Нити судьбы

Нити Судьбы
Эмили Ли

У неё не было иной цели, кроме как выжить. Ведь удел ведьмы в королевстве – смерть. Случайность, а может, судьба, свела её с бывшим врагом и чужаками из соседней страны, тесно переплетая нити их жизней в единую дорогу судьбы.

Эмили Ли

Нити Судьбы

Глава 1

Устала. Она брела по улицам, стараясь придерживаться тени домов, скорее привычка, чем необходимость – в этом селении царил полумрак и опустение. От голода сводило живот, тело устало и требовало отдыха. Она уже потеряла счет дням, которые она провела в постоянном движении, уходя от преследования. Проклятые ищейки, как им удается так быстро выслеживать добычу? Денег на ночлег не было, оставалось несколько монет, но на полноценный ужин хватит. Городок, в который она рискнула зайти, наплевав на меры предосторожности, был небольшой, но трактир должен быть, именно его она и искала. И она не ошиблась. Хороший, добротный, двухэтажный дом стоял на отшибе, на границе с лесом. Простая, без особых вензелей и украшений, вывеска «Приют» словно отвечала на её мысленные мольбы. Приют – это то, что о чем она сейчас только и мечтала. Если бы могла, то улыбнулась от иронии судьбы.

Она накинула капюшон на голову, спрятала пол-лица и аккуратно открыла дверь. Быстро окинула взглядом весь зал. Посетителей немного, только мужчины. Всё вполне мирно. Она заняла, как ей показалось, стратегически правильное место. Её столик располагался у стены, хорошо просматривался весь зал, недалеко от двери, в случае необходимости можно будет быстро удалиться. Она сняла лук и колчан, положила рядом с собой на скамью. Туда же и отправила сумку. Хоть ненадолго избавилась от ноши, как же затекла спина и шея. Рана в боку, так долго не заживающая, изматывающе ныла. Её ускоренная регенерация почему-то не работала, видимо, сказывалось истощение. Она жестом подозвала хозяина. Максимально тихим голосом заказала еды и воды. Если хозяин и удивился женскому голосу, то вида не подал, за что она послала ему мысленную хвалу. В ожидании трапезы девушка осмотрелась. Массивная мебель выглядела добротно и целостно, что радовало, значит, здесь не очень часто случаются драки. Украшений на стенах никаких не было, вообще ничего, что не имело бы своего прямого и функционального назначения, словно само место пыталось не выделяться, затеряться и скрыться от всего мира. Подходит.

В ожидании еды она осторожно осмотрелась. Справа за столом спиной к двери сидел черноволосый воин, широкая выпрямленная спина, дорогая одежда, уверенность и опасность, которую излучал мужчина, а также его меч, лежащий рядом, красноречиво говорили, что не стоит искать неприятности. На его спутнике, сидящем напротив, взгляд против воли задержался дольше приличного. Мужчина, хотя ей почему-то хотелось сказать на него юноша, ведь выглядел он юным, был очень красив. Худенький и изящный, но при этом удивительно мужественный. Он мимолетно ответил на взгляд и тут же отвернулся, продолжив беседу со спутником. Его волнистая песочного цвета шевелюра непослушно лезла на глаза, что заставляло его непрерывно поправлять челку. Раскосые глаза выдавали восточное происхождение. Азур. Такое странное и в тоже время чарующее сочетание светлых волос и слегка смуглой кожи. Никогда не видела восточных соседей с другими, не черными волосами. Большие глаза, ровный нос и идеально очерченные немного полноватые губы, правильный овал лица – его лицом хотелось любоваться, настолько совершенным оно было. Нельзя привлекать внимание к себе, и девушка отвела взгляд, хотя сделать это было непросто.

В дальнем углу сидело трое верзил. Мощные тела, непропорционально длинные руки, крупная, лишенная волос голова, круглые, чуть на выкате глаза и большой нескладный рот. Агры. Их никто не любит. Северный горный народ, живущий обособленно, рослый, шумный, агрессивный, не отличающий особым интеллектом, любители спровоцировать на драку. Их в королевстве не так просто встретить, обычно они старались не покидать своего оплота. Ей явно не везло, раз она повстречала их, могут стать проблемой.

