– Прости, дочка. – вдруг спохватился отец. – Я ляпнул, не подумав.
Папа ушел в дом.
Вепрь святого Иоанна! Да кто тянул меня за язык? Зачем я нагрубила ему? Но я ничего такого не сказала. Эта была правда. Чистейшая правда. Но и он был прав. Прав, что это не лучшее место для жилья.
Ветер ударил мне в лицо. Сегодня он был особенно холодным. Я вздохнула. Теперь весь дом будет на мне. Неужели мне придется рубить дрова, топить печь, убираться, носить воду и готовить самой? Нет, отец тоже будет помогать, но ведь он много времени проводит в своей кузнице.
А мне… мне нужно искать лекарство для Мариуса. Ведь я должна помочь своему другу. Я буду помогать ему через Люсиль. Я узнаю природу этого огня. Узнаю, что за твари сделали это с Мариусом.
Ветер снова проник под одежду. Я поежилась, натянув капюшон, как можно ниже. Почему холода наступили так рано?
Я понимала, что сейчас у меня нет никаких зацепок. Но я все еще теплила надежду открыть вход в подвальное помещение, где работала моя мать. Возможно, разгадка лежала там. Моя интуиция подсказывала мне это.
– Я в кузню. – коротко сказал отец и прошел мимо меня.
Я вернулась обратно в дом. Вчера я уже разложила вещи по местам. Их было мало, поэтому я управилась за полчаса.
Отец велел мне расположиться на втором этаже, а сам занял комнату на первом. Таким образом, он пытался защитить меня, но на самом деле это ничего не меняло. Кто захочет, тот, как говорится…
Я остановила эти мысли.
Ну что ж? С чего начать-то?
Я глянула на книгу по алхимии, и поняла, что заниматься ей буду еще не скоро. Может, вечером. Если не устану.
Первым делом я полила папоротник Мариуса, который занял место на подоконнике. Слава богу, он чувствовал себя прекрасно в отличие от…
Я ощутила, как будто что-то тяжелое положили на мои плечи. Я все больше тосковала по своему другу, и как бы ни хотела заглушить мысли о нем, ничего не получалось. Я снова ощутила, как погружаюсь в склизкую противную тьму, и рядом нет никого, кто бы помог выбраться мне наружу.
Весь день я провела за уборкой дома. Хозяин не успел ничего сделать, ведь вчера мы нагрянули так внезапно.
Ближе к обеду я подбросила несколько поленьев в печь. Стало гораздо теплее и уютнее. Согрела воды, приготовила обед и ужин заодно, чтобы вечером можно было просто разогреть пищу.
Я даже попробовала нарубить дров, но держать топор у меня совсем не получалось, и я все время промахивалась.
Кто бы мог подумать, что это так сложно? Я решила отложить это неженское занятие от греха подальше.
Наконец расправившись с делами, я повалилась на свою кровать. Рука, на которой была метка, начала ныть. Я никогда в жизни еще так не уставала. Нам точно нужен помощник. Немного отдохнув, я вымылась в бочке.
Подумать только, когда я мылась в такой тесноте? Но что поделать, в этом доме не было ничего другого.
Расчесав свои длинные волосы и переодевшись в чистую одежду, я наконец-то уселась за стол. Раскрыла книгу по основам алхимии и начала листать страницы. Усталость тут же дала о себе знать, и я почти ничего не соображала.
Солнце садилось. Я решила зажечь масляную лампу, чтобы совсем не уснуть.
Я нашла нужную страницу со списком ингредиентов для создания левитирующего зелья. Цвет жидкости – светло-голубой. Но у тех людей, было что-то другое. Зелье было мутным и темным. Но они явно использовали не левитацию. Ведь плита сама разъехалась перед ними.
Я пролистала еще несколько страниц и нашла описание различных сил, которые действуют в нашем мире. Мои глаза уже слипались, но я все равно продолжала бороться со сном.
Сила тяжести. Плита явно была неподъемной. Я прочитала список ингредиентов. Вроде это все можно купить в местных алхимических лавках.
– Связывающая магия. – я вслух прочитала название следующей главы.
Я тяжко вздохнула.
Здесь начиналось самое сложное. Непосредственное создание зелий, снадобий и предметов. Но тут меня интересовало только первое из них.
Я услышала громкое лошадиное ржание и выглянула в окно. Повозка. Кто бы это мог быть? Я присмотрелась. С облучка спрыгнул мужчина. Да это же отец. Но когда он успел купить лошадей?
Сон как рукой сняло. Я захлопнула книгу и выскочила из своей комнаты. Быстро спустилась по лестнице и накинула меховой плащ.
Выбежав из дома, я кинулась к калитке.
– Отец! – воскликнула я.
– Райли. – только и сказал он.
– Почему без меня? – возмутилась я на полном серьезе.
– Подвернулось по дешевке. – произнес он сдержанно.
Я осматривала крытую повозку. Не карета, конечно, но ездить можно. Да и в целом, она неплохо выглядит.
Запряженные лошади вовсю фыркали, и негромко ржали, будто переговариваясь друг с другом.
Одна вороная, а вторая – вроде гнедая. Даже ближе к рыжему. Завтра при дневном свете разгляжу получше.
– Ужин готов? – спросил отец, с улыбкой за мной наблюдая.
– Разумеется. – отозвалась я и поспешила в дом, пока отец заводил лошадей в небольшую конюшню и убирал повозку.
Я быстро подогрела картошку с мясом и, разложив еду по тарелкам, поставила их на стол. Я услышала, как хлопнула дверь, и вскоре, сняв верхнюю одежду, папа появился на кухне.
Я так проголодалась, что съела ужин быстрее отца.
– Неважно выглядишь. – вдруг сказал отец. – Хотя аппетит у тебя за двоих.
Я пожала плечами.
– Еще бы, папа. Я весь день убиралась, готовила еду и рубила дрова. – пожаловалась я.
Я вздохнула, сообразив, как неуместно выглядят мои слова, ведь отец почти каждый день работал в кузнице, и уставал гораздо больше меня. Но просто я к такому не привыкла. И не знаю, привыкну ли когда-нибудь.
– Дочка, завтра у меня выходной. – сказал отец, отодвинув от себя пустую тарелку и стакан. – Мы можем съездить на невольничий рынок.
Я опустила взгляд, смотря на грязную посуду.
– Нам нужен человек, который бы мог помогать нам по дому. Желательно мужчина. – проговорил он.