Ветер свободы воли

– На этом наша сегодняшняя лекция завершается. На следующем занятии мы будем заниматься расчётом траектории применения заклинаний магии земли и воды, – объявил к всеобщему счастью мэтр Ларгус.

Задние ряды зашевелились, а я облегченно выдохнула. Наконец-то!

Мы с Лией сорвались со своих мест, едва преподаватель вышел из-за кафедры. Сейчас переодеваться и на полигон, на практические занятия.

А потом меня ждет кровать.

…

Полигон представлял собой огороженную территорию, защищенную мощными охранными чарами. Для отработки физических навыков – скорости, выносливости, силы и ловкости здесь имелась внушительная полоса препятствий, оснащенная всевозможными «пыточными» приспособлениями. И яма с грязью с торчащими кое-где колышками, и мешки с песком на веревках, которые так и норовили прибить недостаточно расторопного, и качающиеся скользкие брёвна в качестве удобной тропы – вот далеко не полный перечень «милых» тренажёров силы духа и стойкости тех, кто имел несчастье учиться на боевом факультете.

В сравнении с полосой препятствий арена для магических поединков выглядела достаточно безобидно – просто засыпанная песком, огороженная дополнительными щитами территория. И трибуны для зрителей там имелись. Но как раз на арене и происходило всё самое интересное. Когда один на один, когда в парах или тройках мы отрабатывали здесь самые важные приемы по защите и нападению.

На полигоне наша группа встретилась с пятым курсом нашего же, боевого факультета. Интересно, что они тут делают?

– Сегодня у нас будет не совсем обычное занятие. – Мэтр Орциус, преподаватель боёвки, обвел шеренгу студентов взглядом исподлобья. – Вы занимаетесь вместе с пятым курсом. Это связано с тем, что по новым нормам прохождения практики вам нужно больше именно практических тренировок.

Студенты зароптали. Большинству пришлись не по душе новости, которые только что прозвучали из уст нашего куратора. Что за новые нормы?

– Все вопросы потом, – оборвал мэтр зародившееся недовольство, – будет ещё время для обсуждения. А сейчас, внимание: для начала круг бегом вокруг полигона, затем полоса препятствий. А после разбиваемся по парам и ждём моих дальнейших указаний.

– Что встали? Марш! – рявкнул он, не встретив в наших рядах особого намека на понимание.

Все тут же снялись с места и побежали. Действительно, вопросы можно задать и потом. Вряд ли будет что-то, чего мы рано или поздно не узнаем. А сейчас не до разговоров – нужно бежать.

Но, оказалось, это только я так узко мыслю. Или просто не люблю совмещать два дела одновременно. Потому что очень многие студенты решили обсудить во время бега последние новости. Но касались они вовсе не новых норм по тренировкам.

– Он просто бесподобен! – восклицала Тарика, признанная первая красавица с пятого курса. – Я таких, как он, ещё не встречала.

– А мне больше понравился его телохранитель, – отвечала одна из её подружек.

Они везде ходили стайкой, почти не разлучаясь. Вот и сейчас, нам с Лией повезло бежать прямо за плотной группой из пяти девушек. Мы переглянулись и стали огибать их, чтобы обогнать.

– Который? – спросила уже с одышкой Тарика.

– Тот блондин с синими глазами… – мечтательно протянула девушка.

– О, вот и они! – громко воскликнула вторая подруга.

Невольно мы тоже посмотрели в ту сторону, куда указывала девушка.

Там, возле арены для магических поединков, к которой мы как раз подбегали, расположились трое ригаров. Двое блондинов, один с платиновыми волосами, а другой с длинной косой золотого цвета, были мне не знакомы. А третьего, темноволосого демона я, к сожалению, узнала. На миг мы встретились взглядами. Он чуть улыбнулся уголком губ и кивнул мне. Пришлось кивнуть в ответ. И бежать, бежать дальше!

Слишком часто мы с ним встречаемся, не к добру это.

Но раздумывать долго на эту тему мне не пришлось. После легкой пробежки началась полоса препятствий. Хотя все упражнения были привычными, они требовали внимания и концентрации – зазеваешься и тут же потеряешь равновесие… и упадешь в яму с грязью. Или получишь мешком с песком по корпусу и, опять же, улетишь с дистанции. В общем, мало приятного, дешевле не отвлекаться.

Во второй раз к арене для поединков мы подбегали уже разгоряченные, многие выдохшиеся и уставшие. Но от ненужных мыслей физические упражнения – самое верное средство. Проверено мною лично.

Ригаров я увидела на зрительских трибунах, расположенных над ареной. И решила не думать больше о них, не обращать внимания. Буду просто действовать так, как привыкла – к осторожности мне не привыкать. К тому же, спокойствие и выдержка – сейчас мои главные союзники.

– Внимание, студенты! – Мэтр Орциус обратился к нашей нестройной толпе с трибун. – Сейчас разбиваемся на пары. Задача пятого курса – выставить защитные чары и щиты. Только защищаемся, не нападаем! Четвертый – атакуем пятикурсников, пытаемся пробить защиту.

Студенты поспешили выполнить распоряжение куратора. Строй пятикурсников заискрился чарами. Удивительная особенность защитной магии – обычным зрением её можно увидеть только в момент, когда человек формирует щит, или когда этот щит принимает удар.

