Пророчество. Книга бессмертия
Арния ожила. Ее легкие обожглись, словно у новорожденного, сделавшего первый вдох в своей жизни. Девушка приподнялась, широко открыла заспанные веки. Свет ослеплял ее. Сердце сначала билось медленно, но затем стало ускоряться, кровь понеслась ручьями, переходящие в реки, по воскресшему телу девушки. Воспоминания возвращались, словно пыльная и забытая всеми книга жизни вновь раскрылась и готова приумножать истории. Арния помнила всё, до последней секунды. И не забыла его, чье только имя наполняет существование смыслом. Теперь она дышала. Вскоре ее очи привыкли к свету исходящему от окон в потолке, также она стала чувствовать холод мраморной плиты, на которой когда-то спала мертвым сном. Арния увидела возле себя человека, служанка стояла, не шевелясь, и в ее глазах читался суеверный испуг.
– Не пугайтесь, пожалуйста. Я догадываюсь о чем вы подумали, но это не так, вам незачем бояться. – сказала Арния как можно нежнее.
Служанка Миа сделав шаг назад, всё также вытаращено глядела на чудо, и не могла произнести ни слова. Но когда Арния искренно улыбнулась, показав тем самым что страшиться нечего, Миа нашла силы справиться со страхом.
– Это чудо, невозможно, но вы живы. Только сейчас вы лежали неподвижно, и стук вашего сердца навсегда затих, но мгновение, и вы госпожа, дышите, это чудо. Чудо!
– Разве есть что-нибудь невозможное в этом мире. – сказала Арния садясь. – Как ваше имя и скажите, почему вы называете меня госпожой.
– Меня зовут Миа. И я вас величаю таким образом, потому что вы возлюбленная принца, и вы сейчас находитесь в Белом замке нашего будущего величества.
– Ты имеешь в виду Оскарта, так он здесь?
– Да, он скоро прибудет, и будет очень рад вашему…возвращению.
Арнию во дворце приняли словно королеву. Но девушке всё это пиршество было чуждым. Ей предоставили лучшие платья королевства, но она отказалась от них, и осталась довольной походным нарядом. Арнии рассказали все слухи и истории, ходящие в краях. Но девушка не слишком верила этим россказням, она решила самой всё выяснить у Оскарта.
И в один день Арния пила чай со служанкой, когда Миа невольно заговорила о странном пленнике.
– Знаю, госпожа, вы снова не поверите мне.
– Разве ты мне уже не всё поведала. – ответила Арния.
– О, есть еще одна странность. Вместе с вами привезли одного раненого пленника, думаю преступника, и я не удивлюсь если это он убил вас. – сделав глоток Миа продолжила. – И вся странность в том, что вскоре его заточили в темницу. Затем принц вызвал его в свой кабинет и очень долго с ним о чем-то беседовал. Я своими глазами видела, как он выходил из комнаты с камином.
Из рук Арнии выпала чашка, ударившись о блюдце, она покатилась по столу.
– Госпожа, что с вами? – спросила Миа.
– Драго.
– Да, кажется, его звали именно так. Вы должно быть рады, тому, что преступник наказан за свои злодеяния.
– Что с ним, Миа? – судорожно воскликнула Арния.
– Госпожа, что с вами, на вас совсем нет лица.
– Ответь, что с ним? – выпалила Арния в отчаянии.
– Его должно быть казнили. И я слышала, что сам принц вызвался быть палачом. Но почему вы плачете, госпожа?
– Потому что погиб мой возлюбленный.
Слова служанки потрясли Арнию до глубины души. Но она всеми силами боролась с ужасной правдой. Надежда оставалась. Всеми мыслями она старалась убедить себя, что это неправда, это ложь, Оскарт не так жесток и его не ослепила ревность.
Таким образом, в течение нескольких дней, девушка боролась с ложными опасениями, с печалью, стучавшейся в дверь ее воскресшей души.
Перед Оскартом отворили массивные врата замка, и молодой человек со строгими чертами лица без промедления направился в комнату с пьедесталом. Но он не обнаруживает там Арнию. Непосредственно у слуг принц узнает, что девушка находится на балконе замка в ожидании его объяснений.
– Я не верю. – были первыми словами Арнии, когда она увидела Оскарта, впервые после стольких лет. – Никогда не поверю в то, что Драго мертв.
Принц опешил от созерцания, в особенности его заворожила Арния, живая, одно это потрясло его чувственные порывы. На несколько минут он в растерянности потерял дар речи, но вскоре собравшись с мыслями, принявши чуть смягченный строгий вид, ответил.
