Темное наследие I. Там, на неведомых дорожках…

– Пекельные? Это что, из пекла, из ада что ли? – уточнил басистый спутник.

– Пожалуй, что-то вроде того, просто другой план бытия, отличающийся размерностью и рядом других свойств.

– И туда грешники после смерти попадают? – с неприкрытым сомнением в голосе уточнил бас.

– Ну, не грешники, не только, – ответил «костюм», видно было, что он не хочет продолжать эту тему. – Но вариант попасть на эти планы после смерти действительно имеется.

– Уважаемый наставник так и не приоткрыл нам завесу над этой тайной – что ждет нас после смерти? Хотя мы озадачивали его этим вопросом не раз. И не два, – послышался ироничный голос.

– Если в двух словах, то существует много вариантов, – попытался увернуться наставник. – Самый выигрышный в любом случае один – постараться не умирать.

– И наставники могут с этим поспособствовать? – уточнил оппонент. – Мы же сами видели, как вы воскресили ту женщину на причале, во время нападения Живодера…

– Ну что вы, право! – засмеялся наставник. – Никто никого не воскрешал, я всего лишь реанимировал и подлечил ее. Я носитель продвинутых технологий, а не божественной силы.

– Так мы и считали вас инопланетянами, но, судя по тому, что вам противостоят силы Пекла, выходит, что вам ближе именно божественное происхождение? – владелец ироничного голоса оказался необычайно цепок. – Кто же вы на самом деле, ангелы?

– Увы, – улыбнулся анимешник, – все наши возможности проистекают от высоких технологий, хотя их порой бывает легко перепутать с чудесами.

– Почему тогда их называют Пекельные владыки? – это уже молодой голос.

– А почему Землю называют землей? – вернул вопрос пиджак.

– Вы, полагаете, нам удастся вновь соединиться с осколками? – спросил несущий меня оператор, уводя тему разговора в более спокойные воды.

– Все может быть, пока что у нас нет доказательств, которые подтвердили или опровергли бы это предположение.

Коридор закончился массивной раздвижной двухсекционной дверью с двумя охранниками по краям. Охранники были облачены в футуристическую броню с сервомоторами, бело-серой расцветки. Меня немного отпустило – я думал, что перенесся на Землю, но на Земле в мое время не было таких технологий, значит это просто очередной сон, а не реально происходящие или происходившие где-то события.

Один из охранников сделал шаг вперед и произнес:

– Одну минуту, сэр.

– Да, в чем дело, офицер… – наставник посмотрел на бейджик, – Такахаси.

– Повышенная боеготовность, код желтый 2э, предъявите, пожалуйста, пропуск для входа на территорию пускового терминала.

– Хм, – нахмурился красавчик. – Вы новенький, офицер Такахаси? Не помню, чтобы видел вас раньше. Уточните, чье это распоряжение и какой именно пропуск вы имеете ввиду?

– Вот такой, – офицер Такахаси навел дуло автомата мне в лицо и нажал на спуск.

Дальше ситуация развивалась более, чем стремительно. Я, вернее оператор вместе со мной, резко пригнулся и первые пули прошли поверху. Сзади, отталкивая нас в сторону как кегли, устремилось коренастое тело в зеленой защитной толстовке и сбило нападавшего с ног. Следом за ним ударом ноги в прыжке следующее тело, молодое и гибкое, в спортивном комбинезоне, выбило оружие из рук второго охранника.

Я замечаю, как обладатель пиджака подносит руку ко рту и говорит в часы:

– Код красный 7, эклипс!

Тут же завыли сирены и освещение сменилось на красно-мигающее.

Крепыш, тем временем, вырвал оружие из рук поваленного врага и дал короткую скупую очередь во второго охранника, который успел отбросить стройного и потянулся за оружием на поясе. Очередь откинула его назад, но доспех не выглядел поврежденным. Первый охранник извернулся и скинул с себя здоровяка.

Тут оба охранника стали меняться, словно оборотни, разламывая доспехи и превращаясь в каких-то монстров. Сзади полыхнуло жёлтым и послышался металлический лязг защелкивающихся креплений. Тут же из-под потолка выдвинулись две турели и буквально изрешетили оборотней, превратив их в груду окровавленного мяса и дымящегося железа.

