту, и кольцо не спадает с пальца, значит, претендент становится учеником мастера, и кольцо переносит его в долину храмов.

Мы с Акаей посмотрели друг на друга и, не сговариваясь, посмотрели на кучу драгоценностей, наваленных в центре комнаты.

– Ты знаешь, как выглядит кольцо? – спросила я.

– Маленький серебряный дракончик, что хвостом охватывает палец претендента, – ответила Акая, и мы взялись ворошить кучу с драгоценностями.