– Чего вы такие серьёзные? Я же просто пошутил.
Волки отпустили Бредли, Дэвида и Джинжер. После чего поспешно убежали в своё логово.
– Джинжер!!! – Филин на полном ходу врезался в девочку, повалив её на землю.
– Некоторые вещи никогда не меняются. – Оливер засмеялся.
– Рада, что ты вернулась к нам, Джинжер. Нам тебя не хватало. – Ива помогла девочке подняться.
– Прости, что не смог спасти тебя прошлой ночью. – Алекс печально понурил голову.
– Ничего страшного. Всё, что не убивает нас, делает сильнее. – Джинжер тепло улыбнулась Алексу.
– И эта тюрьма не исключение. – Бредли вновь стал гиппогрифом. Все по очереди поприветствовали его, потершись головами. Джинжер дотронулась до плеча Дэвида.
– А ты почему не превращаешься?
– Я не могу. На меня наложено проклятье. Всегда, когда я превращаюсь в грифа, то теряю контроль над собой и становлюсь диким животным!
– А это случайно не ты пытался убить меня во Вратах ада? – Джинжер отошла от парня на шаг.
– Наверное. Я не помню. – Дэвид невидящим взглядом обвёл поляну. – Я ничего не помню: кого убил, кого ранил. Когда я вновь становлюсь человеком, то могу не знать, где я нахожусь и как сюда попал! Настоящий оборотень.
Оливер сочувственно заскулил. Сабрина, когда позволяли обстоятельства и Ива, всегда и везде ходила за ним, и на этот раз уселась рядышком, прижав уши.
– А можно как нибудь снять заклятие? – Спросила Джинжер.
– Его может снять только тот, кто наложил. – Ива покачала головой. – А проклял Дэвида Чёрный маг.
– За то, что я укусил его за палец! Чтобы я, когда превращался в гиппогрифа, откусывал пальцы всем подряд. – Дэвид издал горький смешок.
– Жуть! – Девочка задрожала.
– Это точно. Именно поэтому я и живу во Вратах ада. Сразу в первой пещере. Потому что там живут твари похлеще, чем просто оборотень.
Ребята направились в пещеру стаи Ивы. Чтобы не расстраивать Дэвида, все оставались в человеческом облике.
– Ты сильно устала, Джинжер? – Ива обратилась к девочке.
– Нет, не очень. – И чтобы доказать это, Джинжер догнала Джека, который шёл впереди всех быстрым шагом.
– Значит, мы всё-таки начнём операцию?
– Украдём кинжал у последнего красного дракона! – Воскликнула Коралина.
– Главное, чтобы Зевс нас не прихлопнул, как тараканов. – Сказал Джек.
– Мы спрячемся, и будем следить за Джинжер, но при этом Зевс не заметит нас. – Заключила Ива.
Глава 11.
Снова у Ущелья смерти.
Джинжер, укутанная в тёплое пальто Пьера, в третий раз заглядывала вглубь Ущелья смерти и не могла понять, как она даёт им себя уговаривать прыгать ТУДА!!! Пьер советовал Бредли, чем можно кормить его сестёр и брата, чтобы они не выплёвывали еду обратно. Ива медитировала, а её стая шныряла рядом, в ожидании готовности своего вожака.
– А сколько надо лететь до дна Ущелья смерти? – Джинжер попыталась посчитать в уме, сколько лет они должны парить до конца Врат ада.
– Нисколько. Ива воспользуется магией, чтобы перенести нас к третьей пещере, на самом дне. – Ответил Джинжер Алекс.
Ива встала в круг из ребят её стаи. Они стояли на коленях с закрытыми глазами и держались за руки. Алекс посадил Джинжер рядом с собой и взял за руку. С другой стороны ей подала руку Коралина. Прежде чем закрыть глаза, девочка проследила за Ивой. Она стала, напевая произносить заклинание:
– Я, вожак волчьей стаи Леса Тёмных Душ, младшего поколения Огненных Охотников призываю Высшую силу в момент крайней нужды. О, великие повелители неба, земли и воды. Я прошу перенести меня и мою стаю к третьей пещере Ущелья смерти, именуемому Вратами ада.
Перед Джинжер предстало удивительнейшее зрелище: снег закружил вокруг стаи Ивы, ограждая их от мира. Откуда-то сверху на ребят пролился свет. Девочка взглянула вверх. Она заметила силуэт прекрасного золотого дракона, из его пасти лился этот божественный свет. Он становился всё ярче и ярче и вскоре стал слепить Джинжер глаза. Девочка закрыла их. Она почувствовала, что летит. Джинжер хотела, чтобы это продолжалось очень долго или вообще не прекращалось. Девочка всё-таки снова нарушила правило и открыла глаза. Над ней, словно дивные птицы кружили три дракона. Один из них посмотрел на Джинжер и начал спускаться к ней. Девочка обнаружила, что ребята куда-то исчезли, и она летела совсем одна. Дракон опустился на уровень глаз Джинжер, и у неё перехватило дыхание от восторга. Дракон казалось, был слеплён из золотых слитков. Гладких и блестящих. Он заговорил мерным, добрым голосом:
– Приветствую тебя, Избранная! Я покровитель всей природы. Моё имя – Гэлдон, а моих помощников, серебряного и бронзового драконов зовут Сиан и Наори. Мы рады, что ты оказала нам большую честь увидеть тебя лично.
– Спасибо. – Девочка растерялась от того, что покровители всего живого так рады видеть её. – Я бы хотела узнать, где мои друзья?
– Стая волчицы, чья шерсть соткана из лунных лучей? – Глаза дракона, цвета изумруда, нежно смотрели на девочку.
– Да. Вроде. – Джинжер понравилось сравнение шерсти Ивы с лунным светом.
– Они уже ждут тебя у третьей пещеры. Мы покровительствуем волкам. Особенно Альфа стае и Огненным Охотникам.
– А…мне ведь придётся убить Зевса?
– Да, к сожалению. – Гэлдон подозвал Сиана и тот принёс в зубах меч.
– Это оружие, конечно, не такое мощное, как кинжал Лавруан, но его магии хватит на то, чтобы убить Зевса.
Джинжер взяла меч в руку. Он был очень легким и гибким. Девочка помахала им перед собой и встала в боевую стойку. Гэлдон засмеялся тёплым, грудным смехом.
– Я не прощаюсь с тобой, Избранная. Мы ещё увидимся. Убей Чёрного мага!
– Но, погодите! Вы же повелеваете миром. Почему не можете уничтожить его сами???
– Думаешь, мы не пытались? – Спросил Наори. – Но Чёрный маг научился защищаться от Высших сил! Он теперь практически бессмертен!
– Только кинжал Лавруан может помочь тебе спасти человечество. И помни, чтобы не случилось, мы всегда поможем тебе. Мы всегда будем рядом. – Драконы постепенно растворялись в волшебной пыли, кружившей вокруг Джинжер. Пыль рассеялась, и девочка оказалась у третьей пещеры, рядом со стаей Ивы. Оливер, Джек и Сабрина держали факелы.
– Господи! Куда ты запропастилась? – Алекс кинулся к Джинжер.
– Мы уже хотели отправить искать тебя поисково-спасательную службу. – Джек довольно усмехнулся.
– Где ты взяла этот меч? – Удивилась Коралина.
– Мне его дал Гэлдон. – Джинжер уставилась на своё оружие.