Как укротить плейбоя

Он ни с кем не встречался с той самой катастрофы с предложением руки и сердца. Несмотря на множество возможностей, он воздерживался от новых знакомств. Случайного секса, каким бы авантюрным он ни был, почему-то не хотелось.

Улыбка исчезла с его лица. Сейчас у него не было намерения меняться, ему нужно было победить.

– Ты можешь мне доверять, – мягко сказал он, сам себе удивляясь.

Прищурившись, она резко ответила:

– Ни за что.

В ее голосе не было и намека на ее обычную вежливость. Он задавался вопросом, была ли такая резкость последствием истории с ее сбежавшим женихом.

Она высвободила свои руки из его.

– Лучше объясни мне свой план.

– Победить!

Деклан приобнял ее и повел к толпе людей, собравшихся вокруг вешалок с одеждой и столика со всевозможной косметикой. Когда стилист начал подбирать для нее образы, Шарлотта посмотрела на него с возмущением.

Она взяла кашемировый свитер.

– Ни на чем нет логотипа «Мартас Кидз». Кто за все это платит?

– Я, – сказал Деклан. – Это деловые расходы. Думай об этом как о рекламе. Это благотворительная гонка, сопровождаемая светскими мероприятиями. Штаны для йоги – не тот образ, который подойдет для торжественного ужина. Если хочешь, чтобы люди оказали финансовую поддержку, нам нужно сначала продать им эту идею.

– Это твоя месть.

– Правда?

– Конечно, ты не только вынужден проводить так много времени со мной, но и не можешь жертвовать деньги в фонд спасения морских свинок.

Он подавил усмешку.

– Большинство женщин были бы от такого в восторге.

– Значит, я не такая, как большинство женщин.

Это было правдой.

Она произнесла эти слова легко и непринужденно, но он почувствовал, что эта легкость была наигранной. Деклан и сам, бывало, оказывался в подобном положении. Кто-то заставил ее почувствовать, что отличаться от других – это плохо, хотя на самом деле это было совсем не так. Похоже, не все было идеально в ее королевстве.

Но прежде, чем он смог бы поддаться искушению и отклониться от своего плана игры, по которому должен был вести себя как настоящий Мастерсон, он направил ее в сторону комнаты, отведенной под временную примерочную.

Деклан не мог вести себя как славный и добрый малый. Это стало бы слабостью, которую он не мог себе позволить, когда был так близок к финишу.

Десять минут спустя она все еще была там, и он резко постучал в закрытую дверь.

– Выходи, принцесса.

– Не называй меня так.

Шарлотта в этом наряде выглядела сногсшибательно. Белые льняные расклешенные брюки плотно облегали ее бедра, а укороченный черный свитер на пуговицах дразняще обнажал полоску живота.

– А тебе идет!

– Этот свитер выглядит так, будто он сел после стирки.

Шарлотта попыталась потянуть свитер вниз, но Деклан поймал ее руку, попутно прикоснувшись к шелковистой коже ее живота. Его бросило в жар.

Девушка выглядела потрясающе, но он хотел, чтобы она чувствовала себя свободно. Он достал белый кашемировый свитер в коричневую полоску и шарф Herm?s. Деклан заметил, что ее одежда была аккуратно сложена стопочкой, футболка с веселой розовой рыбкой лежала сверху.

– Надень мою рубашку со своей футболкой.

– Так ты теперь у нас стилист?

Деклан демонстративно отвернулся.

– Просто надень, и все. Сейчас же.

Деклан протянул ей рубашку, и Шарлотта схватила ее. Он постарался не замечать ее тонкого женского аромата.

– Ну как?

Деклан повернулся.

Женщина, стоявшая перед ним, была своей в Мартас-Винъярд и определенно в яхт-клубе, с его сдержанной, изысканной атмосферой. Ее быстрая, деловая походка подчеркивала ее прямоту. У нее в жизни была цель, и она шла к ней. Она была такой в штанах для йоги, и дорогая новая одежда не могла кардинально это изменить, но могла стать прекрасным обрамлением этой картины.

Деклан вышел, оставив Шарлотту аккуратно складывать и убирать не подошедшую одежду.

«Она не для тебя!»

Попытка встать с постели оказалась для Шарлотты проблемой. Когда плаваешь на яхте, у тебя задействовано пугающее количество мышц, о существовании которых ты и не подозреваешь. Теперь у Шарлотты болело все! Поскольку она была непреклонна в том, что ей нужно не просто сидеть в лодке, Деклан пересмотрел основные положения парусов и приспособился к «максимальному контакту с ветром».

Ее попытки отрегулировать парус привели к тому, что они оба промокли от брызг, которые она каким-то образом направила прямо в лодку. Он только рассмеялся.

Что, если она не сможет ничего сделать? Что, если ему надоест ее неумелость и он потребует нового партнера?

Все эти глупости с макияжем – самая маленькая уступка, на которую она была бы готова пойти. Ради «Мартас Кидз» она готова была сделать почти все.

Шарлотта наконец с трудом поднялась с кровати и, пошатываясь, подошла к окну. Она жила в гостевом доме рядом с домом своего отца и платила весьма скромную арендную плату. Иметь собственное жилье было бы здорово, но с ее зарплатой директора детской некоммерческой организации это вряд ли было возможно в Мартас-Винъярд. Она знала, что должна быть благодарна отцу за помощь, и, как правило, так оно и было. Ей нравилось жить круглый год здесь, на острове.

Нужно сосредоточиться на «Мартас Кидз». Но что-то в Деклане навевало на нее эротические мысли.

Сегодня ей нужно было справиться с совсем несексуальной заявкой на грант и горой бумажной работы. Она не могла себе позволить отвлекаться на Деклана.

Глава 5

Любимый ресторан Брайанта Пэлсгрейва c его непринужденной атмосферой и современной американской кухней располагался в белоснежном коттедже, окруженном настоящим английским садом. Здесь было очень спокойно.