Ведьма дракону (не) пара!

– Какой именно ритуал вы имеете в виду? – небрежно уточнил я. Подходя к гостиной ведьм, я уловил всплеск Силы, но в ауре самих ведьм ничего необычного не обнаружил.

– Круг ведьм, – пояснил декан. – Они так делятся друг с другом магией. Не мне вам объяснять, насколько это может быть опасно, особенно в молодом возрасте, когда энергетические потоки ещё не стабилизировались.

– Ведьмы трактуют этот ритуал иначе, – заметил я. – По их мнению, так они воспитывают уважение к иерархии и готовность подчиняться. Но я вас понял, профессор. Как бы там ни было, недобровольный отъём Силы – это преступление. И нужно искоренять любые его проявления.

– Рад, что вы заговорили словами вашего отца, адепт арт Лайрим, – произнёс декан. – Так как вы пришли в гостиную раньше меня, наверняка знаете, что там происходило. И как это связано с факелом.

Что ж, расскажу часть правды. Тем более что помощь декана мне не повредит. Всегда лучше, когда люди сотрудничают добровольно, а не потому, что на них давят властью или страхом.

– Как уже сказал, я забочусь о благе академии. И меня беспокоят некоторые традиции, что ходят среди адептов. – Мне надоело держать факел в руке, поэтому я просто втянул огонь в свою ауру и поставил бесполезный теперь артефакт обратно в колбу. – Одна из этих традиций – посвящение новичков с дурацкими заданиями, выполнение которых нарушает правила распорядка.

– Вы правы, начинать учёбу с этого неправильно, – согласился декан.

– Но вы тем не менее ничего не делаете, чтобы пресечь эти традиции, – усмехнулся я.

– Мы пытались. Но всё, чего можно добиться сверху, – это наказывать за проступки. Я рад, что вы решили взяться за это дело. Уверен, вашего влияния на адептов хватит, чтобы повлиять на эти так называемые традиции.

– Я тоже рад, что мы с вами думаем одинаково, профессор, – улыбнулся я. – Именно ради этой цели я и оказался сегодня ночью в женском общежитии. Видите ли, – тут я понизил голос, чтобы придать словам большую значимость, – мне стало известно, что среди адептов ходят запрещённые артефакты. И они есть даже у новичков. Чтобы их выявить, мне нужно ваше содействие.

Я не стал говорить, что узнал о запрещённом артефакте у первокурсницы после того, как получил заряд парализующего жезла в лицо. Неприятно, и кожа до сих пор не вернула чувствительность. Кстати, у неё ещё было зелье с интересными эффектами. Не говоря уже о том, что надо выяснить, каким именно образом девчонка открыла шкаф с факелом.

– Чего вы хотите?

– Доступ к личным делам всех адепток факультета ведовства, – произнёс я.

– Но вы не можете требовать такого! – воскликнул профессор. – Я не говорю о том, что у меня нет возможности предоставить вам личные дела…

– Зато у вашей любовницы, декана факультета ведовства, возможностей предостаточно, – сказал я, поднимаясь. – Не мне вам рассказывать, лорд Герт, как можно получить от женщины необходимую информацию. С вашего позволения, я займусь тем же. У меня встреча со старостой ведьм.

– Стойте! – возмутился декан. – Вы собираетесь снова идти в женское общежитие?

– Вы верно поняли. – Я нарочито тяжело вздохнул. – Ведьмы сейчас сладко спят в своих постелях. Уверяю, и вас, и меня будут рады там видеть.

Ещё на вечеринке Дамила открыто предлагала мне себя и дала доступ в свою комнату. Тогда я не заинтересовался, но теперь появился повод принять приглашение.

Староста не может не знать, кто из её подопечных украл факел.

Кстати, о нём.

Взяв пустой артефакт, я сосредоточился и выдохнул в него струю драконьего пламени. Усмехнулся, увидев в глазах декана ужас пополам с восхищением.

Даже зная, кто я, курируя моё обучение и принеся клятвы служения нашему роду, он испытывал инстинктивный страх перед монстром, которым я был для любого жителя этого мира.

Как бы там ни было, страх – очень мощное оружие. Но пользоваться им нужно дозированно.

– Пусть факел пока хранился в вашем кабинете, профессор, – сказал я на прощание. – Что-то подсказывает мне: его могут захотеть украсть. Если такая попытка произойдёт, я надеюсь, что вы покажете мне записи с артефактов слежения.

Жаль, что камни Силы с заклинаниями, способными сохранять информацию, слишком редки и дороги. Если бы они находились в зале кубков, мне не пришлось сейчас гадать, как именно ведьма открыла шкаф. Да и поиски прошли гораздо быстрее.

