В кольце твоих рук

– Не убегай так! Никогда так не убегай! Ты могла потеряться! Ты могла умереть здесь в одиночестве!

– А почему тебя это волнует? – рассерженно спросила Роза, выдергивая руку, и, отвернувшись, продолжила свой бег по снегу.

– Я за тебя отвечаю. Ты…

– Я освобождаю тебя от ответственности. – Она все еще на него не смотрела.

Шейн споткнулся, хватая ртом воздух.

– Ты… не можешь.

Она замедлила шаг.

– Не могу? Почему?

– Законы… чести. Похититель всегда отвечает за того… кого он похитил.

Роза остановилась и внимательно посмотрела на Шейна. Они снова стояли рядом. Слишком близко друг к другу. Шейн шагнул назад. Но он позволил себе слегка ухмыльнуться, не отводя взгляда.

Роза покачала головой. Слабая, едва заметная улыбка вспыхнула на ее губах.

– Ты сумасшедший. Ты знаешь это?

– Знаю.

Они продолжали смотреть друг на друга. Желание никуда не делось. Шейн видел это в ее глазах. Чувствовал в себе. Но он не позволит этому случиться. И вовсе не из-за судьи.

Он не может причинить боль этой женщине. Он не способен нарочно обидеть человека. Тем более ее.

Шейн покачал головой.

– Нет, – сказал он мягко.

Розины глаза вспыхнули. Она отвернулась и пошла дальше, но не бегом, а ровным, тяжелым шагом.

Шейн взял ее под руку, не зная, воспротивится ли она. Она напряглась, но не отстранилась. Просто продолжала идти. Шейну пришлось подстроиться под ее шаг.

По пути к дому Шейн чувствовал прикосновение ее куртки к своей, чувствовал, как Розина рука толкает его в бок, как ее волосы щекочут его лицо. Он вдыхал ее тонкий весенний запах.

Он старался не замечать этого. Попытался внушить себе, что просто переводит старушку через дорогу. Смешно. Когда в последний раз он переводил старушку через дорогу? И когда это от старушки так пахло цветами, что у него кружится голова даже посреди снежного бурана.

Казалось, дорога к хижине длилась целую вечность.

И все равно, закончилась слишком быстро.

Вернувшись в дом, Шейн отпустил Розину руку и повернулся, чтобы уйти.

– Не надо, – сказала Роза.

– Я должен.

– Почему?

– Я не могу остаться здесь.

– Почему?

– Ты знаешь, почему.

Они уставились друг на друга.

Затем Роза покачала головой.

– Не знаю. А, – добавила она после недолгого раздумья, – кажется, знаю. – Она горько улыбнулась. – Я… не та девушка.

– Нет, – сказал наконец Шейн. – Вовсе нет. Просто… я хочу… – Он покачал головой. Это бессмысленно. Его хотение ничего не изменит. – Ты именно та девушка. Просто я… неподходящий мужчина для тебя.

Шестая глава

Разве не этого ты хотела? – спрашивала себя Роза, прижав ладонь к губам и глядя, как Шейн уходит.

По крайней мере, он шел в конюшню. А не к грузовику.

– Я вернусь, если буду нужен, – сказал он, оглянувшись.

Роза все еще чувствовала его присутствие рядом. Чувствовала прикосновение его губ… то, чего так сильно желала.

Поцелуя неподходящего мужчины. Нарушения всех правил. Мимолетного увлечения. Интрижки.

Того, чего она хотела. Чего так и не получила.

Она испытала жажду, отчаяние, страсть и неудовлетворенное желание, слившиеся вместе в одном головокружительном поцелуе.

Как не похоже на сдержанные поцелуи Чеда, которые когда-то казались ей шагами в новый, неизведанный мир.

Погруженная в размышления, Роза неторопливо закрыла дверь и прислонилась к ней. Это надо обдумать.

Милли однажды призналась ей, что, целуясь с Кэшем, совершенно забывает себя.

Роза и вообразить не могла, что хоть на мгновение сможет забыть, что она – Джорджия Уинтроп Гамильтон, дочь уважаемого судьи.

Как выяснилось, смогла.

Она способна была думать только о мужчине, который ее целовал. Только о том, какое это замечательное, прекрасное чувство.

И если бы Шейн не отстранился, она так и продолжала бы его целовать.

И сделала бы многое другое – дикие, безумные, удивительные вещи, на которые никогда бы не отважилась дочь судьи Джорджа Гамильтона, если бы помнила себя!