В противоположном углу от агров сидел одинокий путник. Как и она, он старался спрятать своё лицо в капюшоне. Столик, за которым он сидел, стоял в тени, уединенно, под лестницей на второй этаж – хорошее место. Она увидела лежащий огромный двуручный меч на скамье возле таинственного посетителя. Расположение меча позволяло хозяину в одно мгновение взять его. Интересно. Странник, как и она, или, может, беглец, как и она, или… Мысль продолжать не хотелось.

По центру сидела компания шумно беседующих и веселых мужиков, играющих в карты и пьющих очередную кружку пива, видимо, завсегдатаи из местных, судя по снисходительным улыбкам и репликам хозяина.

Еду принесли быстро, и всё остальное перестало быть для неё важным. Большой кусок мяса и картофель, вместо воды на стол поставили кружку пива. Она поморщилась, но спорить не стала. Еда пахла умопомрачительно, ей стоило огромных усилий, чтобы не наброситься как зверю на пищу, но и долго рассиживаться, тоже не стоило. Надо еще найти место для ночлега и посмотреть, что там с раной. Сколько же она не ела нормально? Неделю, а может и больше. Если бы это не было так подозрительно, то она облизала бы тарелку. Постепенно приходило чувство сытости. Ещё бы попить, но алкоголь употреблять не рискнула. Уходить не хотелось, сидеть и ничего не делать, никуда не идти – это же так здорово. Девушка позволила себе откинуться на спинку скамьи и вытянуть ноги. Мужики, играющие в карты, потеряли одного товарища – он мирно дремал прямо за столом, уложив буйную голову на колени соседа. Слюна вытекала из его раскрытого рта прямо на брюки друга. Вот уж, действительно, сладко спит. Взор опять остановился на юноше, он о чем-то тихо переговаривался с воином, а когда слушал спутника, то не отводил глаз от него, слегка наклонив голову. Его карие глаза излучали такой свет и тепло, что в душе защемило. Азур был расслаблен и спокоен. Ухмыльнулся, облизал губы и пригубил из кружки. Она вдруг поняла, что всё это время даже не могла моргать. Разве бывает столь совершенная красота? Силой заставила себя отвести взгляд и глубоко вздохнула, стараясь вернуть себя в реальность.

Таинственный посетитель – одиночка, доел и, уронив голову на грудь, дремал. Дорожный плащ был плотный, черный, надежно скрывал личность мужчины, а то, что это именно мужчина не подлежало сомнению, редко какая женщина способна справляться с той махиной, что лежит возле, на лавке. Плащ удачный – невозможно было определить точно ни телосложение, ни рост, ни расу. Обувь была сильно потертая и грязная, видать, он долго в пути, пешком. На руках перчатки из грубой кожи, которые уходили дальше в разрез плаща. Он не снял их даже во время трапезы. Одна рука лежала на столе, а вторая сжимала рукоять меча. Всегда начеку. Кто же ты? От странника веяло тайной, запретом, она даже непроизвольно поддалась вперед, так захотелось откинуть капюшон и взглянуть.

Резкий удар кружки об стол заставил её вздрогнуть. Это агр опустошил очередную кружку и жестом приказал трактирщику подать ещё одну. Великаны посмеивались и поглядывали на неё, о чем-то переговариваясь на своем диалекте. Она с тоской поняла, что пора уходить. За окном уже совсем стемнело и, наверняка, похолодало, последние дни лета не баловали своим теплом. Она поежилась, но делать нечего. Взгляды, бросаемые в её сторону, становились более открытыми, а речи верзил более громкими. Девушка сильнее натянула капюшон на глаза, закинула сумку через плечо и лук, достала из кошеля монеты и подошла к стойке трактирщика. Одновременно с ней поднялся и агр. Черт, какой же он огромный, недаром их еще называют великанами. Она быстро положила деньги на стойку и собралась на выход, как почувствовала, что её развернуло.

