Ветер свободы воли

Размышляя таким образом, я всматривалась в ночную тьму. Света полной луны было достаточно для того, чтобы разглядеть детали фасада дома, украшенного вычурной лепниной. В глаза бросилась одна странная деталь на балконе второго этажа. Как-то она нарушала общую гармонию…

Я активировала контрольную сеть. Она должна, по идее, показывать всех живых существ крупнее кошки в радиусе действия. Конечно, и от нее можно закрыться. Особенно от простой, которая есть у обычных патрульных. Вот и сейчас – моя сеть показывала меня и еще четырёх человек в доме. И всё.

Но ощущение неправильности не отпускало. А интуиции, как известно, нужно доверять. Поэтому я, недолго думая, запустила в подозрительную архитектурную деталь простую воздушную стрелу. Камню или металлу хуже не будет, а вот живой объект получит довольно чувствительный удар.

«Объект» дернулся и, не удержавшись на своем месте, полетел вниз. Так и есть – воришка по дмаскировочными чарами. Я среагировала быстро – сформировала под падающим человеком воздушную подушку. А то ещё сломает себе что-нибудь, тащи его потом. Или дожидайся медицинский вир. С учетом пожара это может быть долго.

Подошла ближе, держа наготове парализующее заклинание. Кто его знает, что за фрукт на меня свалился?

– Ночной патруль, – представилась я, – снимите маскировку и назовитесь.

Но любитель лазать ночью по стенам представляться не пожелал. Вместо этого он, ловко повернувшись в воздушном коконе, резко подпрыгнул и налетел на меня, сбив с ног. Не став останавливаться, тут же припустил к ограде и очень быстро стал карабкаться вверх. Я бросилась за ним, одновременно швыряя в спину ночному гостю парализующее заклинание. Попала! Но… это не оказало на него никакого воздействия – ловкач перемахнул через кованые вензеля и спрыгнул на улицу.

Вот и делай после этого добро людям! Не нужно было подставлять воздушную подушку – тогда он был бы не такой резвый!

Я перелезла следом, и успела увидеть силуэт на фоне ночного неба – вор уже забрался на крышу соседнего дома. Азарт погони захватил, и я почти взлетела за ним по стене не хуже кошки. Заозиралась, ища, куда бежать дальше. Но не успела этого понять, потому что оказалась опять сбита с ног. Меня прижал всем телом к скользкой черепице кто-то очень тяжелый. Он стиснул мои запястья, блокируя доступ к браслетам, и вздернул мои руки вверх.

– Всё-таки патруль… – прошептал в ухо низким мужским голосом. – В другое время я бы с удовольствием позволил тебе отработать на мне приемы задержания. Но, к сожалению, тороплюсь.

Он очень профессионально заблокировал мне бедра ногами так, что я и дернуться почти не могла. Попыталась, конечно, но безрезультатно. В щеке прижалась гладкая ткань – он был в маске, закрывающей половину лица.

– Какое интересное положение у нас, – продолжал шептать он. – Действительно жаль, что у меня совсем нет времени.

– Что вы делали в доме ниора Луаринуса? – спросила я так, словно была следователем в допросной, а не лежала обездвиженная.

– Я всего лишь забрал то, что никогда ему не принадлежало, – ответил он.

– И что же это? – поинтересовалаась я, опутывая вора воздушными нитями, и вплетая в его одежду следящие заклинания. Доступа к браслетам у меня нет, но магия моя ими не ограничивается. А люди так легко забывают о том, что силой можно пользоваться и без жестов активации, заклинаний и артефактов.

– Тебе этого лучше не знать, красавица.

– Почему? – Пусть он полежит так ещё чуть-чуть. Совсем немного осталось.

– Потому что некоторые знания бывают опасны.

– О, какая мудрая мысль! Как интересно, грабитель, который решил пофилософстововать, – усмехнулась я.

Тут мое запястье сжал браслет связи. Незнакомец почувствовал это, потому что я ощутила, как он напрягся.

Он накинул на меня воздушные петли, одновременно сдергивая браслеты с моих рук. Как? Эти артефакты способен снять только маг из Управления!

– Занятные безделушки, – он улыбнулся, рассматривая их в лунном свете. – К сожалению, подарить такое мне некому.

С этими словами он подошел к печной трубе и бросил их вниз! Да меня без браслетов на порог Управления не пустят!

– Приятно было с тобой поболтать. – Он подошел и поднял меня, взяв за плечи. Посмотрел в глаза. И наклонился ниже, почти касаясь маской моего лица.

А я в его путах стояла совершенно неподвижно. На самом деле, я могла снять его заклинание, но не слишком быстро. Он бы все равно заметил и тогда мог бы сделать что-то ещё. Связать обычной верёвкой, например. А вот этого мне точно не надо.