– Даже мне ты не поверишь.
– Особенно, тебе. – выпалила Арния.
– Арния прекрати. Давай оставим раз и навсегда все наши разногласия и со временем мы сможем вернуть то равновесие, ту гармонию наших отношений. Ты простишь меня? Вернем нашу любовь…
– Я не люблю тебя. – перебив принца сказала Арния.
– Но теперь, я не поверю твоим словам. Время излечит наши раны, я уверен. И в то, что нам дарован второй шанс. – говорил Оскарт медленно подходя к Арнии, словно крадущийся тигр к своей жертве. – Будь леди и позволь мне должно поприветствовать тебя. – и тут он практически дотронулся до руки девушки, но она убрала ее.
– Нет.
– И что, ты и дальше будешь противоречить мне?
– Я уже ответила на все твои вопросы. Теперь я отправляюсь на поиски Драго, и где бы он ни был, я найду его. И ты, Оскарт, мне не помешаешь.
– Этот мерзавец на морском дне и рыбы уже вдоволь полакомились им. – тут Оскарт с силой схватил руку Арнии. – Отныне ты всегда будешь со мной! Будешь моей!
В ответ Арния сделала то, что никогда в жизни ей не приходилось совершать. Левой рукой она ударила принца по щеке, должно быть не найдя иного способа прервать его осязание и закрыть грешный рот. После чего принц сразу отпустил руку девушки и, потирая щеку, сказал уходившей Арнии.
– Где та безропотная служанка, которую я так люблю. – произнес Оскарт с долей грусти. – Должно быть, она умерла.
Наполненные болью слова благополучно долетели до слуха Арнии, они задели ее, почти развернули назад, та всепрощающая часть души, желала броситься на Оскарта с новыми обвинениями или даже прощением. Но она этого не сделала, потому что знала последствия.
Арния бродя по бесконечным коридорам Белого замка, искала служанку Мию, и вскоре по воле судьбы она нашла ее.
– Рада вас видеть, госпожа. – сказала Миа.
– Миа, нам нужно срочно уехать отсюда. Ты мне поможешь?
– Да, даже не сомневайтесь. – не задумываясь ответила служанка. – Но я никогда не покидала стен замка, не знаю, смогу ли я быть вам полезной.
– Спасибо. Но теперь нам необходимо найти повозку.
– Повозку? Госпожа, мы поедем в экипаже, давайте я вас проведу.
Проходя мимо комнаты с пьедесталом, Арния решает в последний раз взглянуть на то место, и забрать свой мешочек, который оказался довольно тяжелым, будто в него что-то, кто-то положил. Но разбираться, не было времени. Они вместе вскоре достигли главных ворот Белого замка, где уже стояла королевская карета, запряженная двумя белыми лошадьми с черной лоснящейся гривой.
– Вы поможете нам добраться до Портового города? – спросила Арния у кучера.
А тот в ответ лишь усмехнулся, уж слишком позабавило его утверждение девушки.
– Только принц Оскарт может приказывать мне. Извините миледи. Таковы правила.
– Тогда отправляемся немедленно. – сказал Оскарт подходя к экипажу. – Если ты конечно не против находиться в моей компании? Удостоверишься и успокоишься, наконец. Я надеюсь на это.
Подумав Арния ответила.
– Думаю, я это переживу.
– И сделаешь меня бескрайне счастливым. – ответил Оскарт.
Осознав, что иного выбора у нее нет, Арния согласилась. Теперь она желала лишь одного, прийти на то самое место, где произошла казнь. Притом она искренне верила в жизнь Драгомира, и, не теряя надежды, пыталась погасить в себе разрастающуюся пустоту. Ей пришлось проделать тот же путь, который когда-то предстояло проделать юноше, связанного не веревками и цепями, нет, не то его сковывало, а боль утраты любимой терзала его душу и тело.
Арния сидела в карете, всматриваясь в однообразный, но прекрасный пейзаж, перед ней мелькали деревья, поляны, казалось, она ничего этого не видит, а лишь представляет того, кто ей стал так близок и так любим. Напротив ее восседал Оскарт задумчиво наблюдавший за редкими движениями ее глаз, он всем сердцем ощущал, как былые чувства оживают, восстают из пепла, с каждой последующей минутой проведенной с этой странной девушкой. Она воспоминание из прошлого, доставляющее только счастье и печаль в единой гармонии. Чувствовал, как в нем вновь начинает пульсировать некогда утраченная жизнь.