– Куда-то торопишься, мелкий? – агр схватил её за запястье и резко дернул, заставляя развернуться. От этого движения капюшон слетел с её головы и получился эффект взорвавшейся бомбы. В одно мгновение наступила гробовая тишина, и все присутствующие уставились на неё. – Какая удача, ты – девка!

Она не была коротышкой, но рядом с ним выглядела совсем маленькой и хрупкой, не доставала ему и до плеча. Агр похотливо заулыбался и от предвкушения сузил и без того маленькие глазки, сильнее сжимая запястье, подтянул её ещё ближе к себе. Сердце ускорило бег, и адреналин в её крови обострил все чувства, зрение стало нереально четким, а слух улавливал все шорохи и звуки вокруг. Мир словно замер перед прыжком, всё происходило как во сне. «Надо оценить обстановку и взвесить возможности», -она пыталась заставить себя думать. Контролировать свой гнев было нереально сложно, ужас и отвращение от того, что он дотронулся до неё, затапливал её душу. Нужно окинуть помещение на предмет возможных противников. Картежники попятились назад подальше от возможной стычки.

Два оставшихся агра тоже повставали с мест и неуклюже двинулись в её сторону. Черноволосый воин поднялся со своего места, оборачиваясь в её сторону, беря в руку меч, но юноша поднял руку в успокаивающем жесте, призывая своего спутника сесть обратно. Воин послушался, но оружие с рук не выпустил. Она краем сознания отметила, что красивое лицо юноши утратило умиротворение, появился хищный блеск в глазах, а его рука, словно невзначай, легла на пояс, туда, где обычно располагаются кинжалы.

Участвовать в потасовке вроде никто не стремился, значит, только эти три агра…шансы уйти есть, но в закрытом пространстве они не велики. Великану надоела повисшая пауза и отсутствие реакции со стороны жертвы. Он второй свободной рукой схватил за щеки девушку и сильно сжал, пытаясь приблизить её лицо к своему. Зловонное дыхание обдало её, его глаза горели похотью и сулили смерть. Это он зря. Ненависть вспыхнула в груди подобно молнии, вытесняя все другие чувства, выжигая всю её, прошлое, будущее, настоящее. Мир перестал существовать, сузившись до этого мгновения, есть только враг и желание, которое пульсировало в голове. Убить. Убить. Убить. Сила земли стала наполнять её волнами, поднимаясь со ступней по венам, разливаясь по телу и покалывая на кончиках пальцев. Тело звенело от переполняющей её энергии. Убить. Убить. Убить. Она выхватила кинжал и полосонула великана по запястью, а затем по щеке. Агр взвыл и упал на колени. Яд, которым был смазан кинжал, не нанесёт смертельного урона агру, только парализует, по-настоящему опасен лишь людям. Эффект неожиданности дал ей полсекунды преимущества, и она поспешила им воспользоваться, рванув к двери, но добежать было не судьба. Пришедший в себя великан успел схватить её за лодыжку, отчего девушка с размаху упала на пол, автоматически складывая пас рукой, заклинанием смягчив удар. И тут она всем нутром почувствовала присутствие другой стихии, резко развернулась в сторону чужого потока энергии. Её взгляд пересекся со странником. На неё смотрели синие глаза. Он тоже чувствует её. Она увидела это в его глазах. Маг? Неужели ищейка? Здесь? Нашел её? Странник медленно поднялся со скамьи и взял меч, пошел в её сторону. Глаза цвета океана словно гипнотизировали её, она, не отводя взгляда, с размаху вонзила кинжал в ладонь великана, который всё ещё крепко её держал, припечатывая к полу. Агр взвыл, это придало ускорение всем. Девушка вскочила с пола и метнулась к двери, выбегая в прохладу ночи, напоследок обернулась и опять встретила холодный блеск глаз мага.

