Сказание о двух братьях и неведомой Руси

Олегу очень нравилось стоять у наковальни и, преодолевая жару, смотреть как дядя Аскольд весь черный от сажи и копоти с белыми горящими глазами молотил по железной крице, только что извлеченной из печи. От исходящего звука гудела голова, но Олегу в такие моменты чудилось, что он оказывался в самой гуще настоящего побоища и вокруг него звенят оглушающие удары мечей в жестокой сечи с врагом. Сам Олег мог считать себя мастером кузнечного дела и его страстью стало придумывать разнообразные железные замки и ключи к ним, а хитрость их конструкции всегда приводила в восторг дядю Аскольда. Заказы на такие сложные в изготовлении механизмы приходили от князей и знатных бояр из ближайших и дальних поселений и городищ.

Дядя Аскольд всегда очень тепло относился к Олегу, и потому они могли разговаривать на любые темы и сильно этим дорожили.

– Дядя Аскольд, чего ты боишься? – спросил Олег пока орудовал мехами, чтобы нагнетать воздух в домницу[6 - Домница – от Домна, то есть большая печь для выплавки железа].

Дядя положил на наковальню щипцы, поняв по интонации племянника, что тот хочет поговорить по душам.

– Давай я тебя удивлю если скажу, что много чего – усмехнулся дядя Аскольд – В общем-то, боюсь простых и житейский вещей: родные заболеют, руда может закончиться, или холода навредят урожаю, тогда будет голод.

– Скажи, а ты боишься Лешего и прочую нечистую силу? – настаивал Олег и посмотрел дяде прямо в глаза.

– Ах, вот ты про что спрашиваешь?! – широко улыбнулся дядя – Это непростой вопрос. Я верю в приметы и обычаи, знаю, что в природе есть много чего, что вызывает в нас страх и веру в нечистую силу. Но я не был бы кузнецом если бы не верил, что сила всегда стоит за тем, за кем правда.

После недолгого молчания он добавил:

– За кем правда и знание. Вот смотри. Я в кузнице повелеваю огнем и железом. Мы с тобой можем делать из руды то, что многие назовут чудом, а кто-то и колдовством. А это и не чудо и не нечистая сила. Просто я разумею про железо то, что не знают другие.

– Может тогда в этом и есть секрет нечистой силы – переспросил Олег, добавив – Никто просто не знает, что за ней скрывается! А если найти ключ к этому секрету, преодолеть страх, то тогда и обретешь знание и силу?

– Соглашусь с тобой – утвердительно сказал дядя – Но главное, чтобы знание, умение и уже тем более сила служили добрым помыслам и делам, так ведь?

И дядя Аскольд нарочно грозно посмотрел на племянника.

– Да, конечно – поспешил кивнуть головой Олег.

– Потому как есть у нас служители идолов и святилищ[7 - Святилище – храм или священное место, посвященное определенному божеству, святому, идолу, предку.], которые свои знания во многом используют для собственной корысти и величия князей. Не по сердцу это – на этих словах дядя Аскольд потрепал Олега по голове, и они продолжили варить железо.

Тем временем Светозар со своими друзьями шныряли по берегу реки рядом с пристанью и небольшой корабельной верфью. Они часто приходили сюда посмотреть на приходящие купеческие струги[8 - Струг – русское плоскодонное парусно-гребное судно, служившее для перевозки людей и грузов.] и кочи[9 - Коч – русское морское парусно-гребное судно поморов и сибиряков; деревянное, однопалубное, промысловое], следили за ходом погрузки и выгрузки товаров. Светозар очень любил воду, корабли и с замиранием сердца провожал редко заходящие в эти края большие военные ладьи[10 - Ладья (в северных говорах Лодья) – славянское и поморское парусно-весельное морское и речное судно, предназначенное для торговых и военных целей.] княжеской дружины. Он с ребятами с любопытством совали свои носы в кипучую работу корабельных ремесленников по ремонту торговых кораблей и постройке рыбацких лодок-долблёнок, представлявших собой плоскодонную лодку, выдолбленную из единого ствола дерева. Здесь среди кипучей работы плотников Светозар чувствовал себя как дома и с радостью принимался за поручения по работе с деревом, которые иногда отдавал им отец Игоря, дядя Далибор, один из главных мастеров верфи. Особенно доставало удовольствие Светозару запускать руки в большие кучи деревянной стружки, остававшиеся после выдалбливания корпуса лодок, и рассматривать тысячи необычных по своей форме деревяшек.

