Ветер свободы воли

– Ловко вы нас уделали, – сообщил шатен, который все время улыбался.

Он и сейчас продолжал это делать – весельчак он по жизни, что ли?

– Я вообще с первого курса с таким не ходил, – его напарник указал на свое лицо.

– Если бы вы не нарушили правила, нападая, никто не заставлял бы вас снимать щиты, – довольно сообщила Лия.

А меня не покидало ощущение давящего взгляда. Я даже определила направление, откуда пришло это ощущение – с трибун. Как раз оттуда, где сидели ригары, разговаривая с мэтром Орциусом. Я повлекла Лию по дороге к выходу с полигона, вынуждая парней следовать за нами. Такое пристальное внимание, чем бы оно ни было вызвано, мне совершенно ни к чему.

– А кто из вас наложил «вакуум» под наши щиты? – спросил улыбчивый. Его волосы, видимо, после срочной магической сушки торчали беспорядочными каштановыми вихрами.

– Мы работали в паре, – сухо ответила я.

– Значит, это была ты, Миралена, – сказал пятикурсник. – У тебя очень сильна магия воздуха, я заметил.

Он кивнул своему напарнику и тот обратился к Лие:

– Прекрасная ниора, разрешите проводить вас до общежития?

Подруга вопросительно посмотрела на меня. Я устало кивнула ей. Похоже, намечается ситуация из тех, что лучше разрешать сразу. Пятикурсник вывел меня из общего потока студентов, идущих с полигона. От трибун мы уже отошли, но вот ощущение давящего взгляда никуда не делось. Я чувствовала себя неуютно.

– Миралена, – начал парень, едва Лия с его другом немного отошли, – в конце недели осенний бал… – он сделал паузу и попытался взять меня за руку. Я не дала.

Конечно же, все проходящие мимо тоже с интересом пялились на нас. Пара человек даже намеренно затормозили, прислушиваясь.

– Да, я знаю, – с трудом удержалась от того, чтобы не поморщиться. Я совсем забыла про этот бызов бал!

– Сегодня я рассмотрел тебя ближе, – продолжил пятикурсник, – и твою магию тоже. Я хочу, чтобы ты пошла на бал со мной.

Он так это сказал… значительно. Это была не просьба, нет. А предложение, высказанное так, словно он честь мне оказал небывалую своим вниманием. Я вздохнула. Некоторые люди… такие люди.

– Как тебя зовут? – поинтересовалась я, всё-таки решив начать сначала.

– Что?! – Парень, казалось, не понял вопроса.

– Я спросила, как твоё имя. Ты, очевидно, знаешь моё. Но я не помню, чтобы мы знакомились. Так что исправь, пожалуйста, это досадное упущение – представься.

– Ты не знаешь, кто я?! – Он, похоже, не поверил.

Я отрицательно покачала головой. Его лицо казалось знакомым – уверена, что видела его уже в стенах академии, но вот имя не могла припомнить. Да, недосып – это зло.

– Я Лерт Орийский, старший сын герцога Дарина Орийского, – воскликнул он, внимательно следя за моей реакцией.

– Приятно познакомиться, Лерт. – Я выдала дежурную улыбку. – Спасибо за приглашение, но я откажусь от твоего предложения. Мне есть с кем пойти на бал.

– И с кем ты пойдешь? – Лерт казался обескураженным.

Надо бы помягче с ним. Парень, вроде, неплохой, хоть и выглядит высокомерным. К тому же, внимание проявил, на бал пригласил. Главное, чтобы не принял простую вежливость за флирт. Грань тут довольно токая. Еще решит, что я цену себе набиваю отказом.

– Я уверена, многие девушки сочтут за честь быть твоей спутницей на балу, – улыбнулась я.

– Ты опять будешь с этим контрабандистом? – Последнее слово он буквально выплюнул.

А вот это уже лишнее. Обсуждать свою личную жизнь я ни с кем не собиралась. Тем более с парнем, заранее настроенным так, как этот Лерт. Считает, что он лучше всех?

Я подняла глаза – небо, еще совсем недавно ясное, затянули тяжелые тучи. Неожиданно подул сильный ветер. Похоже, будет дождь.

– Лерт, я предлагаю вернуться в общежитие, а то становится холодно. – Я направилась к выходу с полигона.

Старшему сыну герцога ничего не оставалось, как последовать за мной. А ветер все крепчал. Вот не зря я хотела как можно быстрее попасть в общежитие. Начал срываться дождь… а спустя несколько минут он хлынул просто как из ведра!

– Миралена, давай переждём в башне! – Лерт потянул меня к каменному сооружению, возвышавшемуся возле ворот полигона.

Не знаю, с какой целью башню строили изначально – сейчас это было заброшенное строение, местами поросшее мхом. Толстые стены серого камня были буквально напичканы всевозможными заклинаниями защиты от повреждений магией и временем. Узкие стрельчатые окна располагались в хаотичном порядке на разных уровнях, которых, к слову, было аж пять – на каждом из них располагалась площадка. Соединялись эти уровни между собой винтовой лестницей, которая выходила на открытую площадку на крыше.

Вот в эту башню меня и завлек Лерт. Двери на входе не было, поэтому мы, чтобы спастись от ветра, поднялись по лестнице на второй уровень. Я выглянула в окно. Увиденное не порадовало. Серое небо, затянутое сплошными тучами, и льёт непрерывным потоком. Надо бежать в общежитие, все равно уже почти промокли. Вряд ли дождь закончится в ближайшее время.

Я обернулась, чтобы озвучить свои мысли… и столкнулась с Лертом буквально нос к носу. Парень обнял меня за талию и прижал к себе.

– Ты такая красивая… – прошептал он, – хочу тебя…

Я оттолкнула его, одновременно выставив между нами воздушную стену. Парень бросился обратно ко мне, споткнулся, но быстро восстановил равновесие. И двинулся вперед снова. Воздушная преграда спружинила, не пуская его. Лерт принялся щупать стену, как будто не понимая, что перед ним. Я поймала его взгляд.

Вот же быз! Глаза пятикурсника были абсолютно пустые и лихорадочно блестели, как будто он выпил несколько кувшинов вина. Он помотал головой и издал глухой нечленораздельный рык. И попытался продавить стену руками, словно забыл, что владеет магией.

– Лерт, – окликнула я его. – Ты меня слышишь?

– Нет, ниора, он вас не слышит, – ответили мне со стороны лестницы. – У него сейчас только одно на уме.

– И что же? – В принципе, я догадывалась, но уточнить всё же не помешает.

От стены отелилась темная тень, приобретая очертания мужской фигуры. Я почти не удивилась, узнав знакомого мне темноволосого ригара.

– То же, что вы имели возможность наблюдать в борделе при нашей последней встрече.

Он подошел к Лерту, развернул его и заглянул в глаза.

– Сейчас ты вернешься в общежитие и ляжешь спать. Ты забудешь всё, что произошло в башне, – сказал демон. – Тебе понятно?

– Да… – глухо произнес парень.

Пятикурсник медленно побрел вниз по лестнице. Я ошарашенно проводила его взглядом. Выходит, ригары могут вот так просто воздействовать на людей? Но я никогда о таком не слышала! И в книжках об этом не пишут.

– Теперь вы, ниора, – ригар подошел ко мне, игнорируя мою воздушную стену. – Что с вами не так?

Глава 7

Я посмотрела ему в глаза.