Оскарт, тем временем пока Арния витала в мыслях, подсел к ней ближе и со всей серьезностью произнес.
– Я не позволю тебе спрыгнуть вслед за ним. Нет, только не тебе.
Но девушка ничего не ответила, а только по прибытии, подошла к обрыву, собрав все слезы в руку, бросила их в море, и они маленькими капельками пронзили ту водную гладь, ставшую отныне подобно спокойному озеру. Она встала и безмолвно направилась в сторону Портового города. Принц хотел было последовать за нею, однако в этот момент к нему подоспел воитель в доспехах, усталый и раненый.
– Ваше величество, у меня для вас прискорбные вести.
– Докладывай. – подтвердил принц.
– После вашего отъезда армия чудовищ напала на Белый замок взявши рыцарей врасплох. Должны быть огринами были разрушили стены и ограждения. – говорил человек задыхаясь. – И мы последовали за вами, дабы обеспечить вам достойную охрану.
– Сколько вас?
– Три сотни.
– Всего три. – с сожалением вымолвил Оскарт. – Твердыня сломлена, нам ничего не остается как искать убежища у отверженного и покинутого всеми, у того кто потерял привилегии носить серебристые доспехи рыцаря. Последуем в крепость Линуэля, вот наш единственный шанс выжить.
– А разве легендарный рыцарь жив?
– Время над ним говорят не властно. Но не сейчас, покуда Арния не вернется мы не двинемся с места. – речь принца прозвучала как приказ.
Вскоре Арния вернулась разочарованная и еще более печальная. Тень скорби теперь легла на ее душу. Она молчаливо села в карету. Дабы унестись в неизвестное направление, безразлично, куда и зачем. Закрыв лицо руками, и борясь со слезами, она согревала себя крохотным огоньком веры в бессмертную любовь.
Глава 20. Море одиночества
Благодарю, за холодность не виню,
Мгновение есть сокровище мое,
В чертогах сердца кое заключил, прощаю,
Оно твое.
Ударившись об гладь моря, словно об твердую землю, Драгомир стал постепенно погружаться в пучину бешеных волн. В его слабое тело вцепились десятки рук, которые всеми силами тянули его вниз, не давая сделать последний вдох. Кровь, вытекающая из многочисленных ран, растворялась в воде, становясь частью этой громады. Багровые облачка плыли возле юноши. Он тянул руки к поверхности, пытаясь зацепиться хотя бы за что-нибудь. Но всё было безуспешно, чем он больше двигался, тем быстрее мрачное дно влекло утопленника к себе. Закат отражался в море, словно в зеркале, отчего вода стала похожа на закаленное железо, только не на глубине, куда никогда не просачивается ни единый лучик света, там всё умирает или становится слепым. Лишь морские змеи и чудовища способны здесь выжить, спрятавшись от всего тепла, что так согревает, и тех запахов, что так дурманят. Зазеркалье кошмаров, где человек утонет, позабыв кто он, будет покоиться на песчаном дне, обвитый водорослями до скончания веков. Море забирает ненужное, то, что для людей стало бессмысленным.
Драгомир перестал сопротивляться. Он давно уже смирился со своей судьбой или вернее сказать с пророчеством. Становилось темней, с каждым метром из него фонтаном выплескивалась жизнь. Он старел, и каждая секунда была годом непрожитой жизни, его руки покрывались морщинами и впадинами. Драгомир точно знал, что вся его жизнь переходит к единственной любимой, к Арнии, она будет жить, еще очень долго, а он превратится в прах, раз и навсегда покинув этот мир. Он сам сделал этот выбор, так не было предначертано, то была лишь его свободная воля.
Смотря вверх, Драгомир увидел, как что-то серебристое погружается вслед за ним. Приняв за блеск солнца, он сразу не обратил особого внимания. Показались блестящие хрустальные капельки. Но через несколько секунд замечает, что это книга, та самая, та роковая, книга Пророчество. И когда книга подплыла к нему, как можно ближе, Драгомир на последнем издыхании движением правой руки открывает ее. Воздух в легких заканчивается, и боль пронзила его пустую грудь, сердце его совершает последний удар. Но открывшись, книга засияла белым светочем, озарила Драгомира и низвергла в сумрачное забвение.
Вскоре всё прекратилось. Он не умер, а остался жив, ради цели, которой, он даже не мог себе вообразить.