В этот раз на лице Светозара читалось особенное возбуждение. Они показали дяде Далибору найденный в таинственной норе кораблик и оба были сильно удивлены, услышав, что и его форма, и дерево, из которого он сделан, были весьма необычными и явно не из здешних мест. Более того, дядя Далибор похвалил мастера за интересные находки в пропорциях корпуса, хорошо отозвался про возможную остойчивость и скоростные качества судна. Он спросил у мальчишек откуда у них такой редкий экземпляр и Светозару пришлось придумывать, что он случайно нашел его в сундуке отца, разбирая старые вещи дома. Дядя Далибор внимательно изучил лодку со всех сторон, бережно крутя её своими огромными ручищами, и обратил внимание на еле просматривающиеся непонятные знаки по обоим бортам.

– Очень ценная находка твоего отца, береги его – сказал дядя Далибор, протянув кораблик мальчишкам. Светозар поспешил домой, чтобы поделиться новостями с Олегом.

К вечеру дня во внутреннем широком крыльце, скрытом от посторонних глаз, Олег тренировался с мечом с надуманным противником. Он видел себя то в первых рядах на поле сечи, то сражающимся с огромным драконом, то с Радомиром. Булатный меч был тяжелым, и он быстро уставал. После нескольких выпадов он упирал его клинком в пол и, облокотившись на рукоять, отдыхал и восстанавливал дыхание. Он представлял себя раненым в бою и внимательно осматривал воображаемые порезы на руке и плечах, стонал от зияющей раны в боку и перетягивал пробитое копьем бедро, чтобы не умереть от крови. Затем он поднимал меч и, притворяясь, отражал атаку врага, которого он из последних сил сокрушал в решающем бою. В пылу сражения Светозар приговаривал с сжатыми от напряжения зубами: «Ничего, они еще все узнают, они еще увидят, из какого теста сделаны Олег и Светозар. Я еще всем покажу». Он был доволен собой, обозревая, как много полегло врагов и нечистой силы от его крепких рук.

Здесь послышался скрип досок, и на пороге показался Светозар.

– Привет, старшой. Оттачиваешь мастерство? Во сколько завтра воинские игрища?

– Сбор с самого утра на площади в Детинце[11 - Детинец – центральная и наиболее древняя часть древнерусского города.]. Но палочные бои начнутся после обрядовых хороводов и песен. Давай со мной еще немного помашешь? – живо спросил Олег.

– Конечно, а ты не устал? Я смотрю ты весь взмок.

– Я закончил с тяжелым мечом и будет в самый раз на скорость помахать палками. Пойду принесу деревянные мечи и покажу тебе парочку обманок.

Два брата встали друг напротив друга, и Светозар первым нанес несколько засечных[12 - Засечный удар – удар рубящей кромкой оружия, наносимые сверху вниз.] ударов с обеих сторон. Затем был ответный выпад Олега, проведшего две серии отножных[13 - Отножной удар – диагональный удар снизу вверх с левой стороны.] и подплужных[14 - Подплужный удар – диагональный удар снизу вверх с правой стороны.] ударов, чередуя их с короткими засечными. Светозар спокойно отразил первую комбинацию, но со второй стало туго, и он еле её парировал.

– Держись легче на ногах – прокомментировал Олег – Ты слишком сидишь на задней ноге, поэтому не успеваешь против длинных серий. Давай еще раз повторим.

Олег сделал резкое обманное движение, обозначив атаку на правое плечо, а сам атаковал левое. Светозар успел сделать сброс меча и вернуть ему рубящий удар в голову, от которого Олег увернулся, сделав скрутку торсом. Они бились пока не наступили сумерки, и затем довольные и, тяжело дыша, уселись на бревно у дома, чтобы подставить свои разгоряченные лица свежему вечернему воздуху. Олег, конечно, был выше и старше, технически лучше владел мечом, но Светозар несильно уступал ему, обладая отменной ловкостью и дерзостью в атаках. Он с упорством пытался вернуть каждый неотбитый удар.

– Ты завтра обязательно победишь – произнес он, передавая старшему брату принесенную из дома чарку воды.

– Я рассчитываю на это. Важно непросто ярко показать себя, но обязательно выиграть – Олег отпил добрую половину чарки и передал обратно Светозару – Мы здорово размялись. Завтра с Радомиром будет действительно непросто, но я уверен, что смогу одолеть в скорости и умении владения мечом.

– Хороша водичка – смачно вытер рукой рот Светозар – Завтра придут все мои друзья посмотреть на тебя. Я всех предупредил, чтобы обязательно были.

