Единственный

Мучаясь угрызениями совести, Элина звонила матери и весь вечер после их ссоры, и на следующее утро, а после работы поехала к ней домой. Она ужасно жалела, что не сдержалась и нагрубила вчера, и, когда Ирина Германовна открыла дверь, тут же повисла у неё на шее. Она без конца просила прощения, в душе ругая себя, что не подумала купить продуктов – после долгого отсутствия холодильник Ирины Германовны был полупустым.

Растрогавшись, та наплакалась вместе с дочерью и отправила её в магазин. Когда, приготовив ужин и накормив мать, Элина вернулась к себе домой, был уже поздний вечер.

– Я пришла… – заранее догадываясь, что Игорь злится за её позднее возвращение, Элина изобразила на лице веселье. – Кто дома?…

– Мам, ты где была? – Антон удивлённо выглянул из своей комнаты. – Почему так поздно?

– У бабушки, – она не менее удивлённо застыла перед сыном, – разве папа не сказал? Я же ему звонила.

– Нет, – мальчик пожал плечами, – я спросил, он ответил, что понятия не имеет.

– Сейчас разберёмся… – предчувствуя скандал, Элина толкнула дверь спальни. – Привет!

Не обращая на неё никакого внимания, супруг сосредоточенно сидел за компьютером. Он даже не повернул в её сторону головы.

– При-вет! – подойдя к нему, она обхватила его одной рукой и привычно прижалась щекой к его щеке.

– Отвали, – Игорь с силой мотнул головой.

– Что случилось? – присев напротив, Элина подперла щеку ладошкой. – Почему ты не сказал Антохе, где я?

– А я что, знаю, где ты? – он, наконец-то, бросил на неё взгляд исподлобья.

– Я тебе звонила, ты что, забыл? Я была у мамы!

– Мне плевать, где ты была, – он снова уткнулся в монитор.

– Ну, понятно, – она уже сама поняла, что разговора не получится.

Ситуация была знакомая до боли… Её задержки на работе и занятые выходные дни Игорь хоть с трудом, но терпел, понимая, что рабочий график от жены не зависит. Но любые её опоздания домой в свободное время воспринимались им довольно враждебно и сопровождались неизменным бойкотом: Игорь мог не разговаривать с Элиной по два-три дня, пока сам не «отходил» сердцем. Все её попытки наладить отношения натыкались на стену его молчания, и, зная эту черту его нелёгкого характера, она всегда после работы лишь ненадолго забегала в магазины, чтобы быстро купить самое необходимое и тут же мчаться домой, нигде не задерживаясь. Сегодняшняя же ситуация казалась ей вполне оправданной, и она в глубине души надеялась, что «пронесёт»… Но, к сожалению, не пронесло.

Игорь не разговаривал с ней два дня, и настроения это не добавляло. Ко всему прочему, она не знала, как сказать мужу, что Ирина Германовна хочет, чтобы она, Элина, вместе с ней появилась на юбилее у Корецких. Сам факт того, что Элина пойдёт с матерью на это мероприятие, не был чем-то противоестественным: их связывало старое семейное знакомство. Кроме того, Василий Корецкий был одногруппником Сергея Николаевича по институту, а теперь работал в горздравотделе, и, если Ирина Германовна могла отказаться от посещения юбилея как знакомая, то, как заведующая отделением районной больницы, права на отказ почти не имела. Всё это выглядело бы совершенно безобидно, если бы не ещё один факт: сын Корецких, Вадим, был давно не равнодушен к Элине… Об этом знали все в их окружении, даже супруга самого Вадима, но, самое главное, об этом знал и Игорь.

Дождавшись, когда супруг окончательно успокоится, она не без внутреннего содрогания завела с ним волнующий её разговор.

– Тебе-то зачем туда идти? – Игорь недовольно нахмурился. – Насколько я понимаю, там будет чисто медицинская тусовка…

– Мы пойдём туда вместе с тобой, – несмотря на протест матери, Элина предупредила её, что без Игоря не пойдёт на этот юбилей, и Ирине Германовне пришлось согласиться скрепя сердце.

