Лимит их спокойного общения обычно длился недолго. Буквально полминуты, по истечении которых они начинали повышать друг на друга голос. Рита только перекидывала взгляд с одного на другого, не успевая вставить даже слово. От злости лицо Анны стало красным, а ноздри раздулись, как капюшон змеи, когда брат уколол её очередным изречением. Маленькая собачка, с которой она ассоциировалась у Риты, в один миг превратилась в огромную псину.
– Так что не командуй тут! ЯСНО?!
От этого выкрика кузен забыл весь свой словарный запас. Понимания, что дальнейшая беседа невозможна, он прошипел:
– Продолжим дома, – и направился в сторону гостиной.
– Почему вы постоянно ругаетесь? – задала вопрос Рита, на который не могли ответить даже её кузен и кузина.
– Не суй нос в это, Варзанид, а то…
– А то – что? – не дав ей закончить, перебила Рита.
Анна краснела, как конфорка. Готовая взорваться, она ответила:
– Нас зовут родители, пошли!
– Я подойду попозже, – ответила Марго.
– Мне всё равно.
Незаметно проскользнув мимо гостиной, Маргарита поднялась на второй этаж. Распахнув двери гардеробной, она постаралась найти подходящий к ужину наряд. Рита редко носила юбки, как и сильно открытые кофты, они ей просто не нравились. Поэтому выбор пал на тёмные джинсы и голубую рубашку. Браслет, подаренный кузеном, она надела на левую руку и, чтобы не привлекать внимание, скрыла его под рукавом. Сделав глубокий вдох, Рита вышла из своей комнаты и спустилась.
Все уже сидели на своих местах и ждали только её.
– Дорогая, садись за стол, – торопила мама.
– Риток, ну, я уже от голода умираю, – чуть ли не давясь слюной, жаловался дядя, при этом жадно накладывал картофельное пюре в глубокую тарелку. – Ну-с, приступим! Всё так аппетитно выглядит.
«Куда в него столько влезает? И так мина шире газеты», – думала Рита, когда спинка стула, на котором сидел дядя, придавила её к стене.
– Да вы никак поправились, сударыня? – с иронией спросил дядя, накалывая на вилку жареную котлету.
– Кто бы говорил, – протиснувшись, выдавила девушка.
Мама и тётя хихикнули и тут же продолжили вести свой разговор.
– Не понял? – возмутился Максим.
– Приятного аппетита, говорю! – громко сказала Рита, усаживаясь на свободный стул.
Напротив сидел Виктор с лицом мрачнее осенней тучи. Рита ничего не спрашивала, без этого понятно, что кузина выкинула очередной номер, пока Рита была у себя. Без особого аппетита она положила в тарелку немного салата и пару ложек тушёного мяса.
– Риток, ты что, на диете? Решила немного похудеть? – последовав примеру отца, язвительно протянула Анна.
Рите были неприятны эти слова, даже захотелось запустить в неё тарелку с мясом, и, судя по выражению лица, Вик горел таким же желанием.
– Нет, а вот тебе бы не помешало, – ставя чашку на место, парировала Маргарита.
На этот раз хихикнул Виктор. Увидев, что на него смотрит тётя, замолчал, но губы продолжали дрожать в ухмылке.
– Девочки, прекратите, – осадила Екатерина.
– Ну, в чём дело? – вскрикнула Елена.
– Да всё хорошо, это мы так шутим. Да, Аннушка? – уставилась на кузину Маргарита.
– Конечно, – подтвердила Анна и, наконец, занялась овощным салатом.
Ужин прошел до боли скучно. Рита чуть не уснула в своей тарелке от нудных разговоров. Покончив с едой, она тихо вышла из-за стола и направилась на задний двор.
Синоптики оказались правы. На улице резвился прохладный ветерок, а небо затянуло тучами. Сейчас оно напоминало чёрное полотно, в котором слышалось грохотанье. Зелёные листья деревьев тихо шуршали, напоминая шипение змеи.
«Дождю всё-таки быть», – ощущая влажный воздух, сделал заключение нос Маргариты.
Она стояла на крыльце, вдыхая свежий аромат, и наблюдала, как ветер подхватывал с газона листья вместе с сухой травой и уносил их в неизвестность. Расположившись в кресле под мягкой шалью, Рита слышала, как мама с тётей вошли на кухню. Убедившись, что их никто не слышит, они принялись шептаться.
– От Виктории нет известий? – спросила Екатерина.
– Нет, но я слышала, что хранителей отправили в Лондон. Тайному совету удалось поймать одного из неверных.
– Кого? – взволнованно уточнила сестра.
– Волкова, – не скрывая отвращения, ответила тётя.
– Сергея поймали? Когда?
– Около семи недель назад. Он пообещал дать информацию в обмен на свою безопасность. По его словам, один из штабов, в котором он состоял, находится на севере Лондона. Совет направил стражей туда, а Виктория возглавила одну из групп, – ответила Елена.
– А о нём? – ещё тише поинтересовалась Екатерина. – Есть новости?
Она совершенно изменилась в лице, стала какой-то встревоженной.
– Не знаю, после того, как я ушла в декрет, меня отстранили от всех дел. Вика писала, что он объявлялся на Аляске. Кстати! Она сказала, что заглянет к нам, когда вернется, тогда и поговоришь с ней.
– Я волнуюсь за неё. Каждый раз, когда она пропадает, я себе место не нахожу. Ещё с Ритой что-то происходит. Которую ночь просыпаемся с Мишей от её криков, – призналась женщина. В голосе слышалась такая усталость, словно подобные сны посещали и её тоже.
– Может, это из-за того, что мы сделали? – спросила Елена и тут же поспешно замялась, когда раздались голоса супруга и зятя.
– Дамы, цветы наших сердец, – протянул Максим.
– Куда вы пропали? – подхватил Михаил.
– Пошли, а то нас уже заждались, – спохватилась Екатерина, убирая салат обратно в холодильник.
Рита сидела тихо как мышь. Этот недолгий разговор был странным и совершенно непонятным. Она никак не могла сообразить, о чём говорила тётя.
«Что они сделали? И кто такие неверные?» – думала она, прокручивая в голове тайный разговор. В какой-то момент Рита вздрогнула, вспомнив, что старшая сестра матери собирается навестить их.