– Какая же ты всё-таки хорошенькая, – прошептал он мне в губы. – Жаль, что такая юная.

И резко выпустил меня. Я зашаталась и чуть не упала. Мужчина поддержал меня за плечи и почти бережно усадил обратно на крышу.

– Путы развеются примерно через час. А может, тебя и раньше найдут по маякам в твоих браслетах. И впредь, будь осторожна – не все будут с тобой так добры, как я.

С этими словами он растворился в ночной тьме. И с ним в путешествие по ночному городу отправилось моё заклинание слежения. Я всё-таки успела его завершить.

Я улыбнулась и принялась распутывать его заклинания. Пришлось повозиться – довольно сложное оказалось плетение, но я справилась даже быстрее, чем ожидала.

Так, а теперь найдём мои браслеты. Далеко они усвистели вниз по трубе, ну да ничего. Левитация мне в помощь. Все заклинания, которые касались магии воздуха, всегда давались мне исключительно легко. Вытащив казенное имущество, я надела браслеты обратно. Позже подумаю о том, как этому грабителю удалось их снять. Или спрошу у него самого, когда догоню.

И я направилась по нити своего следящего заклинания.

– Преследую сильного мага, который ограбил дом ниора Луаринуса, нужна помощь, – записала я на кристалл связи сообщение. Отправила его в Управление и Лие.

Все это я делала на бегу, следуя в южную часть города – моя нить была четкой и ясной.

Тут пришло сообщение из управления.

– Миралена, к тебе идет Орилия. Больше пока помощи не будет – все заняты на пожаре, – сухое сообщение ниоры Бронвенты развеяло мою надежду на реванш наглому грабителю.

Нда, даже с поддержкой Лии у меня очень мало шансов поймать этого ловкого мага. Приходится признать – он легко одолел меня. Вся моя сила и знания, которыми я гордилась, оказались бессильны против сурового реализма обычной работы простого патрульного. Вот что бывает, если держать цветок в оранжерее – он привыкает к тепличным условиям. Вот и я – мнила себя великим магом, а этот грабитель скрутил меня так быстро, что я и возразить ничего не успела. Ладно. Нужно признать этот факт и идти дальше. Хотя в моём случае – бежать.

И куда это я прибежала в итоге? О как!

Следящая нить привела меня к дверям борделя. Определенно, сегодня ночь, богатая на новые впечатления.

Глава 4

Мда. В борделе я ещё не бывала. Ну не распространялись мои интересы на эту сферу человеческой жизни. Нет, конечно, я знаю, как всё происходит между мужчиной и женщиной – медицинский курс нам не зря в академии читали. К тому же я усиленно делала вид, что мы с Нирэлом не только за ручки держимся, но и давно уже спим вместе. Зачем мне это нужно, спрашивается? Всё по той же причине – я не должна отличаться от обычной девушки. А магички моего возраста ведут активную жизнь – во всех смыслах.

Послышался свист приближающегося вира. Обернувшись, я увидела Орилию. Вот и чудно. Пока я топталась на пороге, она как раз успела добраться. Пойдём вместе.

– Мира, – подруга подлетела ко мне. – Он там? Тот, кого ты преследовала?

– Да, метка ведёт сюда, – откликнулась я. – Бронвента сказала, что поддержки не будет – все заняты на пожаре. Так что идем вдвоем. Ты давай с черного хода, а я отсюда.

– Хорошо, – кивнула Лия, направляясь на вире к арке, ведущей во внутренний двор.

А я отворила дверь и вошла. Где-то в глубине освещенного рассеянным светом холла звякнул колокольчик. В нос ударил тяжелый густой запах благовоний. Слышалась негромкая мелодичная музыка, но никого не было видно. Странно. Мне казалось, что посетителей в таких местах должны встречать. Я прошла дальше, раздвинула тяжелые шторы, закрывающие дверной проём… и обомлела.

Передо мной предстал роскошный зал со множеством диванов. А на них… происходило то, что, в принципе, и должно происходить в таких местах. Я, правда, думала, что занимаются этим в спальнях, а не в общей гостиной. Трое мужчин и четыре девушки предавались своим занятиям самозабвенно, исступленно и не обращая внимания ни на что, кроме своих непосредственных партнеров.

Ладно, тогда и я не буду привлекать к себе излишнего внимания, тем более, что у меня есть конкретная цель. Не поглазеть же я сюда пришла. Хотя, зрелище определенно занимательное – вон те две девушки делают с мужчиной очень интересные вещи. Я и не подозревала, что такое вообще возможно.

Ладно. Где там моя следящая нить? Ага, ведет дальше вглубь дома. Хотя, если тут такое почти у входа происходит, что будет дальше?

Боюсь, совсем скоро я это выясню.