Волшебный котел

Есть еще один способ «вливания» живых денег, которое изменяет мир открытых программ. «Звезды» сообщества все более и более убеждаются, что им могут платить за то, чем они хотят заниматься, вместо того, чтобы разрабатывать открытые программы как хобби, получая доход за счет другой постоянной работы. Корпорации подобные Red Hat, O'Reilly Associates, и VA Linux Systems вкладывают некоторые суммы в частично зависимые от них исследования, нанимая и поддерживая талантливых разработчиков.

Это имеет экономический смысл только в том случае, если издержки на человека при поддержании такой лаборатории можно легко возместить из ожидаемой прибыли, которая позволит быстрее увеличить долю фирмы на рынке. O'Reilly могут позволить себе заплатить основным авторам Perl и Apache, чтобы те выполнили работу для них, потому что это, как ожидается, позволит им продать больше книг про Perl и Apache. VA Linux Systems может финансировать свою лабораторную отрасль, потому что улучшение Linux повышает ценность использования автоматизированных рабочих мест, и серверов, которые она продает. И Red Hat основала «Red Hat Advanced Development Labs» для того, чтобы увеличить стоимость предлагаемого ею дистрибутива Linux и привлечь больше клиентов.

Стратегам от более традиционных секторов промышленности программного обеспечения, взращенных в окружениях, которые расценивают патентованную или защищенную коммерческой тайной интеллектуальную собственность как фамильные драгоценности, это поведение может (несмотря на его эффект увеличивать присутствие на рынке), казаться необъяснимым. Зачем финансировать исследования, которые каждый из ваших конкурентов (по определению) может использовать бесплатно?

Видимо, для этого есть две причины. Первая – пока эти компании остаются доминирующими игроками в своих рыночных нишах, они могут ожидать получить в будущем львиную долю отдачи от открытых НИОКР. Использование НИОКР для того, чтобы обеспечить прибыль в будущем – едва ли новая идея; что интересно – подразумеваемый расчет на то, что ожидаемая в будущем прибыль является достаточно большой – настолько, что эти компании смогут без труда содержать и нахлебников.

В то время как очевидный анализ ожидаемой в будущем прибыли необходим в мире трезво мыслящих капиталистов, не сводящих глаз с коэффициента окупаемости инвестиций, это – на самом деле, не самый интересный способ объяснения найма «звезды», поскольку сами фирмы дают менее конкретные объяснения этому. Они скажут Вам, если спросите, что просто делают вещи, правильные с точки зрения сообщества, из которого они вышли. Ваш покорный слуга достаточно хорошо знаком с руководителями всех трех фирм, упомянутых выше, и может засвидетельствовать, что эти заявления не могут быть расценены как вздор. Действительно, я был лично завербован в состав правления VA Linux Systems в конце 1998 года, а поэтому имел возможность объяснить им, что такое «правильные вещи», и обнаружил, что они склонны к этому прислушаться.

Экономист имеет право спросить, какая отдача предполагается в данном случае. Если мы признаем, что разговор о выполнении «правильных» действий – не пустая поза, мы должны спросить, какой личный интерес фирмы обслуживается «правильной вещью». Но важен не ответ сам по себе, даже удивляющий, или тот, в который трудно проверить, задавая «правильные» вопросы. Как и в случае на первый взгляд альтруистического поведения в других отраслях промышленности, эти фирмы на самом деле верят, что приобретают престиж.

Работа для того, чтобы снискать престиж, оценивая его как актив, способствующий получению прибыли в будущем, также едва ли является новой. Интересно чрезвычайно широко распространенное мнение о том, что такое поведение этих фирм подразумевает, добровольность их действий. Они демонстративно нанимают высоко оплачиваемого талантливого работника для проекта, который не является прямым источником дохода, даже в течение самых бедных капиталом стадий перед первой продажей акций (IPO). И, по крайней мере, пока, рынок фактически вознаграждает такое поведение.

