Владыка Острова

– Да? А мои ребята другое в заявлении написали. Но, может, они и не дадут делу ход, если вы мне перечить перестанете, – его взгляд сделался стальным, и он уже безо всякой шутливости в голосе приказал. – Вставайте и поехали.

Инга от страха прикрыла глаза. Она осознала, что это выбор без выбора. Их сейчас, по сути, уговаривали чисто из доброты душевной.

– Никуда мы… – не понял того же, что она, Антон, и из-за этого она его перебила.

– Нет у нас выбора.

– Что?

– Нет у нас выбора! – прикрикнула на мужа Инга и, вставая, посмотрела на Станислава Александровича. – Куда?

– Как куда? Что значит «куда»? – словно удивился тот. – На выход, разумеется. Вот только одну секундочку.

Он, не глядя, протянул руку за плечо, и девушка-администратор суетливо отдала ему папку с результатами обследования.

– Вы же не оставили себе копию? – на всякий случай уточнил руководитель безопасности Stellimber Incorporated.

– Нет, что вы, – испуганно пролепетала девица, и мышкой юркнула обратно к себе.

Увы, у Инги поступить так же возможности не было, а потому она, продолжая держать в одной руке свёрнутое полотно картины, а в другой ладонь мужа, вышла на улицу. Солнце, как будто ей довелось привезти с Острова прекрасную погоду, тут же ослепило глаза. По небу плыло только одинокое крошечное облачко, которое от взгляда Станислава Александровича будто бы стало ещё меньше.

Машина, в которую они сели, хотя принадлежала к бизнес-классу, была далека от лимузина, но всё же места в ней с лихвой хватило, чтобы позади водителя расположились напротив друг друга сидения. Само собой, Инга и Антон сели рядом. Они явно не знали куда деть руки, суетливо переглядывались, походили на загнанных в угол кроликов. Станислав Александрович, наоборот, чувствовал себя прекрасно и, на правах хозяина положения, как только автомобиль начал движение, расслабленно облокотился на спинку сидения.

А затем Инга вскрикнула.

– А-а-а!

Она никак не ожидала раздавшегося звука взрыва. У медицинского центра, от которого они только-только отъехали на пару домов вперёд, вдруг обрушилась стена. Из окон полыхнуло пламя. Всё это напугало её настолько, что она прижала руку к сердцу, но… кое-кто остался равнодушен.

– Увы и ах, – раздался ироничный голос Станислава Александровича. – Надо же, в полицию позвонили, что пакет странный обнаружили, а зачем-то взяли его и вскрыли самостоятельно, – он с осуждением покачал головой. – И это во времена такого жуткого террора.

Инга уставилась на него с ненавистью. И от того, что незадолго до прихода этого жуткого человека она видела, как из центра уходила женщина с новорождённым, её даже затрясло. Антон, судя по его внешнему виду, испытывал аналогичные чувства. Но он молчал. И ей тоже было страшно что?либо говорить, а потому она только пристально смотрела, как Станислав вскрывает пакет, в котором лежали результаты только что проведённого обследования. Даже со стороны Инге было понятно, что они подтверждают вчерашнее.

– Так что там с этим Андреа? Я не люблю, когда мне переходят дорогу, и никогда не оставляю это без внимания.

Наверное, не стоило им с мужем переглядываться. Так они сразу дали понять, что намерены нечто скрыть.

– Вы уж постарайтесь быть честнее, а не то…

Машина остановилась, и последовал комментарий водителя.

– Движение перекрывают. У троллейбуса рога упали на повороте, и какой-то лихач в него въехал. Лучше сразу развернуться и другим маршрутом.

– Давай, – дал согласие Станислав Александрович, когда поглядел на произошедшую на дороге аварию, благо сидел лицом по направлению движения. – И не отвлекай меня больше по пустякам.

Автомобиль развернулся в сторону тихого проулка. Пока ещё там было свободно, не все сообразили так быстро, как водитель Станислава Александровича. Но Ингу это занимало мало, она видела каким взглядом смотрит на них этот железный человек.

«Нет, нельзя ему правду говорить», – поняла она и решилась на обман.

– Андреа пригласил Антон. Они вроде как дружили в студенчестве.

– И как его фамилия? Или, может, ещё что-то знаете? Дату рождения, например, или из какого он города родом.

– Эспозито его фамилия, – промямлил муж. Его совесть утешало то, что имя Андреа Эспозито являлось чем?то вроде Ивана Петровича для русского человека. – И мы да, действительно когда-то общались.

– Вы уж постарайтесь лгать более уверенно. Поправдоподобнее, пожалуйста, – мягко попросил Станислав Александрович. – А то, понимаете, уши в трубочку сворачиваются.

– А-а-а!

