Заклятье волка

По щеке Фреи прокатилась слеза.

–Я люблю тебя, Ульвен… – сказала Фрея, всхлипывая.

Ульвен прижал девушку к себе и, покрывая её лицо поцелуями, ответил:

–И я люблю тебя, моя принцесса! Люблю тебя, так как не любил никого в своей жизни!

Ульвен прижал девушку к себе, ощущая руками изгибы её фигуры. Опустив руку на её упругие ягодицы, Ульвен почувствовал дикое влечение просыпающиеся у него между ног. Немного повозившись, воин скинул доспехи, обнажив своё мускулистое тело. Фрея сбросила с себя халат и, сняв панталончики, легла на кровать, застенчиво улыбнувшись. Ульвен аккуратно раздвинул ей ноги и лёг сверху, покрывая её тело поцелуями.

–Ммм.… Ах! – вскрикнула Фрея, почувствовав, как Ульвен вошёл внутрь.

Встав с кровати, Ульвен взял двумя руками кувшин с водой и вдоволь напившись, сказал:

–Скоро будет светать, мне пора уходить!

Фрея зевнула и, потянувшись в кровати произнесла:

–Милый мой, подожди ещё пять минут. Иди ко мне!

Принцесса заманчиво отодвинула стройную ножку, приглашая воина обратно в ложе. При свете свечи её тело было идеально. Лёг рядом, Ульвен старался не смотреть на Фрею, зная, что пятью минутами всё не закончится. Девушка посмотрела Ульвену в глаза и сказала:

–Любимый мой, мне так хорошо с тобой. Что я буду делать без тебя?

Ульвен ничего не ответил.

–Когда ты вернёшься? – спросила принцесса, гладя Ульвена по волосам.

–Когда мы разобьём редгардийцев. Я буду стараться приближать этот день, как только смогу!

–Главное, чтобы ты живой вернулся… Ульвен пообещай, что ты вернёшься ко мне!

–Я не могу тебе этого обещать, потому что не знаю…

–Не, нет, ты должен мне это пообещать, – перебила воина Фрея – ведь у меня должна быть надежда! Пообещай мне!

–Хорошо, любовь моя. Я обещаю, что буду любить тебя до конца своей жизни, буду верен тебе и вернусь к тебе, как только появится такая возможность!

–И я тебе обещаю, любимый мой, что моё сердце будет принадлежать только тебе, я буду верна тебе, и если понадобится, буду ждать тебя до смерти!

Фрея схватила Ульвена за волосы и, притянув к себе, страстно поцеловала, но тут же и оттолкнула.

–Всё одевайся и беги, я не хочу, чтобы ты попался!

Ульвен оделся и ещё раз, на прощание крепко поцеловав Фрею, полез на крышу. На горизонте забрезжил рассвет. Преодолев крышу, он успешно спустился по старому маршруту. Возвращаться через ворота в такой час было не безопасно, поэтому Ульвен решил не рисковать и, просунув остриё Зарницы в ушко замка на сливной решётке легко его сорвал. Спустившись вниз, воин зажёг свечу, которую прихватил в опочивальни принцессы и успешно нашёл выход в центре города.

Тролман остро воспринял категорический отказ короля на его просьбу оставить Ульвена в Сторби. Окончательно разругавшись с Роландом, маг решил посетить Роллас и наконец-то объявить об очередном съезде магов, который откладывался уже несколько лет. На должность придворного мага он назначил Виллару, верховную жрицу храма Эллари. Она не была магом, но идеально подходила на эту должность, потому что имела большое влияние в Нифльхейме и расположение в королевской семье. Тролман мог доверить Вилларе Сторби, так как она разделала его взгляды, не доверяя миеринцам.

Сделав ставку на верховную жрицу, Тролман надеялся через неё повлиять на короля, сфокусировав его внимание на Миерине. Виллара располагала большими возможностями влияния. Ей подчинялся орден Хранителей Божественного Огня, в который входило около тысячи вооружённых до зубов воинов. Хранители Огня защищали храмы, уничтожали нечисть и боролись с различными проявлениями магии, сжигая на кострах ведьм и колдунов, не входивших в гильдию магов.

Когда-то жрицы и маги сильно между собой враждовали. Правители Нифльхейма свято верили жрицам, утверждающих, что любая магия – это зло. На все, что было недоступно до понимания людей и не связано храмами, был наложен запрет. На кострах сжигались, гадалки, знахари и даже дети, проявлявшие неординарные способности.

Маги как могли, сопротивлялись, насылая мор, не урожай, болезни и ураганы на жителей Нифльхейма. Особенно жёстко они мстили жрицам, подстрекающих людей и устраивающих пытки и показательные казни над представителями магического сообщества. Династия Богратинов положила конец этой бессмысленной борьбе. Далёкий предок короля Роланда заключил с могущественным магом Саурвенгом соглашение, по которому все маги, входящие в новообразованную гильдию магов, стали неприкосновенны. Маги были обязаны помогать жителям Нифльхейма и способствовать процветанию королевства.

Жрицы тоже не оказались обиженные. Чтобы задобрить служителей храмов, которые потеряли сто процентное влияние на короля, был введён специальный налог, обязывающий всех землевладельцев, торговцев и ремесленников каждый месяц платить серебром за содержания храмов. Новые храмы строились с размахом, восхищая прихожан своими размерами и убранством. Захватывая новые территории и создавая новые колонии, за солдатами Нифльхейма шли жрицы проповедовая культ Богини.

