Виртуал. Рожденные в огне

– Вижу. – Кивнул Нодж, мысленно увольняя отдел проектировки Мехов.

– Если вопросов нет, мне пора возвращаться к работе. Джонсон. – Сайбер кивнул главе базы, и направился прочь.

– До встречи. И так, господа, так как я считаю конфликт урегулированным, я продолжу…

***

Я стоял напротив капсулы и думал над идеей нейронной синхронизации человека с Сетью. Это могло бы помочь включить таких людей в жизнь, пусть и виртуальную. Виртуальную? Хм… вот и название для сети нашлось. Хах! Виртуал. Она бы оценила…

Дверь открылась, и в комнату заглянул Хазер. Зябко поведя плечами, он спрятал руки в карманы и направился прямо ко мне. Для людей здесь действительно прохладно.

– Как ты? – спросил он, облокотившись спиной о нейрокапсулу.

– Думаю.

– Это хорошо. Полезное дело, – кивнул он. – Как Эмма и Аник?

– Вне опасности, мы контролируем ситуацию. – Мы замолчали. Он не знал, что сказать, поэтому слово взял я. – Знаешь, кажется, мы знаем, как решить проблему с подключением, – я провел рукой по нейрокапсуле, – но у нас проблемы с подопытными.

– Слабо верится, – хмыкнул Хезер, и из его рта вырвалось облачко пара.

– Скажи, в чем, по-твоему, мой основной недостаток? – спросил, поднимаясь на ноги и нависая над ним, всем видом показывая, что меня он не проведет.

– Не дави, – отмахнулся Хезер, – я и так не совру.

– Прости, – отступил на шаг и отвернулся, – нервы.

Кто другой на его месте мог и рассмеяться, но Хазер не просто знает Аресов, он отлично знает именно меня. В конце концов, все эти годы он только тем и занимался, что изучал нас и следил за неким Сайбером. Подмечал, проверял, тестировал и делал черт-те что еще.

– Ты кто угодно, боевой командир, инженер, лаборант, ученый, но ты не политик, Сайбер. Ты можешь руководить, но, – Хазер усмехнулся, – механистически просчитывая, но даже так, это не твое. Тебе это просто неинтересно.

– Молодец. Ты правильно сказал, ни мне, ни моим братьям политика не симпатизирует. Она нам чужда в привычном вам понимании. Куда проще прямое взаимодействие и точные договоренности. Люди, стоящие за нашим врагом, наша противоположность. Интриги и манипуляции, работа под прикрытием ваших же законов, все это их оружие. А теперь скажи, как можно бороться с разветвленной и хорошо законспирированной спецслужбой, организованной по сетевому принципу? – спросил у него явно не то, чего он ждал.

– Лучше всего возглавить подобную структуру и изменить, бороться с таким, – он покачал головой, – остатки имперских спецслужб после войны лет сто выкорчевывали и действовали не церемонясь, от того и репутация у моей службы до сих пор соответствующая. Погоди… – Тут до него дошел мой посыл. – Ты думаешь, это эхо войны?

– Именно. Невозможно без опоры провернуть подобную операцию. Мы имеем внутри врага, который начал форсировать события.

– Но почему?

– Из-за нас. Мы неосознанно ускорили скрытно идущие события, оказывая Союзу поддержку. Многие компании терпят из-за нас колоссальные убытки, мы уже имеем открытых врагов во внешних кругах. А сколько их внутри? И если ты меня спросишь, я отвечу, что это лишь только начало.

– Войны?

– Нет, войны не будет. Не тот масштаб. Да и мы её банально недопустим. Но драка будет качественная, это я тебе обещаю. Лазор, это наше поражение. Крупное поражение, заставившее многое проанализировать и пересмотреть. Но в следующий раз мы будем готовы. Мы защитим тех, кто вверил нам свои жизни. – На этих словах Сайбер приложил руку к стеклу. – И горе тем людям, кто решился пойти против нас. Ибо как только мы до них доберёмся, легкой смертью они не умрут…

Эпилог.

– Господа, мы растормошили улей. Аресы будут носом рыть землю, чтобы найти тех, кто участвовал в этом конфликте.

– И что с того? Пусть ищут. Мы две сотни лет скрывали от правительства истину, скроем еще двести, пусть даже с ними будет искусственный интеллект.

– Боюсь все не так просто. Да, у нас есть свой человек в их рядах. И даже на очень высоком посту. Но едва ли нам это поможет от карательных отрядов. После выходки, что устроили эти размечтавшиеся дети в Лазоре, нам просто не остаётся иного выхода, кроме как принять бой. Они ведь нас найдут, это лишь вопрос времени. Поэтому нужно использовать его с умом и подготовиться. Овервойды не готовы к личному ведению боя, а Ворон лишь на стадии формирования. У Союза на данный момент просто нет сил для охоты, но есть войска для защиты. Мы должны успеть подготовиться.

– Чертовы машины. Еще бы чуть-чуть и Союз бы достаточно ослабел. Мы могли бы объединить частные компании в единую коалицию и задавить массой. Теперь эти ржавые консервы используют нашу же тактику против нас, подчинив компании жесткому праву.

– Ну не все так печально, недовольных такой политикой тоже хватает. Так что у нас есть все шансы выйти из этой драки победителями.

– ОСС слишком слаб. Я не понимаю, как он вообще выиграл войну? Культура слаба, почти ни одного война. Коррупция и чванливость определенных слоев. Как они вообще допустили частников до управления страной? Правитель должен быть один, и ему не нужна ни чья помощь кроме его же подданных.

– Господа, не будем подымать эту дискуссию. ОСС непременно падет, и мы восстановим тот уровень культуры, который когда-то был. Кнут и пряник намного эффективнее чего-то одного.

– Да в Союзе одни только пряники.

– Ну-у-у… с Аресами, как мы видим, появился и Кнут. В их лице.

– Ладно, так мы можем дискутировать до конца времен. Нужно спланировать новый план действий ибо старый ввиду новых обстоятельств не дееспособен.