– А теперь, – продолжил мэтр Орциус, – пара студентов четвертого курса выбирает себе любую пару из пятикурсников. Направьте на них все заклинания, на которые вы способны. На то, чтобы решить, у вас две минуты! Рассредоточились!

Все засуетились, пытаясь найти себе достойных противников. А вот мы с Лией не заморачивались – просто выбрали ближайших к нам пятикурсников-парней. Один высокий шатен с голубыми глазами и обаятельной улыбкой, а второй – смуглый худой парень с косой челкой смоляных волос.

С нашей ночной работой времени на обычную студенческую жизнь ни у меня, ни у Лии не оставалось, а потому общались мы, в основном, с сокурсниками. Наверное, зря. Вот сейчас бы очень пригодились знания о, скажем, уровне силы наших противников. Хотя… если они не поставили зеркальных щитов, которые отражают заклинания, то всё в порядке. Хм… а это мысль. Запрета на них мэтр Орциус не озвучивал.

– Активирую второй уровень защиты для учебных поединков, – объявил куратор. – Приготовились!

Похоже, пояснения мэтр Орциус даёт для присутствующих здесь ригаров. Второй уровень – это трансформация боевых заклинаний в безобидные, но показательные цветовые метки. То есть, пропустил ты, скажем заклинание, которое должно бы в реальном бою тебя оглушить или обездвижить – ходишь потом до конца дня с зеленой физиономией. Или с оранжевой, если атака противника должна была нанести физические повреждения. Очень наглядно и для самого студента, и для окружающих.

– Лия, они могут выставить зеркальные щиты, – предупредила я, решив подстраховаться. – Давай тоже защиту активируем.

Уж очень мне не понравилась предвкушающая ухмылка на физиономии нашего противника. Подруга кивнула. Мы часто понимали друг друга с полуслова.

– Приступаем на счёт три! – объявил куратор. И тут же добавил: – Один, два, три, начали!

И понеслось. Со всех сторон засверкали разноцветные вспышки – в местах, где атакующие заклинания встречались со щитами, можно было увидеть светопреставление всех цветов радуги. Четверокурсники выкладывались, как могли – бросали в противников как почти безобидными водными шариками, так и достаточно серьезными фаерболами. А по поводу зеркальных щитов я оказалась права – уже несколько пар наших вышли из строя, пораженные собственными заклятиями. К чести нашего курса стоит сказать, что не только мы с Лией додумались применить знания из дополнительной программы обучения – ещё несколько пар однокурсников догадались поставить собственную защиту от «зеркалок».

Тут и нам прилетел рикошет – «огненные искры», которые Лия направила на противников, вернулись обратно и рассыпались о наши щиты. Улыбочка на лице пятикурсника слегка померкла. Но потом он сказал что-то своему напарнику и вновь ослепительно оскалился, глядя на меня. И пальцем поманил. Любопытно, что он задумал?

– Мира, песок! – привлекла мое внимание Лия.

Я посмотрела под ноги. Ах, вот он как! Пятикурсник весьма виртуозно использовал магию земли – мои ноги начали опутывать песчаные жгуты. Это против правил! Они не имеют права атаковать! Посмотрела на Лию – ее песок поглотил уже до колена. Так не пойдёт.

– Как только они снимут щиты, атакуй водными стрелами, – бросила я ей, – а я потом добавлю заморозку.

– Хорошо! Только давай быстрее!

Наши противники довольно улыбались, глядя на то, как нас опутывают песчаные змеи. Я ласково посмотрела в ответ… потянулась к их щитам… и откачала весь воздух из-под них.

Да уж, заклинание «вакуум» довольно сложное. Для человека, который использует словесные формулы. Не каждому даже пятикурснику удавалось к концу обучения его освоить. Но вот студентке, которая усердно тренируется, как я, вполне по силам. Так что ничего необычного я, в принципе, не сделала. Правда действовала я исключительно своей Силой, но об этом же никто не узнает, верно?

Песок, опутавший жгутами наши ноги, рассыпался. Ну да, нелегко сохранять концентрацию, когда вдруг становится нечем дышать. Я с удовольствием увидела, как лопнули щиты наших противников. И парни тут же намокли, поражённые водными стрелами, направленными Лией. А корочка льда сверху, которую я добавила «заморозкой», смотрелась вообще красиво – искрилась на солнце ярче, чем некоторые заклинания.

Победа за нами!

Вскоре мэтр Орциус дал сигнал об окончании учебных поединков. И – о счастье! – объявил, что на сегодня занятия окончены. Похоже, разбора полетов, который он проводил обычно после практики, сегодня не будет. Куратор был по-прежнему занят беседой с ригарами. Хоть какая-то от них польза – сегодня нас отпустили пораньше.

Ну, наконец-то! Мы с Лией, довольно улыбаясь, направились к учебным корпусам. Но обрадовалась я рано.

– Миралена! – окликнул меня мужской голос.

К нам приближались давешние противники. Оба. Вот что им надо? Заморозку я сняла сразу после сигнала об окончании, так что пострадать они не успели. Хотя… зеленые физиономии – знак поражения – сильно их не красили. Но надо уметь и проигрывать, ведь верно?