Виртуал. Рожденные в огне

– Объясните, – манипулятором указал на погасший экран.

– Моей компанией была разработана целая линейка боевой техники. За аналоги брались имперские шагоходы времен войны, пехотная броня и многое другое. Все это прошло испытание на разных полигонах и в разных климатических условиях. Именно их результаты я собирался презентовать на этом собрании.

Ноджу пришлось сделать паузу и отдышаться. Прокляв собственную немощность и совладав с гневом, он продолжил:

– Однако, мы с вами все же потомки победителей. Я собирался пригласить всех желающих стать свидетелями учебного боя между новейшими роботами Ориол, прототипом которых были вы, – Сильвер обращался прямо к Сайберу, игнорируя остальных, он уже понял, не столько разумом, сколько интуицией, что именно он тут главный заказчик.

– Сотня пехотинцев и пятнадцать мехов? – включился в разговор Хазер.

– Сотня тяжелых пехотинцев. – Поправил Сильвер. – А также сотня средней. Еще дроны поддержки для массовки и зрелищности, – добавил он. Стыдиться или лукавить он не собирался.

– Сколько Ориолов? Где они?

– Шесть. Сейчас должны выгружаться в Чисоме, – тут же отрапортовал ассистент Сильвера, хребтом уловив желание патрона.

– Слишком мало и далеко. Хазер, мои братья идут в арсенал, обеспечь нам транспорт. Меня заменит собрат.

– Не понял. – Опешил безопасник. – Вы идете туда?

– Да. Там Эля.

– Но штаб тут! Тебя же лично Маршал отстранил от ведения боевых действий! Да и ваша десятка платформ, в первую очередь создана для испытаний, а не для боя.

– Нет. – Робот мотнул головой. – Мы просчитали вероятность использования этих платформ непосредственно в бою, и еще на стадии формирования внесли изменения в конструкцию, сделав их полностью автономными. Это полностью укомплектованные готовые к бою прототипы.

– Ах вы… – На мгновение, опер побагровел от гнева. Его, на собственной базе, обвели как малолетку, сделав прямо под носом десять автономных боевых платформ! Но в тоже время, он был этому рад. Именно эта десятка может спасти создавшееся положение, однако тот факт, что туда идет Сайбер… – Сайбер! Я за…

– Хазер. – Перебил робот оперативника, столь тяжелым голосом словно он материален. – Я все прекрасно понимаю, но. Она. Наша. Семья. Когда-то, я обещал ей, что не брошу и всегда буду рядом. А слово одно – слово всех. И ни что не станет между нами и ней. Понимаешь? И если вы не окажите нам помощь, мы пойдем туда своим ходом, не взирая ни на что. – Эти слова заставили безопасника сжать кулаки. Он понимал своего товарища. Но отпустить их – нарушить прямой приказ маршала. Войды не должны вступать в конфликт ни при каких обстоятельствах.

В этот же момент, Сильвер мысленно застонал. Старый дурак, списал девчонку со счетов! Да если бы он знал… Если бы знал, какую она имеет цену, все могло бы быть гораздо проще. Но откуда про нее прознали эти имперские фанатики? Нужно больше информации. Разум старика мгновенно обдумывал и отбрасывал комбинации. Что ж, в принципе, получалось неплохо.

– Я передам вам управляющие коды от Ориолов, – внес он свое предложение, воспользовавшись паузой.

– Пригодятся, – совсем по-человечески кивнул головой робот.

На миг у Сильвера мелькнула мысль, что Овервойды не такие уж и искусственные, но он отбросил ее как несвоевременную, хоть и запомнил. Потом, все потом. Сейчас нужно разрешить кризис. В конце концов, если этот Сайбер лично поучаствует в сражении, он наверняка по достоинству оценит то, насколько его мехи и броня «Kai Systems» отличаются от имперской рухляди. Пожалуй, все складывается даже более удачно. Да, определенно, он может выйти даже с большим плюсом, чем планировалось.

– Извини, – тряхнул головой Хазер. – Хорошо. Чем я могу помочь?

– Прошу, подготовь пару пустых Z-22.

– Стратегические сверхзвуковые бомбардировщики?

– Да. Мы высадимся в капсулах.

– Спятили? Они же не проверены!

– Скажу больше, они не готовы. Но не готовы для десантирования людей, машина высадиться спокойно.

– Это очень опасно. Даже для вас.

– А там гибнут люди.

– Смерть любого из вас – невосполнимая потеря.

– Как и вас. – В тон ответил Войд и покинул помещение.

«Чего-то я в этой жизни не понимаю», – подумал Нодж, прикрыв глаза и не обращая внимание на суету вокруг. «Может у меня деменция старческая? Маразм?» – спросил он сам себя мысленно, но ответа дать не успел. Хазер объявил о развертывании штаба и «любезно» предложил убраться тем, кто не собирается оказывать помощь. Нодж открыл глаза и с интересом осмотрелся. Никто не ушел.

***

Турбины стратегического бомбардировщика гудели прогреваясь, корпус едва заметно вибрировал, а десятки техников и роботов проверяли все, сразу и одновременно, попутно крепя десантные капсулы в держатели. Я с братьями во всей этой катавасии не участвовал, занимаясь навешиванием на себя амуниции. Блок ракет на плечо, плазменный резак на запястье, плазменных гранат в подсумок, пулемет с новенькими патронами…

– Сайбер! – окликнул меня Аник, не пойми, как прорвавшиеся на поле.

– Почему ты не с Эммой? – разговор не мешал экипироваться. На предплечье дронов камикадзе.

– Она в больнице.

– Что случилось?

– Сердце, в реанимации лежит. Мне сообщили.

– Только этого еще не хватало, – пожалуй от переделки имперского импульсника откажусь, а вот плазменный резак наоборот прихвачу.

– Сайбер, спаси Элю. Пожалуйста. Спаси дочку! Слышишь?!! Спаси ее!!!

Аник, мягко говоря, не в форме. Бледный, трясущийся, ссутулившийся, под глазами натуральные мешки, а морщины такие отчетливые и глубокие – столетняя старуха на его фоне молодкой покажется.

– Тише, старый паровоз, – обнял старика, пытающегося вытащить трубку, и аккуратно прижал к себе. – Я Арес. Бог войны и со мной девять братьев. Никакие ублюдки нас не остановят. Если придется, мы их загрызем.

– Нечем тебе их грызть, – буркнул Аник.

Совсем, как маленький ребенок. Что старый, что малый. Ничего, это все нервы. Пройдет. Но сейчас за ним стоит приглядеть. «Я присмотрю», – пришла мысль от собрата. Вот и хорошо.

– Доработаю конструкцию и загрызу. Веришь?

– Верю, – кивнул Аник. – Тебе верю.

– Там умирают люди. Там Эля. Мы должны лететь, – отодвинул его от себя. – Иди домой, Аник. Брат проводит.

– Хорошо, – кивнул Аник.

Подоспевший собрат увел его. Шаркающего и сгорбленного. Потратив целую секунду на то, чтобы проводить Аника взглядом и, на всякий случай, вспомнить дорогие лица, я развернулся и, как две сотни лет назад, прикрепив последний контейнер с боезапасом, доложил.

– Альфа лидер, к бою готов. – Прозвучал через внешние динамики мой голос.

– Бета лидер, к бою готов.