Невеста маршала Дрейконвиля

– Ну все! – перебила его я. – Многоуважаемый, как вас там, – обратилась я к солдату, который, отплёвываясь, потянулся к пристёгнутому на поясе клинку. Да так и замер, переведя злой взгляд в мою сторону.

Я же вооружилась металлической заготовкой. Та лежала рядом на верстаке, ещё без гарды, хоть и не точеная, но довольно увесистая. Так, на всякий случай.

– Напоминаю вам, где вы находитесь, – ровно произнесла я. – Вы сейчас медленно и без лишних движений уходите, а я обещаю никому не рассказывать об увиденном, в том числе и своему жениху, маршалу Дрейконвиля.

Сощурившись, несостоявшийся герой-любовник придирчиво оглядел меня и мой новый наряд. И побелел, когда понял, кому попался на глаза в столь неприглядной ситуации.

– Я-я… – начал было он оправдываться.

– Молча! – остановила его. – Иначе нашему уговору конец.

Дракон кивнул и опустил руки по швам. Однако уже на выходе всё-таки позволил себе проворчать:

– И чем только маршал лучше остальных? Урвал себе зверолюдку…

Отвечать ему не стала, ещё чего! Вместо этого перевела виноватый взгляд на оружейницу, которая всё ещё стояла в обнимку с корытом. Правда, злость её куда-то улетучилась, когда дверь за нашими спинами хлопнула.

– Вот я глупая, ведь уже успела позавидовать тебе. Уезжаешь, знаешь ли, с красавцем-женихом… – проворчала она, ставя опустевшее корыто обратно на место, как какую-то легкотню.

Я молча улыбнулась ей и выдохнула. Видимо, ругать меня не будут. Да и рисковать больше не стала, как и развивать больную тему, а живенько уточнила о другом:

– Решила заглянуть к тебе, раз появилась такая возможность. Как у вас тут всё поменялось!

– Да, это уж точно, давненько ты не заглядывала.

– Не могла, ты же знаешь, – ответила я ей, потупив взгляд. Правда, вид своих бархатных синих юбок не впечатлил. Потому я уставилась в сторону домны и тут же вспомнила, зачем пришла. – Скажи мне лучше, у тебя есть магическое стекло? Или ненужные накопители?

– А как же… – прогудела Риш в ответ, отряхивая руки от древесной трухи. – Вон там, на третьем стеллаже.

Глава 5

Записка

– Отправь, пожалуйста, всё это в мою комнату с каким-нибудь верным слугой, – попросила я оружейницу, кивая в сторону небольшого ящичка, оставленного возле стеллажей с материалами.

– Хорошо, – порадовало, что упираться Риш не стала. При этом она уже успела принести ведро воды в корыто, и сейчас кинула очередную заготовку в домну, раскаляться.

А я к тому моменту, как собралась уходить, выбрала себе кожаных отрезков, магического стекла, металлических скоб, проволоку и, конечно же, накопители разной величины и ёмкости.

Как вдруг в дверях вновь появился мой жених, весь такой статный в ярко-красной военной форме с золотистой отстрочкой. Наверняка хвастался эполетами внушительных размеров, потому ещё не переоделся. Одним словом, маршал. Взгляд его лихорадочно пылал. Неудивительно. Похоже, его солдат со своей уязвлённой гордостью всё-таки решил наябедничать на опережение. И потому я вышла вперёд, решив принять весь удар на себя. Ведь убивать меня после нашей с ним недавней помолвки вряд ли разумно.

– Вы? – произнесла я вместо приветствия.

– Так и знал, что застану тебя здесь, – услышала я от него и не сразу поняла, каким таким задним чувством он решил, будто знает меня? Мои интересы?

– Что?

Но дракон лишь слегка улыбнулся, плотнее сжав губы. Отвечать на это он не стал. И снова подошёл ближе, схватив меня в удушающие объятия. Только сейчас я смогла в полной мере ощутить, как сильно вздымалась его грудная клетка. Да он недавно бегал – и это по меньшей мере. Ладони его нахально устроились у меня на лопатках, прежде чем я сообразила оттолкнуть его. Вот только ничего не вышло.

Варн держал крепко. Очень. В ответ на мою попытку бегства притиснул к себе ещё сильнее.

– Фибиан? – услышала я за спиной раздражённый голос оружейницы. – Тебе помочь?