– Быстрее! Сюда! – воскликнул наставник и рванул вперед, прикладывая палец к сенсорной панели на замке. На нем теперь была надета обалденная техногенная навороченная броня, делающая его на голову выше остальных и раза в полтора массивнее.

Дверь распахнулась, за ней виднелись следы перестрелки, но нападения не последовало, вероятно «наши» победили.

– Диверсия? – уточнил мой оператор.

– Похоже на то, – согласился наставник в доспехе.

– Если бы кое-кто уже не находился в звездной ладье, то я бы подумал, что это его рук дело… – ироничный голос вставил свои пять копеек.

– Раз предал, и все, вовек не отмоешься, – подтвердил молодой.

– Не дело так думать о соратниках, – проворчал здоровяк, не соглашаясь с мнением компаньонов.

– Поддерживаю, подобные разговоры отставить, – жестко отрезал мой оператор.

Вся компания бежала туда, куда указывал бывший обладатель дорогого стильного пиджака, а ныне обладатель не менее дорогого, полагаю, кибернетического доспеха. В итоге он привел нас в арсенал с рядами холодного и огнестрельного оружия, а также несколькими капсулами в два человеческих роста.

Спутники явно проделывали все это не в первый раз: каждый залезал в свободные камеры, там начинало жужжать и тикать, подсвечивать стекло желтыми отблесками. Я тоже залез в камеру, последним. Манипуляторы принялись облачать меня в доспех, стыковали, закручивали, что-то подключали. Вся процедура заняла не больше минуты и из капсулы оператор вылез уже супер-пупер навороченным киберпанком. Очки шлема были с нейросетью, высвечивая какие-то параметры, не то доспеха, не то тела, выделяли предметы, рисовали траектории. Образ каждого из компаньонов на миг вспыхивал и засвечивался зеленым, потом «засвет» пропадал и оставалась только тоненькое контурное выделение. Свои выделились зеленым, а высокий воин в доспехе – синим.

– Вот это по-нашему, – обрадовался здоровяк. – Не боевая оболочка, конечно, но все равно хлеб…

– Да уж, не оболочка, – вздохнул ироничный голос, – но если все выгорит, то вернем себе боевые тела…

Мы вооружились однотипными автоматами, а наставник и молодой вдобавок еще взяли по мечу во вторую руку.

Доспех не стеснял движения, наверняка помимо нейросети он был также оснащен и сервоприводами. Действовали мы уверенно, как слаженная, сыгранная группа, передвигались перебежками, фиксируя и контролируя повороты и проходы, прикрывая друг друга. Особо хорошо это было заметно на фоне наставника – он бежал как гражданская институтка несмотря на то, что доспехи у него были на порядок представительней наших.

Опасности по пути больше не встретили, видимо системы защиты перебили замаскированных нападавших, а подкрепление еще не прибыло. Пунктом нашего назначения оказался огромный ангар, с конструкцией в виде усеченного шара по центру. Все было белым, с редкими оранжевыми элементами. В центре конструкции находился некий аппарат, не то подводная лодка, не то поезд, не то дирижабль.

Из него к нам на встречу вышел еще один персонаж в экзо-доспехе, судя по комплекции подросток. Но вел себя более чем профессионально, контролировал ситуацию. Забрало у него было поднято, но доспех почему-то светился множеством огоньков и лампочек, и двигался он намного быстрее и мягче, чем мы.

– Здорово братишка! – крикнул ему бас. – А чего ты светишься как рождественская елка?

– Запустил форсированный режим по протоколу 3-3-8-72а, слышал, тут скоро буде жарко.

– Постараемся проскочить, – не согласился высокий наставник, судя по интонации он был не столько удивлен тем, что парень знает про форсированный протокол и умеет его запускать, сколько недоволен этим. – Похоже, помимо прочего, сюда приближаются правительственные войска…

– Японские? – саркастично уточнил один из спутников.

– Да, конечно, держи карман, по любому америкосы, – сказал молодой.

– Так и есть, приближаются силы ВВС США, – подтвердил японец. – По поступившей к ним информации здесь планируется теракт.

– Так, не мешкаем, занимаем места согласно приобретенным билетам! – скомандовал я.