Сзади доносился топот великанов, её преследовали. Маг тоже покинул таверну, она ещё ощущала его стихию. Бежать, быстро, как могла только она. До спасительного леса оставалась немного. Теплая струйка потекла по телу – это бок стал кровоточить, рана открылась, но она не обращала внимания, заставила себя отключить все чувства. Бежать. От всех. От себя. Когда она пришла в себя, то обнаружила, что преследователей уже неслышно, присутствие мага тоже не ощущалось. По инерции пробежала ещё пару метров, а потом упала на колени и завалилась на землю. Оглушающая пустота накрыла её. Устала. Она так устала. Закрыть глаза. Исчезнуть.

Сознание возвращалось постепенно. Сначала она почувствовала боль, это пульсировала рана. Потом пришел холод. Руки и ноги отказывались слушаться. Она осознала, как замерзла. Открыла глаза. Уже светло. Сколько же она пролежала тут? Сделав неимоверное усилие, она приподняла голову и осмотрелась. Охранный круг, когда это успела его поставить? Не помнила, видимо автоматически, перед тем как провалиться в небытие. Растратила слишком много энергии на заклинание, теперь надо время на восстановление, ну хоть не стала добычей зверей. Отстегнув плащ, она на коленях доползла до ближайшего дерева. Это было долго, тело затекло без движения, руки и ноги не хотели сгибаться. Судя по положению солнца, полдень был уже несколько часов назад, как же долго она провалялась на земле, посреди деревьев. В сумке достала мешочки с травами и чистые полоски ткани. Аккуратно оторвала рубашку, уже присохшую к ране. На глазах выступили слезы. Промыть бы рану и наложить мазь, но грязными руками она не рискнула, можно и заражение получить. Пришлось ограничиться тугой перевязью с холодящей травой, она дает легкий эффект онемения, притупляя боль. Достала лепешку и принялась жевать. Есть не хотелось совершенно, но она понимала, что силы надо как-то восстанавливать. Почти пустая сумка тоскливо лежала рядом. Денег не осталось, еды тоже. Только фляга, где плескалось немного воды, травы и мази, альбом с листами и карандаши. Даже чистых полос ткани не осталось. Положение не отчаянное, ведь она ещё жива, но явно плачевное. Она закрыла глаза, подставив лицо солнцу, спина опиралась на грубый ствол дерева, это давало ей покой и умиротворение. Лес жил своей жизнью. Она слышала и различала всё разнообразие звуков, трескотню насекомых, переливы птиц, шелест листвы. И где-то здесь, совсем рядом бродит её…её еда?! Она открыла глаза, аккуратно, максимально тихо поднялась с земли. Надела плащ, перекинула сумку через плечо. Привычно поправила пояс, проверив кинжалы. Прислушалась опять, стараясь раствориться в пространстве леса, разделяя звуки…Взяв в руки лук, она легко побежала, не наступая на ветки. Между деревьев промелькнула пятнистая спина. Лань всё же заметила её. И побежала.

– Черт! – выругалась девушка и, выпустив стрелу в сторону животного, бросилась в погоню. Кровь на земле, значит, ранила, надо только не дать далеко убежать. Впереди просветлело, на полянке увидела тушку животного. Радостно ускорившись, девушка выбежала на свет. Улыбка слетела с губ, стрела мгновенно легла в тетиву, и рука взлетела вверх, целясь. Возле её подстреленной добычи сидел человек.

– Это моё, – сказала она, не сводя глаз с человека, легким движением головы в сторону приказывая отойти, стрела по-прежнему целилась в голову.

Мужчина медленно поднялся и отошёл в сторону, примирительно подняв руки. Что-то смутно беспокоило её, она сделала пару шагов по направлению к нему. Плащ, который укрывал человека, его силуэт, даже осторожная поступь в сторону, была знакома. Она всмотрелась в тень, которая скрывала его лицо. Эти глаза…Осознание. Узнавание. Испуг. Маг из той таверны. Сердце забилось чаще, доставляя адреналин, будя тело для боя. Она почти выпустила стрелу, как заметила движение по бокам. На поляну, из тени деревьев, окружая, выходили люди. Судя по доспехам и оружию в руках, которое они держали наготове, они не разговаривать пришли. Она отступила в центр. За ней последовал маг, доставая меч из-за спины и принимая боевую стойку, готовился отразить удар. Он не с ними? Противник не спешил нападать, словно выжидая. Интересно чего? Их и так многовато для них двоих. Стоящий рядом маг тоже не спешил доставать посох, что могло означать только одно – у него его просто нет. Она легкая добыча в ближнем бою, поэтому шансы выжить, мягко говоря, минимальны. Молчание и ожидание затягивалось, это нервировало.