Это Инга взвизгнула. Машине пришлось резко затормозить – какая-то молоденькая мамочка с коляской, не глядя по сторонам, надумала перейти на другую сторону проулка. Дурочка ещё и застыла, испуганно разинув рот, никак не реагируя на гудок авто. Не иначе до сих пор поверить не могла, что смерти избежала.

– Вот корова, – устало буркнул водила и, открывая окно, высунул голову наружу. – Пошла прочь с дороги!

Одновременно с его раздражённым криком из-за стоящего рядышком фургончика тенью выскользнул мужчина и шустро приставил дуло пистолета к виску шофёра. Дуло второго оружия, которое он держал в другой руке, уставилось на Станислава Александровича.

– Подловили. Вот так дела, подловили! – даже довольно улыбнулся руководитель отдела безопасности Stellimber Incorporated, прежде чем его улыбка резко исчезла, а стальной взгляд уставился на вооружённого мужчину. – Только понимаете, кому вы дорогу-то переходите, э?

– Отпирай двери, или я вам обоим сейчас мозги вынесу! – грозно потребовал незнакомец. – Ваш эскорт мы уже обезвредили.

– Давай, Игорь. Всё равно им из Москвы никуда не деться будет.

Замки щёлкнули, и Инга с Антоном, не теряя времени, шустро выскользнули наружу. Мамочка с коляской тут же подбежала к ним и тихо прошептала:

– Быстрее заходите в этот цветочный магазин. Там вас встретят.

День семнадцатый. Десять минут четвёртого по местному времени

В отличие от супругов Ильиных, у Остора не имелось повода сомневаться в верности переданной ему информации. Ему-то было точно известно, что никакими подделками он не занимался, да и то, что для обследований большому миру изначально был предъявлен Хан Картер, сыграло свою роль.

Решив схитрить, некогда Владыки представили научной группе, направленной на Остров с целью провести генетический анализ и прочие обследования островитян, именно Хана Картера. Они предполагали, что некие отклония могут возникнуть, вот и решили подстраховаться. Увы, задумка не удалась. Эти самые отклонения нашлись, и потому пришлось предоставлять учёным всамделишных островитян. И неважно какой вывод сделали сами учёные, Владыки Острова поняли кое-что ещё очень и очень существенное – непостижимым образом Хан Картер не только изменил свою внешность, ему оказались присущи абсолютно все черты жителей Острова, включая нюансы внутреннего строения.

Так что да, поверить в то, что Инга вдруг начала меняться, Остор мог. Ещё как!

Кроме того, он прекрасно понимал, какую ценность из-за этого вдруг стала представлять из себя девушка. Заняться препарированием островитян вследствие выявленных нюансов их организмов жаждали многие, но уже столько лет это являлось ни для кого невозможным делом. Официально – из?за запрета Владык. Неофициально – все попытки украсть биотматериал заканчивались ничем. Это было просто-напросто невозможно! Островитяне не могли существовать в большом мире. С трудом добытые люди, тела или же фрагменты этих самых тел при перевозке растворялись в воздухе…

К счастью, скользких вопросов из-за этого пока не возникло. Воришки такого просто-напросто предположить не могли, а потому их наблюдение завсегда велось снаружи контейнеров, в которых осуществлялась перевозка ценнейшего «материала». Они только удивлённо хлопали глазами, когда по прибытию на большую землю обнаруживали, что внутри ничего нет. Снова ничего нет.

… А тут этот самый «материал» сам оказался у них перед самым носом. Да ещё не просто «материал», а куда как более особенный. Эволюционирующий!

«Хорошо, что я здесь. Хорошо, что я успел вмешаться», – в очередной раз поблагодарил судьбу Остор, но тут его размышления прервал удивлённый голос.

– За ними приехали.

Говорил стоящий возле Остора мужчина. При этом он посмотрел на Владыку Острова с неподдельным уважением и интересом, так как до этого момента был уверен, что его время будет потрачено понапрасну.

Однако, кем был этот человек?

Дело в том, что из-за уверенности в том, что Stellimber Incorporated не оставит Ингу в покое, Остору вновь пришлось воспользоваться обширными связями Леона. Нельзя было позволить корпорации добраться до девушки, отныне это являлось приоритетным делом Острова. Кто знает, какие тайны раскрыло бы её тело? Так что, едва супруги закрыли за собой дверь, он сделал новый звонок. Правда, принципиальность и логика заставили его до поры до времени ограничиться исключительно слежкой. Ему хотелось получить от Инги добровольное согласие на путешествие на Остров, всё-таки по прилёту им предстояло сотрудничать, а, действуя силой, это становилось проблематично. Ему было нужно, чтобы Stellimber Incorporated вновь показало своё истинное лицо. И корпорация его показала.