Очнулся лежа на песчаном берегу. Смотрел на светлое сущее мироздание, с редкими облаками, бороздившими просторы неба, словно цветочные споры, надуваемые морским ветерком. Солнце сияло в зените, ослепляло, но радовало. Дышать было практически невозможно. Через несколько секунд морская вода из желудка заструилась изо рта утопленника. И освободившись от этой обузы, он с трудом приподнялся, усталость сковывала движения. Встав на колени, он взглянул в сторону и увидел рядом с собой девушку. Она сидела, обхватив поджатые ножки обеими руками, на ней было черное платье, а также черные волосы свисали до ее белых обнаженных плеч. Затем Драгомир взглянул на свои руки, которые полностью скукожились и покрылись морщинами, приняли коричневатый оттенок. Также поднес прядь своих волос к глазам и увидел, что они посидели, принявши цвет пепла после сожжения бумаги. Словно ребенок он рассматривал эти явные перемены во внешности, пытаясь понять смысл, но не мог. То что, его жизнь когда-то оборвалась, он ощущал еще раньше, но сейчас должна была закончиться, иное бытие должно было сменить этот подлунный мир. Но…
Он перевел взгляд на странную девушку, сразу поняв кто она.
– Доброе утро Драгомир. – нежно сказала Смерть, а затем добавила. – Ведь утро символ начала.
– Но, к сожалению, ты символ конца. – с трудом произнес Драгомир.
– Не будь таким грубым. И позволь нам немного поговорить. Думаю, у тебя накопилось великое множество вопросов.
Драгомир задумался.
– Только один.
– А, я уже поняла, ты желаешь узнать, почему ты всё еще жив. Не так ли?
– Совершенно верно юная леди.
– Драгомир, если ты состарился это не значит что ты старик. – улыбаясь сказала Смерть.
– А кто же я тогда? – вспыльчиво произнес Драгомир.
– Это уже второй вопрос. Но я пока отвечу на первый. – опрокинувшись на песок Смерть продолжила. – Ты, наверное, уже понял, что тебя в очередной раз спасло Пророчество, но конечно не без моей помощи.
– Хочешь сказать, что Смерть помогла мне, своему заклятому врагу.
– Глупый Драгомир, мы никогда не были врагами. Ведь не ты создал эти мерзкие книжонки. – выпалила дева. – Итак, я предоставила тебе эту книгу, единственную в своем роде, ту которую держала в своих руках Арния, твоя возлюбленная. Книгу, которая отныне покоится на дне морском, но перед погружением она оказала нам огромную услугу, как тебе, так и мне. К тому же у тебя был выбор, и ты избрал продолжить эту историю.
– Деяния смерти непредсказуемы. Книга Арнии? Но разве она как-то связана с Пророчеством?
– Даже не представляешь насколько.
– Что ты имеешь в виду? – удивился Драгомир.
– Арния – первый человек открывший книгу бессмертия, при этом, не сгоревши пламенем дракона, что было там заключено, вот и уникальность той книги без огня, уникальность девушки. Все думают, что ты первый, но это не так. И поэтому не ты убил ее, пророчество даровало ей жизнь, но и то однажды окончилось.
В душе Драгомира замелькали красочные видения, мрачные фрагменты. Память постепенно начала восстанавливаться. Он вспомнил ее, Арнию.
– Память скоро к тебе вернется, через некоторое время, только, увы, у тебя его практически нет. Ты открыл книгу, когда был стариком, поэтому твое бессмертие совсем короткое.
– Но я даже не помню ни одной строчки.
– Это не столь важно, ты всё равно будешь двигаться по заданному пути.
– Ответь, мне, наконец, зачем всё это? – отчаянно, но тихо молвил он.
Смерть придвинулась к Драгомиру очень близко, но не прикасалась к нему.
– Для того чтобы уничтожить драконов, раз и навсегда и только ты сможешь сделать это, поэтому ты очень важен для меня. Сделай это для меня, чтобы твоя любимая Арния жила.
– Ты изменилась.
– Как и ты, Драгомир.
Драгомир смотрел в зеленые глаза девушки, восхищаясь ее красотой. Они молчали. Драгомир с трудом поднялся на ноги, Смерть последовала его примеру.
– Я вижу у тебя есть еще один вопрос. – сказала Смерть.
– Ты не ответишь на него. – холодно сказал Драгомир.
– Кажется, я прочла какой именно. Отвечу, но при одном условии.
– Каком?