Руководители этих самих компаний весьма ясно понимают причины, по которым престиж особенно ценен для них. Они полагаются в значительной степени на добровольцев среди своих клиентов, как для развития продукта, так и в качестве неофициального маркетинга. Их отношения с основными клиентами являются близкими, часто полагаясь на личные трастовые обязательства между индивидуумами в пределах и вне фирмы.

Эти наблюдения закрепляют урок, который мы узнали ранее из различных рассуждений. Отношения между Red Hat /VA/ O'Reilly и их клиентами/разработчиками – нетипичны для производственных фирм. Скорее, они характерны для интересных нетипичных примеров поведения, которые характерны для наукоемких сфер услуг. Посмотрев за пределы промышленности, мы можем увидеть эти образцы в (например) юридических фирмах, области врачебной практики и университетах.

Мы можем наблюдать, фактически, что фирмы, занятые открытыми разработками, нанимают «хакеров-звезд» почти по таким же причинам, что и университеты нанимают академиков-«звезд». В обоих случаях практика подобна по механизму и эффекту системе аристократического патронажа, который финансировал самое прекрасное искусство до окончания Индустриальной Революции – подобие, о котором некоторые участники рынка хорошо осведомлены.

14. Получение того отсюда

Рыночные механизмы для того, чтобы финансировать (и получать за счет этого прибыль!) развитие открытых программ, все еще быстро развиваются. Бизнес-модели, которые мы рассмотрели в этой работе, вероятно, не будет последними из изобретенных. Инвесторы все еще продумывают последствия переизобретения промышленности программного обеспечения с явным упором на обслуживание, а не закрытую интеллектуальную собственность, и должны будут в течение некоторого времени завершить это.

Эта концептуальная революция будет играть некоторую роль в получении неизбежной прибыли для 5 % промышленности и людей, вкладывающих капитал в продажную стоимость; исторически виды коммерческой деятельности по обслуживанию не являются столь же прибыльными, как и производственные виды деятельности (хотя, как любой врач или адвокат могут вам сказать, на самом деле отдача для практикующих специалистов часто выше). Любой предполагаемой заранее прибыли, однако, будет более чем достаточно с точки зрения общего экономического эффекта и с точки зрения затрат, поскольку потребители программ сберегают огромные средства и получают много пользы от открытых продуктов. (Существует параллель с теми повсеместно наблюдаемыми эффектами, которые возникают при перемещении традиционной голосовой телефонии в Интернет).

Обещание этой экономии и пользы создает возможность, которую предприниматели и бизнесмены, занимающиеся вложением капитала, теперь собираются эксплуатировать на рынке. Когда готовился первый вариант этого текста, самая престижная фирма-вкладчик капитала в Кремниевой Долине приобрела ведущую долю в первой компании-стартапе, специализирующейся на круглосуточной технической поддержке Linux. Вообще ожидается, что несколько компаний-разработчиков Linux и открытых программ выпустят в конце 1999 года акции, которые будут успешно продаваться.

Другая очень интересная тенденция – начало систематических попыток создать рынки задач, связанные с развитием открытых программ. SourceXchange и CoSource используют слегка различные способы попыток применения модели «обратного аукциона» для финансирования развития программ с открытым кодом.

В целом, тенденции ясны. Мы упоминали перед прогнозом IDC, что доля Linux будет расти быстрее чем всех других операционных систем вместе взятых, до 2003 года. Apache – занимает 61 %-ую рыночную долю на рынке, которая устойчиво повышается. Использование Интернет быстро растет, и обзоры типа «Internet Operating System Counter» показывают, что Linux и другие открытые операционные системы уже составляют большинство на Интернет-хостах и устойчиво отбирают долю у закрытых систем. Потребность в эксплуатировании основанной на открытых программах инфраструктуры Интернета все более и более обусловливает не просто проектирование другого программного обеспечения, а деловые методы и стратегию использования/покупки программного обеспечения каждой корпорацией. Эти тенденции, во всяком случае, вероятно, ускорятся.

