В кольце твоих рук

– О, Боже. – Роза сжала в руке бессмертник.

– Кэш перешагнул через него, подошел к алтарю, посмотрел Милли в глаза и заявил, что уйдет и не скажет ни слова, если она поклянется перед всеми этими людьми, что больше его не любит. – Амбер сделала многозначительную паузу.

– И? – не утерпела Роза. – И что?

– И она не смогла! Она расплакалась, и ее мама тоже, папа воскликнул: «Господи Боже!», а Мик ничего не сказал, и священник тоже промолчал. По-моему, он просто не знал, что сказать.

– Наверное, в семинарии они такого не проходили, – заметила Роза. У нее голова шла кругом.

Кэш это сделал? Кэш вернулся, ударил человека и сорвал свадьбу любимой женщины?

Как бы он поступил, если бы, вернувшись, узнал, что свадьба не состоится, потому что накануне ночью его приятель сбежал с невестой?

– Боже мой, – прошептала она.

Амбер сделала круглые глаза.

– Жуть, правда?

– Ты и не представляешь, – еле слышно произнесла Роза. Что скажет Шейн, когда узнает?

– Милли ревела в три ручья. А потом начала извиняться перед Майком, а Майк вроде бы собирался Кэшу морду набить.

– И не набил? – с надеждой спросила Роза.

– Нет. Только казался разъяренным. А потом сказал Милли: «Ты его хочешь? Прекрасно. Получай. Теперь я все понимаю». И он ушел. Все так и застыли, глядя на Милли и Кэша. Потом Кэш заявил, что незачем прерывать венчание. Нужен только новый жених. И его эта роль вполне устраивает. Милли крикнула: «Зато это не устраивает меня!» и влепила ему пощечину! Жалко, что ты не видела.

– Угу, – буркнула Роза. – А где сейчас Милли и Кэш?

– Кто их знает? Она умчалась вся в слезах. А Кэш пожал плечами, извинился за испорченный праздник и объявил, что если кто-нибудь соберется в «Бочку», выпивка за его счет. Кажется, он решил дать Милли возможность остыть.

– Умно.

Амбер кивнула.

– Так где же ты была?

– Э… просто… уехала на выходные с… одним человеком.

– В такой снегопад?

– Когда мы уезжали, мело не так уж сильно, – соврала Роза.

– Была жуткая метель. Но, видимо, парень того стоил.

– С чего ты взяла, что это парень?

– А кто еще? В противном случае ты не решилась бы на такое безумие.

– Это не безумие.

– Конечно нет, если парень – что надо, – согласилась Амбер.

* * *

Перед закрытием явился ее отец.

– Ты знала, да? – спросил он с порога.

Роза, занятая составлением праздничного букета и по уши погруженная в воспоминания о Шейне, непонимающе уставилась на него.

– Знала? Что знала?

– Что этот Каллахан собирается ворваться и навести шороху! Вот она – настоящая любовь! – Почтенный судья Джордж Уинтроп Гамильтон фыркнул не по-джентельменски и величавой поступью прошелся по магазину, едва не сбив пальму в кадке.

– Что ж, весьма романтично, – робко поддакнула Роза. Неужели даже отец не заметил ее отсутствия?

– Он говорил тебе о своих планах, да?

– Что? Нет, конечно, нет.

Отец остановился, повернулся и окинул ее пристальным взглядом.

– Тогда почему тебя там не было?

Значит, заметил.

– Я… э… ездила по делам.

– Долгое было дело, – коротко сказал судья. – Ты отсутствовала трое суток.

– Я была за городом, – поспешила ответить Роза.

Отец прищурился.

– Ты должна была прийти на свадьбу. Готовила праздничные букеты. По крайней мере, так ты мне говорила. А я сказал, что привезу с собой молодого Филлипса. Или ты из-за этого не явилась?

Роза покачала головой.

– Нет. У меня был важный заказ. Я… буду рада познакомиться с ним когда-нибудь, – сказала она. – Должно быть, он… очень симпатичный.

– Симпатичный, – повторил отец в сердцах. – С лица воду не пить! Филлипс – настоящий мужик. Старая школа. И голова у него варит. Когда-нибудь он станет самым влиятельным человеком в Монтане. Вот увидишь.

– Увижу.

Судья нахмурился и сделал еще один круг по магазину.

– Не важно, что тебя не было, – сообщил он наконец. – Филлипс тоже не приехал. У него была назначена встреча в Хелене. Хорошо, хоть позвонил. – Он окинул Розу яростным взглядом, давая понять, что не простил ее выходку. – Сказал, что заедет через пару недель. Я позвоню тебе, когда он назначит встречу. И тогда ты вернешься домой, чтобы познакомиться с ним. На этот раз никаких отговорок. Приготовишь ему хороший ужин. Жаркое по маминому рецепту.