Вид

Сделка прошла быстро: без торгов и лишних обсуждений, он отсчитал назначенную сумму, затем мы подписали документы, пожали друг другу руки и пожелали удачи.

Покинув, уже не свое заведение, я обернулся и задержал взгляд. На душе было тоскливо. Ради любимого человека я шел против своей воли, не испытывая никакой радости от переезда — лишь любопытство к неизвестному.

Мне захотелось пройтись вдоль моря в надежде развеяться и прогнать тоску, но, к сожалению, это не помогло. Я понимал, что простился не только с бизнесом, но и с друзьями, родным домом и городом. Всё, что казалось таким привычным и обыденным, вдруг стало безумно дорогим и важным.

Первое, что вспомнилось — детство. Пора, когда нет злого умысла, а есть лишь детская хитрость. Чувствуешь себя исследователем неизвестного для тебя мира, с головой погружаясь во что-то новое. Весело и беззаботно проводишь время с друзьями.

«Чай-совхоз» — место где я вырос. Вспомнил, как в комнате мы сидим с мамой и играем в настольную игру, где каждый должен угадать цвета пластиковых фигурок, заранее расставленных друг для друга.

Вспомнил, как в юности купались в водоемах. Одно из наших любимых мест — «Озеро за гаражами». Так называли мы небольшую запруду, потому что она находилась за железными советскими гаражами — в то время очень распространенными.

Каждый раз мы разжигали костёр, купались, а заодно вылавливали крупных речных мидий: нащупывали их ногами в илистом дне, отрезали ножку (единственную съедобную часть), насаживали на палку и жарили на огне. В наш рацион так же попадали лягушачьи лапки и небольшие крабы из горной речушки, протекавшей по соседству. Прошли те года…

Я поднял глаза к небу. Море, озарённое солнцем, мерцало, словно усыпанное драгоценными камнями. Справа, вдалеке, растворяясь в золотистых лучах, виднелся Сочи. Детский смех и шум прибоя успокаивал. Ветерок слегка касался лица, принося аромат жареного на углях мяса. Я закрыл глаза, пытаясь сохранить в памяти этот миг во всех подробностях.

Вторник, 29 апреля.

В самолете мне было спокойно — захватывающее путешествие в неизвестность, подкрепленное уверенностью и коньяком. Выпив немного перед вылетом, я надеялся, что алкоголь поможет уснуть во время многочасового ночного перелета.

Но увы — я ворочался выискивая удобные положения для сна. Ни в одном из них не удавалось усидеть и полчаса. Света же наоборот, проспала весь полет, не испытывая при этом никаких неудобств.

Наконец мы мягко приземлились. У выхода из аэропорта пожилой мужчина, заметив нашу компанию, энергично замахал руками. Все внимание друга было поглощено телефоном.

— Это он? — Я пихнул его локтем в бок и взглядом указал на старика.

— Ага, идём.

Мы взяли свои вещи и быстрым шагом направились к Михаилу Ивановичу.

С виду он и впрямь казался очень старым. Не высокого роста, щупленький старичок с круглым, покрытым мелкими морщинами лицом. Одет в коричневый пиджак и брюки с выглаженной стрелкой.

Бежевая рубаха, застёгнутая до последней пуговицы, подчёркивала армейскую выправку. Чёрные, начищенные офицерские туфли уставного образца сияли так, словно через час ему нужно быть в штабе.

— Знакомьтесь, Михаил Иванович, — это мои друзья Дима и Света.

— Рад встрече, — поприветствовал я.

— Приятно познакомиться, — его сухая рука крепко сдавила мне кисть.

— Здравствуйте, барышня. Да вы, дорогая, в интересном положении, — заметил полковник, окинув беглым взглядом мою жену, и бережно пожал ей руку.

— Вы очень внимательны, — улыбнулась Света.

— Позвольте, — он забрал сумку из ее рук.

— Но…

— Никаких «но», — с некой осторожностью произнёс старик.

— Следуйте за мной, молодые люди, — скомандовал он. Быстрым и уверенным шагом проводил нас к машине, сложил вещи и проворно запрыгнул за руль. Да-да, именно — запрыгнул. Не медленно и аккуратно, как это бывает в таком возрасте, а ловко и легко — а ведь ему уже за семьдесят!

УАЗ «Буханка» темно-зеленого цвета тронулся с места.

— Сейчас по асфальту тридцать пять километров — это ерунда, быстро проедем! — В машине было шумно и полковнику приходилось кричать, чтобы мы слышали.

— А с трассы свернём — будем плестись, как сонные мухи. По лесу уже не разгонишься: от дороги там одно название осталось.

Вскоре мы съехали на проселочную дорогу, проезжая брошенное поселение — всего одну улицу. Покосившиеся старые избы, трухлявые от времени деревянные стены, огороды, поросшие бурьяном, — унылое зрелище.

Немного в стороне стояла небольшая изба, и её состояние заметно отличалось от остальных. Строение больше походило на часовню, чем на жилой дом. Ощущение, что там кто-то живет, не оставляло сомнений.

— Что это за место? — спросил я у старика.

— Некогда колония-поселения, — взгляд Иваныча отражался в зеркале заднего вида. — Та хижина в стороне — в прошлом церквушка. По выходным осужденные — по желанию, конечно, — причащались там, замаливали свои грехи, так сказать.

— Похоже, она не пустует, — предположил я.

— Живёт там Иван, молодой парень. Своими силами восстановил прогнившие стены, подлатал крышу, немного доработав церковь под себя. С другой стороны, — старик неопределенно указал пальцем, — отсюда мы не увидим, он сделал небольшую пристройку, где сушит и хранит различные виды трав.

— Простите за глупый вопрос — зачем он этим занимается? — удивилась Света.

— Каждое растение на планете обладает определенными свойствами, — подхватил Игорь. — Их используют как по отдельности, так и в сочетании, комбинируя в травяные сборы, способные в буквальном смысле исцелять от разных недугов. Такое лечение даст фору многим аптечным препаратам. Иван знает если не всё, то очень многое, — доходчиво объяснил он.

— Ах! Как же я сразу не поняла — он травник, верно?

— Он лекарь, — бросил через плечо Михаил Иваныч, не отвлекаясь от дороги.

— А разве это не одно и то же? — спросил я, вспоминая фрагмент из российского сериала, где лекарь врачевал травами.

— Отнюдь, «травник» — лишь начинает запоминать лекарственные растения и их свойства, тогда как его наставник, то бишь «лекарь», уже знает все, что нужно, — пояснил старик.

Мы пересекли луг и свернули направо, заезжая в довольно редкий хвойный лес. Дорога угадывалась по свежей, едва заметной колее, которую полковник оставил, когда проезжал за нами в аэропорт. Несмотря на все старания Михаила Ивановича, добраться до темноты у нас не получилось.

Постепенно лес становился гуще — местами приходилось снижать скорость, чтобы не наехать на сук и не пробить колесо.

Мы сделали несколько остановок: размяться и сходить в туалет, немного перекусить — и снова в путь.

Когда приехали, сил уже не было: дорога изрядно вымотала. Михаил Иванович гостеприимно разместил нас на ночь у себя.

Глава 2

Тайга

Среда, 30 апреля.

В воздухе витал аромат хвои. Над лесом туман растянулся тонкими нитями, словно пробираясь между макушек деревьев. Я сидел на террасе с чашечкой кофе. По соседству, напротив, молодой парень менял разбитое стекло в оконном проеме, а юная девушка, ловко орудуя граблями, собирала уже подсохшую скошенную траву.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.