– Нет, принцу, ясное дело, – смутилась Полина. Наползающий сон заставлял ее выдавать все мысли подряд, без сортировки.
– Принцу около тридцати. И он, насколько я знаю, нравится женщинам!
– Хорошо. Не хотелось бы становиться женой некрасивого принца…
Брегер проследил пальцами шрам от предплечья до правой щеки… Тот был давним, давно зарубцованным, но по-прежнему ныл в дождливые дни, словно тело помнило при каких обстоятельства его получило.
Помнило страшную боль…
Кровь и агонию.
Странно, что эта девчонка, влюбленная в красивые платья и мужчин без изъянов, ни разу не указала на шрам и не спросила о нем. Все во дворце непременно отводили глаза… При Аспарийском дворе процветал культ эстетики и красоты.
Брегер понял, что принцесса уснула… Он расслабил плечи и буквально упал на стоящий у стены стул.
Устал как собака, подумал он с горькой усмешкой. Весь день на ногах, а тут еще эта… Брунгильда… Глупое, совершенно неподходящее девушке имя. Интересно, как ее звали в ее собственном мире? Он откинул уставшую голову и расслабил жесткий воротничок.
В комнате все еще пахло толикой магии…
Так незаметно, что никто не смог бы учуять.
Никто, кроме него самого…
На этой мысли он и сам погрузился в глубокий, словно обморок, сон.
8 глава. О том, как вместо одной покупки, наши герои делают две… И вообще отправляются в путь!
– Нам нужны чемоданы, – заявила Виктория, как только они решили идти. – Ну, или рюкзак в крайнем случае.
– Для чего? – искренне удивился Демиан. – Что ты собралась в него положить?
Вика начала загибать пальцы.
– Одежду, еду, пару-тройку волшебных флаконов…
– А не легче ли взять с собой дом? Или ты решила оставить его? – поинтересовался молодой человек.
Девушка испытующе на него поглядела: пыталась понять, шутит он или нет. Казалось, что не шутил…
– Взять дом? – переспросила все с тем же скепсисом в голове. – Разве так можно?
– Ведьма никогда со своим домом не расстается. По крайней мере, я так читал… – ответил Демиан.
Виктория выдохнула:
– Все чудесатее и чудесатее… – Спросила: – И как это сделать? Об этом ты тоже читал?
– Используй свой талисман, – он позвал ее выйти из дома.
Лес давно пробудился: наполненный гомоном птиц и тихим шелестом сотен деревьев, он казалось нашептывал что-то свое, вековое. И Виктория зачарованно поглядела вокруг… Ей, жительнице огромного мегаполиса, казалось дивным творящееся вокруг… Тишина не шумела, но говорила.
– Здесь красиво, – как бы озвучил Демиан ее мысли. – Многие потому и уходят жить в Скрытый лес: в нем особая атмосфера. Он хранит сотни тайн… Скрывает то, о чем хотелось б забыть. Дает второй шанс, когда кажется, что потеряно все, что можно…
– Звучит чудесно.
Может, это и ее второй шанс, подумалось Вике, может она оказалась здесь неспроста… Поглядела на домик колдуньи с увитыми розовыми плетями стенами, на крышу с синими незабудками и испытала что-то сродни вдохновению: стиснула в кулаке амулет Исидоры и представила дом детской игрушкой. Домиком Барби, только намного меньше…
Не успела и оглянуться, как тот исчез, словно его и не было.
– Ты схватываешь все на лету, – похвалил ее Демиан, поднимая с примятой травы ярко блеснувшее украшение. Брошь в виде белочки…
– Прелесть какая! – Виктория повертела ее между пальцев и прицепила на платье. – Невозможно поверить, что это мой дом… Чудо какое-то.
– Просто немного магии.
Демиан принялся седлать лошадь.
– А ты знаешь, куда нам идти? – спросила, посерьезнев, Виктория.
Теперь, когда отпала необходимость паковать вещи в дорогу, стоило и о самой дороге подумать…
– Знаю. Но в первую очередь раздобудем тебе коня! Пешком ты далеко не уйдешь.
– Коня?! – ужаснулась девушка. – Никогда. Сам знаешь, я их страшно боюсь!
Молодой человек задумался.
– Мой Тариус двоих, возможно, снесет, но сдохнет дорогой, – в задумчивости произнес он.
Виктория лишь головой покачала.
– Не стану я с тобой на одной лошади ехать: скотину жалко, да и себя, если честно, не меньше. Может, у вас велосипеды имеются? – протянула в неловком смущении. Все-таки в сказках вряд ли хотя бы слышали о таком… Но помечтать стоило.
А Демиан возьми и скажи:
– Имеются, как же. Просто ими редко кто пользуется: все-таки лошадь приятнее в обращении. Живая душа, не то, что бесчувственная железка…
– А можно мне «бесчувственную железку»? – с восторгом попросила Виктория. – Я с большими животными не в ладах.
Демиан плечами пожал:
– Дело твое. Я однажды ехал на велосипеде, так, извини… потом еле ходил.
– Так это дело привычки, – откликнулась девушка, в нетерпении пританцовывая на месте. – Пойдем уже раздобудем велосипед.
И Демиан тронул лошадь, а Вика направилась следом. В трех шагах позади огромного Тариуса с вычесанным хвостом…
Дорожка, к счастью, была просторной, лишь пушистые лапы елей нет-нет да преграждали им путь, но Демиан быстро с ними справлялся: просто рубил мечом. И Вике было приятно, что он старался ради нее… Все-таки хорошо, что он съел ее фамильяра. Одна она в этом лесу заплутала бы навсегда…