Покачиваясь на своём вороном коне, Тролман погружённый в мысли, не спеша ехал по дороге через Эрбильский лес. На его плече всматриваясь вдаль, сидел его верный друг ворон Равн. Внезапно в пятидесяти ярдах от него, на дорогу из-за кустов шиповника вышла принцесса Лифен, в облегающем зелёном костюме.

–Что ты здесь делаешь, змея? – спросил вместо приветствия Тролман, остановив коня.

–Пришло время заплатить за оскорбления, дряхлый старикашка! – ответила Лифен оскалив зубы – Сегодня ты умрёшь!

В руках у Лифен был небольшой скипетр, усеянный драгоценными камнями, принцесса подняла его вверх и, выкрикнув заклинание, выпустила из него в Тролмана яркий луч. Тролман мгновенно отреагировал, скрестив над собой руки и прочитав заклинание. Луч ударился о невидимую магическую защиту и, зашипев, превратился в тысячи мелких искр, не причинив Тролману никакого вреда.

–И это всё что ты можешь? – засмеялся Тролман – Зловредная тварь, присосавшаяся к королевской семье, как вонючий клоп!

–Нет, грязный старикашка, не надейся, это только начало!

В подтверждении её слов из-за кустов шиповника помахивая зелёными хвостами, вышло четверо василисков, повинуясь безмолвным приказам Лифен. Ещё трое вышло сзади. Лифен прищурила свои раскосые глаза и залилась смехом. Василиски скалили зубы и роя когтями землю, ждали приказа принцессы, бросится в бой.

Пока Лифен медлила, Тролман отстегнул от седла свой посох, в переплетениях которого был вставлен человеческий череп. Подняв его над головой и прочитав заклинание, контуры посоха расплылись и превратились в скошенный чёрный меч размером с копьё. Тролман легко держал его в руке, как будто он был для него невесомый.

Вороной конь Тролмана заржал и встал на дыбы. Под действием магии его контуры расплылись и, опустившись на землю преобразились. Увеличившись в размерах, тело коня ссохлось, кожа скукожилась и во многих местах разорвавшись, обнажила белые кости. Глазницы коня запали, превратившись в чёрные бездонные колодцы. Грива и хвост коня загорелись огнём, не причиняя при этом наезднику никакого вреда.

Ворон Тролмана взлетел и, каркнув, раздувшись в несколько раз в размерах, упал на дорогу большой бесформенной массой. Внезапно из массы поднялись два чёрных крыла с перепонками. Лифен престала смеяться, глядя как из бесформенной чёрной массы показалась оскалившаяся голова дракона.

«Чёрный дракон, адский конь и каратель плоти в руках Тролмана, а старикашка не так уж и прост!» – подумала Лифен.

–В отличие от Сигабора ты даже не пыталась приукрасить своих выродков? – пренебрежительно сказал Тролман и сплюнул на землю.

–Хватит слов, Тролман! – ответила Лифен и скомандовала: – Вперёд! Убейте его!

Всё зелёные твари мгновенно бросились на мага. Первый василиск стоящий сзади двумя длинными прыжками приблизился к Тролману и, оскалив пасть, прыгнул на мага. И тут же получил мощный удар копытом, и отлетев от коня, вскрылся в кустах шиповника. Второй василиск, опасаясь копыт коня, сделал высокий прыжок. Тролман моментально среагировал и, прочертив мечом дугу, разрубил летящего ящера пополам. Две бьющиеся в судорогах части тела упали на дорогу, разбрызгивая во все стороны зелёную жидкость.

Пробегая мимо чёрной массы, в направлении Тролмана василиск издал громкий визг, когда голова дракона вытянулась на длинной шее и, схватив ящера за брюхо, стала рвать его зубами. Тут же появился и длинный чёрный хвост и две когтистые лапы. Один из василисков решил помочь товарищу бросился на дракона в надежде прокусить его шею, но тут же был отброшен когтистой лапой. Разорвав на части василиска, дракон взмахнул распрямившимися крыльями и поднялся в воздух.

Тело дракона было покрыто чешуёй. На спине, от кончика хвоста до головы в три ряда торчали острые шипы. В районе головы шипы увеличивались, образовывая три длинных рога. Вытянутая морда дракона, скалилась острыми зубами и длинным змеиным языком. Поднявшись вверх, дракон открыл пасть и выпустил на пытавшегося его достать василиска столб огня, превратив его в бьющийся в судорогах шар огня.

Ещё один василиск, бегающий вокруг гарцующего коня Тролмана, не успев увернуться, лишился зелёного хвоста, а затем и головы. Чёрный дракон, сделав пару взмахов крыльями, спикировал на василиска и, схватив его мощными задними лапами, поднял в воздух. Василиск выворачиваясь, пытался прокусить толстую чешую, но тут же сам попал под острые зубы дракона. Оторванная зелёная голова, василиска, а затем и брызжущее зелёной жидкостью тело упали на дорогу возле принцессы.

–Н-е-е-е-е-т! – в бешенстве заорала Лифен.

–Тебе жаль твоих деток, принцесса? – усмехнулся Тролман – Сейчас мы добьём ещё одну ящерку и возьмёмся за тебя. Не волнуйся, твоя смерть будет медленной и мучительной!

Лицо принцессы побагровело от злости. Она подняла скипетр и, прочитав заклинание, выпустила в летящего дракона яркий луч. Дракон, увидев опасность, попытался увернуться, поднырнув вниз, но луч попал в его крыло, и он раненый упал на землю.

–Равн! – закричал Тролман, разрубив пополам последнего василиска – Ах ты, подлая тварь!

Пришпорив адского коня и подняв над головой меч, Тролман бросился на Лифен.