С возвращением домой

– Такое ощущение, что ты не рада возвращению, – Жека склонил голову, ловя задумчивый взгляд Лиры.

– Рада, но теперь мне придётся искать своё направление. А я не знаю, что мне делать, – Лира прижала руки к щекам. Почему с почти незнакомым человеком проще говорить, чем с близкими людьми?

– Не верю. У тебя наверняка есть план, – воодушевлённо заявил Женя. Лира усмехнулась. В том-то и дело, что ничего у неё нет.

– Кажется, нам стоит поспешить. Ветер уже присматривается, куда сбежать.

Оба вскочили с лавки, наперегонки догоняя Ветра. Пёс воспринял это как игру, ускоряя бег. Лира быстро бежала по траве, звонко смеясь, Жека ругал пса различными неприличными словами.

– Думал, не догоню! – Жека схватил Ветра за загривок, накидывая на ошейник поводок.

Лира взглянула на телефон. Время переросло в полноценное утро.

– Извини, мне нужно съездить в университет, – Лира нехотя вздохнула. Женя кивнул.

– Тогда до завтра? – с надеждой спросила Лира.

– Лучше послезавтра, – уточнил Жека. – Завтра наш друг отправится к родной хозяйке. – Но если хочешь, можем просто погулять вечером. Примерно в восемь?

– Это будет свидание? – Лира рассмеялась. Жека смущённо потёр лицо.

– Да.

– Хорошо, тогда до завтрашнего вечера.

Рука Жени соприкоснулась с ладонью Лиры. Невинное прикосновение заполнило Лиру теплом.

– До завтра Лира, – шепнул Женя, крепче сжимая ладонь.

Глава 5

Лира осмотрела здание университета. Увесистые плиты буквально тянулись к земле, а высокие колонны, казалось, плохо справляются со своей задачей и скоро упадут. Лира осторожно поднялась по ступенькам. Холодный ветерок разгонял утреннюю духоту. Девушка прошла прямо в деканат, зная, что её ожидает малоинформативная беседа.

– Здравствуйте! – Лира приоткрыла дверь. На неё посмотрела пожилая женщина в строгом белом костюме. Рассмотрев гостью, она улыбнулась.

– Лира, верно? Я Татьяна Геннадьевна. Мне звонил ваш брат.

Лира кивнула, присаживаясь в массивное кресло.

– Дело в том, что моя специализация – французская литература, не так актуальна в России, – начала Лира. – Поэтому мне придётся немного сменить профиль.

Татьяна Геннадьевна задумчиво подняла глаза.

– У меня есть одна идея, но не знаю, понравится ли она вам. Дело в том, что один из преподавателей уходит в декрет. Её специальность – история французской литературы. Курс небольшой и платят мало, зато у вас расширится профиль, возможны поездки в командировки и посещение различных курсов.

Лира восторженно закивала.

– Когда можно начать?

Татьяна Геннадьевна рассмеялась.

– Меня предупреждали, что вы весьма инициативная.

Лира смущённо улыбнулась.

– Сейчас нужны документы для трудоустройства, но сначала потребуется сдать экзамен для подтверждения ваших знаний. Экзамен составит преподаватель, которая уходит в декрет. Подходите ко мне в четверг к двенадцати часам.

– Буду ждать с нетерпением, – Лира широко улыбнулась и пожала прутяную руку.

– Уверена, с вами будет интересно работать.

Лира покинула университет в приподнятом настроении. Она не ожидала, что всё сложится так положительно. Лира не переживала по поводу экзамена. Ею овладело нетерпение, и Лира с воодушевлением ответила на мамин звонок.

– Лира, дорогая, как всё прошло? – обеспокоенный голос Ксении наполнил Лире, что для мамы она до сих пор маленький ребёнок.

– Всё хорошо, мам. Мне предложили хорошее место, что-то типа работы и обучения в одном. Приду расскажу.

– Да, у нас намечается радостное событие. Сегодня мы идём в ресторан знакомиться с родителями Кати, девушки Антона.

Лира резко остановилась. Ксения продолжала говорить, только слов Лира не слышала.

– Мам, давай дома поговорим. Я скоро приду, – севшим голосом прохрипела Лира. Она машинально спрятала телефон в карман джинс, продолжая идти вперёд. Лира понимала, что рано или поздно ей придётся столкнуться с девушкой Антона. Неизвестной Катей. Лира ощутила бессилие. Хватит ли у неё сил находиться там? Чувствовать его присутствие, но рядом с другим человеком.

– Trop pour un jour *, – прошептала Лира. Она нарочно шла медленно, до дома оставалось примерно час ходьбы, который Лира успешно растянула в два.

– Лира! – Ксения встретила дочь буквально у порога. Она неодобрительно мотнула головой. – Нам уже пора выезжать.

– Да, мама. Я себя нехорошо чувствую.

Ксения обеспокоенно посмотрела на дочь. Лира через силу улыбнулась.

– Всё нормально, я поеду. Мне нужно двадцать минут на сборы.

Лира бегом поднялась на второй этаж, на ходу скидывая вещи. Девушка прижалась лбом к зеркалу. Лучше прекратить эту пытку. Лира стянула удобные джинсы и футболку. В шкафу её ожидало отглаженное платье тёмно-сливового цвета. Лира бережно коснулась ткани и глубоко выдохнула. Всё пройдёт хорошо, просто не так, как раньше. Лира без промедления надела платье и нанесла лёгкий макияж.

Внизу тихо разговаривали мама и отчим.

– Ты точно себя хорошо чувствуешь? – Игорь Станиславович внимательно осмотрел падчерицу. Лира кивнула.

– Просто проголодалась.

– Это мы быстро исправим. Поехали.

Всю дорогу до ресторана Игорь Станиславович рассказывал весёлые истории, Ксения смеялась, расслабилась и Лира.

– Мы приедем первыми, – шепнула Ксения. – Будем приветствовать пару и родственников Кати, – волнительно прошептала Ксения. Лира выдавила улыбку. Им зарезервировали столик в отдельном зале. Ксения постоянно что-то проверяла. Игорь Станиславович ушёл разговаривать с администратором. Только Лира сидела без дела.

– Они приехали, – громким голосом оповестил отчим. Лира встала со стула, разгладила мятый подол и приветливо улыбнулась. Дверь открылась, в зал вошёл Антон. Как всегда, спокойный и невозмутимый он продолжил держать дверь. Сначала за порог заступил костыль, затем появилась сама девушка, прихрамывая на одну ногу. Было видно с каким усилием она проделывает движения, но строгое лицо и ожесточённо сжатые губы давали понять – ей не нужна помощь. Лира замерла, узнав это лицо. Катя остановилась и приветливо улыбнулась.