– Я по таким мероприятиям не хожу, ты знаешь, – муж угрюмо курил на балконе, и Элине пришлось выйти к нему.

– Ну, давай сходим… – она обняла его за пояс. – Ну, пожалуйста…

– С какого боку мы туда придём? – он усмехнулся. – Это твои родители им чуть ли не родня, а я при каких делах?

– Мама боится идти туда одна. Отец придёт обязательно, маме сказали, что Корецкие – единственные из друзей, кто всё-таки пришли на его юбилей. Он обязательно там будет, и не один… Представь, как тяжело будет маме?

– Пусть не ходит, – Игорь пожал плечами, – если тяжело, то и нечего там делать.

– Она хочет пойти… Понимаешь, ей нужно показать, что она в порядке. Но она боится… Понимаешь?

– Не понимаю, – обняв за плечи, супруг внимательно посмотрел ей в глаза, – ты же знаешь, что у меня не настолько утончённая натура… Я такие нюансы не воспринимаю. По мне – боится, значит, пусть не ходит. Хочет идти – пусть идёт… Мы-то с тобой при чём?

– Игорь…

– Элька… – он не дал ей договорить. – Я туда не-пой-ду! Усекла?

– Усекла… – она грустно опустила глаза. – И что теперь делать? Она же – моя мама…

– Ну, иди с ней без меня… – нервно развернувшись, Игорь быстро прошёл в квартиру и с размаху уселся на диван. – Иди…

– Игорь… – она тоже прошла и села рядом. – Ну, я уже пообещала маме…

– Пообещала, значит – иди.

Зная, что кроется за этим выпрошенным согласием, Элина не испытала облегчения. Даже пойдя на такую очевидную уступку, в душе Игорь затаил обиду, и Элина могла предполагать, что по возвращении из гостей её не ждёт ничего хорошего.

Однако, несмотря на это, в назначенный день она приехала вместе с Ириной Германовной в ресторан, в котором должен был состояться банкет по случаю юбилея Василия Корецкого.

* * *

Огромный зал ресторана был полностью арендован юбиляром, и количество гостей полностью оправдывало заставленную накрытыми столами площадь. Оглядываясь по сторонам, Элина навскидку прикинула масштаб мероприятия: по всему выходило, что число приглашённых приближалось к ста.

Она сразу заметила отца – он сидел в другом конце зала рядом с Ольгой. Покосившись на мать, Элина с тревогой отметила внезапную бледность Ирины Германовны, и поэтому, наскоро поздравив юбиляра, поторопилась усадить ту за предназначенное им место.

– Элина Сергеевна… – Вадим Корецкий, тридцатитрёхлетний брюнет с ярко-голубыми глазами, улыбаясь, смотрел на неё в упор с другой стороны их стола. – Вы, как всегда, просто неотразимы!

– Привет, Вадик, – она не поддержала его напыщенного тона и поздоровалась по-приятельски. – Как дела?

– Всё шикарно! – взяв в руку полную рюмку, он кивнул Элине и опрокинул в себя алкоголь. – За тебя!

– Ты не рано начинаешь? – рассмеялась Элина. – Ещё ни одного тоста не сказали.

– Я что, не сын юбиляра? – подцепив дольку лимона, Вадим отправил её в рот. – Мне можно всё!

– Ты один? А где Лиза? – имея в виду его супругу, спросила Элина.

– Сейчас подойдёт, – он неопределённо махнул рукой куда-то в сторону, – брата своего с родственниками знакомит.

– Брата?…

– Угу, – мужчина, не морщась, жевал лимон, – брат её сюда переехал, отец ему должность устроил…

– Какую? – она спросила это скорее из вежливости, чем из любопытства.

– Заведующего кардиологией.

– Поликлиники?!