Хроники Леса Тёмных Душ. Шепот смерти

– Чёрт!!! – Ива пыталась содрать с руки обруч. Тут её осенило.

«Они думают,что лишив нас образов волков, лишат нас силы! И пусть думают, плевала я на их колдовство!!!» Ива вынула из ножен свой кинжал и вонзила его в спину Ищейки. Ванесса расхохоталась диким безумным смехом.

– Ива, ты – гений!!! – И выхватив свои мечи, принялась разделывать врагов на части. Джек воспользовался своей нечеловеческой мощью и крошил Ищеек, как чёрствый хлеб. Алекс немного растерялся, когда одна горгулья щелкнула зубами возле его руки, а вторая выхватила у него меч. Но он быстро сообразил и ударил горгулий щитом, раздробив им черепушки!

Тут послышался душераздирающий вопль. Оливер обернулся и увидел Сабрину. Девушка стояла и рассматривала свой палец. Потом она с ненавистью посмотрела на Ищейку.

– Ты сломал мне ноготь!!! – И со всей силы шарахнула дубинкой по Ищейке. Та с визгом упала замертво. Оливер рассмеялся и снова стал отбиваться от горгулий.

Джинжер, тем временем, послушно шла за Шеромом. Точнее не шла, а бежала, спотыкаясь о каждый корень. Тут Шер остановился, и девочка неловко выглянула из-за его спины. Перед ними стоял Чёрный маг.

– Так, так, так! Кого я вижу! – Маг щелкнул пальцами и их окружил чернильный туман. Он воткнул в землю свой посох, и из него вылетела молния и впилась в небо. Джинжер съёжилась и прижалась к Шерому.

– Да это же наша маленькая героиня. – Чёрный маг умилённо наклонил голову. Потом он перевёл свой взгляд на мужчину. – А я тебя знаю. Шером. Ты очень долго пытался скрываться от меня после того, как я убил твою семью.

– Да, это я, Лэрисон! Я обещал тебе вернуться. И вот, я здесь.

– Вижу. – Чёрный маг прикрыл глаза с видом усталого равнодушия. Шером ещё крепче сжал маленькую, по сравнению с его рукой, ладошку Джинжер. Шер оглянулся на поле боя. Даже сквозь чёрный туман можно было видеть, как оборотни смело гибнут под ударами врага.

– Останови их. – Тихо сказал мужчина.

– Что, прости? – Чёрный маг сделал вид, что не расслышал просьбу Шерома. – Ты сказал «останови их»?

– Ларри, послушай же меня, наконец! Эта война – всё чушь! Зачем убивать невинных детей?

– Каких детей? Ах, детей оборотней… А зачем они отправились на эту войну, если знают, что их здесь всё равно прикончат?

– Потому что они знают, что без них война будет проиграна без чести. Для них лучше гордо умереть, сражаясь до последнего, а не сидеть спокойно в своей уютной пещерке и ждать, пока всех, кто тебе дорог умрут разом на войне. Опомнись, ты лишаешь жизни тех, кто хочет элементарного счастья!

– Но почему они должны быть счастливы? Почему???

Джинжер подумала, что в данный момент, Чёрный маг больше походил на истеричную тётку, чем на могущественного колдуна!

– Да потому что у них есть такая возможность! И у тебя была бы, если бы ты не затеял эту муть с войной и Высшей магией. – Шером смело шагнул к Чёрному магу. Тот снял капюшон с головы. Джинжер опять бросилась в глаза татуировка-иероглиф. Шёпот смерти.

– Хм, возможно ты и прав. Отчасти. – Колдун взглянул на мужчину.

– Подумай, Ларри. Ты ведь мог бросить всё и уйти в бродячий цирк, ты ведь так об этом мечтал.

– Да, было у меня такое желание. В детстве.

– И что же? Мечтать ведь можно в любом возрасте! – Шер заглядывал в глаза Чёрному магу и пытался разглядеть в них хоть капельку чего-нибудь человечного. Но бесчувственные глаза водянисто-серого цвета не выражали ничего. Ни-че-го-шень-ки! В них была пустота. Тут на лице колдуна промелькнула мысль. Он огляделся, как будто за секунду забыл абсолютно всё. Чернильная татуировка на его голове будто растворилась где-то. Она исчезла! В глазах Лэрисона вдруг заблестели слёзы.