– Что вам нужно? – спросила она, чтобы разорвать эту тишину.

Ответа не последовало. Да ей он и особо не был нужен, наверняка, эта команда инквизиции, которую послали за ней. Она и её вынужденный спутник одновременно обернулись. Конечно, они оба почувствовали, как воздух заискрился от магии. Из-за спин окруживших воинов, показался маг. Настоящий, с посохом. Пространство перед ним слегка искрило и переливалось, это защитный купол делал своего хозяина не доступным для стрел и других атак. Нанести урон можно было только в момент его атаки, именно тогда ему придётся убрать свою защиту. Три лучника прикрывали с разных сторон тыл мага. Шансы выжить с минимальных упали до нулевых. Странник из таверны медленно попятился от мага, скинул капюшон с головы и осмотрелся, оценивая противника, крепче перехватывая меч. Не смотря на безвыходность положения, было любопытно, и она мельком глянула на незнакомца. Длинные серебристые волосы были собраны в хвост, тонкие черты лица и характерные острые уши – эльф.

Девушка сосредоточилась на лучниках и маге, сейчас это главная угроза. Три стрелы вылетело одновременно, одна пробила ногу страннику, а две предназначались ей. Поскольку она следила только за вражескими стрелками, она среагировала мгновенно, отпрыгнув, успела увернуться, и только одна выпущенная стрела по касательной прошла, оцарапав плечо. Кроме боли от раны никаких ощущений не возникло. «Не отравлены»,– с облегчением пронеслось в голове. Воины пришли в движения, стремительно сокращая расстояние. Меч противника был в сантиметре от её шеи, увернулась. Ещё и ещё. Странник-эльф сражался отчаянно сразу с несколькими противниками. Ей, в отличие от спутника по несчастью, нечего было противопоставить мечу, поэтому она уворачивалась и отпрыгивала, стараясь зацепить врага кинжалом. Лучники и маг не вступали в бой, боясь зацепить своих. Когда кольцо вокруг неё сузилось и маневрировать больше было негде, а спина фактически столкнулась со спиной эльфа, вражеский воин прямо перед ней упал замертво. И ещё один.

– Что замерла? Стреляй, я прикрою, – прикрикнул на девушку неожиданный спаситель и, отвернувшись к ней спиной, принял на себя удар сразу двух противников. Стремительно и быстро летали его клинки, встречая яростные атаки противника. Его голову обхватывала красная узкая повязка, не давая длинной челке мешать и лезть в глаза. Тот красивый юноша…

Его спутник тоже был здесь, уже сражался сразу с несколькими солдатами. Всего секундная заминка на осознание и росток надежды на спасение загорелся в груди. Вражеские воины не могли теперь ей помешать, сосредоточилась, прицелилась, стрела за стрелой и лучники повержены. Лязг стали был теперь не так звонок, значит, не так много осталось бойцов. Она не могла себе позволить осмотреться. Всё внимание было направлено на мага. Он должен был вступить в бой. Будет единственный шанс достать его. Интуитивно она почувствовала этот момент. Её стрела сорвалась одновременно с выпущенным в её сторону огненным шаром. Взрывная волна от удара её подняла в воздух и ударила о землю. Больно приложившись всем телом, девушка закричала. Воздух заволокло дымом, стало трудно дышать. Подняться получилось не сразу. Оружие при падении вылетело из рук и теперь лежало неподалеку сломанное. На пошатывающих ногах она дошла до ближайшего тела и подобрала возле него меч. Он был тяжелый, пришлось брать двумя руками. По крайней мере, не с пустыми руками и так просто не сдастся. Дым постепенно стал рассеиваться. Она увидела два силуэта и покрепче перехватила меч, убежать точно не получится, чувствовала, что одна нога сильно ранена. Когда силуэты приблизились, она облегченно вздохнула.

