Ведьма дракону (не) пара!

– Значит, постараемся не попасть, – усмехнулась Линара. – Я помогу тебе устроить этому золотому мальчику сладкую жизнь!

– Не волнуйся за меня, Лина. Разберусь я с Эйрином – поверь, я умею отшивать таких. Он ещё не раз пожалеет, что поставил свою метку!

– Хорошее слово – отшивать. Я знаю, что ты привыкла полагаться на себя, Иса. – Линара смотрела так, словно, подобно Эйрину, могла прочитать что-то из моих мыслей. – Но не отказывайся от помощи тех, кому ты небезразлична. Когда в лесу ты выбежала против тварей и встала рядом со мной, ты рисковала жизнью.

– Мне почему-то кажется, что ты поступила бы так же, – сказала я.

– Ну… да, наверное. – Линара пожала мне руку. – Просто знай: ты не одна.

Я глубоко вздохнула, поняв, что эти простые слова тронули меня до глубины души. Настолько, что к глазам подступили слёзы. Я внезапно осознала, что после смерти бабули у меня и не было близких людей. Я просто не подпускала к себе никого, боясь, что привяжусь, а потом мне будет больно.

Ведь близкие всегда уходят. Или умирают, или просто отворачиваются от тебя, потому что ты не нужна. Так поступила моя мать.

– Ну чего ты… – Лина притянула меня к себе и обняла, погладив по волосам. – Не плачь…

Кто плачет? Я? Да ни в жизни! Я не позволяла себе этого очень давно.

Отстранившись и благодарно пожав подруге руку, я достала носовой платок.

– Я помогу тебе с ним разобраться! – приговаривала Линара, пока я пыталась справиться с эмоциями. – Кстати, этот его друг тоже пожалеет о своей метке! Давай первым делом выясним, как от них избавиться? Эх, жаль, не сообразила взять нужную книгу, пока ещё были в бабушкиной библиотеке!

– Ты хочешь сама убрать метку? – уточнила я. Голос звучал почти нормально – как хорошо!

– Ну да, – кивнула Лина. – Вообще-то, приказом пометить нас Эйрин унизил всех ведьм! Как будто нас и правда нужно защищать! Мы в состоянии постоять за себя!

– Ну, справедливости ради, боевики как раз и учатся для того, чтобы защищать людей от монстров. – Я кивнула на книгу.

– Вот именно, – кивнула Линара. – Они учатся. Если ведьм учить должным образом, а не только преподавать нам зельеварение, лекарское дело и бытовую магию, мы тоже станем на многое способны! Ты, вон, даже без учёбы выдала такой огонь, что не только сожгла всех тварей, но и закрыла портал!

– Тот маг из Инквизиции сказал, что портал мог закрыться сам, – напомнила я.

– Огонь шёл из тебя, точно помню, – сказала Линара. – Я тогда ещё была в сознании.

– Некоторые девушки поступают на боевой факультет, – произнесла я.

– Ну да, и ведут себя в точности как мужчины! Носят брюки и ругаются! И какое к ним отношение? Как к женщинам лёгкого поведения!

– Насчёт ругани не скажу, но брюки – довольно удобная одежда. Я бы носила хоть каждый день.

– Ну ты и скажешь, Иса! – хмыкнула Линара. – Что может быть удобнее многослойной юбки со множеством карманов, куда можно спрятать кучу зелий?

– Ну, на тренировочном полигоне всё равно положены брюки, – заметила я. – В юбке не побегаешь.

– Я бы вообще отменила эти спортивные занятия. – Линара поморщилась. – Кому они нужны? Завтра как раз с утра!

– Нам, Линара, – ответила я. – Они нужны нам. Если от монстра можно убежать, лучше, когда твоё тело готово к этому.

Карета остановилась – мы подъехали к воротам академии. Собрав три увесистых тома, Лина вздохнула:

– Пойдём. Нам ещё предстоит увлекательное чтение перед сном.

К сожалению, мне спокойно почитать не удалось. Едва я зашла в ванную комнату, перед носом появился Трикс.

– Ай! Ты меня напугал!

«Когда ты уже привыкнешь? – проворчал дракончик. – Я же предупредил, что скоро вернусь!»

– Да, конечно. Ты не против, если я буду чистить зубы?

«Мысленной речи это не помешает. Как раз и потренируешься делать два дела одновременно! Тоже мне, придумала – ей сложно говорить и со мной, и с подругой! На допросе, помнится, у тебя прекрасно получалось и слушать меня, и нормально отвечать инквизитору!»

«Очень надеюсь, меня больше не будут допрашивать». – Я передёрнулась от неприятных воспоминаний.

«Не надейся, – отрезал Трикс. – Я принёс последние новости: пропали ещё две деревни, как та, из которой ты у нас родом».

«Оу! – воскликнула я. – И как это произошло?»

«Для тебя неважно как. Главное другое: король приказал снова допросить всех свидетелей по первому делу. А это у нас пятеро лесорубов и одна бойкая внучка лавочницы, которая очень вовремя ушла за грибами. Кажется, её зовут Иса Градос…»

«Трикс, не издевайся! – возмутилась я. – Ты хочешь сказать, что меня опять будут допрашивать? И что произойдёт, если они спросят у лесорубов, не знают ли они меня?»