– Работай дальше, мы сами разберёмся, – бросил ей этот наглец, словно приказ отдал. Да как он смеет приказывать в чужом замке? В чужом королевстве?

Что удивительно, Мариш вмешиваться не стала, лишь вновь застучала молотом по наковальне.

Дракон же стоял и явно ждал чего-то или кого-то, не выпуская меня из рук.

При этом его взгляд, которым он исследовал моё лицо, казалось, обжигал, оставляя на коже почти осязаемые следы. Полноватые губы, окружённые маленькой щетинкой, то и дело подрагивали в уголках. Я завороженно стояла и разглядывала по большей части его подбородок, потому как он был невероятно высок. Прямо как Йолриф.

Противная ноющая боль вновь разбередила душу от тоски по бывшему, и я поспешила отвернуть голову чуть в сторону, чтобы жених уж точно не подумал, будто я жду поцелуя. А когда, не вытерпев, всё-таки решила его оттолкнуть повторно, то услышала протяжный скрип дверных петель и замерла. Дракон, наоборот, склонился к моему уху и прошептал:

– Прошу, подыграй.

Как раз в этот самый миг я вновь услышала воркующий голос его любовницы.

– Варн? Ты здесь? – почти пропела она дружелюбно. – Я уже заждалась и потому отправилась вновь тебя искать. О!

От последнего её восклицания повеяло холодом.

– Ты с кем это там? – раздалось за спиной Латана. А он, вместо того чтобы перестать громко дышать мне на ухо, ещё и облизал кожу за ним. Из-за этого я непроизвольно дёрнулась. Щекотно! И конечно, невероятно стыдно! Но увы, мой разум напрочь отказался оценивать ситуацию здраво, потому как я не стала сопротивляться, молча дожидаясь окончания нашей близости.

– Какая же ты вкусная, – проронил нахальный жених. Казалось, он не обращал ни на кого внимания и только наслаждался своей выходкой. Да и я тоже молодец, уже успела позабыть, где мы и кто нас видит в таком интересном положении.

– Варн! – воскликнула драконица. – Да как ты посмел!

– Что такое? – С этими словами Латан полуобернулся к двери и невозмутимо продолжил: – Я же сообщал тебе о своих планах: теснее познакомиться со своей невестой, не так ли? Поэтому, будь добра, оставь нас. И впредь я не потерплю такого фамильярного поведения ни по отношению ко мне, ни по отношению к Фибиан. Тебе ясно? – под конец целой отповеди в его голосе зазвучала сталь.

А я вновь испугалась, когда перехватила мстительный взгляд ящерицы, которая так и стояла в дверях. Металлическое кольцо в её руках со скрипом погнулось, но она промолчала, однако эмоции на её лице ни разу не выглядели дружелюбно.

Я перевела растерянный взгляд на Латана и заметила там упрямое выражение. Ещё мгновение, и любовница маршала фыркнула, развернулась на каблуках и зашагала прочь. А я наконец обрела дар речи, чтобы высказаться:

– И к чему весь этот спектакль?

Но распространяться о мотивах столь странного поведения он не стал. Проронил лишь:

– Не здесь.

Что радовало, он наконец меня отпустил. Как будто в одночасье утратил ко мне всякий интерес. Ага! Наверняка решил заставить драконицу приревновать, или наказывал её за что-то? Но одно ясно точно – меня попросту использовали в своих играх, не спросив разрешения.

– А я бы всё-таки хотела знать…

– Если не замолчишь, то я тебя поцелую, – пригрозил он с надменной ухмылкой на устах. Так ещё и перебил! И это аристократ? Да уж, хам он самый настоящий, а не маршал. Про приставания вообще молчу.

– Вы как хотите, но я в этом не участвую! – С этими словами я стремительно обошла его и затопала в ту же сторону, что и некогда драконица. Точнее, к выходу из корпуса, отведённого охране. На моё счастье, жених преследовать меня не стал.

Коридоры. Коридоры. Комнаты со слугами и стражниками-зверолюдами. Когда наконец я выбралась на улицу, то до конечной цели мне оставалось ещё немного пройти по внутреннему двору размером с половину Главной площади перед центральным собором, а уже затем преодолеть бесчисленное количество ступеней на пути к своей спальне. Но и тут моим планам не суждено было сбыться, ведь где-то на середине, в одном из королевских залов для торжеств, меня перехватил вестник, принеся записочку от леди Тайпан. Противная змеелюдка требовала незамедлительно явиться к ней в поместье. И что ей опять нужно?