Джим. Возрождение Империи

Первой, как и планировалось, проскочила Даниель, таща свои два рюкзака, которые ей любезно вручил один из десантников, гружёный также по самую макушку. Протиснувшись, она сразу отошла в сторону, пропуская, идущего сразу за ней, Экзона: встроенные фонари были только на их скафандрах.

Яркий луч света фонаря ворвался в длинное помещение, разогнав по углам темноту. Здесь, кроме толстого слоя пыли, ничего не было, только в конце помещения просматривалось что-то, очень похожее на дверь. Экзон аккуратно сложил возле правой стены свои вещи, которые все равно тут же получили свою порцию пыли и, перехватив штурмовую винтовку, направился к двери.

Даниель, бросив свои рюкзаки рядом с вещами Экзона и подняв метровое облако пыли, быстро поспешила за Экзоном. Он только возмущённо на неё взглянул, но сказать ничего не успел, так как они уже достигли своей цели. Один взгляд на дверь и, в голове Даниель всплывают чутко спящие знания, полученные из информационных кристаллов. Стандартная бронедверь… Если судить по ручке двери, она не подключена к искусственному интеллекту станции… К станции? От удивления, у неё перехватило дыхание, что вызвало улыбку на лице парня. Сделав шаг, Экзон взялся за ручку двери и медленно опустил её вниз, щелчок и, комната утопает в противном звуке тугих петель.

Обернувшись, Даниель виновато улыбнулась, так как все замерли и настороженно смотрели на них. Лейтенант Эдон, сделав несколько шагов, сказал:

– Вначале необходимо закрыть эту дверь. – и указал рукой на проём в стене, в которую ещё продолжали вносить снаряжение их отряда. – Экзон! Открыл дверь – теперь сам и стереги.

Минут через двадцать все оборудование переместили в довольно тесное помещение. Все расселись вдоль стен, чтобы немного отдохнуть, не хватало только двух десантников из отделения Экзона. Даниель уже хотела спросить о них у Эдона, как где-то далеко прогремел сильный взрыв.

– Последний заряд… – тяжело вздохнув, грустно сказал Эдон. – Надеюсь, это задержит наёмников.

Окинув всех уставшим взглядом, Эдон подошёл к запирающему механизму, находившемуся рядом с открывшейся частью стены. Это был, ни что иной, как аварийный выход со станции, скорее всего, созданный ещё во время строительства станции. Что это за станция, каково ее предназначение и почему о ней никто на планете не знал, было непонятно.

– Лейтенант Эдон? – к лейтенанту подошёл один из инженеров. Даниель помнила, что, кажется, его звали Рогнос. – Я хотел предложить заварить дверь, после того, как её закроем. Может, это позволит задержать наемников.

Если они смогли найти к ней подход, то это, вполне, может оказаться по силам и противнику. Новый завал недолго задержит наёмников, просто даст выиграть немного времени. Моральный дух уже начал падать и, Эдон это прекрасно понимал. Так хорошо задуманная, освободительная операция превратилась в постоянное бегство. И, в итоге, они вынуждены, как грызуны, скрываться в пещерах-норах гор от преследуемого их хищника. Все были уже вымотаны интенсивными физическими и нервными нагрузками, сделал свое дело и недостаток сна.

– Действуй. – сказал лейтенант, как только два запыхавшихся разведчика протиснулись в помещение. Закрывшаяся с гулким звуком стена, унесла своё эхо куда-то вглубь тёмного коридора и, практически сразу, в помещении вспыхнул свет плазменного резака инженерного дройда.

– Заряда дройдов хватит ещё на час, а потом – всё. – негромко сказал инженер лейтенанту Эдону. – Необходимо разворачивать реактор и ставить все машины на зарядку, а это займет почти сутки.

– Решим. – ответил Эдон. Даниель ясно видела, что он сильно расстроен этим сообщением. Как только стена встала на место, практически сразу обратили внимание, что в помещении довольно жарко. Что это могло означать, никто не мог понять. – Экзон и Даниель – первая разведгруппа, сержант и рядовой Лорк – вторая. У вас – час, потом сменитесь. – отдал распоряжение Эдон.

Даниель уже хотела ответить лейтенанту, как, вдруг, он протянул ей свой пояс, на котором была кобура с офицерским пистолетом. Жестко посмотрев на неё, он сказал:

– Будь очень аккуратна, иначе Джим мне голову оторвёт. – и, не дожидаясь ответа, повернулся к остальным и приказал. – Размещаемся на временный привал, будем ждать информации от разведчиков.