– Драгомир, ты позволишь мне прикоснуться к тебе? Звучит наивно, но чтобы забрать душу человека, мне нужно лишь коснуться. Но еще я могу проникать в сновидения людей. Как тогда, помнишь? Я даже смогла повелевать спящей Арнией, некоторое время, к ней я могла прикоснуться, так как она была под чарами пророчества. Но скажу тебе по секрету, больше всего на свете я мечтаю о поцелуе.
Старик засомневался, но впоследствии согласился.
– К вашим услугам юная леди.
– И ты не боишься? – спросила она.
– Умереть, нет. Теперь уже точно нет. – ответил он.
Девушка протянула руку и медленно дотронулась пальчиком до щеки Драгомира. Он не заметил ничего необычного и по-прежнему был жив. Затем обрадовавшаяся Смерть обняла старика, сильно и в то же мгновение нежно, насколько способна девушка.
– Надеюсь, ты не оставишь мне еще один подарок? Первого подарка мне вполне достаточно.
– Нет, глупый, это мое собственное тело. – и погладив его по седой голове продолжила. – Ты даже не представляешь, сколько веков я мечтала об этом.
– Мечтала о том, чтобы обняться со стариком?
– Нет, с человеком.
– Я свое условие исполнил. Теперь твой черед.
Посмотрев Драгомиру прямо в глаза, она произнесла.
– Арния жива. – сказала Смерть и внезапно растворилась в воздухе словно видение.
– Она жива… – еле слышно проговорил Драгомир.
Перед ним появилась девушка с серебристыми волосами, в белом платье, Арния, но всего лишь иллюзия, созданная его душой из воспоминаний.
– Арния…
Это имя подхватил морской ветер и разнес по всем пещерам, странам, впадинам и ушам людей, каждый смог представить ту неземную любовь и ту боль разлуки.
Драгомир снял с себя мокрые и будто проржавевшие от времени доспехи. Бросил их в море. Оставшись в рубашке и в льняных штанах, он направился вдоль берега, ступая по теплому песку, усыпанному маленькими овальными камушками и раковинами. Он не знал куда идти, но точно понимал, что куда бы он ни пошел, всё равно всё уже предрешено.
Вскоре песчаный берег оборвался, Драгомиру пришлось карабкаться по отвесным камням, чтобы достичь остова верви. Ощущая ненастную слабость во всем теле, невзирая на неудобства, он двигался вперед. Пальцы скользили по краям валунов, но не спадали, он словно цеплялся когтями и боролся с самим собой. Наверху показалась деревянная перекладина, Драгомир подпрыгнул, чудом ухватился за край, попытался подтянуться, но сил практически не осталось и он, сделав несколько рывков, соскользнул и обрушился на камни, мощно ударившись головой.
Очнулся он вечером по пояс в воде, но живой. Дотронулся до больного места, поднял руку, заметил кровь. Еще раз пытаться взобраться было бесполезно и безрассудно. Тогда он незамедлительно решает плыть. Спустившись в воду, Драгомир поплыл к докам Портового города. К счастью плыть оказалось довольно легко, волны словно подхватывая, тащили в нужном направлении.
Вскоре Драгомир доплывает до причала кораблей. Усталость сталась неизменчивой, она словно стала частью его, неотъемлемым состоянием дряхлеющей плоти. Уцепившись за небольшую зеленоватую всю в водорослях лестницу, он не спеша поднялся на причал. Вода ручьями стекала с его одежд и волос.
И тут его уже ждала мадам Фламинг.
– Так значит вы всё видели. – сказал ей Драгомир.
Старушка будто стала угрюма и безжизненна, со страхом в глазах она приблизилась к Драгомиру, будто желая обнять его, однако не посмела, а лишь тихо ответила.
– Только, то, что случилось после, мой мальчик, этого не должно было…
– Произойти?
– Она снова вмешалась и подстроила наши жизни под свои собственные злодеяния.
– Многое поменялось, даже Смерть. – говорил Драгомир борясь со слезами. – Мадам Фламинг отведите меня поскорее в лавку, ведь я должен быть мертв. Не хотелось бы пугать и изображать призрака.
– Отныне тебя никто не узнает.… Пойдем, тебе нужно самому взглянуть.