– А я не люблю когда много народу смотрят на меня. По мне лучше б палочные бои прошли вообще без близких и зевак. Выяснили бы перед воеводой кто сильнее и не устраивали эти никому не нужные песни-пляски.

– Русальи моления в честь праздника Русалий. Будем молиться о дожде, плодородии полей и рождении новых колосьев – мягко вставил Светозар.

Олег хмуро посмотрел на брата в ответ на это уточнение. Оба замолчали и каждый задумался о своем.

– Олег, я сегодня был на речке у корабельников и показал нашу находку, лодку из норы. И ты знаешь, что сказал дядя Далибор? – Светозар, не дожидаясь ответа, возбужденно выпалил – Судно не из здешних мест, совсем не похоже на наши корабли и на его бортах неведомые знаки. Как здорово, что у нас в руках по-настоящему что-то таинственное.

– Да, мы молодцы – не сразу ответил Олег – И у меня чувство, что дудочка также не из простых вещиц. Собираюсь после игрищ разыскать пастуха и попросить поиграть на ней. Он лучше всех разбирается в них и возможно расскажет про дудочку какой-нибудь секрет. Мы обязательно разгадаем загадку этой норы.

В этот момент на крыльцо вышла мать Изольда и позвала обоих сыновей в дом, укладываться спать.

Наступила необычно темная ночь с ярко светящейся луной, мирно блуждающей по черному бескрайнему море-океану. Сени освещались равномерно падающим лунным светом, оставляющим на полу светящиеся блики. От них неровный, деревянный пол начинал жить своей жизнью, переливаясь как поверхность воды. Олег никак не мог заснуть от ожидания завтрашнего дня, предвкушая эмоции участия в военных игрищах. Он устал ворочаться с одного бока на другой и смотрел неподвижно на эту сказочную игру лунного света, в котором иногда мерцали поднимавшиеся с пола пылинки, кружась и разлетаясь друг от друга.

Сознание и мысли его блуждали между этими пылинками и светом луны, между воспоминаниями о прошлом и об отце, о том, что мир за окном скрывает в себе столько всего таинственного, сказочного, великого и прекрасного, непонятного и даже страшного, и что он должен стать частью чего-то большого и важного, а иначе и быть не может, так как он растет умным и сильным, рассудительным и смелым и готовым в момент опасности ринуться в бой, расправив грудь и плечи, крепко держа в руке свой меч.

– Это не может остаться незамеченным, и он не может остаться непричастным к чему-то великому, остаться безызвестным – думалось Олегу. Спокойный взгляд его устремился в даль, глаза наконец закрылись, а сени наполнились тихим мерным сопением двух братьев.

Утром с криком петухов обоих разбудила мать. Она уже приготовила кашу, блины, яйца. Два брата опрокинули на себя по ковшу колодезной воды, скинули с себя остатки сна и, одевшись, сели за стол. Олег ел напряженно и молча. Он прокручивал в голове различные комбинации ударов, атак, выпадов, обманок, чтобы применить их против Радомира. В последний раз их стычка была пару лет назад и тогда преимущество было за Олегом, но в последнее время воевода по просьбе посадника стал брать Радомира с собой в короткие военные походы и Олег не был уже так уверен в прежнем раскладе сил. Сам он периодически принимал участие в потешных побоищах в соседском поселении, чтобы набираться опыта. Его отношения с Радомиром никогда не были ровными. Радомир отличался агрессивным характером, рос самолюбивым и самодовольным, считал должным, что он предводительствует над парнями их городища и не мог терпеть, когда кто-то не входил в круг его влияния. Как сын посадника ему сходили с рук все его выходки и Радомир с удовольствием пользовался такой вседозволенностью. Олег и радовался этому состязанию и переживал – вдруг он окажется не на высоте и не сможет стать первым. На кону стояло многое: это и возможность победителю быть принятым на службу в дружину воеводы, и возможность доказать всем в городище, что Олег, а не Радомир и остальные молодцы, является первым, подающим надежду воином, и, главное, почтить память об отце, который наверняка гордился бы такой победой.

– Сынок – обратилась к нему мать, словно прочитав его мысли – Я верю, что ты победишь сегодня, ведь ты у меня самый лучший и отважный. Но если что-то вдруг сложится не так как ты ждешь, то знай, то жизнь на этом не заканчивается, а трудности должны делать нас только крепче.

Мать Изольда нежно посмотрела на Олега добрыми и любящими глазами. Сегодня в честь праздника она нарядилась в расшитое разными узорами платье, на голове красовался кокошник со свисающими длинными лентами.

