Галицко-Волынская летопись также упоминает христианское крещение братьев Тройденя, который правил Литвой после Шварна. Вряд ли при таком серьёзном присутствии христианских правителей в жизни Литвы, власть обходилась без славянских аристократов, хотя скупость источников затрудняет реконструкцию этнической картины верхнего эшелона элиты зарождавшегося ВКЛ.
Во времена Гедимина его наиболее одарённым полководцем был русинский князь, известный как Давыд Городенский. Традиционная, но чрезвычайно слабо обоснованная версия, приписывает Давыду происхождение от псковского князя Довмонта, хотя более вероятно, что он был потомком гродненских князей или бояр.
Давыд Городенский. Картина автора.
Удельными князьями-вассалами великого князя литовского продолжали оставаться христианские правители, предположительно происходившие из династии Рюриковичей, к примеру, князь Василий из Минска.
Исследователи могут довольно уверенно реконструировать состав государственной элиты ВКЛ во времена Витовта.
В XIV – XV веках Литвой действительно правят многочисленные представители балтских родов, таких как Монивиды, Гаштольды, Кезгайлы.
При этом в самом верхнем эшелоне власти ВКЛ находится Ян Немира. Этого государственного деятеля зачастую выводят от балтского предка, хотя автору не ясно почему феодал, носящий славянское по звучанию имя, должен был обязательно быть балтом, а не происходить, например, от кого-то из славян-язычников, сохранивших веру прадедов в мультиконфессиональном регионе Понеманья.
Другой важный соратник Витовта – Братоша, также носит славянское имя.
Важным сановником был при Витовте Ходка Юрьевич, вероятно, предок магнатов Ходкевичей.
Русинские феодалы традиционно продолжали играть важную роль на восточных землях, к примеру, Фёдор Весна был витебским наместником.
Перечень литовских бояр, подписавших Городельскую унию, позволяет делать выводы об этническом составе тогдашней знати ВКЛ, хотя тут стоит учитывать, что многие важные члены политической элиты не участвовали в акте.
Список подписантов унии показывает превалирование этнических литовцев. Однако и в этом акте можно видеть славянские по звучанию имена. Гербы от поляков получили, в числе прочих, некие Качан, Волчко и феодал с забавно звучащим для современного читателя именем – Кончан Сукович.
Из вышеизложенных, подтверждённых документами фактов, видно, что предки белорусов играли заметную роль в политической жизни страны на протяжении ранних периодов существования ВКЛ, то есть в XIII, XIV, XV веках, а не только с XVI столетия, как это показано в несостоятельных версиях литовской историографии.
В XVI веке политическую элиту страны наполняют русинские роды, чего не отрицает даже упомянутая ранее статья литовской википедии. В тот период знать Литвы – это происходящие с белорусских земель магнаты, а именно: Сапеги, Ходкевичи, Хрептовичи, Воловичи, Глебовичи и др. Относительно реальных предков этих вельмож ведутся споры, но более новые генеалогические публикации говорят об их инцептобелорусском (прабелорусском) происхождении. Тут автор, для примера, может отметить отличную работу литовской специалистки Генуты Киркиене «Korzenie rodu Chodkiewiczоw» в которой она убедительно развенчивает старую и абсолютно несостоятельную версию происхождения Ходкевичей от киевских бояр.
Ведущие свою родословную от балтских предков Радзивиллы и Пацы также играли ведущую роль в политике страны. При этом представители элиты, разумеется, всячески перемешивалась, формируя своеобразную «аристократическую семью». К примеру, Текля Волович приходилась прабабкой богатейшему магнату Речи Посполитой Михаилу Радзивиллу Рыбоньке и, соответственно, прапрабабкой «литовскому Мюнхгаузену» Каролю Радзивиллу Пане Коханку.
Кроме предков литовцев и белорусов, на определённых отрезках существования ВКЛ, в элите были весьма заметны члены польских родов, например, Потоцкие.
Немалый вес имели представители немецкой аристократии, в частности: Денгофы, Тизенгаузы и Плятеры.
Некоторые могучие славянские роды, такие как Кишки и Веселовские, выводились с пограничья ВКЛ и Польши, и, соответственно, тут уместна дискуссия об их этнической принадлежности.
Другие знатные магнаты: Тышкевичи и Поцеи происходили с белорусско-украинского пограничья.
В ВКЛ были роды татарского происхождения, дворянство из Московской Руси, влиятельный итальянский род Сципио-дель-Кампо, и даже еврейская, по происхождению, шляхта.
И всё же именно предки белорусов и литовцев дали Литве наибольшее количество влиятельных сановников.
Стоит отдельно упомянуть наиболее могущественных людей, не принадлежащих к великокняжеской династии, которые поднимались до уровня фактических правителей ВКЛ.
Огромным объёмом власти обладал, например, Николай Радзивилл Старый, заложивший крепкий фундамент под могущество своего рода.
Бенедикт и Казимир Ян Сапеги фактически являлись некоронованными правителями во время гегемонии их рода в Княжестве, когда представители дома занимали почти все ключевые посты в литовской части Речи Посполитой.