Мадам Фламинг со времен их последней встречи практически не изменилась, Драгомир и не подозревал о том, что для нее время всего лишь ничего не означающее слово. Седые пряди волос спадали на ее плечи, но более темного оттенка, чем у Драгомира, всё тоже багровое платье и шерстяной коричневый плат мешковато висели на ней. Мадам Фламинг сутулясь, ступала впереди по спящему Портовому городу. Обветшалые домики соприкасались тесно, будто толкались, как завистливые старики. Драгомир призраком плыл вдоль любопытных лачуг, ведь тело его еще не согрелось, потому чувствовал леденящий холод. Лишь те мрачные воспоминания могли угольком вспыхнуть в измученной душе, но лед недавних происшествий сковывал изнутри все зарождающиеся чувства.
Старушка достала из кармашка ключ и отперла дверь в лавку.
– Вы теперь всегда запираете лавку на ключ? – поинтересовался Драгомир.
– Времена изменились, мой мальчик, приходится быть осторожней. – сказала мадам уточнив.
– И не только они…
В комнате на первом этаже оказалось темно, будто здесь давно никто уже не жил. Старушка зажгла свечу на закоптелом канделябре. Помещение освещалось иногда двигающимися огоньками. После последнего визита Драгомира и Арнии ничего не поменялось, мебель, тоже кресло, но одна вещь сразу его заинтересовала. Зеркало. Оно висело рядом с лестницей, ведущей на второй этаж, отражение во весь рост можно было увидеть с легкостью. Но Драгомиру нужно было разглядеть свое лицо. Он долго колебался, однако пересилив ожидания, вскоре медленно подошел к зеркалу, которое было полностью покрыто толстым слоем пыли. Сделав движение рукой, он рукавом стирает пелену грязи на уровне головы, и видит свое новое отражение. В зеркале находился старик с глубокими морщинами, в глазах коего усталость, седые волосы. И который не может поверить в то, что это он, ведь недавно был так молод, а сейчас, сейчас он, старик. Мадам Фламинг поднесла подсвечник к Драгомиру, и он еще больше осветился, но по-прежнему противный облик впадал в полумрак. Старушка положила руку на его плечо и сказала.
– Нет в мире никого правдивее зеркал, мой мальчик, но они не способны показать душу человека. Не волнуйся, для нее ты всё тот же.
– Я никогда не предстану перед ней в таком обличие! Никогда! – неистово почти вскрикнул старик.
– Но Драгомир…
– Никогда. Пусть для нее я останусь мертвым. – проговорил Драгомир смахивая слезы. – Мне нужно немедленно отплыть.
– Но почему?
– Потому что она будет искать меня. И вы это прекрасно знаете.
– Ты прав, она скоро будет здесь, но нужный для тебя корабль прибудет только через семь дней.
Старик чуть было не отворил входную дверь, дабы уйти, но обернулся.
– Я останусь, но только при одном условии.
– Не волнуйся, она ни о чем не узнает. Однако ее никто не остановит, даже мое молчание.
– Так тому и быть. – сказал Драгомир и поднялся на второй этаж, дабы томительно ожидать.
Несколько дней он боролся с тем чудовищем мыслей, не позволяющего достичь ему покоя. Долгими днями он сидел, уставившись в окно, пытаясь что-либо понять, осмыслить. А еще он пытался понять, кто этот старик в зеркале, который зрит на него бесцветными глазами. Кто он – этот вопрос зиял в душе Драгомира, который вскоре станет очередным незалеченным шрамом. Свободный человек, слуга Смерти или невольный раб Пророчества?
Запертый в четырех стенах он будто медленно угасал, его раздражали звуки, доносящиеся снаружи, его положение, в котором находится и наконец, он сам себе опротивел. Но в глубине души зародилось счастье, потому что он искренно верил, Арния действительно жива, и эта мысль не давала превратиться в живого мертвеца. Время будто замедлилось, дни казались десятилетиями. Драгомир выглядел именно так, старик, но им он стал уже давно, познав в себе все человеческие чувства, все страдания он испытал, и что же более. И все эти дни он не ел и не пил, отчего стал похож на скелет обтянутый кожей, которая стала бледнее, чем обычно, седые локоны паутиной ложились на его угловатые плечи. Иногда он смотрел на свою руку, будто она не его. Все зеркала в доме были тщательно занавешены, больше не показывали угнетающую правду. Находясь в мире бесконечности размышлений, в собственном склепе, он мог бы вечно убивать себя иллюзиями или жить, убивая себя вечностью, не двигаясь и не совершая поступков. Пока однажды, старик услышал тихий стук в дверь. Вставши с кровати, он подошел к лестнице, сил в нем почти не осталось. Затем бесшумно ступает на одну ступень, затем преодолевает следующую. Слышит то, что уже не мечтал воспринять своими чувствами.