– Что я наделал? – Он схватил себя за голову. Потом повернулся к Шерому. – Господи! Скажи, что всё это дурной сон, Шером.

– Я бы с радостью. – Шер с грустью покачал головой. Чёрный маг схватил себя за подбородок.

– Ларри, это надо остановить!

– Я знаю. – Колдун ходил взад вперёд и в отчаянии заламывал руки.

– Нужно как-то прекратить всё это. – Чёрный маг снова повернулся к Шеру.

– Вот только как? – Мужчина закрыл глаза. Внезапно Лэрисон встал, как вкопанный.

– Это можно сделать только одним способом.

Шером знал, что ответит его бывший лучший друг, и он хотел закричать, чтобы он молчал, не говорил этого!

– Нужно убить меня. – Чёрный маг уставился на кинжал Лавруан, который вертелся в руке Джинжер.

– Неужели нет другого способа? – Шером нервно покусывал свой палец. Колдун оглянулся, плащ зловеще развевался у него за спиной. Он быстрым шагом направился к посоху и дёрнул его. Тот сломался и из оставшегося в земле осколка стали вылетать монстры из потустороннего мира. Они визгливо хохотали, радуясь неожиданной свободе. Колдун отпрянул.

– Другого способа больше нет. – Он оглядел оставшуюся часть посоха. Джинжер всхлипнула.

–Быстрее! Сейчас эта нечисть заполнит всё поле боя и тогда твоим друзьям уже не спастись. – Чёрный маг обратился к девочке. Джинжер подняла на него глаза. На фоне бури, молний, монстров и развевающегося плаща он выглядел ещё несломлённым, но уставшим воином. Настоящим воином. Лэрисон сделал шаг к девочке.

– Убей меня.

Джинжер отчаянно замотала головой. Слёзы размазывались по её щекам от ветра и пыли, но девочка и не думала их вытирать.

– Не бойся, я ничего не почувствую.

Джинжер уже рыдала навзрыд.

«Нет, я не хочу его убивать. Знаю, что должна, но не могу! Ну не могу я!!!» Тут она замахнулась и ударила Чёрного мага в грудь. Тот даже не дрогнул. Джинжер билась в конвульсиях, руки дрожали. Кинжал Лавруан упал в траву. Его лезвие вонзилось в самое сердце колдуна, которого все считали бессердечным. Все, кроме Шерома. Он всегда верил в своего друга и был не готов потерять его. Даже если он был самым ужасным негодяем за всю историю Леса Тёмных Душ.

Туман окрасился в красный цвет. Из глубокой раны, нанесённой Джинжер колдуну, струилась кровь. Чёрный маг приложил ладонь к груди. Сквозь его пальцы текла кровь, но он не замечал этого. Потом он упал. Он умер без лишней суеты и криков. Точно так же, как умирали от его руки молодые волки-оборотни Леса Тёмных Душ. Но перед смертью, он улыбнулся Шерому и шепнул:

– Передавай привет Иве и Алексу.

И Джинжер поняла, что этот холодный голос и есть шёпот смерти.

Всё хорошо, что хорошо кончается!

Джинжер осторожно шла. Просто шла и осматривалась. Вокруг было тихо. Весь шум прекратился, как только Чёрный маг издал последний вздох. Его тело исчезло, как и всё, что могло, было напомнить об его существовании. Только на поле лежали оборотни. Кто-то просто без сознания от пролетевшей звуковой волны, через несколько минут очнётся и примется поздравлять всех с победой. А кто-то уже не проснётся никогда.

Джинжер услышала шум крыльев и оглянулась. К ней, ещё не совсем опомнившись от произошедшего летел Филин. Девочка улыбнулась. Сразу за Филом шёл Шером, низко опустив голову, но завидев Джинжер, заметно приободрился.

– Ну, ты как? Живая ещё? – Шутливо спросил он у девочки.

– Живая, как ни странно. – Усмехнулась Джинжер.

– Ну, да. После всего этого. – Шером обвёл поле взглядом.

– Иди-ка ты домой, дорогая моя! – Фил положил крыло на плечо девочки. Джинжер послушалась его и медленно побрела к пещере младшего поколения Огненных Охотников. Придя туда, она легла на землю и тут же заснула. Без сновидений.

«И зажжётся утренняя звезда…»