Закончен школьный роман

– Лариса! Но мы же договорились! Ты не занимаешь меня в ночных выступлениях на неделе, только с субботы на воскресенье. Я ведь в школе учусь.

– Да ты что! – Лариса с деланным удивлением взглянула на Нику. – Ника, солнышко! Ты классная танцовщица, но, увы, не «звезда», и не тебе диктовать условия, – холодно заявила она и неожиданно мягко добавила: – Димочка очень просил, – на какое-то мгновение лицо Ларисы стало сочувственным. – Поспишь в раздевалке или уедешь пораньше.

– На чем это я уеду в три ночи? – Ника не хотела сдаваться.

– Димочка тебя отвезет.

– Ах, Димочка? Но мне нужно к себе домой, а не к нему.

Лариса хихикнула и, положив руку Нике на плечо, добродушно предположила:

– А разве твой распрекрасный Денис тебя не отвезет? – и ехидно ввернула: – К тебе домой. Или к себе.

Ника аккуратно стряхнула ее руку.

– За что мы тебя любим, Лариса, так это за твои доброту и понимание.

Она развернулась и собиралась уйти, но Лариса остановила ее, спросила серьезно:

– Послушай, Ника! Тебе что, деньги не нужны?

Ника вздохнула.

– Ты опять забыла. Я еще маленькая и имею право жить на иждивении у родителей.

– Я помню, – возразила Лариса. – Собираемся, как обычно. Постарайся не опаздывать.

Только Ника вышла на улицу, из сгущающегося мрака пасмурного безлунного вечера выступила навстречу темная таинственная фигура.

– Не хотите прокатиться, девушка?

– Нет! – ни капли не растерялась Ника. – Мне не нравится цвет вашей машины.

– Как ты разглядела в такой темноте? – озадаченно прозвучало в ответ.

– А я днем видела! – Ника коварно улыбнулась.

– Ну, если тебя не устраивает моя машина, – развел руками таинственный встречный, – пойдем пешком.

– Ноги сотрем, пока до моего дома дойдем.

– До чего же ты привередливая, Ника! – воскликнул Денис. – Тогда пойдем ко мне. Здесь недалеко.

Он приблизился вплотную, взял за запястья.

– Меня же дома ждут!

Но Денис устал от возражений, быстрым, уверенным движением обнял ее, прочно прижал к себе.

– Подождут.

Никину щеку обожгло жаром его дыхания.

– Я тоже ждал. Пойдем! – он потянул ее к машине. – Пойдем.

Бывают же в жизни такие бесконечно безмятежные, счастливые минуты, когда время и пространство теряют смысл, когда совершенно забываешь о существовании реального мира и даже мысли не допускаешь о возвращении в его рассчитанный, размеренный, угнетающий ритм. Ника лежала в объятиях Дениса, блаженно улыбалась, полуприкрыв глаза, и вдруг вспомнила…

Она внезапно встрепенулась, Денис вздрогнул от неожиданности, вскочила.

– Сколько времени? Мне уже пора!

Денис сладко потянулся, не обращая внимания на ее метания.

– Ты меня отвезешь?

– Если ты меня как следует попросишь, – он довольно и самоуверенно подставил губы.

Ника рассердилась.

– Хорошо! Доеду на автобусе.

– Да что с тобой? – Денис нехотя сел.

– Меня же дома ждут! Денис! – Ника отчаянно взмахнула руками.

Почему она сердится? Потому, что с того момента, когда воскликнула: «Мне пора!», не была до конца искренна и честна, ссылаясь на время и волнение родителей.

– Не представляю, как твои предки согласились на твои ночные выступления!

Ника перестала суетиться, застыла на месте, пытаясь собраться с мыслями.

– Они, конечно, не в восторге.

– А от чего они в восторге? – обиженно возопил Денис. – От меня они тоже не в восторге.

– Зато я в восторге. Тебе мало?

На прощание Ника чмокнула Дениса в щеку, что он воспринял с благосклонной, всепрощающей улыбкой, выбралась из машины и, подняв глаза, посмотрела на ярко освещенные окна своей квартиры.

Было не так уж поздно, точнее, совсем и не поздно. Во всех окнах горел свет. Похоже и мама, и папа, и даже Лада сейчас дома. Может, сразу сказать родителям про выступление во вторник? И что потом Денис подбросит ее. Они, действительно, не в восторге ни от того, ни от другого. Конечно, Денис Нике не пара, слишком большая разница в возрасте. Что можно ожидать девчонке от взрослого, испорченного мужика? А насчет выступлений…

Ника помнит, как объясняла:

– Это обыкновенная работа, как и все остальные.

Отец, молча сидевший с начала разговора, вдруг невозмутимо высказался:

– Некоторые и проституцию считают обыкновенной работой.