– Маг? – только и смогла вымолвить она, обращаясь к юноше.

– Убежал, когда понял, что остался один, – устало ответил он.

Она опустила меч и, опираясь на него, села на землю. Юноша вернулся к своему спутнику. Они о чем-то тихо спорили. Его друг был явно зол и рассержен, он яростно сквозь зубы что-то шипел и доказывал, а юноша невозмутимо выслушивал, глядя прямо ему в глаза. Слов было не разобрать, напрягаться и вслушиваться не хотелось, сил почти не осталось, но и оставаться на месте тоже нельзя. Вдруг маг вернется с подмогой. Это была её первая открытая стычка с ищейкой и его отрядом, если бы не неожиданная помощь, её жизнь бы закончилась на этой поляне. И тут она вспомнила, а где странник? Она поднялась и оглядела поляну. Его тело лежало в самом центре, серебристая голова отчетливо выделялась среди обгорелой травы. Его, видимо, настиг удар мага. Девушка увидела свою сумку и, ковыляя, пошла её поднимать. При виде движения мужчины перестали спорить и стали следить за ней взглядом. Всё равно. Она их больше не опасалась, хотели бы убить, подождали бы, пока её прикончат другие. Ограбить? По её виду и так понятно, что дела у неё не ахти. Получить вознаграждение за помощь? Опять же её вид отчетливо говорил об её материальном положении. Надругаться? Сейчас она та ещё красавица: плечо и бок окровавлен, лицо в саже, одежда превратилась в лохмотья, волосы подгорели и теперь от них воняло, нога болит и волочится следом за ней, отказываясь согнуться. Просто мечта насильника. Она даже тихо засмеялась от этой мысли. Мужчины насторожились и уставились на неё. От этого ей стало ещё веселее, и она уже громко хохотала, запрокидывая голову.

Отсмеявшись, она смахнула слезы, закрыла глаза и подставила лицо небу и солнцу. Жива! Вдох. Выдох. Открыла глаза и стала осматривать поле боя. Все тринадцать противников были повержены. Она обшарила близлежащий труп, вещей при нём не было, ни денег, ни других ценных вещей. Будет скверно, если все монеты окажутся у мага, которому удалось сбежать. Она подняла руку павшего воина и рассмотрела кольцо на пальце. Люди инквизиции, солдаты башни, как она и думала. Они охотились за эльфом или за ней? Девушка осмотрела всех убитых. Как и ожидалось, ничего при себе у них не было, только оружие. Оружие? Лучник. Этот подойдет. Он был почти ростом с неё и не сильно крупный. Легкий доспех был цел, её стрела попала в шею, минуя защиту. Она опустилась на колени и принялась расстегивать множество пряжек, освобождая тело от крепкой кожи брони. На это понадобилось много времени, но у неё всё получилось и, надев доспех на себя, довольно улыбнулась. Идеально. Почти. Следом она стащила рубашку с жертвы, а когда принялась стаскивать штаны, то невольно взглянула в сторону её спасителей. От такого наглого мародерства их восточные глаза были сейчас размером с блюдце, а челюсть отпала. Девушка пожала плечами, словно вела беседу с кем-то и отвечала на чьи-то вопросы, и продолжила. Упаковав вещи в сумку, она осмотрела оружие. Её внимание привлек крепкий лук. Она достала стрелу из колчана и прицелилась. Лук очень гармонично лег в руку. Кожаная оплетка посередине, древесина покрыта серебряным тиснением, а сильное искривление на обоих концах придает большое натяжение при оттягивании тетивы. Изумительно. Её душа ликовала, это лучшее, что она когда-либо держала в руках. Собрала неиспользованные стрелы у всех трех поверженных лучников, сложила в колчан, закрепив его за спиной. Продолжила обход остальных, почти все были мечниками. Меч она не любила, тяжелый, ей не хватало сил держать его и сражаться. Но всё же подняла один и взвесила в руке, прикидывая. Бесполезно. Только лишний вес.

