– Нет, маманя, не бывать
Дону Вашим мужем.
Ведь у Вас такая стать!
Он намного уже.
Неширок и неглубок,
Норовом спокойный.
Вам же надобен поток,
Ваших вод достойный.
А Свияге лень искать
Реку незнакому,
Попутляла и опять
Потекла до дому.
– Волга-матушка моя
И Сура-сестрица,
Исходила степи я
Ажно до границы.
А добравшись до конца,
Двинулась в начало,
Но ни Дона, ни Донца
Так и не встречала.
III
– Да, от дочек неча ждать
Исполненья долга.
Сразу видно – дурят мать. —
Догадалась Волга.
– А Ока-то не соврёт!
Я ж сестрицу знаю.
Сделать что ли заворот
Мне к степному краю?
Там земля, поди, мягка,
Мёдом пахнут травы… —
Так подумала река
И свернула вправо.
А в степи жара да зной
С самого рассвета.
Тёмной тучки ни одной
Нет с начала лета.
Солнцем плавится земля,
В небе ворон-птица,
Только речка Иловля
В ковылях струится.
Да Медведица-краса,
Да Хопёр-вояка —
Дона родичи. А сам,
Где же он, однако?
Волгу высмотрел Хопёр
Возле переката
(У него, чай, глаз востёр!),
И бегом до брата.
– Дон Иваныч, будь готов
Гостье течь навстречу,
Сладим свадьбу без сватов
Здесь, на междуречье.
Всколыхнулся Тихий Дон,
Получив известье,
И направил волны он
К будущей невесте.
Так спешил ей поднести
Вод казачьих чарку,
Не заметил на пути
Речку Богучарку.
Придавил её слегка,
Притоптал немножко.
Ну, дык, с этих пор река
И осталась крошкой.
IV
А у Волги, без брехни,
Окромя двойняшек,
Было множество родни,
В том числе племяшек.
И одна из них река
(Ахтубой прозвали)
Тётку стала допекать,
Мол, в степные дали
Той ходить никак нельзя
По чужим дорогам.
У неё своя стезя,
Заданная Богом.
Бег у Волги чуть утих,
Вспомнились адаты.