И всё же я останусь

– Да вот, – указал он на рядом стоявшую девушку, – сирота, деться ей некуда, по дороге подобрал бедняжку.

Бертула окинула её взглядом, и проговорила:

– Страшна, где так поумазалась вся?! – брезгливо посмотрев на неё.

– Больная девка, – грустным, сиплым голосом произнёс старик.

– Сдалась она мне!

– Возьми девчонку в помощницы, по старой дружбе, жалко ведь, пропадёт она.

– Ну, если ток на раздачу, да в кухне убрать. Готовить я ей не позволю, как пить дать неумёха, – помотала она головой в разные стороны, от чего колтуны из волос встрепенулись на её голове.

Александра стояла в сторонке, и лишь вздыхала, от сложившейся перед ней ситуации. И как так могло выйти, что попав в иной мир, она вновь будет работать официанткой, но вот только условия в разы хуже прежнего. Может это наказание за то, что она так усердно работала, пытаясь накопить на первоначальный взнос, при покупке квартиры. Ей просто свезло! Главное побольше узнать о здешних обитателях, немного освоиться, а там и вдруг подвернётся способ вернуться домой.

Старик подошёл к девушке, и приподняв голову слегка улыбнулся.

– Ты смотри, пока тут поработай, а там может чего и вспомнишь. Бертула строгая, но баба хорошая, в беде не бросит, – ободряюще кивнул он головой, – от мидаров подальше держись! – предупредил он её.

Повернувшись к старой знакомой, старик попрощался и ушёл.

– Привёз мне обузу, – ворча, ковыляла она ближе к девушке, – а ну скинь с головы тряпку, гляну на тебя!

Девушка опустила вниз капюшон, и, не стесняясь, в свою очередь рассматривала Бертулу.

– Дурак старый, – проговорила та, – мог бы и на рынке продать, мидарам, они за такими гоняются! Но я слово держу, обещала на работу взять, так и будет.

Развернувшись, она пошла в соседнюю комнату.

– Чего стала, пошли работу покажу, отсиживаться некогда, сейчас к вечеру люд набежит на стряпню мою! А ты учти, платить не буду, за еду, и спальное место будешь работать. Поняла?! – обернувшись, она недовольно взглянуть на девушку. – Звать как?

– Александра! – промямлила та, предвкушая своё бедственное положение.

Пройдя по коридору, они вышли на задний двор таверны. В этот момент девушка могла только радоваться своим потрёпанным сапогам. Вокруг валялись отходы, мусор, и всё это вперемешку с грязью. Хозяйка таверны, не обращая на это внимая, спокойно себе, шлёпала по окружающему их месиву, будучи абсолютно босой.

– Тирюнды в этом году выдались славные, – сказав, свистнула что есть мочи.

После оглушительного свиста, из-под земли, а точнее грязевого мусора начало просовываться с десяток желтоватых подобий червя, с виду, напоминающих опарышей, вот только эти были длинной с руку, а на голове у них красовался шип.

Бертула подошла к одному из них, и без труда схватила одного, засунув себе под мышку, тот в свою очередь начал живо извиваться, при этом попискивая своим маленьким круглым ртом.

– Жирненькие, наваристый бульон будет!

Александра вжималась в стену, наблюдая за тем, как эдакая живность расползается по мусору, и что-то там найдя, чавкая, ест. Существа и так вызывали отвращение, а после слова «бульон» у Александры и вовсе скрутило живот.

– Будешь с утра пораньше, приходить во двор, да тирюндам отходы подкидывать, – пройдя мимо нее, рассказала ей план работы. – Дикая ты девка, что первый раз видишь?! Идём на кухню бульон ставить.

Не в силах наблюдать за безобразными существами, она просеменила за Бертулой.

Небольшая комнатка с обшарпанными стенами, и несколько столов с кухонными принадлежностями. Огромные кастрюли висели над огнём, закипевшая вода булькала, разбрызгивая вокруг кипяток. Было очень душно, но зловонного запаха к счастью не ощущалось. Девушка осторожно прошла, боясь обжечься.

Хозяйка плюхнула на стол пищащего червя и придавила рукой.

– А ну помоги, какой прыткий, не справлюсь я, придержи его, – попутно беря тесак.

