Завеса первой реплики

— И Вас это забавляет?

— Немного, — совершенно спокойно ответил Артур. — Не каждый день человеку представляется случай добровольно отказаться от всего, что другие сочли бы счастьем.

Он усмехнулся.

— Вы смелый… смелый и сильный человек. Может, иногда и принимаете решения несколько импульсивно, не слишком заботясь о последствиях. Но лично я считаю Вас человеком рассудительным. А значит, в «этот» раз Вы всё-таки приняли взвешенное решение.

Доехав до воздушной станции, Артур пригласил Кайрена проследовать к трапу. Возле него ожидали двое мужчин в тёмных сюртуках и строгих жилетах; один держал под мышкой кожаную папку. Подойдя ближе, Кайрен заметил на ней надпись: «Досье».

Один из сопровождающих передал папку Артуру. Тот протянул её Кайрену и произнёс:

— Здесь изложены сведения о Вашей новой жизни. Ознакомьтесь с ними во время полёта и держите папку при себе. В случае непредвиденных обстоятельств она может оказаться Вам весьма полезной. А теперь прошу Вас следовать на борт. Мне пора возвращаться в Ведомство.

Поднимаясь по трапу, Кайрен обернулся.

— А как мне связаться с Ведомством? И могу ли я записывать свои наблюдения или должен держать всё в памяти?

— А мне почём знать? — со смехом ответил Артур. — Мне велено было лишь доставить Вас сюда. Папку я не открывал, так что, быть может, ответ найдётся там. Всего Вам доброго. Надеюсь, у Вас всё получится.

Последние слова прозвучали с неожиданной искренностью и теплотой.

Кайрена передёрнуло — не столько от самих слов, сколько от интонации, с которой они были произнесены. Он не доверял ни одному проявлению чувств Артура.

«Ну хоть его я ещё не скоро увижу».

Кайрен поднялся на борт, и его проводили к месту.

Он незамедлительно принялся за досье. Само пребывание на воздушном судне вызывало непривычное, почти странное ощущение, но сейчас существовали дела поважнее.

«Кто знает, сколько времени займёт дорога? Вдруг я не успею всё прочесть и запомнить».

Он торопливо пробегал глазами строку за строкой, стараясь как можно скорее ознакомиться со всеми сведениями, которые могли понадобиться ему в предстоящем путешествии. Между листами были вложены фотографии — снимки людей, улиц и мест, с которыми ему предстояло иметь дело. Кайрен задерживал взгляд на каждой из них лишь на несколько мгновений, стараясь запечатлеть в памяти лица и знакомые очертания города.

Затем он перевернул следующий лист и приступил к сведениям о Ликоне.

ДОСЬЕЛикон 1

Имя:Кайрен Вальден Возраст:35 лет Место проживания:город Вестергард, жилой дом, комната 14 Занятие:журналист городской газеты

Общие сведения

Ликон 1 представляет собой симуляцию исходной Завесыс изменённым общественным устройством.

Географическое положение города, расположение основных улиц, площадей и значительной части общественных учреждений соответствуют исходной Завесе. Кайрену Вальдену не потребуется заново изучать город: расположение знакомых ему мест сохранено.

Основные различия заключаются в устройстве общества, архитектуре жилых зданий и порядке повседневной жизни граждан.

Город именуется Вестергард.

Кайрен ненадолго оторвался от страниц. Пока всё было достаточно понятно. Он ещё раз пробежал глазами последние строки, стараясь не просто прочесть их, а удержать в памяти каждую подробность.

«Вестергард. Знакомый город. Жилой дом, комната 14. Журналист…»

Он мысленно повторил прочитанное, проверяя, не ускользнуло ли что-нибудь из памяти. Пока ему удавалось запоминать всё почти дословно. Впрочем, он ещё даже не добрался до сведений, которые могли оказаться наиболее важными.

Кайрен перевернул страницу и продолжил чтение.

Общественный порядок

Основу общественного устройства Ликона 1 составляют принципы равенства граждан и недопустимости проявления гнева.

Равенство не является абсолютным. Различия между гражданами сохраняются, однако их происхождение, состояние и общественное положение не должны давать человеку существенных преимуществ перед другими.

При приёме на работу учитываются способности и пригодность человека к определённому труду. Предпочтение одному гражданину перед другим допускается лишь в том случае, если первый способен исполнять возложенные обязанности не хуже остальных работников — в том же объёме и с той же эффективностью.

Образование доступно всем гражданам. Получить знания можно как самостоятельно, так и в общих учебных заведениях.

Разница в оплате труда существует и зависит от сложности, тяжести и уровня требуемых знаний. Вместе с тем различия в доходах невелики и не позволяют значительно изменить привычный образ жизни.

Все основные товары имеют установленную стоимость. Цены в лавках и на рынках не зависят от места торговли и одинаковы для всех граждан.

Более высокий доход позволяет приобрести некоторые дополнительные предметы, мебель или вещи, не входящие в обязательный перечень, однако и их приобретение ограничено установленными нормами.

Запрет на проявление гнева

Проявление гнева в отношении другого человека запрещено.