15. Заключение: жизнь после революции

Что мир программного обеспечения будет напоминать, когда переход к открытым текстам закончится?

Для того, чтобы исследовать этот вопрос, будет полезно разделить виды программного обеспечения в зависимости от той степени, в которой предлагаемые ими услуги поддаются описанию с точки зрения открытых технических стандартов, что хорошо коррелирует с тем, насколько пригодны для продажи лежащие в их основе сервисы.

Эта система измерений хорошо соответствует тому, что люди обычно представляют, когда они говорят о «приложениях» (нисколько не поддаются описанию, слабо описанные или закрытые технические стандарты); «инфраструктуре» (пригодные для продажи услуги, сильные стандарты); и «связующим (middleware) ПО» (частично пригодные, распространенные, но неполные технические стандарты). Примерами представителей этих категорий сегодня, в 1999 году, были бы: текстовый процессор (приложение), стек TCP/IP (инфраструктура), и СУБД («связующая» программа).

Анализ способов получения прибыли, который мы сделали ранее, предполагает, что инфраструктура, приложения, и «связующее» ПО будут перерабатываться различными способами и демонстрировать сосуществующие в различных пропорциях открытого и закрытого кода. Это также предполагает, что распространенность открытых программ в конкретной области будет зависеть от того, применимы ли в этой области эффекты от совместной работы, чем чреват отказ программы, и до какой степени программа является критичным для бизнеса средством производства.

Мы можем рискнуть и сделать несколько предсказаний, если мы применим эти эвристики не к индивидуальным изделиям, а к целым областям рынка программного обеспечения. Вот они:

«Инфраструктура» (Интернет, Веб, операционные системы, и более низкие уровни коммуникационного программного обеспечения, действие которого должно пересечь границы между конкурирующими сторонами), будет почти всегда основана на открытых программах, совместно обслуживаемых пользовательскими консорциумами и коммерческими фирмами, созданными для распределения/ обслуживания и играющими роль наподобие Red Hat сейчас.

«Приложения», с другой стороны, будут иметь в большинстве своем тенденцию оставаться закрытыми. Будут существовать обстоятельства, при которых ценность использования нераскрытого алгоритма или технологии достаточно высока (затраты, связанные с ненадежностью будут достаточно низкими, а риски, связанные с монополией поставщика достаточно терпимыми), что потребители продолжат платить за закрытые программы. Это, наиболее вероятно, останется верным для самостоятельных вертикальных рынков приложений (Вертикальный рынок (Vertical market) – ситуация, при которой рынок конкретного товара ограничен (узок), но большинство потребителей на этом рынке нуждаются в данном товаре (http://www.ir-magazine.ru/dict.phtml?l=V (http://www.ir-magazine.ru/dict.phtml?l=V), прим. перев.), где эффекты от совместной разработки слабы. Наш пример с деревообрабатывающей фабрикой выше – один из таких; биометрическое программное обеспечение для идентификации, исходя из свежих сведений 1999 года, кажется наиболее вероятным претендентом на роль другого.

«Связующее ПО» (наподобие баз данных, инструментов для программирования, или программ высокого уровня для конфигурации набора протоколов приложений) будут более смешанными. Имеют программы из этой категории тенденцию быть закрытыми или открытыми, вероятно, будет зависеть от стоимости отказов, при этом большая стоимость программы создает давление со стороны участников рынка, направленное на то, чтобы вынудить производителя к открытости.

Чтобы завершить описание, однако, мы должны заметить, что ни «приложения», ни «связующее ПО» не являются действительно устойчивыми категориями. В части «Знать, когда отпустить» выше мы говорили о том, что индивидуальные программные технологии, кажется, проходят естественный цикл жизни от сознательно закрытых, до сознательно открытых. Та же самая логика применяется и для больших категорий.

Приложения имеют тенденцию переходить в категорию «связующего» ПО в той степени, в какой стандартизированные методы развиваются и «сервисы» становятся «предметами потребления». (Базы данных, например, стали «связующим» ПО после появления SQL, отделившего интерфейсы от «движков»). Как только «связующие» службы становятся предметами потребления, они будут в свою очередь иметь тенденцию переходить в открытую инфраструктуру – переход, который мы наблюдаем в области операционных систем прямо сейчас.