Активировав подствольный фонарик, Даниель подошла к ожидавшему её Экзону. Вторая группа разведчиков уже ушла в левую часть коридора, в который выводила скрипучая дверь. Проводив их взглядом, они направились в соседнюю, правую часть коридора и, уже через десяток шагов, упёрлись в лестницу, ведущую вверх. Переглянувшись, они начали осторожно подниматься, стараясь аккуратно ступать на, покрытые толстым, нетронутым слоем пыли, ступеньки. Первым шёл Экзон. Даниель давно отметила хорошую подготовку парня. Ни его шаги, ни его снаряжение не издавали ни единого звука, только чуть заметное шуршание выдавало его передвижение. Что нельзя было сказать про Даниель: то винтовка, за что-то зацепившись, звякнет, то шаг слишком громкий, то сопеть начинает, как загнанное животное… Поймав на себе несколько укоряющих взглядов от Экзона, она понимающе кивнула и старалась передвигаться, подражая ему.

Сосредоточенная Даниель не сразу заметила, как они закончили подъём, выведший их в еще один длинный и широкий коридор, с множеством дверей по обе стороны. Взгляд сразу выхватил две двери, которые отличались от остальных своими размерами. Двустворчатые, массивные, с явным управлением только искином станции, а значит, сейчас заглянуть туда не было никакой возможности.

Через двадцать минут они знали, что скрывается за остальными дверями. Это оказались стандартные помещения, предназначенные для пребывания служащих станции. Везде был полный порядок, говоривший о том, что станцию покинули организованно, а не в спешке. Все спальные места были застелены, шкафы почти пусты, не считая нескольких мелких вещей, оставленных работниками станции.

– Надо возвращаться и доложить лейтенанту. – сказал Экзон, когда их путь преградила огромная бронированная дверь. Сверху, из общей массы облицовочных плит, выделялись две. Скорее всего, там скрывались турели непосредственной обороны станции. – Похоже, там и находится центр управления. Оставайся здесь, я быстро.

Сказал Экзон и будто растворился в темноте широкого коридора. Покрутившись на месте, Даниель облокотилась на стену, стараясь держать коридор под контролем. Через десять минут появился Эдон в сопровождении лейтенанта и двух инженеров, не забывших привезти с собой своего дройда.

Молодой парень в инженерном скафандре быстро подвёл дройда к одной и облицовочных панелей. Сняв боковую панель, всем присутствующим открылся небольшой экран с рядом разъемов для подключения и небольшая, скрытая клавиатура. Инженерный дройд сразу подключил два разъёма: питание и подключение к управляющей панели.

– Сейчас главное, чтобы заряда дройда хватило. – с надеждой сказал парень, посмотрев на лейтенанта. – Ещё на дредноуте, командор настоял, чтобы мы освоили знания по видам станций. Правда, там, в основном, были орбитальные и системные станции, но немного информации было и по планетарным.

Как только парень закончил говорить, панель, а за ней и экран, откликнулись на требование дройда. На экране побежали строки загрузки программы, занявшие около двух минут. Инженер наклонился к самой панели и начал вслух читать выдаваемую ей информацию.

– Станция АР-845-12ВС, состояние – находится на консервации. – прочитав, он посмотрел на лейтенанта и, улыбнувшись, добавил. – Нам повезло, я смогу получить к ней доступ.

– Каким образом? – спросил Эдон. Он подошел и тоже посмотрел на экран панели.

– Код станции «АР» означает что она транспортная. – начал пояснять парень и сделал несколько манипуляций на своём коммуникаторе, отдавая приказы дройду. – «ВС» означает, что это полувоенная станция хранения и, согласно инструкции по эксплуатации станций данного типа, на них необходимо проводить диагностику и техническое обслуживание каждые четыреста лет. Сейчас происходит регистрация нашей группы, как технического персонала для проведения просроченного обслуживания.

– То есть у нас будет полный доступ к станции? – спросил Экзон, напряженно сдвинув свои брови.

– Нет, только к необходимому для обслуживания оборудованию. – экран издал несколько писклявых звуков, заставив всех обратить на него внимание. – Заявка принята, нам открыт доступ сроком на тридцать дней.

– И что дальше… – спросил лейтенант, как вдруг массивные двустворчатые двери с сильным скрежетом начали раскрываться. В коридоре медленно начало разгораться освещение, несколько раз мигнув, оно замерло на тусклом свете. Такой же противный звук раздался в конце коридора, где были две двери, которыми управлял искин станции.

– Есть проблемы в реакторном отсеке станции. – сказал парень, когда на маленьком экране начали мигать какие-то красные надписи. – Активный реактор не стабилен, температура превышает норму в три раза. Лейтенант, мне срочно нужно туда, иначе он может сдетонировать.