Юноша подошел к одному из тел противников и перевернул его. Завозился с доспехом, отстегивая ножны, потом подобрал клинки, лежащие рядом, и умело покрутил ими, как бы взвешивая и оценивая возможности. Девушка залюбовалась. Гибкий и ловкий, в его руках оружие смотрится просто завораживающе и опасно. Видимо, он остался довольный осмотром, положил клинки в ножны и резко бросил их. Она поймала их на лету автоматически. Юноша ухмыльнулся:

– Хорошая реакция, – похвалил он, и, глядя на её недоуменный взгляд, пояснил, – эти клинки тебе пойдут, длинные, но не громоздкие, небольшой вес, поэтому сможешь держать в одной руке.

На секунду она растерялась и не знала, как реагировать. Почему он помогает ей, что ему нужно? В чём выгода? Потом просто кивнула ему и расположила их за спиной. Собралась, уже было, уходить, как взгляд наткнулся на эльфа. Она не проверила только его. Стараясь не смотреть на него, почему-то ей было не по себе, хоть до этого без зазрения совести исследовала остальных, она быстро обшарила одежду на предмет потайных карманов. Есть, удача. Мешочек с монетами. Там было немного, но всё же. На шее у него заметила цепочку. Аккуратно, стараясь не порвать, она сняла её. Можно будет продать и выручить немного серебра. Эльф вдруг шевельнул рукой. Он ещё жив?

– Он жив? – юноша тоже заметил движение, подошел и приложил ухо к груди, пытаясь услышать сердцебиение и, отстранившись, сказал уже утвердительно. – Жив.

Девушка быстро поднялась и, не прощаясь, поторопилась уйти.

– Ты не поможешь ему? – окликнул её азур.

Она запнулась и замерла, но потом снова стала удаляться.

– Эй, – юноша догнал её и, взяв за локоть, заставил её остановиться, – ты бросишь его умирать?

Она выдержала его взгляд, стряхнула его руку и ответила:

– Да. С чего бы мне ему помогать? И чего ты взял, что я могу ему помочь? – и продолжила идти.

– Ты знахарка. Я уверен, ты можешь его вылечить, – не сдавался он, оббегая её и преграждая дорогу.

Да что он себе возомнил?! Злость вспыхнула, перехватывая дыхание. Она не могла сражаться с ним, физически не могла, да и не хотела, поэтому про себя досчитала до трех и постаралась спокойно объяснить:

– У меня нет с собой достаточно материалов для перевязки, к тому же тут нет воды, чтобы можно было вскипятить воду и очистить раны. Даже если, каким-то чудом, у меня всё это было бы, не факт, что удастся избежать заражения. Ему нужен покой и укрытие. Я тут такого не наблюдаю. Так что помощь ему будет в данных условиях неэффективна. Он, так или иначе, умрет, а мы, если задержимся здесь достаточно долго, последуем за ним. Это, – она показала рукой на тела воинов, – солдаты инквизиции. Не знаю, насколько вы хорошо знаете нашу страну, но прошу поверить, они – серьезные ребята. И тот маг, который ушел от нас, вернется с подмогой проверить, выполнили ли свою задачу. А этот, – указала она пальцем на эльфа, – их собственность. Скорее всего, беглый маг, – о своей возможной роли в данном сражении она умолчала.

– Тэмин,– второй воин подошел и положил руку на плечо своему другу,– она права, нам надо уходить.

Девушка одобрительно взглянула на воина. Наконец-то, голос разума. Она обошла юношу. Он всем видом выражал несогласие.

– Я тебе заплачу, – услышала она и резко остановилась, – пять золотых и найду укрытие.

Безумие. Она видела раны эльфа. Несколько стрел в ноге, обгорела одна рука, в груди рана от меча. После такого не выживают. Возможно, ещё от взрывной волны сломаны кости. Но ей очень нужны были монеты. Она совсем на мели. На пять золотых можно купить еду, карту, можно купить лекарства…

– А если он умрёт? – словно со стороны услышала она свой голос.