В будущем, учитывая предстоящее соревнование открытых программ, мы можем ожидать, что возможной судьбой любой технологии программного обеспечения будет или умирание, или становление непосредственно частью открытой инфраструктуры. В то время как эти новости едва ли обрадуют предпринимателей, которые хотели бы постоянно собирать арендную плату за закрытое программное обеспечение, это также предполагает, что производство программ в целом останется предпринимательским, но с новыми нишами, постоянно открывающимися на верхнем (прикладном) конце и ограничением продолжительности жизни для монополии закрытой интеллектуальной собственности, по мере того, как ее изделия попадают в эту инфраструктуру.

И наконец, разумеется, это равновесие будет полезным для потребителей программного обеспечения, стимулирующих данный процесс. Все более высококачественные программы станут постоянно доступными для использования и создания новых на их основе вместо того, чтобы зачахнуть или быть похороненным в чьем-то архиве. И, наконец, волшебный котел Керидвен – слишком слабая метафора, потому что еда может быть съедена или испортиться, тогда как исходные тексты программ в потенциале существуют вечно. Свободный рынок, в его самом широком либертианском смысле, включая всю добровольную деятельность, торговлю или дарение, может дать каждому непрерывно увеличивающееся программное богатство.

16. Библиография и благодарности

1. Собор и базар: http://www.catb.org/~esr/writings/cathedral-bazaar/cathedral-bazaar/ (http://www.catb.org/~esr/writings/cathedral-bazaar/cathedral-bazaar/), русский перевод: http://www.osp.ru/os/1999/09-10/071.htm (http://www.osp.ru/os/1999/09-10/071.htm).

2. Заселяя ноосферу: http://www.catb.org/~esr/writings/cathedral-bazaar/homesteading/ (http://www.catb.org/~esr/writings/cathedral-bazaar/homesteading/), русский перевод: http://www.bugtraq.ru/law/articles/noo/index.html (http://www.bugtraq.ru/law/articles/noo/index.html).

3. De Marco and Lister, Peopleware: Productive Projects and Teams (New York; Dorset House, 1987; ISBN 0-932633-05-6

4. Шон Харгривс (Shawn Hargreaves) написал хороший анализ применимости методов открытого программирования к теории игр; Playing the Open Source Game (http://www.talula.demon.co.uk/games.html (http://www.talula.demon.co.uk/games.html)).

Несколько обсуждений стимулирования с Дэвидом Д. Фридманом (David D. Friedman) помогли мне усовершеноствовать модель «общин наоборот» применительно к сотрудничеству в области открытых разработок. Я также весьма обязан Маршалу Ван Эльстину (Marshall van Alstyne), который указал на концептуальную важность конкурирующих информационных ресурсов. Рей Онтко (Ray Ontko) из Indiana Group снабжал меня полезной критикой. Очень много людей при встречах, с которыми я беседовал до июня 1999 года, также помогли мне; если Вы – один из них, Вы знаете, за что я Вам благодарен.

Еще одно свидетельство в пользу открытой модели – то, что эта работа была существенно улучшена благодаря обратной связи с помощью электронных писем, которые я получил в течение нескольких дней после ее публикации. Ллойд Вуд (Lloyd Wood) указал на важность открытого программного обеспечения, являющегося «защищенным от будущего» (future-proof), а Дуг Данте (Doug Dante) напомнил мне о деловой модели «открой потом». Вопрос от Адама Мурхауса (Adam Moorhouse) спровоцировал обсуждение исключений, при которых лучше оставить исходный текст закрытым. Лайонел Оливира Гресс t (Lionel Oliviera Gresse) дал мне лучшее название для одной из деловых моделей. Стивен Тернбалл (Stephen Turnbull) обозвал меня глупым из-за небрежной трактовки «эффектов халявщика».