Оскорбления, угрозы, агрессивное поведение и иные действия, вызванные яростью либо направленные на выражение враждебности, рассматриваются как нарушение установленного порядка.

После введения нового общественного устройства число нарушений резко возросло. В первые годы тюремные учреждения были переполнены. В настоящее время положение значительно изменилось: количество преступлений и открытого сопротивления установленному порядку существенно сократилось.

Жилище и предметы обихода

Жилища граждан приведены к единому образцу.

Размер жилого помещения зависит от числа проживающих, однако внутреннее устройство и основной набор предметов в большинстве случаев одинаковы. Мебель, посуда, домашняя утварь и прочие необходимые вещи предоставляются в установленном количестве.

Граждане вправе приобретать дополнительные предметы, однако их число ограничено. Приобретение вещей, отсутствующих в установленном перечне, допускается лишь в определённых пределах.

Индивидуальность в оформлении жилища не запрещена, однако возможности для неё невелики. Различия могут заключаться в оттенке мебели или ткани, отдельных элементах отделки, форме некоторых предметов и других незначительных деталях.

Таким образом, жилища могут несколько отличаться друг от друга, однако эти различия не позволяют человеку существенно выделиться среди остальных.

Одежда

Для каждого времени года установлен ограниченный выбор одежды.

Граждане могут выбирать между несколькими допустимыми вариантами, различающимися цветом, размером, фасоном и отдельными элементами отделки. Например, один предмет одежды может иметь воротник, тогда как другой — нет; пуговицы, карманы и иные детали также могут располагаться или выглядеть по-разному.

Выбор существует, однако остаётся достаточно ограниченным, чтобы внешний вид граждан в целом сохранял единообразие.

Торговля

Рынки и лавки продолжают функционировать.

Ассортимент товаров в различных местах торговли практически одинаков. Различия между изделиями ограничиваются цветом, размером, фасоном и небольшими особенностями изготовления.

За покупками каждого гражданина ведётся учёт. Это необходимо для соблюдения установленного ограничения на количество приобретаемых предметов.

Кайрен Вальден регулярно посещает небольшую лавку, где приобретает сигары и различные мелочи. Её владелец отличается разговорчивостью и охотно беседует с посетителями на бытовые темы: о погоде, работе, городских событиях и прочих повседневных обстоятельствах.

Кайрену следует учитывать, что продолжительные разговоры с продавцом являются обычной частью их сложившихся отношений.

Жилищное окружение

Кайрен Вальден проживает в жилом доме, комната 14.

Его соседка — Эльза Райнхард — 60 лет. Проживает в той же резиденции, в комнате 15. Работает торговкой на рынке. Отличается прямолинейным характером, простотой в общении и некоторой провинциальностью манер. Не отличается особой образованностью, однако не глупа и хорошо ориентируется в повседневных вопросах. Давно знакома с Кайреном и поддерживает с ним дружеские отношения. Может без предупреждения заходить к нему в комнату, в том числе по самым обыденным поводам.

Место службы

Кайрен Вальден занимает должность журналиста в городской газете.

Выбор профессии произведён Ведомством внедрения намеренно. Должность позволяет объекту свободно общаться с различными жителями города и задавать вопросы, не вызывая излишнего подозрения.

Редакция располагается там же, где в исходной Завесе находится Ведомство.

Кайрену предоставлен отдельный кабинет.

Его непосредственный начальник — Фридрих Мерц.

Фридрих Мерц обладает лёгким и весёлым нравом. Производит впечатление человека, который искренне радуется каждому новому дню. Он охотно придумывает темы для публикаций и может поручить Кайрену подготовить статью на основе вымышленных обстоятельств.

В связи с отсутствием значительных общественных конфликтов газете необходимо поддерживать интерес читателей иными способами. Поэтому наряду с обычными материалами публикуются вымышленные истории, бытовые происшествия и другие статьи, призванные развлекать читателя.

Газета также регулярно освещает преступления и вынесенные преступникам наказания. Подобные публикации служат не только информированию граждан, но и назиданию: в них подчёркивается тяжесть совершённого преступления, строгость последовавшего наказания и общественное осуждение поступка.

Сотрудники редакции

Отто Краус— сотрудник редакции, работающий в соседнем кабинете.

Отличается замкнутостью и немногословностью. В общении с Кайреном ограничивается приветствиями и редкими короткими фразами.

При попытке завязать продолжительный разговор обычно находит причину удалиться. Складывается впечатление, будто он постоянно спешит по каким-либо делам.

Общественная жизнь

После введения нового порядка количество открытых конфликтов и правонарушений значительно сократилось.

Вместе с тем отмечено уменьшение числа крупных общественных собраний, любительских объединений и иных форм совместного времяпрепровождения.

Горожане по-прежнему посещают театры, сады, рынки, трактиры и городские празднества, однако массовые собрания стали менее оживлёнными, а продолжительные публичные обсуждения проводятся значительно реже.

Данное обстоятельство официально не рассматривается как нарушение установленного порядка.

Дополнительные сведения

Кайрену Вальдену предоставлено жилище, соответствующее установленным нормам Ликона.

Объекту следует сохранять привычную манеру поведения и не предпринимать действий, способных привлечь к нему излишнее внимание.

Воспоминания о жизни в