Владыка Острова

Глаза её посмотрели на плед с таким вожделением, что Риевиру стало крайне стыдно за свой подлый шантаж.

– Отдай ей, – сдаваясь, обратился он к Арейру. – Видишь же, девушка замёрзла.

– Спасибо, – поблагодарила она тихим голосом и, как только получила свой подарок, довольно уткнулась носом в ворсистую ткань. – Правда, мне не холодно. Сейчас не холодно. Ночами вот да, а пока что тепло… Это так удивительно чувствовать и тепло солнца, и прохладу воды одновременно.

– О чём ты? – нахмурился Риевир.

Ему почудилось, что Лисичка стала отчего-то выглядеть не просто наивной, а потерянной до крайности… и серьёзно страдающей из-за этого.

– Там, в покоях Пророка ты задал правильные вопросы. Пока они не прозвучали, я даже не понимала, что со мной творится. Мне действительно не просто не хотелось ни есть, ни пить, ни спать – я не ощущала почти ничего. И не чувствовала никакой потери этого, пока не осознала, чего лишена. А сейчас это меняется. Медленно, неощутимо. И неотвратимо. Как будто жизнь возвращается в меня!

Лисичка ещё крепче обняла плед и из-за этого стала похожей на довольного рыжего котёнка. Однако интуиция Риевира улавливала что-то ещё. Какую-то настороженность. Даже, глубокий испуг.

– Ты этого боишься, – напрямик заявил он, не зная, что ещё сказать или как правильнее выразить собственные ощущения.

– Да, – не стала скрывать она. – Мёртвые не могут становиться живыми. Просто так не могут.

– И что на это говорит твой Пророк?

– Он не знает, что меня тревожит. Когда я поняла, что наделала, – она с грустью посмотрела на его повязку, – то решила остаться возле тебя и помочь. Пророк из-за этого очень расстроился. Он обиделся и ушёл, и пока ещё не возвращался.

– А ты взяла и снова сбежала с его острова. Прямо-таки настоящая бунтарка! – заметил Риевир с улыбкой. Ему хотелось разрушить окутывающую девушку грусть, и это у него получилось. Лисичка искренне удивилась.

– Я?

Она только что не осмотрелась в поисках того, к кому могли быть обращены его слова. А затем поняла, что Риевир говорит про неё, и мгновенно улыбнулась во весь рот. Искренне. Даже звонко хихикнула.

– Наверное… Да, наверное, так! Мне нравится бродить по округе. Очень-очень нравится.

– А, быть может, ты встречала здесь кого-нибудь по ночам? Я имею в виду кого-то кроме слуг Пророка.

Спрашивал он не просто так. После своего то ли сна, то ли видения о Грани, Риевир всерьёз вознамерился отыскать одного из коллег Инги – Александра Мирного. Имя ему запомнилось, но, понятное дело, наводить справки в администрации по этому человеку он не стал. Смысл? Для большого мира тот умер, а для этого…

«Где-то он спрятался и хорошо эдак спрятался», – был уверен Риевир.

Человека из большого мира, который всё не уплывает с Острова, давным-давно бы кто-то из местных заметил. Вот и получалось, что тот затаился. А где же ему так качественно скрываться, как не на небесных островах? Тем более, если учитывать факт, что он способен регулярно попадать на Грань. Поддерживало предположение так же обстоятельство, добытое Риевиром с час назад. Попутно разговору о том о сём, он выяснил, что из кафе на Лиловом острове стали пропадать продукты. Незначительно, чтобы на кражу обратить пристальное внимание и сотрудникам заняться проблемой всерьёз, но всё же.

В целом, кто-то бессовестно обживался во владениях Хозяина Судьбы и Времени… И этого кого?то ночные проблемы никак не пугали.

– Никаких слуг мне не доводилось видеть даже в покоях Пророка. Но, быть может, тебе интересен, – Лисичка замялась, а затем всё же добавила, как если бы долго подбирала самое подходящее слово. – Щегол? Хочешь покажу его?