17. Приложение: почему закрытие драйверов ведет к убыткам

Изготовители периферийных аппаратных средств ЭВМ (карты Ethernet, контроллеры дисков, видеокарт и т. п.) исторически отказались открывать исходные тексты. Сейчас это положение изменяется в случае с фирмами наподобие Adaptec и Cyclades, начинающими систематически раскрывать спецификации и исходный код драйверов своих плат. Однако, все еще существует сопротивление этому процессу. В этом приложении мы попытаемся опровергнуть несколько неправильных с точки зрения экономики представлений, которые подкрепляют эту тенденцию.

Если вы – производитель аппаратных средств ЭВМ, вы можете бояться, что открытие кода может сделать известной важную информацию о том, как работает ваше оборудование и конкуренты смогут ее скопировать, таким образом получая несправедливое преимущество. Раньше, в эпоху трех – и пятилетних циклов разработки, это было весомым аргументом. Сегодня инженеры ваших конкурентов истратили бы на копирование и понимание копии существенную часть цикла разработки изделия, при этом не используя это время для нововведений или создания особенных функций для собственного устройства. Плагиат – западня, в которую Вы должны желать заманить Ваших конкурентов.

В любом случае, эти детали долго не останутся скрытыми в наши дни. Драйверы устройств ЭВМ не похожи на операционные системы или приложения; они маленькие, легко поддаются декомпиляции, и их легко клонировать. Даже подростки, новички в программировании могут сделать это – и часто делают.

Есть буквально тысячи программистов, пишущих под Linux и FreeBSD, которые способны написать драйвер для новой платы, и заинтересованы в этом. Для многих классов устройств, которые имеют относительно простые интерфейсы и известные стандарты (типа контроллеров диска и сетевых карт), эти нетерпеливые хакеры зачастую разрабатывают драйвер почти так же быстро, как ваши собственные программисты, даже без документации и не декомпилируя существующий драйвер.

Даже для сложных устройств наподобие видеокарт, Вы мало что можете сделать, чтобы воспрепятствовать умному программисту, вооруженному дизассемблером. Затраты на такую разработку низки, а юридические барьеры – зыбкие; Linux – международная разработка и есть всегда юрисдикция, в которой дизассемблирование будет законным.

Для того, чтобы убедиться, в верности всех этих утверждений, почитайте список устройств поддерживаемых ядром Linux или в поддеревьях драйверов на сайтах наподобие Metalab, и проследите за закономерностью добавления новых устройств.

Что из этого следует? Сохранение вашего драйвера в тайне сразу же после его выпуска выглядит привлекательным, но, в конечном счете, является плохой стратегией (конечно, если Вы конкурируете с другими продавцами, которые уже открыли код). Но, если Вы должны закрыть код, пропишите его в ПЗУ платы. После этого опубликуйте программный интерфейс к нему. Будьте открытым в максимально возможной степени, для того, чтобы построить свой сектор рынка и продемонстрировать потенциальным клиентам, Вашу веру в способность придумывать новое, и вводить больше новшеств, чем конкуренты.

Если вы остаетесь закрыты, это обычно будет худшим исходом – ваши тайны будут выставлены напоказ, вы не будете получать бесплатную помощь в развитии продукта, и не потратите впустую время ваших глупых конкурентов на клонирование. Наиболее важно то, что вы пропускаете дорогу, ведущую к быстрому распространению вашего оборудования. Большой и влиятельный рынок (люди, которые управляют серверами и всем Интернетом, а также более чем 17 % деловых центров данных), справедливо запишет вашу компанию в число невежественных и занимающих оборонную позицию, потому что вы не понимаете таких вещей. В этом случае они будут покупать оборудование у кого-то, кто это понял.

18. История изменений

Это – $ Revision: 1.14 $.

Версии, не описанные здесь, имеют незначительные правки или опечатки в номере версии.

20 мая 1999, версия 1.1 – проект.

18 июня 1999, версия 1.2 – не публикуемая версия обзора.