Но я люблю сложные задачки.

В женском общежитии было темно и тихо. Проникнуть сюда не составило труда – на самом деле, в этом мире мало мест, куда мне не пройти.

Обычно я не злоупотреблял этим. Но сегодняшний случай – исключение. Мне нужно было найти мою ночную гостью. Сам не знаю, почему так заинтересовался. Это декану можно было сказать, что я ищу запрещённые артефакты, но с собой стоит быть честным.

Меня привлекла загадка самой ведьмочки. Воспоминания о том, как я прижимал её к диванным подушкам, отзывались в теле весьма приятными ощущениями. Настолько, что хотелось повторить, но в ситуации, когда на нас обоих будет поменьше одежды.

– О, мой лорд! Вы всё-таки пришли!

Задумавшись, я не заметил, как проник в комнату старосты факультета ведовства. Дамила Аирас не спала – одетая в открытую кружевную сорочку, она лежала на кровати, читая в свете ночника какой-то свиток.

При моём появлении девушка и не подумала прикрыться или встать с кровати. Она чуть прогнулась в пояснице, словно бы случайно заставив вырез на груди распахнуться шире.

– Да, леди Аирас, – обратился я к ней. – Приношу извинения за столь позднее время визита. Вы догадываетесь о причине, которая привела меня к вам?

– Зачем же так официально, Эйрин? – надула губки Дамила. – На вечеринке ты обращался ко мне по имени… да и недавно, в гостиной, при всех, тоже!

– Как хорошо, что ты сама заговорила об этом, – усмехнулся я. Подогнал к себе пинком стул и уселся напротив ведьмы. – Что произошло в гостиной? Знаешь, профессор Герт спрашивал меня о запрещённых ритуалах, которые вы, ведьмы, проводите на территории академии. Я почему-то не знаю об этом.

Дамила откинулась на подушки, поправила волосы и облизнула губы, призывно поглядев на меня из-под длинных ресниц. Вырез на её сорочке ещё больше разъехался. Тонкая ткань обрисовала приятной формы округлости, обрамлённые кружевом. Я отстраненно поймал себя на мысли, что в этот момент думаю совсем о другой груди – той, которую сжимал ещё совсем недавно.

– Ах, Эйрин, ты что же, будешь теперь допрашивать меня? – промурлыкала Дамила, подаваясь ко мне ближе.

– Зачем? Ты сама мне всё расскажешь. Начни с того, зачем ты велела девчонке украсть именно факел негасимого огня. Чем тебя обычные кубки не устроили?

– Не приказывала я ей такого! – возмутилась Дамила. – Я вообще не думала, что она пройдёт дальше вашей гостиной! Вы же там обычно ловушки выставляете!

Значит, я был прав – факел был нужен самой девчонке. Хорошо, что он теперь у декана в кабинете.

– Сегодня ловушек не было.

– Это объясняет, как ей удалось то, что не получалось прежде ни у одной из первокурсниц, – пожала плечами Дамила. Она села на постели и потянулась ко мне, глядя в глаза. – Ты пришёл говорить о ней?

– Я пришёл поговорить о ритуалах. И о запрещённых артефактах, что были у ведьмы. С их помощью она украла факел. Признавайся, что ты дала ей?

– Ничего! – Дамила села ровнее. Губы её задрожали, а ещё девушка, похоже, попыталась пустить слезу. – Я не знаю ни о каких артефактах! Я вообще думала, что она использовала заклинания!

– Заклинания, которые позволили бы достать факел, не могут быть уровня первого года обучения, – заметил я. – На дуру ты не похожа, Дамила. Значит, пытаешься сделать дурака из меня, не говоря всего.

– Да она протеже Верховной ведьмы! – возмущённо вскрикнула староста. – Откуда мне знать, чему её учили? Резерв у девчонки обычный, а высшие заклинания сам знаешь сколько магии требуют. Потому я и велела ведьмам встать в круг, чтобы помочь ей восстановиться!

Я откинулся на спинку стула, глядя на девушку. Правильно отец говорил – с людьми ментальная магия нужна лишь в крайних случаях. Чаще всего они готовы и так всё рассказать, стоит только задать правильные вопросы. А теперь вопрос себе самому – какой бездны я стал давить ментально на мою ночную гостью?

– Значит, если она использовала артефакты, её аура должна сиять от переизбытка энергии, – подумал я вслух. – А если заклинания…

– То она ничем не будет отличаться от сокурсниц, – подхватила Дамила. – Я не хочу проблем, Эйрин. Верховная не поощряет переполох, который случается из-за этих испытаний для новичков.

– Больше никаких испытаний, – резко произнёс я. – Передай всем ведьмам.