– Щеглов у нас внизу с лихвой хватает, это здесь одни вороны! – не удержался Арейр от презрительного возмущения.

Риевиру тут же захотелось выдать пареньку подзатыльник, но тогда пришлось бы отпускать костыль, а его только-только удалось удачно пристроить под боком. Менять позу никак не хотелось.

– Этот Щегол не птица. Он человек. Только очень странный, – попыталась объяснить девушка. – У него волосы разноцветные. Золотистые и чёрные одновременно. Я такого никогда раньше не видела, поэтому и назвала его Щеглом.

– Думаю, что интересен будет. Не знаешь, где его найти?

– Он в домике на горном плато.

– Где? – попытался припомнить молодой Владыка.

Никаких домиков в округе не было. Во всяком случае, за всю свою жизнь он ничего о них не слышал даже. Разве что кафе на Лиловом острове находилось. И всё. Но местность там выглядела исключительно ровной, никаких холмов.

– Вот там, – Лисичка уверенно указала рукой в сторону, где ничего похожего на горное плато тоже не должно было находиться. – Только мне туда хода нет. Отчего-то становится очень и очень страшно.

– Но мне показать можешь? – Риевир постарался, чтобы его взгляд вышел таким, на какой хорошенькой девушке не захотелось бы давать отказ. – Пожалуйста. Очень меня выручишь.

– Ладно.

Чем дальше и дольше они шли, тем большее недоумение появлялось на лицах Риевира и Арейра и тем чаще они недоумённо переглядывались. В той стороне, куда Лисичка их вела, простирались только сады. Да и местность там была скорее низиной. О каком доме на горном плато шла речь?

Однако сама девушка тоже косо посматривала на своих спутников. Точнее на одного конкретного. Её взгляд не да нет, а останавливался то на ноге, то на костылях Риевира. И всё же молчание, которое Риевир периодически старался нарушать, главенствовало в их компании. Все ответы звучали односложно. Задавать новые вопросы при таком красноречии не получалось. Пожалуй, если бы не общее дело, то им давно стоило бы разойтись по разные стороны.

– Вот. Только я туда не пойду, – наконец произнесла Лисичка, и лицо Риевира стало выглядеть так, словно он съел лимон. – Что-то не так?

Борясь с тем, как бы не наговорить лишнего, Риевир уставился на небо. Солнце уже опускалось, день близился к своему концу, а потому непроизвольно он рассердился ещё больше.

«Столько шли и всё зря! Теперь бы успеть назад до сумерек вернуться», – обожгла его мысль.

Причиной негодования являлось то, что Лисичка подвела его и Арейра к краю небесного острова. Всё, что он видел со своего места, так это бескрайний океан и не менее бескрайнее небо.

… Хотя нет, не совсем так. По правую руку Риевира находилась, пронизанная смертельной тоской, Долина Сновидений. По левую – отчётливо виднелся фрагмент другого небесного острова – Низины Владык. Он действительно располагался ниже прочих островов, и именно на это делали акцент гиды, когда заводили речь о происхождении названия. Как-то мало восторга вызвал бы факт, что на самом деле там находится кладбище… По названию, ясно для кого.

– Владыка Риевир? – забеспокоилась Лисичка.

– Хм. Не, здесь конечно не пустынно, – начал издалека Риевир, надеясь, что переход к делу станет выглядеть из-за этого мягче. – Но о каком доме шла речь!

– О том.

Лисичка вытянула руку, как если бы указывала на что-то.

… Теперь уже разозлился и Арейр.

– Нет там ничего! – выкрикнул парень.

– Как нет? – удивилась Лисичка. – Вот же он!

Неподдельное удивление девушки задело некие струны в памяти. Инга тоже не видела корабль, так отчего же сейчас сам он сомневается в существовании чего-то, что, быть может, элементарно недоступно его взгляду?

Таковы были мысли Риевира, а потому он осведомился.

– А как это всё выглядит?

– Ну-у, это очень маленький остров. На нём только гора и то невысокая. А на ней, вон там, где плато, стоит дом.

– И как к нему подойти?