– Давай, Лорк. – Даниель, наконец, узнала имя парня, который, отключив своего инженерного дройда, быстрым шагом повёл его в конец коридора.

– Резервный искин АВ-67231/32ВС станции АР-845-12ВС. – раздался металлический голос, когда лейтенант переступил порог центра управления.

– Даниель. – сказал лейтенант, указав на кресло диспетчера станции. – Принимай свой новый пост.

Глава 6

Полковник Хакан был в ярости, мало того, что ему принесли весть о смерти его племянника капитана Пали, так еще и новоприбывший капитан баронства не дал ему отомстить убийце. Сделав, очередные пять шагов по кабинету, расположенному в штабе полка, полковник развернулся к спокойно стоявшему капитану, сэру Фритрику и, не скрывая своих эмоций, сказал:

– Капитан я всё-таки настаиваю на своём праве кровной мести. – этот наглец-капитан просто выводил полковника из себя. Как только капитан Пали отправился на поиски пилота флаера, на орбите планеты появились корабли баронства, а уже через час в расположение полка сел первый десантный шаттл, доставивший солдат, возглавляемый капитаном сэром Фритриком. Но и это было ещё не всё. Как оказалось, капитан, согласно заключённого договора, принял командование полком и потребовал увеличить количество рабов до десяти тысяч. – Если мне будет в это отказано, я буду рассматривать вопрос о разрыве договора между нами.

– Не советую, полковник. – спокойно ответил капитан, стоя возле окна, выходящего на посадочную полосу, куда только что приземлился транспортный флаер, доставивший новую партию рабов. – Максимум, через неделю здесь будет весь флот баронства Савар. Так же на флагмане присутствует советник герцога Рогтонского, Фатос.

Посмотрев на побледневшего полковника, капитан, ехидно улыбнувшись, продолжил.

– Советники герцога были разосланы во все уголки галактики на поиски чего-то особенного для предстоящих Великих игр. Герцог Рогтонский, как обычно, хочет всех удивить. – закончил капитан и повернулся обратно к окну, где уже построили рабов и проводили их внешний осмотр.

– И при чём здесь этот парень. – аккуратно поинтересовался полковник. Больше всего в своей жизни он терпеть не мог политику и всегда старался держаться от неё подальше. Там, где начинает свои игры знать Конфедерации, следует быть вдвойне осторожней.

– Он представился, как командор Империи Иштар – Джим Норвед. – не поворачиваясь к полковнику, ответил капитан.

– Это ещё ничего не значит… – вновь начал закипать полковник, не понимая, как можно поверит на слово какому-то парню.

– Его защитный скафандр произведён в Империи Иштар и это не серийная модель. – начал пояснять капитан такие, очевидные для него вещи. – С вероятностью 77 %, он пилотировал упавший ударный эсминец Империи Иштар на планету, он же пилотировал и флаер. Также я ознакомился с записью короткого боя в лесу, где он убил вашего десантника в тяжёлом скафандре его же ножом. Потом был прекрасный выстрел с большого расстояния в голову капитана Пали, где, вновь, использовано слабое место скафандра. Не слишком ли много знаний для молодого парня?

– Я всё равно склоняюсь к версии случайностей. – подошёл к своему столу полковник и, чтобы успокоиться, налил себе в бокал светлый напиток. Сделав глоток, он продолжил. – Как только прибудет советник, я обращусь к нему с просьбой.

– Если вы так настаиваете, то я могу вам предложить решить этот вопрос обычной дуэлью. – сказав, капитан повернулся и, вновь, с вызовом посмотрел на застывшего полковника с бокалом в руке.

– Я не отношусь к знати, сэр Фритрик. – ответил полковник. Допив содержимое бокала одним глотком, он со стуком поставил пустой бокал на стол. Капитану сразу стало понятно, что это весьма болезненный вопрос для полковника, возможно, он много раз мечтал о том, чтобы его возвели в сэры.

– Как единственный представитель законной власти на планете, я могу закрыть на это глаза. – капитан полностью повернулся к полковнику и, сложив руки за спиной, сделал несколько шагов по кабинету. – Давайте на время представим, что вы сэр и, тогда, ваше требование становится законным. Вы согласны?

– Ну, тогда я, как сэр, имею права воспользоваться заменой, раз против меня выступает простолюдин. – полковник моментально вжился в роль сэра, резко изменив даже осанку. – Вместо меня, выйдет майор Иврис.

– Как пожелаете, сэр Хакан. – не удержался капитан, чтобы не подыграть полковнику, который после этих слов, как будто сдулся.

– Пойду, прикажу, чтобы приготовили круг. – быстро сказал полковник и, пройдя мимо капитана, исчез за дверью.