– Да, мам, конечно – улыбнулся Олег и, немного подумав, с толикой тоски добавил – Как мать ты и должна сказать только такие слова, а какое напутствие дал бы сейчас отец?

– Сынок, он бы сказал, что ты готов, можешь и должен победить, другого тебе не дано! – торжественно произнесла Изольда и слезы выступили у нее на глазах.

– Так и есть, старшой – подхватил Светозар – Ты лучше их всех и сегодня покажешь им кто кого!

Светозар вскочил с лавки и промчавшись по светлице сделал несколько разящих выпадов руками, сопровождая своим голосом их разрушительные последствия для противника. Его уверенное лицо и смешные возгласы заставили всех улыбнуться.

– Ну если Светозар так сказал, то деваться мне некуда – рассмеялся Олег, встал из-за стола и пошел собираться.

На большой торговой площади Детинца уже собралась большая часть жителей Снежинграда и пришлых зевак, которые весело проводили время на ярмарке, расположившейся под стенами крепости. Многие устроились на верху земляного вала, откуда особенно хорошо обозревалась площадь, которая сегодня должны была стать святилищем большого праздника. Посадник с волхвами стоял на крыльце княжеских хором[15 - Хоромы – жилые деревянные строения, просторный богатый дом, обычно состоявший из отдельных строений, объединенных сенями и переходами на Руси.]. По другую сторону площади вдоль торговых палат собралась вся городская знать: бояре и купцы. Справа от них выстроились воевода с его ратниками. Здесь же стояли молодцы вместе с Олегом, готовившиеся принять участие в палочных боях. Все они были облачены в кожаные защитные латы, в руках держали деревянные увесистые палки. Замыкали первый ряд на площади уличные музыканты, игравшие на флейтах, барабанах и гуслях.

Посадник поднял руку, музыка затихла и все замолчали в ожидании начала празднества. Дождавшись полной тишины, он опустил руку и тогда в центр площади вышла девушка-русалия с распущенными длинными волосами, одетая в сарафан с рукавами, свисающими ниже кистей рук на длину локтя. Под звуки флейты она начала плясать, кружиться и махать руками как крыльями, подражая то ли птице, то ли богине Мокоше.[16 - Мокошь – богиня в славянской мифологии, её идол стоял в воздвигнутом князем Владимиром киевском капище наравне с идолами других богов. Она была богиней жизненных благ и изобилия, матерью урожая.] Толпа хором затянула песни про облака, дождь и урожай. Затем к ней присоединились девять девушек с венками на голове и в платьях, украшенных цветами, травами и ветками деревьев. Под бубны они начали водить хоровод вокруг главной русалии, вначале медленно, потом все быстрее и быстрее, пока танец не вышел на бешенный ритм и стало казаться, что девушки не касаются земли. В этот момент в круг святилища вошли волхвы, которые стали размеренно осыпать кружащихся девушек зерном, горохом и травой, преподносить всем стоявшим по кругу площади зрителям хлеб и хмель из чаш и рогов. После этого они легли на землю, а девушки перестали танцевать и начали босыми ногами катать волхвов по земле, поднимая руки к небу и призывая к хорошему урожаю. Завершив обряд, они возобновили пляски и хоровод под восторженное улюлюкание, крики и свист толпы.

Наступила середина действа, когда появились несколько мужчин с масками волков-оборотней во главе с богом Волосом[17 - Волос – «скотий» бог в славянской мифологии, считавшийся покровителем скота] с рогами оленя на голове. Все они были облачены в звериные шкуры и стали скакать, прыгать против хода движения девушек. В круг танца вбежали скоморохи со свирелями в руках, кривясь и извиваясь или шагая на высоких ходулях. От количества танцующих, кружащихся и прыгающих под звуки громыхающих бубен, дудок и гуслей голова шла кругом. На лицах зрителей читался восторг. Выделялся среди них только Олег, следивший со скучающим взглядом за всеобщим весельем. В кульминации празднества волхвы принесли в жертву петухов и козла, разбрызгали кровь на танцующих и толпу, давая возможность желающим испить её из обрядных чаш. Пляшущие девушки наконец упали без чувств от усталости и тогда музыка прекратилась, неожиданная тишина придавила всех значимостью и таинством. Волк-оборотень вместе с Волосом подняли русалию и она, увлекая всех остальных девушек, удалилась со святилища. Это означало, что пришел черед военных игрищ.

Олег обвел взглядом площадь с немного успокоившимися людьми, в нетерпении ожидающих новых впечатлений, и посмотрел на небо.