С ещё одним «неофициальным монархом» связанна весьма растянутая во времени, занимательная история.
В 1269 году немецкие крестоносцы встретились в битве с литовцами во главе которых стоял великий князь Тройдень. Столкновение произошло рядом с Ашераденом. Рыцари потерпели довольно тяжёлое поражение. «Ливонская рифмованная хроника» сообщает о потерях упоминая, в частности, интересующего нас, знатного воителя:
«Там Тизенгаузен наш знатный,
Духом чист и благодатный,
Душа на небе ждёт молитвы,
А сам он слёг в горниле битвы».
Прошло более 480-ти лет и далёкий родич погибшего в борьбе с Великим княжеством Литовским Тизенгаузена, подскарбий надворный литовский Антоний Тизенгауз, стал фактическим наместником польского короля в Литве, то есть, по сути, правителем народа, в борьбе с которым когда-то погиб его родственник.
Вот такая эффектная, ироничная улыбка плутоватой дамы-капризницы по имени История!
Правда ли, что литовцы захватили Новогрудок?
Здесь автор относительно коротко обозначит самые веские, на его взгляд, аргументы pro et contra.
Обычно споры насчёт захвата литовцами земель будущей Беларуси привязаны именно к Миндовгу и городам Понеманья, и прежде всего Новогрудку, хотя формирование ВКЛ шло не одно столетие и включало в себя мирное, по всей видимости, присоединение белорусских земель, например, отход к великим князьям литовским Витебского княжества, произошедший, как считается, благодаря династическому браку Альгерда с некоей витебской княжной, называемой Мария.
Говоря о временах XIII столетия можно отметить, что Миндовг, как известно из достоверного документа, буллы Папы Римского Александра IV, датированной 6 марта 1255 года, захватил какие-то земли «Русского королевства», которыми, теоретически, могли быть земли Новогрудка. Эти земли папа, в своём послании, позволял Миндовгу оставить себе.
Автор лично переводил оригинальный латинский текст буллы и может подтвердить, что речь шла именно о захвате неких земель.
Такие сведенья подтверждают не только пробы литовской экспансии на Русь, но и некоторые успехи литовских феодалов.
Некоторые специалисты считают документ папы неопровержимым доказательством захвата Новогрудка. То есть, в этом случае «Королевством Руси» якобы было Галицко-Волынское княжество, в политической орбите которого находились города Понеманья.
Тут, однако, существует некоторая проблема. Загадочное «Королевство Руси» названо без привязки к конкретным областям.
Известно, что литовский исследователь Артурас Дубонис видит в этом «Королевстве» Полоцкое княжество. В своей работе «Две модели литовской экспансии на Руси (XIII – начало XIV века)» историк пишет:
«С Даниилом Миндовг жил в мире, поэтому понтифик не мог благословить литовскую экспансию в этом направлении. Другим „русским королевством“, оказавшимся в центре внимания Миндовга, могло быть лишь Полоцкое княжество».
Обращает на себя внимание несколько наивное утверждение Дубониса о том, что папа почему-то должен был руководствоваться, в своём утверждении за Миндовгом захваченных русских земель, состоянием перемирия литовцев с Даниилом Галицким, хотя галицко-волынские князья и Миндовг бесконечно ходили по кругу перемирий и новых войн, а папу, как следует из буллы, интересовали новые, доступные для христианизации, области, граничащие с «Королевством», и именно поэтому он утвердил захваченные территории за Миндовгом. В такой ситуации потенциального роста католического влияния, Святой Престол вряд ли смутил бы конфликт Миндовга и Даниила, для прекращения которого, у папы в любом случае не было абсолютно эффективных средств. В данном случае нам, однако, важнее уверенность доктора Артуруса насчёт таинственного «Королевства».
Русский историк А. В. Майоров, в своей работе «Первая уния Руси с Римом. Часть 4» также очень уверенно называет владения Александра Невского теми самыми загадочными землями из буллы понтифика. В публикации Майорова читаем:
«Разрешение папы на захват русских земель, данное литовскому королю в булле „Catholice fidei cultum“, несомненно, подразумевало земли в другой части „Русского королевства“ и было направлено против другого правителя Руси – новгородского и владимирского великого князя Александра Невского».
Таким образом, Дубонис уверенно называет «Королевство» Полоцким княжеством, а Майоров уверенно говорит о том, что это владения знаменитого Александра Невского.
Автор данных строк, подводя своеобразный итог под уверенными высказываниями коллег, может здесь также уверенно заметить, что «Королевство Руси», как видно из вышеприведённых цитат, остаётся предметом спора специалистов, и булла Александра IV не может служить доказательством захвата именно Новогрудка, хотя некие русские земли литовский князь, видимо, действительно присоединил с помощью военной силы.
Булла папы, при этом, остаётся, по мнению автора, наиболее веским, или, говоря скромнее, одним из наиболее веских аргументов в пользу захвата городов Понеманья.
Что ж, ранее исследователи не имели и такого, ведь захват Новогрудка выводился просто на основании появления литовского нобиля в славянском городе.
Теперь стоит обратить внимание на аргументы против захвата Новогрудка литовскими ратями.