Легонько дотронувшись руками до тела животного, Александра готова была бежать куда угодно, только подальше от этого места, но только выбора не было, нужно было показать себя хорошей работницей, ведь ей был обеспечен ночлег и питание.

– Держи, говорю! – рявкнула женщина и занесла над головой тесак.

Один резкий удар, и бледно-молочные брызги окропили одежду девушки. В руках всё ещё содрогалось тело тирюнды.

В этот момент Александру бы точно вырвало, если бы в её желудке была хоть кроха еды, поэтому она лишь давилась рвотными рефлексами, скорчившись возле стола.

– Да ты хилая совсем оказалась, – засмеялась хозяйка. – Иди, в зале посиди, покормлю тебя, а то, и вырвать нечем, – не унималась она, закатившись от смеха.

Еле волоча ноги, она направилась в зал подальше от увиденного. Несомненно, живность отличалась от той, к которой привыкла девушка в своём мире, нужно лишь привыкнуть к здешним животным. Сев за один из столиков, ощущала, как сильно её мутит, ноги стали ватными, и это была безысходность…

В жизни не видела ни чего противнее и ужаснее. Вот подвезло!

Привыкнет ли она к такому, не удивительно, что Мирэлла сбежала отсюда, но вот как бы и Александре поскорее вернуться домой? А вдруг ей не удастся этого сделать? Наверное, больше всего её пугала не та ситуация, в которой она оказалась, а то какие ещё испытания ей приготовил этот мир?

Пока размышляла, в таверну ввалились трое молодых мужчин, заставив немного отвлечься от мыслей. Сидя в уголку за столиком, скомкавшись чуть ли не в клубок, наблюдала за гостями.

Удивительно, но молодые люди оказались вполне опрятными: ухоженный вид, чистая одежда. Смеясь от души, они сели за первый же стол, и не обратив ни малейшего внимания на неё, принялись что-то бурно обсуждать.

Из кухни выбежала Бертула, она соизволила, собрать свои растрёпанные волосы в пучок, надеть чистый передник, и даже подобрала обувь на свои огромные ножища.

Может не всё так плохо?

– Чего изволят господа? – подбежала она к гостям.

Название блюд, которые они произносили ей, были вовсе не знакомы для девушки, и можно было лишь догадываться, что за стряпню им принесёт хозяйка. На удивление, та спешно подносила одну тарелку за другой, причём вполне с нормальной с виду пищей, и если не знать из чего был сделан бульон, то вполне можно было бы умять и ей такую же порцию.

Спустя четверть часа, таверна начала наполнятся посетителями. Все, как и говорила хозяйка, к вечеру действительно это место оживилось. Из гостей были простые люди. У некоторых внешний вид оставлял желать лучшего, а кто-то выглядел и вполне себе подобающе. А главное что не было полукровок – так называл их тот старик.

Немного погодя на столе у посетителей красовалась куча тарелок, запах стоял потрясающий. А вот у Александры, казалось, от голода, уже всё внутри скрутилось на пару голодных узлов, но в кухню ей идти вовсе не хотелось. Через некоторое время, хозяйка вспоминала о ней и, неся в руке глиняную тарелку, небрежно шлёпнула её перед носом девушки.

– Ты пока поешь, сил наберись, а потом в помощь, нужна будешь, – развернувшись, ушла.

Девушка охотно пододвинула поближе тарелку, набраться сил и вправду ей не мешало бы, и, схватив ложку, готова была разделаться с едой в считанные секунды ели бы не одно но…

В глиняной посуде красовалась синеватая жижа. В нос ударил, резкий кислый запах. Легонько размешав содержимое ложкой, смогла разобрать непонятные голубоватые нити, растягивающиеся по всей тарелке, но то ли ещё было, среди непонятной тягучести, медленно, но уверенно всплывал круглый объект, размером с монетку. Может секретный ингредиент? Наклонившись поближе чтобы рассмотреть, данный объект, медленно всплыл и, развернувшись вокруг своей оси замер.

Громкий визг раздался по всему помещению, заставив содрогнуться всех посетителей.

Вжавшись в стул, она прикрыла ладошками рот, дабы не издавать больше ни каких звуков. Из тарелки с супом на неё смотрел глаз.

– Ты чего разоралась? – подлетела хозяйка и непонимающе уставилась на неё.